宫门阖上，铜舌轻叩，夜风穿廊，灯影摇晃。
院内三人，一跪、一立、一负手，像三尊被月光冻住的剪影。雁翎刀斜插砖缝，刃上寒光流转，映出赵昚垂下的眸——
那里面，没有帝王的锋芒，只有深不见底的倦。
待众人散尽，杨沂中朝赵昚一躬，低禀道：“陛下，人都走了。”
赵昚闭着的双目缓缓睁开，眸中寒光一闪。他转身，拖着那柄雁翎刀，刀尖在石砖上划出一道冷冽的白痕，一步一步，像踩在心跳上，逼近仕林。
仕林看着那道明黄身影步步紧逼，呼吸一滞，胸口像被重石压住。他下意识倒退半步，脚跟踉跄，几乎跪不稳。双眼猛地紧闭，睫毛颤如风中残叶，冷汗自额角滑落，混着血滴砸在地上——来了……是死是活，就在这一刀！
赵昚猛地绕到他身后，雁翎刀高举过顶，刀光如月，破空劈下——
“噗！”
不是血肉撕裂的声音，是刀锋切入皮绳的闷响。仕林只觉双臂一松，背后束缚瞬间断裂。他怔怔睁眼，还未回神，便听“当啷”一声，雁翎刀脱手滑落，斜插在砖缝之中，刀柄微颤。
他愣住，双膝本能地挪动，转向赵昚，重重叩首：“谢陛下……不杀之恩！”
话音未落，赵昚猛地转身，一脚踹向仕林心窝——
“啊——！”
仕林被踹得翻滚在地，胸口剧痛，嘴角渗血。他却咬牙爬起，再次跪定，颤声道：“臣罪该万死……陛下有气，臣甘愿受之，只求陛下——”
“万死？”赵昚怒极反笑，声音如雷霆炸响，“你够死几次！朕一次次宽恕，你却愈发肆意妄为！无诏进京，夜闯深宫！许仕林，朕能恕你，满朝文武能恕你吗！”
“臣知罪！”仕林俯身及地，额头重重叩地，“臣只想……只想与玲儿见一面，就一面！”
“啪！”
赵昚一掌劈在他面门，指节作响，紧接着又是一脚，将仕林踹翻在地，怒吼：“见一面？你知道后果吗！你闯的不是宫门，是国体！是朕的底线！”
“无非一死！”仕林翻身爬起，嘴角带血，眼中却燃着火，“就算死，我也要见她一面！”
“好，好一个无非一死！朕成全你！”赵昚怒极，抄起地上折枝藤条，疯狂抽下——
“啪！啪！啪！”
藤条如鞭，抽在背、臂、颈，血痕瞬间隆起。仕林咬紧牙关，双手撑地，任藤条落下，一声不吭，只肩头剧颤，汗水与血混作一片。
“你懂什么是大局！什么是小不忍则乱大谋！”赵昚怒吼，藤条猛然折断，他一把揪起仕林衣领，几乎贴着脸咆哮，“儿女情长成不了大事！学会隐忍，方为丈夫！这道理你不懂吗！”
“臣不懂！”仕林猛地抬头，眼中血丝密布，声音嘶哑却坚定，“臣只知，我与玲儿患难与共、生死同衾！和亲——臣绝不答应！”
“这里轮不到你做主！”赵昚挥拳又打，拳拳到肉，仕林被打得踉跄倒地，却一次次爬起，嘴角带血，目光依旧不屈。
一旁的杨沂中静静看着，既不劝也不拦，反而悄悄退至门口，转身望向月色，嘴角竟浮起一抹意味深长的笑。仿佛这顿拳脚，不是惩罚，而是某种成人之礼。
夜风穿廊，灯影摇晃，殿内只剩拳拳到肉的闷响，和少年咬牙忍痛的低喘。
赵昚打得手麻，胸口剧烈起伏，踉跄退两步，跌坐在石凳上，汗与泪混作一道，顺着下巴滴在龙袍前襟：“许仕林——你给朕滚回襄阳！无旨擅离，便是叛国！永远——不准再踏进京畿一步！”
仕林鼻腔嘴角皆挂血，却顾不得擦，以膝撑地，踉跄又起，声音嘶哑却斩钉截铁：“臣不走——这官，臣可以不做；这条命，陛下也尽管拿去！今日这面，臣必须见！”
“冥顽不灵！”赵昚怒火再窜，霍然起身，一脚狠踹——
“砰！”
靴底正中仕林心窝。少年身躯腾空半尺，重重仰摔，后脑撞在冷硬青砖，“咚”一声闷响，耳中嗡鸣，眼前金星乱迸。血自额角蜿蜒，染红半边脸，他却咬紧牙关，翻身跪定，背脊仍挺得笔直。
赵昚喘着粗气，负手背月，龙纹在夜风里翻涌：“父皇曾道，你有房杜之才、有仁爱之心，特许状元之身赴历阳。外却金酋，内施仁政，朝野称颂——朕登基首诏，便是令你赴襄阳！转运苦差，越是艰险，口舌越少。东宫的人，就要办东宫的事！”
他越说越激，振臂高呼，声音穿透夜色：“他日还朝，六部办差，朕要你做管仲、魏征！枢密、中书，朕都要交给你——官拜宰执，与朕共谋天下！”
话落，他眼角泪痕闪动，颤抖指向仕林：“可你看看自己！为私情擅离职守、闯禁宫！多少双眼睛盯着你？你——你太叫朕失望！”
“臣蒙陛下错爱，可臣也是人，也有心！”仕林以袖揩血，躬身一拜，“为陛下，臣可马革裹尸；为玲儿，臣亦生死相随，不弃不离！”
“好一个生死相随！”赵昚背身长叹，声音疲惫却锋利，“你无须问朕——去金国问问完颜雍答不答应！”
“金国虎狼之地，让玲儿去就是送死！”仕林猛地前跨两步，目眦欲裂，“靖康耻犹在眼前，五国城的血泪，陛下难道忘了吗！”
“朕没忘！”赵昚霍然转身，一把拽起仕林衣襟，指向北方天幕，指尖颤抖，“金军屡犯边境，欺我君民——国仇家恨，朕比你记得清！朕不是徽钦二帝，不做偏安之君！朕要的是三年——”
他松开仕林，举目遥望，目光如剑劈开夜空：“三年后，金人要打，朕奉陪；金人不打，朕北伐！朝中无人敢战，朕便御驾亲征！三年光阴，十万之兵——朕要用这三年，换大宋百年太平！”
声音掷地，夜风猎猎，吹动他衮服十二旒，如战旗猎火。月光下，年轻的皇帝背影孤绝，像一柄尚未出鞘却已饮血的剑。
“可玲儿是无辜的！”仕林猛地抬头，血珠顺着唇角甩落，“她不该成为宋金之间的筹码！”
“筹码？”赵昚冷笑一声，广袖拂石而坐，月色在他脸上镀了一层寒铁，“你们情深义重，朕与她就不是青梅竹马？朕难道不知她无辜？朕难道不想她逍遥自在？”
皇帝指节捏得发白，声音低却震耳，“可天家的女儿，就要为天家流血！——便是朕，也不例外！”
“可她不是！”仕林一步不让，嗓音破风，“她身上没有赵氏一滴血！她凭什么流！陛下要做明君，该学唐宗汉武，逐寇于北！如今却送亲求和、割地赔款——前耻未雪，更添新恨！难道大宋的屈辱还不够？还要添上玲儿的血去告慰汴梁宗庙吗！”
话落，他撑地而起，啐出一口血沫，目光冷如霜刃：“这样的‘明君’，臣——宁死不侍！”