溶洞中，林胜指尖轻叩，心中快速盘算着可行的方案。
是否进入无尽虚空中寻找虚空之眼，暂时还没有定论。
如果凝练规则之力的效率不理想，再说也不迟。
不过到时真的不行，又该通过何种势力进入无尽虚空呢？
第1个想到的组织便是诺拉的死灵之眼了。
“死灵之眼在日星的邪教组织里，只能算中上水平，不知道是否有能够穿过天网进入无尽虚空的手段，看来找机会得问一问诺拉了，如果可行那就再好不过了。”
就在林胜思索之际，一旁的贺平神色却变得复杂起来。
他面色犹豫，眼神闪烁，嘴唇微动，似乎有千言万语堵在心头，几番欲言又止。
此前，他只是将林胜当作余烬之誓的贵人、战力强悍的盟友，可经过这几日的相处，亲眼见证了林胜的逆天天赋，以及快速暴涨的强悍实力，再加上沉稳果决的心性，贺平心中已然生出了一个大胆至极的念头。
余烬之誓，早已凋零破碎。
核心成员尽数凋零，如今仅剩他和阿焕师徒二人。
龟缩在荒野之中的边缘城市中，苟延残喘，别说重振旗鼓，就连自保都是个问题。
毕竟如果不是林胜出现，自己徒弟阿焕，恐怕今生再没有机会修行了。
再别说赤狱结社方面的威胁，他可是很清楚余烬之誓与赤狱结社之间水火不容的关系，再加上有祖象在，赤狱结社从来没有放弃过对他们的搜寻。甚至当初他师尊之死便是与赤狱结社有着莫大关。
所以从继任首领之后，他才果断选择遁逃到荒野之中，可即便如此，说不定什么时候赤狱结社便会寻到他们。
但林胜的出现，却让贺平看到了一丝绝处逢生的希望。
此人实力强悍，短短十五天便将千劫灭烬功更进一步，登顶巅峰大师，未来成就不可限量。
踏入蚀武、乃至荒武境都是板上钉钉之事；而且经过这段时间的相处，他也能看出其行事果决，恩怨分明，并非奸邪之辈，甚至不惜冒着暴露的风险，也要救下当初铁骨武馆的众人。
强横的实力，不可限量的天资，再加上恩怨分明的为人，这让贺平明白。
唯有将此人绑在余烬之誓的战车上，才能让濒临覆灭的组织，重获新生。
终于，贺平心中的犹豫尽数散去，取而代之的是一往无前的决绝。他猛地躬身，对着林胜行出了余烬之誓最高规格的礼仪，语气无比郑重，甚至带着一丝恳切。
“李兄，这段时间与李兄论道，我心中已然笃定，你便是我余烬之誓等待已久的天命之人。此刻，我贺平以余烬之誓现存最高主事者的身份，正式向你发出邀请，恳请李兄加入余烬之誓，执掌余烬大旗，担任我余烬之誓的新任首领！”
林胜闻言，微微一怔，显然没料到贺平会突然提出这般请求。
毕竟余烬之誓虽然凋零，但底蕴应该还是有一些的，毕竟能够传承到如今，若说没两把刷子他是绝对不信的。
就拿眼前看似已经垂垂老矣行将就木的贺平，林胜能够看出其苍老身躯下依旧有着极为强悍的战力绝对要强过马歇尔和路苦等人，大概率是二次破限的高手，只是其情况似乎有些不对，所以并没有完全将这份力量展现出来。
看出林胜脸上的意外，贺平连忙继续说道，生怕林胜拒绝。
“李兄，我知道此事太过唐突，但我绝无半分虚言。余烬之誓虽历经战火，如今凋零破败，但瘦死的骆驼比马大。
我们手中，依旧掌控着森罗行省周边的隐秘据点，储备着历代积累的珍稀资源、炼狱功法秘技等；同时还有暗中经营多年的情报脉络、黑市人脉，甚至还有一艘小型星际快艇，虽无法长途航行，却也具备基础的虚空航行能力。”
“只要你肯担任首领，我贺平，以及余烬之誓剩余所有成员，愿誓死追随，听凭调遣。
我们的底蕴、人脉、资源，尽数归你所用。如今你身陷重围，孤身一人终究势单力薄，有余烬之誓相助，你无论是寻找蚀武修行资源，还是谋划进入无尽虚空，乃至对抗赤狱结社、格斗协会，都能多一份助力，多一份保障。”
