三人跟着罗盘的指引，走了大概一个时辰，来到洛溪村西山的背阴处。
姜清婉望着不远处干涸的河床，心中诧异：竟走到了洛溪村河流的上游。
“娘子当心，有蚂蚁！”
陆淮突然一把将她拉入怀中。
姜清婉低头一看，只见地上黑压压的蚁群蚁正排着队往同一个方向移动。
孙大夫眸光发亮：“蚂蚁筑巢必近水！走，去看看！”
三人循着蚂蚁的踪迹一路往前走，最终来到一块巍然耸立的石壁前。
石壁附近布满了蚂蚁窝，黑沉沉的蚁群涌动，场面颇为壮观。
“嗡嗡……”
罗盘指针突然剧烈震颤，继而诡异地飞速旋转，发出细碎的嗡鸣。
孙大夫盯着不停转动的指针，难掩激动之色：“妙啊！水源必在此处！”
“当真？！”
姜清婉和陆淮异口同声。
孙大夫微微颔首：“指针这般乱转，正是地下暗流交错的征兆，怕是触动了地脉磁场！”
姜清婉和陆淮对视了一眼，顿时面露喜色。
此处离村子不过三里地，又紧挨着干涸的河床，开采再方便不过。
孙大夫上前轻抚石壁，仔细查探一番后，神色变得凝重起来。
“这石壁坚硬异常，若水源真在此处，就算全村壮丁齐上阵，没个三五年也凿不透。除非……”
姜清婉心头一跳，立刻明白孙大夫想说的是火药。
但在这个时代，私藏火药可是要掉脑袋的。
陆淮连忙问道：“孙大夫，可还有其他办法？”
孙大夫沉吟片刻，缓缓摇头道：“人力难为啊......”
他从袖中取出几枚铜钱，在指间轻轻摩挲。
“不过可以先用古法一试。将这些铜钱埋在石壁周围，明日辰时查看，锈迹最深之处，便是水脉最浅、水流最旺的地方，届时再议开采之事。”
姜清婉和陆淮闻言，点了点头。
三人埋好铜钱就往村里走，可姜清婉越想越觉得不对劲。
若真如孙大夫所说，石壁后有暗流，为何附近的的河道还会彻底干涸？
就算地表断流，地下也该有渗水才对。
可这都快半年了，河床竟连一丝潮气都没有，实在不合常理。
刚踏进院子，就见姜老头坐在堂屋。
今天大伙儿都进山挖菱角，他跟姜老太留在家里和大嫂互相照应。
姜清婉心思一转，上前问道：“爷爷，我记得往年河水没这么浅，是这几年才这样的吗？”
姜老头眯起眼睛回忆：“早些年河水湍急，夏天都能淹死人呢。但这十来年，水位确实一年不如一年。不过今年这般见底的，还是头一遭。”
“那西山背面那块大石壁……”
姜清婉故作随意地问，“打您记事起就在那儿了吗？”
姜老头点了点头：“可不，我跟你知夏爷爷小时候还常在那儿玩。那石头怕是比我咱们几个老骨头年纪都大。丫头，怎么突然问这个？”
姜清婉压低声音：“我们今日探得，那石壁后面……怕是有暗流。”
“哐当”一声，姜老头猛地站起，板凳都被带翻了：“此话当真？！”
姜清婉点头，解释道：“不过还得等明日铜钱验过才能确认。只是那石壁太过坚硬，光靠人力实在难以开凿，所以想先打听清楚。若真有水源，也好早做打算。”
姜老头二话不说，抄起烟杆就往外走：“走！这就带你去找怀正。他当了三十年里正，村里这些老底子就数他最清楚！”
怀正就是知夏爷爷，一听两人的来意，顿时激动得胡子直颤。
“这事儿我小时候听爷爷讲过。那里原本就是咱们这条河的活水源头，后来‘地龙翻身’就干了。虽说河水浅了不少，可到底没断流过，大伙儿也就没当回事。”
知夏爷爷这番话，完全印证了姜清婉的推测：
那石壁本就是暗流的天然出口，地下水曾在此汇聚成河。
可多年前一场罕见山震，震落的断崖严严实实地堵住了出水口。
岩层在剧烈挤压下沉时，勉强保留了一条细小支流，这才让地表河流虽水位下降却仍有活水。
想必是今年大旱，连最后的支流都断了，才会干涸成这样。
“原来……那附近的奇怪沟壑，就是古河道的残影。”
姜清婉若有所思地点头。
难怪那石壁地势明明比河床高，却未见渗水的痕迹。
但既然多方证实此处确有活水，那么眼下最要紧的，就是如何开凿。
想到这儿，她唇角已扬起一抹势在必得的笑容。
开山取水这等难题，对于穿越而来的现代人，岂会没有破解之法？
刚回到家，就听见陆淮正与孙大夫商议：
“孙大夫，晚辈曾听闻古人‘烧石成灰’之法，不知是否可行？”
姜清婉脚步猛地一顿——这不正是她想说的法子吗？没想到这家伙竟先想到了。
前世为了研究古代工程技术，她专门查阅过相关记载。
在岩壁上凿出孔洞，填入捆扎好的干艾草，点燃后封住洞口闷烧。
通过反复的热胀冷缩作用，内部的小裂缝会不断扩展，最后导致整块巨石裂开。
孙大夫捋须的手突然顿住，眼中闪过一丝惊喜：“不错！古书所载‘火裂石’之法正是如此，以艾煨七日，岩壁自会酥裂！”
“无需七日！”
姜清婉笑着走上前。
在二人诧异的目光中，她解释道：“若在干艾中掺些硝石，只需一晚上，岩石便会自行开裂。”
孙大夫拍掌赞道：“此法甚妙！”
“只是这硝石......”陆淮欲言又止。
硝石乃火器原料，岂是轻易可得之物？
姜清婉会意一笑：“阿淮不必担心，我自有法子取得硝石，也不会引人怀疑。”
说着，她转向孙大夫。
“至于干艾和凿石的工具，还得劳烦孙大夫费心。”
“包在老夫身上！”
孙大夫爽快应下。
“干艾要多少有多少。至于开凿的工具和人手，就交给那些建房的工匠。”
他意味深长地瞥了眼院外——那人派来的“帮工”，可都是个顶个的好手。