第三百七十五章 雾岭边缘
腐烂落叶层散发出的浓烈湿霉气味，混合着泥土的腥甜和某种菌类孢子腐败的微酸，充斥在冰冷黑暗的空气里，成为此刻唯一确定的感官锚点。沈醉仰面躺在厚厚的、带着冰碴的枯叶堆上，浑身上下每一块骨头、每一处肌肉都在尖叫着抗议，尤其是双臂和双手，仿佛刚刚被拆解后又勉强拼装回去，充满了撕裂般的酸痛和近乎麻木的沉重。
左手的伤口已经感觉不到具体的疼痛，只有一种持续的、闷钝的灼热感，指尖黏腻，不用看也知道血还在渗。肩背的刀伤也在刚才疯狂的攀爬下滑中重新绷开，湿冷的里衣紧贴着伤口，带来一阵阵刺骨的寒意和摩擦的刺痛。
更深处，胸腹间那股因毒血残留而生的滞闷灼痛，并未因脱离险境而消失，反而在体力极度透支后，如同蛰伏的毒蛇，蠢蠢欲动，缓慢地啃噬着他的精气神。
但他还活着。林晚也还活着，此刻正蜷缩在他身边，同样在黑暗中抑制不住地微微颤抖，那是寒冷、后怕和极度疲惫交织的生理反应。
暂时安全了。至少，甩脱了悬崖上方虎视眈眈的黑石会追兵。
沈醉闭着眼，强迫自己进行最深长、最缓慢的呼吸，试图调动起丹田中那近乎枯竭的、微弱如丝的内息，哪怕只是让它在几近僵硬的经脉中勉强流转一圈，也能带来一点暖意和恢复的可能。
不能在这里停留太久。寒冷和伤势会迅速夺走他们最后一点生机。而且，天总会亮，黑石会的人很可能也会沿着悬崖下来搜索（尽管可能性不大，但也绝非没有）。必须尽快离开这片区域，向着西方，那被称为“死雾岭”的灰白雾域前进。
然而，以他们现在的状态，能走多远？
“晚儿，”沈醉的声音在黑暗中响起，嘶哑干涩得像是砂纸摩擦，“能动吗？”
旁边传来悉悉索索的声响，林晚似乎挣扎着坐了起来，声音同样虚弱：“能……就是有点冷，腿……使不上劲。”她的伤势主要集中在腰腹，双腿虽然无大碍，但长时间被背负捆绑加上寒冷，已经有些麻木。
“先起来，活动一下，不能停。”沈醉也强撑着坐起身，一阵剧烈的眩晕让他差点又倒回去。他咬牙忍住，摸索着找到身边一根还算粗壮结实的断枝，拄着它，缓缓站了起来。
黑暗中，两人互相搀扶着，在原地缓慢地、小心翼翼地活动着几乎冻僵的四肢。每动一下，都牵扯着伤口，带来尖锐的疼痛，但也让冰冷的血液开始重新流动，带来些许麻木的刺痛和一丝微不足道的暖意。
沈醉从怀里摸出最后一点干硬的山当归根茎碎末，分了一半给林晚。没有水，只能干咽。粗糙的食物刮过干痛的喉咙，带来一阵不适的呛咳，但总算有些东西落进空空如也的胃里，聊胜于无。
“我们得往西走。”沈醉低声道，目光试图穿透浓重的黑暗，辨别方向。头顶没有星辰，只有呼啸的风声和墨汁般的夜色。
“怎么走？什么都看不见。”林晚的声音带着一丝茫然和恐惧。这黑暗太过纯粹，失去了视觉，人类便如同被剥夺了最重要的感官，脆弱不堪。
沈醉沉默片刻，伸出手，在冰冷的空气中感受着风的流向。这里的风不像山脊上那样毫无规律地乱窜，似乎有了一个大致稳定的方向——从他们的左侧吹来，带着更加刺骨的寒意和……一丝若有若无的、难以形容的、仿佛陈年腐朽又混合了铁锈的古怪气味。
“跟着风走。这风……有点怪，像是从西边那片‘死雾岭’吹来的。”沈醉做出判断。他想起那灰白雾域上空凝聚不散的景象，那里或许是某种特殊气流的源头或汇聚地。