林胜看着贺平恳切的神色，心中陷入了思索。
此前，他一直不愿与任何势力产生过多纠葛，尤其是余烬之誓这等被赤狱结社视为死敌、被联盟列为叛逆的组织，唯恐引火烧身，暴露自己外域生物的身份。
可如今，局势早已不同。
他斩杀马歇尔，已然彻底暴露，格斗协会、事务处全都将他列为头号目标，身份已然无需刻意隐藏。而且他对于日星真正上层的情况并不了解，有贺平在也的确能够省去诸多麻烦。
而贺平，自相遇以来，数次出手相助，为他提供藏身之地，告知武道秘闻，并无半分恶意。
掌控余烬之誓，不仅能获得其积累的底蕴与资源，更能拥有一支可用的力量，为自己后续的修行与脱身，提供极大的便利。
只有赤狱结社这么一个对头，也无妨，毕竟格斗协会和事务处都得罪了，也不差这么一个邪教组织。
短短几息，林胜便权衡清楚了所有利弊。原本的顾虑已然烟消云散，眼下的局势，掌控余烬之誓，的确利大于弊。
同时他也的确需要培养一些自己的势力，毕竟不能什么事都亲力亲为。
想罢他抬眸看向贺平，眼中闪过一丝决断，缓缓点头道。
“贺兄，你的邀请，我应下了。从今日起，我执掌余烬之誓，担任首领。”
贺平闻言，瞬间如释重负，脸上涌起狂喜之色，再次躬身行礼。
“属下贺平，参见首领！余烬上下，唯首领马首是瞻！”
时光如水，转眼间，7天时间流转而过。
海城，叶海外海区域。
一处雷云风暴密集狂暴之地。
温度骤然拔高，让下方海面的汪洋海水一片沸腾，冒起巨大水泡，不断奔腾翻涌。
两道身影狠狠碰撞在一起，随后一触即分，各自向后退去。
两道身影一大一小，浑身上下皆是附着熊熊火焰。
小的身影上散发出代表炼狱黑焰的纯粹黑灰火焰，将周身空气都完全蒸发掉。
而大的身影浑身附着的火焰出现黑紫红三色，虽然不如前者那般，火焰密布熊熊燃烧，但涌动的烈焰却如同实质一般。
两股汹汹烈焰交织在一起，黑紫红三色火焰，却如同厚重城墙一般，任凭黑灰火焰用浪潮一般席卷而来，都巍然不动，将其完全抵挡在外。
半晌后，两道身影身上火焰平息，露出两人面貌。
“首领没想到您的炼狱罡气居然已经强到了如此地步，甚至已经超越许多一次破限格斗家的神罡强度。”
贺平苍老的脸颊上，眼眸中精光闪烁，带着毫不掩饰的赞叹与感慨。
亲自与其交手之后，他才真切感受到林胜所展现出来的强大战力。
“贺兄这还只是一次破限的神罡而已，能否让我感受一下二次破限后的神罡强度。”
林胜十数米高的庞大身躯舒展，看着贺平缓缓开口道。
正式接管余烬之誓后，他已经知晓贺平的确是货真价实的二次破限高手。只不过因为修行出了岔子，所以不能长时间动用二次破限的实力。
但短时间爆发还是没有什么问题的。
“既然首领想要感受，那么贺某人自然不能拒绝，不过首领还请小心，二次破限的神罡会进行一次升华，所以还请首领小心应对。”
听到林胜的话，贺平也没有拒绝的意思，只是正色提醒一句后，浑身上下再度涌出熊熊黑焰。
炼狱黑焰便是炼狱元罡的一部分，或者准确来说，炼狱元罡应该是是炼狱黑焰的一部分。
只见贺平身上的熊熊炼狱黑焰涌出后，并没有像之前那般遮天蔽日，反而是在身前不断凝实，原本的黑灰色火焰逐渐向着墨色转变，只在其中可以看到一条条灼烧的炽烈火线。
原本陷入平静的海面瞬间再度温度暴涨，开始沸腾起来。
感受到周围强横的气息变化，林胜脸上也露出几分凝重之色。
从此时的贺平身上，他已然感受到一股深深的威胁。
这股威胁远远超过马歇尔和路苦之流，能够在他突破后还能带来这种深深威胁之感，足可见贺平全力爆发之后的强大。
“首领小心了，如果感觉无法应对，第一时间通知我，我会立刻撤去。”
