青山村的夏天暑气蒸腾，烈日灼人，杨梅成熟期眼看就要过了。漫山杨梅树缀满紫红熟透的鲜果，颗颗饱满多汁，酸甜浓郁的果香随风漫开，四处飘荡，再不抓紧采摘，满树佳果就要尽数烂在枝头。
林晚晚站在院门口，一手搭在眉前望着后山方向，眉头微微蹙起，指尖无意识地摩挲着衣角。这杨梅成熟期马上就快过了，一旦熟透落地，别说熬酱挣钱，不烂在山里就算好的。
“奶，我们回来了。”
五岁的大丫牵着三岁的二丫，小短腿慢慢挪进院子，小脸蛋被日头晒得通红，额前碎发被汗水浸得软软贴在皮肤上，小口小口喘着气，看着累坏了。
姐妹俩不用背沉重竹筐，只跟着二婶家的二郎叔叔一同上山，专挑矮处的杨梅采摘，再捡拾落在干净地面上的好果子，摘好就统一放进二郎背着的大竹筐里，只负责动手捡拾采摘，不用负重。
大丫抬手胡乱蹭了蹭额头上的汗，软软说道：“今日跟着二郎叔叔摘了好多杨梅，树上还剩一大片，全都熟得发紫，再拖两日，就要落地上烂掉了。”
二丫小小的身子蔫蔫的，小手不停揉着发酸的手腕，头发湿哒哒贴在脸颊边，小嘴微微嘟起：“奶，我和姐姐天不亮就跟着上山，蹲在矮树边摘果子、捡果子，太阳下山才回来，手手好酸，杨梅好多好多，根本捡不完。”
林晚晚心头一软，快步上前，伸手轻轻理顺两个小丫头凌乱的头发，拂去她们身上沾的草叶、碎渣。指尖触到滚烫的额头，心疼得不行。
“真是辛苦我的两个小乖乖了。”她声音放得格外柔和，“杨梅成熟期马上过了，放不住，耽搁一天就要糟蹋不少果子。家里人手都占满了，没办法，只能让你们跟着二郎上山帮忙，着实委屈你们了。”
大丫连忙摇摇头，眼神乖巧又懂事：“不委屈的奶，能帮忙摘杨梅挣钱，我们一点都不累。”
二丫也学着姐姐的样子，用力点了点小脑袋，软糯开口：“挣钱钱，给四叔买好好的笔墨纸砚～”
林晚晚轻叹一声，心里盘算着家里人手。大儿子沈大旺整日泡在田地里，忙着打理那些高产作物，连晌午饭都是在地头随便对付；二儿子沈二河要照看村里的加盟铺子，还要清点酱料、冰块的账目，一天到晚脚不沾地；三儿子沈三旺在铺子帮忙还要守着后院养伤的神秘男子，跑腿干活，也抽不开身。一家人各有各的忙，愣是挤不出一个多余的人上山。
正思忖着，院门外传来轻快的脚步声。
沈四柱背着书箱从私塾回来，一身青色长衫干干净净，袖口平整，头发梳得整整齐齐，与满院忙碌喧嚣的景象格格不入。他刚进门放下书箱，就听见大丫二丫的话，，眼睛一亮，二话不说上前挽起长衫袖口。
“娘，我今日休沐，不用去私塾，我也上山帮着摘杨梅。”
林晚晚当即摆手，语气带着不容拒绝的温和：“不用你来摘，娘已经想到办法了。赶紧回屋温书，功课可不能落下，耽误不得。”
沈四柱却梗着脖子，眼神格外坚定，上前一步轻轻拉住林晚晚的衣袖，小脸上满是认真执拗。
“娘，晚上温书也是一样的，夜里安静，反倒更能看得进去。”他顿了顿，看着院里忙碌的嫂子们，又看向后山的方向，声音诚恳，“家里哥哥、嫂子们都在起早贪黑忙着挣钱供我读书，给我买纸笔、交束修，我不能只坐在屋里享清福，我也想为家里做点事。”
他说着，眼底透着一股子不服输的韧劲，平日里温文尔雅、文质彬彬的模样，此刻多了几分少年人的倔强。
