笃,笃,笃。
叩门声在深夜里传出很远。
门内传来脚步声,门闩被人从里头抽开。王大力披着件单薄的短衫站在门后,双眼半眯着,显然还未完全清醒。
待他借着淡淡的月光,看清门外站着的沈亦安和两个小家伙,赶忙侧过身将人迎进来。
“大郎?满哥儿?这……这深更半夜的,怎的这时候过来?”
沈亦安牵着江小满,带着沈清禾快步走进院子。
周桂香在里屋听见动静,也急忙穿好外裳迎了出来。她见这阵仗,一言未发,快步走到堂屋,点亮了桌上的一盏小油灯。
几人在桌旁落座,沈亦安没有绕弯子,将江文松半夜来报信,二房要收五两银子聘礼、把江小满嫁给邻村傻子的事,原原本本地说了出来。
话音刚落,王大力眼底的睡意就消散得无影无踪,他猛地站直了身子。
周桂香气得胸口不住起伏,一巴掌拍在桌上,骂道:“黑了肝肠的畜生!这干的是人事吗?他们为了几两银子,竟要把满哥儿往火坑里推!”
原本坐在凳子上还有些迷糊的江小满,听到“嫁傻子”这三个字,惊得彻底清醒了。
他瞪圆了眼睛,指着自己的鼻子,满脸不可置信:“让我去嫁给傻子?”
江小满只觉荒唐至极,他好不容易能吃饱饭、睡安稳觉,这群所谓的亲戚竟然还想把他卖了换银子?
“我不去!”江小满咬紧牙,拳头握得邦紧,“谁敢来绑我,我就把他的牙全敲掉,看他还敢不敢卖我!”
沈清禾听见二房又要害她二哥,小姑娘眼眶一红,眼泪吧嗒吧嗒往下掉,扑过去一把抱住江小满的腰。
“二哥不走……呜呜,二哥不嫁傻子,坏人,全是坏人!”
江小满连忙拍着她的后背安抚,还不忘放狠话:“小妹别哭,二哥不走,他们敢来我就打回去!”
帘子被人一把掀开,王铁牛拄着拐杖蹦了出来。
他方才在里头听了个真切,此刻咬牙切齿,挥舞着手里的拐杖:“我要去戳死他们,太坏了!”
顿了顿,他又补了一句:“江文松除外。”
堂屋里群情激愤,全都在为江小满鸣不平。
众人发泄了一通,见沈亦安始终没有出声,渐渐也安静下来,纷纷转头看向他。
沈亦安看着依偎在一起的两个小的,长睫投下一片阴翳。
“打过去又能如何?”
王铁牛愣住了:“打过去,他们就不敢卖满哥儿了呀!”
“没那么简单。”沈亦安摩挲着粗糙的碗壁,语气里透着冷意,“当年江叔江婶为了保留我沈家的一丝香火与念想,并未让我入江家的户籍。如今在官府的文书上,我与小满并无半分血缘。”
他抬起眼,目光扫过桌前的众人,将残忍的事实剖开在所有人面前。
“江守根是小满的二伯,三房向来与二房同气连枝,若是他们两家串通一气,以长辈的名义将小满许配出去,合情合理。”
沈亦安的声音顿住,手指在碗壁上收紧。
“我不是江家人。若他们真以叔伯之名定下这门亲事,我……亦无力阻止。”
屋内瞬间陷入死一般的沉寂。
周桂香张了张嘴,却说不出一句反驳的话。长辈做主婚配,自古皆然。江老二若真狠下心来,沈亦安一个连户籍都不在江家的养子,有什么资格去管江家的家务事?
王大力颓然地叹了口气,高壮的汉子此刻也束手无策,只能烦躁地抓了一把头发。
沉重的无力感笼罩了整个屋子。
沈亦安半敛着眉眼,若是真到了玉石俱焚的那一步,他便带小满和小妹离开。天下之大,凭他的字画与小满的泉水,总归不会挨饿。
“亦安哥,你不是满哥儿的童养媳吗?”
安静沉重的气氛中,王铁牛挠了挠后脑勺,一脸疑惑地开口。
他拄着拐杖上前一步,满脸不解地看着沈亦安:“你怎的不与满哥儿成亲?”
“咳!咳咳咳!”
正低头喝水、想着跑路路线的沈亦安,被这惊天之语呛了个正着。他抬袖掩口,背脊微弯,面颊飞上一抹薄红。
周桂香满脸尴尬,回身就去捂王铁牛的嘴:“你这傻孩子,胡咧咧些什么!”
王铁牛脖子一梗,颇不服气地往后躲:“又不是我说的,村里其他小孩都这么说!”
江小满本来在屋里视线逡巡,试图挑选趁手的武器,听到这话,歪着脑袋看了看王铁牛,又转头看向还在咳个不停的沈亦安。
江小满疑惑地歪头,片刻后,像是忽然想明白了什。
他眼睛亮晶晶地凑近沈亦安,清脆的声音在堂屋里回荡:“大哥,原来你是我媳妇呀!”
沈亦安好不容易压下喉咙里的痒意,便撞上这声不伦不类的“大哥媳妇”。
他张了张口,许久没说出话来,热度却从脸上一路烧到脖颈。
清隽的眉眼染上水汽,微凉的指尖泛起一阵热意。沈亦安狼狈地别开脸,又断断续续地咳了两声,根本不敢直视江小满的眼睛。
周桂香站在一旁,视线在满脸通红的沈亦安与一脸天真的江小满之间来回打量。
她心里一动,仿佛撞开了一扇窗。
沈亦安平日里待满哥儿是何等模样,细致入微、处处护着,比对沈清禾还上心……
她放下捂着王铁牛的手,忽地笑了一声,意味深长地出声纠正。
“要说媳妇,满哥儿才是亦安的媳妇。”
江小满一愣:“啊?我是媳妇?”
伏在江小满怀里的沈清禾抽噎了一下,满是希冀地看着周桂香:“真的吗?二哥真是大哥媳妇?太好了,那二哥就不用被别人抢走了!”
王大力站在一旁,似乎也回过味来。
堂屋里的气氛变得十分怪异,跳跃的油灯下,只听得见几人轻浅的呼吸声。
沈亦安深吸几口气,勉强压下脸上的热度。
他抬手捂住半张脸,声音低得几乎听不见:“周婶……莫要拿这些话取笑。这都是当年村里闲汉胡乱传的浑话,万万当不得真。”
周桂香双手抱臂,似笑非笑地瞥了他一眼。
“平时看着比谁都机灵,这会儿怎么变笨了?”
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