没有更好的办法。两人互相搀扶着，沈醉拄着木棍在前探路，林晚紧紧抓着他的衣角跟在后面，迎着那带着古怪气味的刺骨寒风，一步一步，向着黑暗深处挪去。
脚下是深厚的、湿滑的枯叶和盘根错节的树根，不时会踩到隐藏在落叶下的、湿滑的石头或空洞，每一步都走得异常艰难，如同在沼泽中跋涉。四周的林木在黑暗中呈现出狰狞扭曲的剪影，仿佛无数静默的、窥视着的巨人。
走了不知多久，也许半个时辰，也许更短。天色没有任何变化的迹象，依旧是沉甸甸的、化不开的黑暗。体力的消耗和伤痛的折磨，让两人的脚步越来越慢，呼吸也越来越沉重。
就在沈醉感觉自己快要撑不住，几乎要凭借本能机械地挪动脚步时，前方黑暗中，似乎出现了一丝极其微弱的、并非来自天空的光亮。
那是一种朦胧的、如同劣质萤石粉末洒在潮湿地面上的、黯淡的灰白色微光。非常稀薄，仅仅能勉强勾勒出前方更加浓重的、仿佛液体般缓缓流动的……雾气轮廓。
是雾！而且，这雾气本身，竟然散发着微光！
死雾岭的边缘，到了！
沈醉停下脚步，林晚也察觉到了前方环境的变化，紧张地抓住了他的手臂。
那灰白色的雾气如同有生命的帷幕，在黑暗中缓缓翻滚、流淌，边缘与周围的黑暗交融，形成一片模糊而诡异的过渡带。雾气散发出的微光非但不能照亮前路，反而让周围的景物在光晕中显得更加扭曲、不真实，平添了几分阴森。那股之前隐约嗅到的、混合了腐朽与铁锈的古怪气味，在这里变得清晰可闻，甚至有些刺鼻，吸入肺中，带来一种微微的灼烧感和莫名的烦躁。
这就是“死雾岭”？仅仅是站在边缘，就让人心生寒意，本能地想要后退。
“要……进去吗？”林晚的声音带着难以掩饰的恐惧。
沈醉望着那片缓缓流淌的、散发着不祥微光的灰白雾墙，心中同样充满了忌惮。这雾气绝非寻常山岚，其中蕴含的古怪气息，让他颈间的阳珏都传来一阵极其微弱、却带着警示意味的凉意。
当后退？悬崖之上是追兵，来路是绝壁和茫茫未知的深林。他们早已无路可退。
“标记指向这里，守钥人也在里面。”沈醉的声音低沉而沙哑，像是在说服自己，“我们没有别的选择。跟紧我，尽量屏住呼吸，如果感觉不对，立刻告诉我。”
他深吸一口气，不是吸入那古怪的雾气，而是鼓足最后的勇气和体力。然后，他拉着林晚，迈步踏入了那片灰白、微光流转的诡异雾墙之中。
瞬间，世界仿佛被彻底隔绝。
光线变得极其诡异。灰白色的微光均匀地弥漫在每一寸空间，没有阴影，也没有明确的光源方向，所有物体的轮廓都变得模糊、柔软，仿佛融化的蜡像。视线最多只能看到前方一两丈的距离，再远就是一片混沌的灰白。声音也被极大地削弱、扭曲，风声变得呜咽而遥远，连他们自己的脚步声和呼吸声都显得沉闷而不真实。
最让人不适的是那股气味。腐朽、铁锈，还有一种难以形容的、仿佛大量陈旧草药混合着淡淡血腥的甜腻气息，无孔不入地钻进鼻腔，粘附在皮肤上，带来一种挥之不去的粘腻感和隐约的头晕。
沈醉立刻感到胸腹间那股滞闷灼痛变得活跃起来，仿佛受到了某种刺激。林晚也闷哼一声，捂住腰腹，显然伤口处的阴寒刺痛也在加剧。这雾气，果然有问题！
“运转内息，尽量抵抗！”沈醉低喝一声，自己也开始强行催动那微弱的内息，在体表形成一层薄薄的、聊胜于无的防护，同时将呼吸放得更缓更浅。
