冯谨这下真的生气了。
这是看不起我还是咋的？
派个公野人守着门，怕我偷东西？
还是怕我轻薄主母？
我可是正经读书人！
正经举人！举人你知道吗？
沈墨卿不过区区秀才。
以前还是李侍尧的幕僚，没长骨头，英华这边稍稍表示一下，立马屁颠屁颠跑过去投诚。
简直是读书人之耻！
如今他夫人在家里写些鬼画符，还让人拿刀守在门口，防贼似的防着我。
我冯慎修读了一辈子圣贤书，何曾受过这等屈辱！
他心中翻涌，脸上却竭力维持着平静。
他站起身，拱了拱手，声音不冷不热：“老朽这就告辞。”
沈妻大概看出了他的想法，也不解释，只是点了点头：“嗯。冯先生先回营地等着。
“若是您有事要忙，就安排家人等。妾身估摸着，严老爷那边很快就有人来带您挑地皮。”
“多谢夫人。”冯谨微微弯腰，没有多说什么，转身往外走。
两个仆人连忙一左一右跟上。
沈妻目送冯谨的背影消失在影壁后面，嘴角微微弯了一下，不知是笑还是叹气。
她站起身，伸了个懒腰。
“无聊。”她嘟囔了一句。
沈文翰不在家，婆婆在楼上睡觉，小姑子和孩子们都上学去了，偌大的宅子就她一个人。
“来人！”她朝门外喊了一声。
一个野人奴隶从廊下探出头来，用磕磕绊绊的中文问：“夫……夫人，什么事？”
“备马车。我要出去。”
“去……去哪？”
沈妻想了想，抬手一指东北方向：“去东北边转转。那边街上的铺子多，热闹。
“阿福爹办完事，让他来老地方找我。”
野人奴隶应了一声，缩回头，下楼跑去备车。
沈妻起身，走到梳妆台前照了照镜子，理了理头发，又补了一层薄薄的胭脂。
她看了看镜中自己的脸……
二十五六的模样，眉眼间还带着少女时的几分灵动，只是下巴比以前圆润了些。
她抿了抿唇，拿起桌上的小手袋，款款走出房门。
马车已经等在门口了。
两匹蒙古马拉着一辆漆成深蓝色的四轮车厢，车顶堆着行李架，车身两侧各挂着一盏玻璃风灯。
赶车的是另一个野人奴隶，皮肤黝黑，头上包着白布巾，手里攥着马鞭。
见沈妻出来，赶紧跳下车，搬出踏脚凳放在车门下方。
沈妻踩着踏脚凳上了车，撩开窗帘，朝外面望了一眼。
冯谨和两个仆人的身影已经消失在大路的尽头。
她放下窗帘，靠回软垫，马车轻轻一晃，开始朝东北方向驶去。
……
当天下午，两个政府人员来临时营地找到冯谨，告知周大小姐现在就要见他，让他赶紧到宫殿去。
一家人全都紧张兮兮地围着他。
冯谨倒是镇定，他整了整衣冠，淡淡说了一句：“不必慌张。”
面见英华的大头领，作为读书人，可不能失了礼数。
他命仆人烧水，沐浴更衣。
换了身干净的灰布长衫，袖口领口一丝不苟。
又对着镜子拢了拢头发……
如今已是短毛，倒省了梳洗的工夫。
他理了理鬓角那几根残存的发茬，拍了拍衣襟上的褶皱，这才带着两个仆人，不紧不慢地往宫殿方向走去。
如今周晓这边已经取消了接送制度，被召见的人得自己想办法过去。
说是为了节省办公经费。
这点银子虽不多，但周晓担心日后形成规制，各种幺蛾子就出来了。
到那时再管，费力不讨好。
还容易引起统治阶级内部矛盾。
周晓的宫殿隔着老远就能看见。
其实宫殿本身是看不见的，被城内的房屋遮住了，但后花园清清楚楚。
围着一座小山，山上错落有致地修着几座凉亭，掩映在绿树之间，远远望去像一幅水墨画。
冯谨在路人的指点下，对着后花园山顶的方向走去。
这一走，差不多走了1个小时。
他虽年过5旬，腿脚尚健，但一路走走看看，倒也不觉得累。
冯谨是康熙52年的举人，徐闻望族，曾先后3次去过京城，见过紫禁城的金碧辉煌。
最后一次是乾隆登基，他赴京拜谒、观礼、参加文会，在京城住了近两个月。
那时的他，尚怀着一腔“学成文武艺，货与帝王家”的热望。
如今却站在这座异域城池的水泥路上，去见一个20多岁的女子。
走到宫殿正门前，冯谨的脚步不由得慢了下来。
那是一道宽约10米的黑漆城门，门扉大开。
门楣上没有匾额，没有题字，只在门洞上方悬着一面蓝底白星旗，旗子在风中猎猎作响。
城门两侧没有石狮子，没有下马碑，只有两队持枪的卫兵分列左右，军装笔挺，目不斜视。
冯谨在门前站了一瞬。
这道门，没有紫禁城那种扑面而来的压迫感。
可不知怎的，他站在这里，竟觉得比当年站在午门前还要心慌。
也许是因为这座城没有城墙，没有瓮城，没有吊桥，一切坦荡荡地敞开着，反倒让人摸不着深浅。
“什么人？”一个卫兵上前一步。
“学生冯谨，奉大小姐之召，前来觐见。”
冯谨拱手，从袖中取出一张盖着红印的传召单。
卫兵接过，扫了一眼，还给他，侧身让开，朝门内一指：“直走。到第二道门，有人接引。”
冯谨道了声谢，迈步跨进城门。
门内是一个巨大的广场。
青石铺地，平整如镜，广场上空荡荡的，不见一棵树，不见一丛花，只有远处的几栋阁楼在阳光里投下的影子。
广场极宽极阔，冯谨估算了一下，少说也有三四百步见方。
他不禁想起紫禁城前的天安门广场……
那里是威严的、肃杀的、让人不敢抬头的；而这里，空旷却平和。
广场尽头，一字排开4栋3层高的阁楼。
青瓦白墙，飞檐翘角。
每栋楼长宽各有百步之遥，体量恢弘，却不张扬。
灰白色的墙体在阳光下泛着温润的光，不像紫禁城的红墙黄瓦那般刺目，倒像江南的旧宅院。
透着一种内敛的雅致。