白玉兰把木箱放在桌上，打开来，“潜入城南黑市，当场查获私卖制式军械的摊位，拿下头目王二。
搜出完整交易账本一本、往来书信数封、卫所出入令牌数枚。”
他顿了顿，简要道：“据王二招供，肃州卫管军械库的千户刘彪是主使，军械直接从军械库调出，以战损、锈蚀为名冲账。
黑市每月向萧镇渊都督府交三成利钱，换取庇护，卫所巡逻兵从不巡查黑市。
除了关内客商，军械还大量卖给吐鲁番等关外部族，数目不小。”
陆瞻连忙拿起账本，凑到烛火下快速翻阅。
越翻，眉头皱得越紧，脸色也越发凝重。
翻到最后，他重重合上账本，沉声道：“大人，情况比预想的还严重。
账本上记得清清楚楚，近三年，仅通过这个黑市，就卖出制式甲胄三百余副、弓弩两百余张、箭矢近十万支、刀枪近千把。
其中近四成，都流向了关外部族。这已经不是普通的贪腐，这是资敌通敌的死罪！”
沈安也凑过去看了几页，冷声道：“好家伙，比兰州、甘州的胆子都大。
兰州还只是偷偷摸摸地卖，肃州倒好，半公开在黑市摆摊卖。
萧镇渊这是把整个肃州卫军械库，当成他自家的兵器铺了。”
“何止是兵器铺。”赵定山哼了一声，粗声道，“军饷、粮草、军马、屯田、水利，现在再加个军械，还有他萧镇渊不伸手的？
为了银子，连卖给敌人这种事都干，这不是守边的大将，这是卖国的奸商！”
何明风拿起那本厚厚的账本，指尖摩挲着封皮，沉默片刻。
烛火跳动，映得他神色明暗不定。过了一会儿，他才缓缓开口：“好，很好。又一桩铁证。
从兰州到肃州，空饷、粮秣、军马、屯田、水利、军械，一桩桩，一件件，都指向萧镇渊。
现在，我们手里不仅有贪腐的罪证，还有通敌资敌的实证。”
他抬起头，看向沈安，语气斩钉截铁：“沈兄，明日一早，你带锦衣卫精锐，直奔肃州卫军械库，拿刘彪，盘库存。
核对历年军械账册，和黑市账本逐一比对，把数目坐实。
凡涉及军械私卖的官员，一律拿下，不许走脱一个。”
“下官遵命！”沈安当即抱拳领命。
“还有，”何明风又道，“黑市既然已经摸清，也该清了。
知会肃州府衙，派兵封了城南黑市，抓捕主要头目，抄没所有走私货物。
借着这股东风，把肃州境内的走私窝点，一并清掉。”
众人纷纷点头。
夜色深沉，驿馆外的街道静悄悄的，可屋内的众人，却都没有睡意。
桌上的账本摊开着，密密麻麻的字迹，记录着一桩桩肮脏的交易，也勾勒出萧镇渊团伙完整的贪腐与通敌链条。
从兰州到肃州，千里河西走廊，每一座城池、每一座卫所、每一处关卡，都被萧镇渊经营成了中饱私囊的工具。
他食朝廷俸禄，掌守边大权，却挖空了边防的根基，喂肥了自己的腰包，甚至不惜资敌通敌，置万千边军与百姓的安危于不顾。
“越往西走，罪证越重，也越接近他的老巢。”
陆瞻望着舆图上嘉峪关的位置，低声道，“萧镇渊经营河西十余年，根基深厚。如今咱们一路拔他的据点、断他的臂膀，他肯定狗急跳墙。
到嘉峪关那一段，怕是最凶险。”
“凶险是必然的。”何明风淡淡一笑，“但他贪得越多，罪证就越足，垮得就越快。
他以为躲到嘉峪关，凭关险就能自保，却不知道，天网恢恢，疏而不漏。”
他站起身，走到窗边，推开窗户。
夜风扑面而来，带着戈壁的凉意。远处的天边，启明星已经隐隐升起。
“等军械库的事了结，咱们就继续西进。”他的声音平静却坚定，“他跑得多快，咱们就追得多紧。
嘉峪关，就是他的终点。”
……
肃州城军械库被抄、千户刘彪被擒、城南黑市连根拔起的消息，顺着戈壁小道，不到半日便传到了萧镇渊手中。
此时他早已带着心腹亲卫、核心家眷，连夜撤出肃州城，退到了肃州西驿以西的赤金湖驿。
临时行辕的油灯下，他盯着桌上的河西驿路图，指节攥得发白，咬着牙道。
“好一个何明风！好一个锦衣卫！一路扒老子的底，真当老子是泥捏的？”
身旁的长史柳泉脸色也难看，小声劝道：“都督，肃州是守不住了。
咱们的人要么被抓，要么散了，硬拼肯定拼不过。
如今之计，得赶紧想办法拖住他们，咱们好在嘉峪关布置防线。
实在不行……就出关去，找吐鲁番的人接应。”
“拖住？怎么拖？”
萧镇渊猛地抬头，眼神阴鸷，“设卡拦路，一冲就破；派人暗杀，全军覆没；乡绅流民，全成了笑话。
他何明风软硬不吃，油盐不进，还有赵定山那个老东西帮他，什么破绽都能看出来！”
柳泉沉吟片刻，忽然眼睛一亮，指着舆图上 “肃州西驿”四个字。
“都督，有了！驿路！他何明风是钦差，凡事都要奏报朝廷，圣旨指令也靠驿路传送。
咱们把驿路断了！肃州西驿是河西最后一处大驿站，往西都是戈壁小驿。
只要把这儿的驿马放了、驿卒散了、驿符毁了，官方驿传就彻底断了。”
他往前凑了凑，压低声音：“驿传一断，他的奏折送不进京，朝廷的圣旨也传不过来。
他就成了孤军，没了朝廷旨意，他调不动边军、处置不了地方官，行事处处掣肘。
再者，京城听不到咱们这边的实情，咱们再派人散布谣言，说他拥兵自重、滥杀边将、意图不轨，朝廷那边难免生疑，说不定还会下旨召他回京。
咱们就能争取十天半个月的时间，在嘉峪关布防、安排关外接应。”
萧镇渊眼睛越听越亮，猛地一拍桌子：“好！这招绝！他何明风查案查得再凶，没了驿传，就是没了耳朵眼睛的瞎子聋子！
传我命令，让肃州西驿驿丞马贵，连夜动手：把所有驿马尽数放走，遣散所有驿卒，驿符、文书、底账。
能烧的烧，能毁的毁，做得干净点！完事之后，让他带着家眷往嘉峪关撤，跟咱们汇合。”