此时的贺平，体内的神罡似乎已经鼓动完成，原本苍老的脸，不知何时已经转变为一副壮年模样佝偻的身形也已经挺得笔直。整个人散发出前所未有的狂暴气息，就连浑浊的双眼转变为明黄之色，好似岩浆一般在眼中流转，低沉的声音，似乎在刻意压制着心中的狂暴杀意。
“来吧。”
林胜平静开口。
“杀！”
听到这里，贺平再没犹豫，口中暴喝一声，整个人如同魔神一般，向着林胜激射而来。
“解放……”
看到这一幕，林胜深吸口气，口中喃喃，胸口的黑焰和印记瞬间被激活。
浑身上下瞬间涌动出实质的黑红火焰。
随后身形不退反进，向着贺平迎去。
呲——
并没有想象中的狂暴撞击声，反而是刺耳的尖锐噪声。
一大一小两道身影，相差悬殊的手掌碰撞在一起。
细细看去，两人手掌并未实质接触，反而是体表的火焰罡气在不断角逐。
两股相近却又并不相同的罡气，不断厮杀扭结。
贺平的黑色神罡，如同无穷无尽的汪洋大海一般，疯狂从手掌涌出，想要将面前的一切摧毁碾碎。
而林胜的黑红罡气，却如同坚韧的巨盾一般，虽然不似前者那般好似无穷无尽，却牢牢挡在身前，将所有神罡阻隔掉。
一时之间，两股罡气陷入僵持。
感受到自己爆发后的神罡竟然被挡了下来，贺平的黄色瞳孔中闪出一抹诧异之色。
随后似乎打算收手撤回，但林胜的声音从耳边传来。
“不要隐藏，将全力爆发出来。”
“这……”
闻言，贺平一愣，眼中闪过一抹犹豫。
他的确还隐藏着实力，之所以没有选择全部展现，一是担心伤到面前的林胜，二是担心全力爆发后，自身心神会受到炼狱规则的侵蚀，可能会短暂失控。
但是现在听到林胜的话，他略一沉吟，还是选择照办。
只见贺平深吸口气。原本健壮的肌体上浮现出一道道黄色裂痕，如同半开的地狱之门一般，浑身上下的气息陡然暴涨一倍，原本涌动的炼狱神罡瞬间加倍加速，如同压缩后的高压水枪急速射出。
神罡威力比起之前陡然翻了一番。
林胜凝结成的罡气巨盾在神罡冲击下，开始以肉眼可见的速度变得单薄起来。
“这就是二次破限的神罡吗！没想到威能会达到到这种地步。”
感受到自己体内的罡气开始快速消耗，林胜脸上露出一丝讶然。
原本以为自己突破之后再加上激活黑焰印记，罡气的强度已经足以比拟二次破限级别的神罡强度，现在看来还是稍逊一筹。
“不过这并非我的全部元罡。”
林胜心念一动间，胸口的血色旋涡印记陡然急速转动起来，一股猩红元罡浮现而出，汇聚入罡气巨盾之内。
随着血炼元罡的汇入，原本不断消灭的巨盾堪堪挡下贺平的神罡冲击。
“这样一来倒是勉强能够挡下了，不过时间一长，还是难以为继。”
确定了自身元罡的强度后，林胜也没了再切磋的意思，随后缓缓开口道。
“够了，今天就到这里吧。”
说完他便打算收回元罡，然而对面的贺平却依旧鼓动着浑厚元罡，并没有收手的意思。
林胜一愣，竖瞳一凝，这才发现贺平脸上满是扭曲挣扎之色，眼中散发而出的杀意到了极致，只剩微弱的清明残留。
“首……首领，快……快走……”
贺平只来得及断断续续吐出几个字。
因为许久未曾动用全力的缘故，他这次失控的时间远比想象中要来得早，已经到了无法收拾的地步，只能用心里仅剩的一丝清明催促着。
“这是失控了吗！？”
看到这一幕，林胜很快反应过来，随后微微摇头。
不再多说，瞬间将面前的元罡巨盾散去，将身体完全暴露出来。
“不……”
这突然的变故，让贺平心中一惊，疯狂的想要收回神罡，只是可惜，并没有半点作用，只能眼睁睁看着，浑厚的神罡如潮水般将林胜包裹。
然而下一刻，一只鳞甲倒数的大手便从神罡中探出，体表的鳞片在神罡冲击下迅速粉碎，但大手的趋势不减，硬生生穿过身缸，一巴掌砸在贺平身上。
强悍的力量爆发而出，竟是直接将贺平一巴掌拍晕过去。