与此同时。
夜幕降临，青江县却并未真正安静下来。
这座位于西南边陲的小城，四面环山，一条青江穿城而过，将县城分为南北两岸。
南岸是老城区，街道狭窄，房屋低矮，路灯昏暗。
北岸是新开发的城区，宽阔的马路两旁高楼林立，霓虹闪烁。
几家KtV和洗浴中心的招牌在夜色中格外醒目。
此刻，北岸最豪华的那家“青江国际大酒店”顶层的旋转餐厅里，一场私密的饭局正在进行。
包厢很大，一张能坐十几个人的圆桌上只坐了四个人，显得格外空旷。
桌上的菜肴精致而丰盛——
澳洲龙虾、帝王蟹、野生石斑鱼，每一道菜的价格都抵得上普通青江人一个月的工资。
坐在主位上的是一个五十多岁的中年男人。
头发梳得一丝不苟，戴着一副金丝眼镜，面容儒雅，笑起来像是一位和蔼可亲的中学教师。
他就是青江县的县委书记——赵秉义。
他的左手边坐着常务副县长刘永昌，右手边坐着公安局副局长胡大海。
对面还有一个三十出头的年轻人，是赵秉义的秘书小周，负责倒酒和接电话。
“来，老刘，走一个。”
赵秉义端起酒杯，笑眯眯地看着刘永昌。
刘永昌连忙双手捧杯，杯沿压得比赵秉义低了三分，恭恭敬敬地碰了一下：
“赵书记，我敬您。”
两人一饮而尽。
赵秉义放下酒杯，拿起筷子夹了一块鱼肉，慢悠悠地嚼着，看似随意地问了一句：
“老刘啊，你这代理县长也当了快半年了吧？”
刘永昌心里一喜，面上却不露声色，只是谦虚地笑了笑：
“赵书记记性好，到下个月中旬，正好半年。”
“半年了，也该转正了。”
赵秉义放下筷子，擦了擦嘴。
“我已经把你的材料报上去了，市里那边我也打了招呼。问题不大，你放心。”
刘永昌闻言，脸上的笑意再也藏不住了，连忙站起身来，端起酒杯：
“赵书记，大恩不言谢，以后我刘永昌一定唯您马首是瞻。”
赵秉义摆了摆手，示意他坐下，语气依然温和：
“都是为党工作，说什么谢不谢的。不过——”
他话锋一转，目光若有若无地扫了刘永昌一眼。
“你转正之后，县里的工作还是要稳字当头，步子不能迈得太大了。”
刘永昌连连点头：
“赵书记放心，我一定稳扎稳打，不给您添乱。”
坐在一旁的胡大海也趁机举起酒杯：
“赵书记，那我那事儿……”
赵秉义看了他一眼，笑道：
“你急什么？老刘转正之后，副局长的位置自然也要动一动。你也在公安系统干了这么多年了，该往上走一步了。”
胡大海顿时眉开眼笑，一口把杯中酒干了：
“谢谢赵书记！谢谢赵书记！”
赵秉义端起茶杯喝了一口，脸上的笑容渐渐收敛了一些。
他看了一眼刘永昌，声音压低了几分，问道：
“老刘，我问你一件事。”
刘永昌见他神色变化，心里咯噔一下，连忙正色道：
“赵书记您说。”
“上一任那个姓周的……”
赵秉义的手指在桌面上轻轻敲了两下。
“事情处理干净没有？”
包厢里的空气仿佛在这一刻凝固了。
刘永昌的笑容僵在脸上。
他下意识地看了胡大海一眼，然后咽了口唾沫，低声道：
“赵书记，这事儿……您放心，都处理干净了。”
赵秉义的目光透过镜片，像一把手术刀般精准地落在刘永昌脸上。
“我听说市里还有人在调查这件事，你得注意点！别留下什么把柄。”
刘永昌额头上的冷汗一下子就冒了出来。
他连忙解释道：
“赵书记，那件事我们处理得很干净。周县长当时是自己下乡调研，路上出了意外，现场没有任何破绽。”
“胡局长那边也结案了，定为失踪，对吧？”
胡大海连忙点头附和：
“对对对，赵书记，案子已经结了。”
“现场勘查没有任何可疑痕迹，也没有发现任何暴力犯罪的证据。”
“我们结案为周县长失足坠崖，遗体被江水冲走了。”
“青江水流湍急，下游又是水库，找不到尸体也是正常的。”
赵秉义沉默了片刻，端起茶杯又喝了一口，脸上的表情看不出喜怒。
过了好一会儿，他才缓缓说了一句：
“那就好。这种事情，千万不能留尾巴。”
刘永昌和胡大海同时松了一口气，连连点头称是。
饭局继续进行，气氛又重新热络起来。
赵秉义又和刘永昌聊了几句县里的重点项目。
胡大海在一旁殷勤地倒酒夹菜，包厢里时不时传出阵阵笑声。
酒过三巡，刘永昌借口上厕所，起身走出了包厢。
他没有去卫生间，而是拐进了走廊尽头的一个消防通道。
通道里没有灯，黑暗中只有手机屏幕的光照亮他的脸。
他拨出一个号码，响了两声就被接通了。
“喂？”
电话那头传来一个沙哑的声音。
“阿坤，是我。”
刘永昌的声音很低，带着一丝不易察觉的紧张。
“我问你，周县长那件事，真的处理干净了吗？”
电话那头沉默了两秒，然后传来一声轻笑：
“刘县长，您这话问得可就见外了。我阿坤办事，什么时候出过差错？”
“我不是不相信你，我是怕万一……”
刘永昌舔了舔嘴唇，接着道：
“最近市里有人还在调查这件事，我心里不踏实。”
“放心。”
阿坤的声音很稳，带着一种让人安心的笃定。
“那位的尸体，我亲手绑上石头沉到青江水库最深的地方了。”
“那个水库水深六十多米，底下还有暗流，就算把整个水库抽干了，也找不到。”
刘永昌沉默了几秒，然后长长地呼出一口气：
“那就好。”
“刘县长，”阿坤的声音忽然变得意味深长，“您转正的事，有眉目了吗？”
刘永昌警惕地眯了眯眼：
“你问这个做什么？”
“没什么，就是替您高兴。”阿坤笑了笑。
“您转正了，咱们的合作也能更长久一些，不是吗？”
刘永昌没有接话，匆匆说了句“挂了”，便掐断了电话。
他站在黑暗的消防通道里，握着手机，手心全是汗。
过了好一会儿，他才调整好呼吸，推开消防通道的门，重新走进了灯火通明的走廊。
回到包厢时，赵秉义正在和胡大海聊着什么，见他进来，笑着招了招手：
“老刘，怎么去了这么久？来来来，再喝一杯。”
刘永昌堆起笑脸，端起酒杯：
“赵书记，我敬您。”
酒杯碰撞的声音在包厢里回荡，伴随着虚伪的笑声和觥筹交错的喧哗。
窗外的青江县，南岸的老城区一片漆黑，只有零星几盏灯火在夜色中孤独地亮着。
而北岸的霓虹灯依旧闪烁，将这座小城的夜空映照得五彩斑斓，却也掩盖了那些藏在黑暗深处的罪恶与秘密。