萧北枳没应声，只端起茶盏喝了一口，目光越过茶雾落在她脸上。他看了她一会儿，忽然没头没尾地说了一句：“那件银灰短氅别穿回去了。”
许南鸢一愣：“为何？”
“太素。”他搁下茶盏，站起身来理了理衣袖，头也不回地往外走，“衣柜里那件藕荷色的，穿那件。”
许南鸢站在原地，望着他背影消失在门外，过了好一会儿才反应过来——他连她衣柜里有什么颜色的衣裳都记得。她转头看向青黛，青黛正捂着嘴笑得眼睛弯弯的，见她看过来连忙收了笑，一本正经道：“奴婢这就去把藕荷色那件找出来熨了。”
及笄礼前一日傍晚，许南鸢正对着镜子比量那件藕荷色的衣裳，忽然听见院外有人叩门。青黛去开了，回来时手里捧着一只红漆匣子，说是福安送来的。许南鸢打开一看，里头是一对白玉嵌珠的耳坠，珠子浑圆莹润，成色极好。
匣底压着一张字条，笔力遒劲，只写了四个字：及笄之礼。
许南鸢将那对耳坠托在掌心，想起那日他说的“别失了许家的体面”，忽然有些想笑，又有些想哭。这个男人，什么都替她想周全了，连给庶妹的贺礼都备得这般妥当，却连一句话都不肯当面说，非要绕个弯子让福安送过来。
她将耳坠收好，起身走到窗前。暮色里，银杏叶落了一地金黄，秋风送来远处前院隐约的灯火。她忽然想起去年嫁进王府那天，也是这样的深秋。彼时她坐在花轿里哭得妆都花了，满心都是对未来的恐惧和绝望。
可如今，她站在这里，胸口贴着一枚玉狐狸，衣柜里挂着一件藕荷色的新裳，掌心托着这对白玉耳坠——这些东西不值什么，却好像在她和那座冷冰冰的王府之间，搭起了一座小小的、只容一人通过的桥。
桥那头，站着那个别扭又周全的男人。
许南鸢弯了弯唇角，将那对耳坠仔仔细细地包好，放进明日要带的包袱里。
十六这日天朗气清，秋阳融融地铺了一地。许南鸢换上那件藕荷色暗纹褙子，配月白马面裙，发间只簪了一支白玉簪并那对白玉嵌珠耳坠，整个人清清爽爽的，比平日多了几分温婉气色。青黛替她提了贺礼匣子跟在后头，张砚已备好了马车在府门外候着。
临出门时，许南鸢下意识往书房方向瞥了一眼。福安正守在廊下，见她望过来便笑着躬身行了个礼，意思很明白：王爷没来送，但也没出府。
马车穿过半座京城，在许府门前停稳时，许嬷嬷早已等在门首。她一见许南鸢下车，眼眶便红了，拉着她的手上下打量，嘴里不住地说“瘦了瘦了”，又忙着引她往里走。许南鸢迈过那道熟悉的门槛，抬头便见院中那棵老槐树依旧枝繁叶茂，树下摆着几盆新搬出来的金菊，廊下挂着红绸和灯笼，虽说是“小办”，到底也透着喜气。
正厅里，许夫人已经迎了出来。她比上月见时清减了些，两鬓又多添了几丝白发，可见着女儿，那双眼睛里的光亮得藏都藏不住。许南鸢上前行了个大礼，被母亲一把拽起来，攥着手不肯放，嘴里却只说着：“回来就好，回来就好。”
及笄礼设在偏厅，因是庶女，仪式从简，只请了几位族中长辈和两三姻亲观礼。许南笙穿了身水红襦裙，跪在蒲团上行礼，比起许南鸢记忆中那个瘦弱怯懦的庶妹，眼前这个姑娘明显沉稳了许多。她右腕上笼着一只绣边护腕，恰好遮住了那道疤。许南鸢看在眼里，心里泛起一丝酸涩，面上却只笑着上前，将备好的白玉嵌珠耳坠亲手替她戴上，又说了几句吉祥话。许南笙抬头看她，眼眶微红，轻轻叫了声“阿姐”，声音有些哽咽，却终究没多说什么。