两人互相搀扶，在能见度极低的灰白雾气中，深一脚浅一脚地前行。脚下不再是落叶，而是湿滑、松软、仿佛掺杂了大量腐殖质的泥地，偶尔会踩到坚硬硌脚的、被苔藓覆盖的岩石。四周的树木在雾气中若隐若现，形态更加扭曲怪异，树皮呈现出不自然的暗紫色或灰黑色，枝条低垂，如同僵硬的手臂。
时间在这里再次失去了意义。只有体力的流逝、伤口的疼痛和那无处不在的、令人烦躁不安的灰白微光与古怪气味，提醒着他们仍在艰难跋涉。
走了许久，或许并没有多远，但每一步都消耗巨大。沈醉感觉自己的意识开始有些模糊，对方向和距离的判断力急剧下降。林晚的状态更差，几乎全靠他的搀扶才能移动，呼吸急促而微弱。
就在两人几乎要迷失在这片仿佛永无止境的灰白雾海中时，沈醉模糊的视线，似乎捕捉到了前方雾气中，有一个相对清晰的、颜色更深的……轮廓？
不是树木，也不是岩石。那轮廓的线条更加规整，像是……人工建造的东西？
他精神一振，强撑着向那个方向走去。
随着靠近，轮廓逐渐清晰。
那是一座极其低矮、简陋的、完全由未经打磨的黑色石块垒砌而成的……石屋？或者说，更像是一个半埋在地下的石窖。石屋没有窗户，只有一个低矮得需要弯腰才能进入的方形石门洞。石门早已不知去向，只剩下一个黑黢黢的洞口，如同张开的嘴，静静地对着雾气。
在石门洞的上方，一块相对平整的黑色石板上，沈醉再次看到了熟悉的标记！
不是箭头，而是一个更加复杂的符号：一个圆圈，内部有一个“叶形”图案，圆圈下方，刻着两道并行的波浪线，波浪线中间，是一个小小的、指向石屋内部的箭头。
这个符号似乎综合了之前的标记——叶形代表同心珏或古道，波浪线代表水（或屏障？），箭头指向石屋内部。
意思是……需要进入这座石屋？这里是古道上的一个庇护所？还是另一个节点？
沈醉和林晚站在石屋前，望着那黑黢黢的、仿佛能吞噬一切光线的洞口，心中充满了犹豫。这石屋在这诡异雾气中不知存在了多久，里面会有什么？安全吗？
然而，他们实在太累了，伤也太重了。外面的雾气侵蚀着他们的身体和精神，继续漫无目的地走下去，恐怕支撑不了多久。
“进去……看看。”沈醉最终做出了决定。至少，这石屋可以暂时隔绝那无处不在的、令人不适的雾气。
他率先弯腰，钻进了那低矮的石门洞。
里面一片漆黑，比外面灰白的雾气世界更加纯粹。但那股古怪的、令人烦躁的气味却淡了许多，取而代之的是一种更加陈旧的、石头和灰尘的气息，以及……一丝极淡极淡的、类似檀香却又更加冷冽的余韵。
沈醉摸索着，发现石屋内部空间不大，只有寻常房间一半大小，地面是坚硬的泥土，还算干燥。角落里似乎堆着一些干枯的、不知名的杂草，也许是前人留下的简陋铺位。
他将林晚也扶了进来。两人靠着冰冷却干燥的石壁坐下，终于得以暂时摆脱那无孔不入的灰白雾气和它的侵蚀。
黑暗中，只有两人交织的、粗重而疲惫的喘息声。
外面，死雾岭的灰白雾气无声流淌。
里面，这座古老简陋的石屋，成了他们在这片不祥之地中，唯一可以暂时喘息的、冰冷而黑暗的方寸之地。
他们不知道，在这石屋的深处，或者在这片“死雾岭”的更核心处，等待着他们的，究竟是守钥人的踪迹，阴珏的线索，治愈“千丝引”的希望，还是……更加深邃恐怖的，属于“墟”与“怨煞”的真相。