林晚晚看着他懂事的模样，心里又暖又无奈，伸手轻轻点了点他的额头，轻叹一声：“你这孩子，真是拗不过你。那便去吧，你是男子汉，照顾一下大丫和二丫，你们都早点回来，一天也摘不完不能耽误晚间读书。”
“哎！知道了娘！”沈四柱瞬间喜笑颜开，眉眼都弯了起来，快步跑去墙角拿竹筐，动作麻利得不像个平日里只握笔杆的文弱书生。
可即便加上沈四柱，几个人的力量依旧杯水车薪。抬眼望去，山上的杨梅树依旧挂满果实，不少已经开始微微发软，透着熟透的迹象，再耽搁就要烂在枝头。
林晚晚站在院中盘算片刻，当即拿定主意，朝着屋外喊了一声：“二弟妹，你进来一下。”
二弟妹闻言快步走出，手里还拿着竹签，笔：“大嫂，怎么了？”
林晚晚问道，“弟妹，靠你家二郎，四柱，大丫二丫，摘不完呢，问问哪家半大的孩童愿意上山摘杨梅，按摘的斤两给钱，多劳多得，中午还管一顿饱饭，手脚麻利的优先。”
二弟妹眼睛一亮，连连点头：“大嫂这主意好！村里闲不住的半大孩子多着呢，一个个手脚轻快，爬树比猴子还灵，正好能补上人手缺口！”
“切记跟孩子们说清楚，安全第一。”林晚晚不放心地叮嘱。“晓得！”二弟妹应下，放下竹签就往村里赶。
不多时，二弟妹便带回七八个村里的孩童，大的不过十一二岁，小的才七八岁，个个虎头虎脑、精力旺盛，听说摘杨梅能挣钱，还管午饭，一个个兴奋得眼睛发亮，叽叽喳喳闹个不停。林晚晚蹲下身，语气温和又郑重地细细叮嘱：“上山不许追逐打闹，不许爬太高太细的树枝，安全第一。摘的时候轻拿轻放，别糟蹋果子，也别掰断树枝，知道了吗？摘完回来找婶娘拿铜板”
孩子们一个个睁着圆溜溜的眼睛，齐声应道：“知道了，晚晚婶娘！”
声音清脆响亮，一个个背着小竹筐，蹦蹦跳跳往后山去，原本安静的山间，顿时多了几分热闹的嬉闹声。
这边采摘的人手总算够了，院里的也忙得热火朝天。
林晚晚雇来的妇人蹲在大水盆旁，一手快速翻动杨梅，一手仔细剔除枝叶、掐掉果蒂，清水被染成淡淡的红色；另外两人则拿着锋利的薄刃小刀，坐在小板凳上快速去核切丁，鲜红欲滴的果肉堆在木盆里，香气扑鼻，看着格外诱人。
林晚晚看着眼前全靠手工忙活的场景，忍不住在心里暗暗叹气：若是在现代，哪用这么费劲，几台破壁机、料理机一转，清洗、打浆一气呵成，省时又省力。可如今只能靠一刀一切手工忙活，罢了，既来之则安之，慢是慢了些，胜在干净实在，味道也更纯正。
她甩了甩杂念，挽起衣袖，露出纤细却有力的手腕，带着大儿媳、二儿媳一同架起几口大锅。灶膛里柴火噼啪作响，将切好的杨梅果肉倒入锅中，按比例加了冰糖，慢慢熬煮。
“娘，火要不要再调小些？”大儿媳握着柴禾，小心翼翼问道。
“再小点火，免得糊底。”林晚晚手持长柄木勺，不停在锅中顺时针搅动，眼神专注地盯着锅里的果肉。火候要把控得恰到好处，火大了容易糊锅发苦，火小了熬不出浓稠的果酱，吃起来没有嚼劲。额角渐渐渗出细密的汗珠，顺着脸颊滑落，她却顾不上擦，嘴角始终带着浅浅的笑意——这杨梅酱装罐封存。大儿媳和二儿媳也不敢懈怠，一个添柴控火，一个帮忙递糖翻搅，婆媳三人配合默契，满院都飘着酸甜浓郁的果香。
熬煮好的果酱色泽红亮剔透、香气浓郁醇厚，晾凉之后装入干净的陶罐密封，一批批搬进阴凉干燥的地窖存放。