方老师的话还在耳边回响，院门外传来汽车引擎声。
蛮蛮从屋里探出头。
一辆绿皮吉普停在寨口，车门打开，王科长先下了车。
后座跟着下来一个年轻女人。
她扎着马尾辫，穿解放鞋，背着鼓鼓囊囊的帆布包。双脚落地，便仰头吸了口气。
“天哪！”
女人转了一圈，望着满山翠绿。
“这地方太适合做研究了！”
赵德发早守在寨口。
“您是林同志？”
“对对对，我叫林小禾。”
她伸手和赵德发握了握，手劲很足。
“陈教授的研究生，专门做西南山区药材种质资源调查。”
赵德发笑着点头。
“林同志辛苦了，路上颠得厉害吧？”
“还行，最后那段山路晃得人胃里翻腾。”
林小禾拍掉包上的尘土。
“可这空气真好，我一路都闻到药草香。”
王科长从后备箱搬下两个木箱。
“林同志，你的仪器和资料都在这儿。”
“谢谢王科长。”
林小禾接过木箱，回头看向寨子。
石板路穿过土墙屋，晒谷场上挂着一排排草药。远处山坡顺着地势铺开药材地，绿色一直伸到林子边。
她胸口满是兴奋。
这里比她想的更原始，也更有价值。
赵德发招呼她往里走。
“林同志，我先带您去住处。”
“好。”
三人沿石板路走向寨子深处。路过大队部时，蛮蛮从门口迎上来。
赵德发指着她。
“林同志，这就是咱们大队的姜蛮蛮。”
林小禾停住脚，低头打量眼前的小姑娘。
两根辫子搭在肩头，棉袄洗得发旧，脚上是一双布鞋，脸上还留着孩子气。
她眨了眨眼。
“你就是那个带着大队赶山种田的小姑娘？”
蛮蛮点头。
“对。”
“你才五岁？”
“五岁半。”
林小禾蹲下来，和她平视。
她看了蛮蛮几息。
这孩子的眼神太稳，叫她想起实验室里那些做了多年研究的师兄师姐。
她伸手碰了碰蛮蛮的辫子。
“小朋友，你会认药材？”
“会一些。”
“那你知道黄芩和柴胡怎么分？”
“黄芩根黄，柴胡根白。”
林小禾笑了。
“它们的有效成分呢？”
蛮蛮摇头。
“我不清楚。”
林小禾站起身，拍去膝上的尘土。
“往后由我来教你。”
蛮蛮垂下眼。
黄芩苷和柴胡皂苷，她前世做过三十多次提取实验。这些话藏在肚子里便好。
赵德发领着林小禾继续往前。
“林同志，您的房间就在前头。”
他们停在草药房旁边的空屋前。赵德发推开门。
“一张木床，一张桌子，墙上挂着蓑衣。条件简陋，您先住着。”
林小禾探头看了看，窗外正对后山坡，成片药材地尽收眼底。
“挺好的。”
她把帆布包放到床上。
“比我想的强多了。”
王科长将木箱搬进屋。
“林同志，我还得回县里，先走一步。”
“王科长慢走。”
王科长离开后，林小禾打开行李收拾东西。蛮蛮站在门口，脚步没动。
林小禾回过头。
“小朋友，还有事？”
“赵叔叔让我带您去看药材仓库和试验田。”
林小禾眼睛亮了起来。
“现在就去？”
“对。”
“走！”
她抓起笔记本，跟着蛮蛮出了门。
药材仓库的木门推开，草药气息迎面涌来。
林小禾走进屋，视线落在货架上。黄芩、柴胡、五味子、天麻、党参，各自分成三个等级，标签贴得齐整。
她拿起一捆黄芩，凑到鼻边闻了闻。
色泽金黄，断面纹理清楚。
她心里一跳。
这品质放进省级标本库也够格。
林小禾放下黄芩，走到墙边，翻看挂着的《药材分级标准》。
一级品的色泽、断面、气味、年份都列得清清楚楚。
她翻开笔记本，写下几行字，抬头问蛮蛮。
“这个标准谁定的？”
“我和何叔叔一起定的。”
林小禾手里的笔停住。
五岁半的孩子，和人一起定药材分级标准？
她合上本子，蹲到蛮蛮面前。
“小朋友，你真是五岁半？”
“真的。”
林小禾看了她一阵，随后站起身。
“行，我信你。”
她继续查看仓库。
角落桌上摆着登记册。翻开两页，日期、品种、重量、去向全记在纸上，最后一页写着昨天的出货记录。
林小禾合上册子。
这套管理，比她见过的许多基层单位都周全。
“走，去试验田。”
两人沿山路往上走。
二十亩试验田铺在山坡上，黄芩、柴胡、五味子长势旺，田埂分明，地块也分得整齐。
林小禾蹲到田边，抓起一把土。
土色发黑，颗粒松散，她用手指搓了搓。
“改过土？”
“改过。”
“用的什么法子？”
“生物改土法。”
林小禾来了兴致。
“具体怎么做？”
蛮蛮看了她一眼。
“用蚯蚓。分四批，每批五亩，让蚯蚓在土里翻松，按两个月做完。”
林小禾站起身，抖掉掌中的土。
蚯蚓改土她在书上见过，按地块分批操作，她也只在教材里读到过。这个五岁半的孩子，怎么会懂这些？
“有数据记录吗？”
“有。”
“设对照组了吗？”
“设了。改土的地和原来的地放在一起比，产量差三倍。”
林小禾望着满坡药材，胸口起伏了一下。
陈教授把她派来，果然有原因。
这个寨子的价值，比她预想的更大。更让人在意的，是眼前这个孩子。
两人沿田埂往回走。
林小禾边走边整理思路。她此行的课题是“西南苗疆地区特殊药用昆虫资源调查”，陈教授让她驻点半年，采集一手资料。
可走完仓库和试验田，她想查的东西已经超出课题范围。
这个孩子身上藏着一层雾。
回到住处，林小禾开始整理行李。蛮蛮站在门边。
“林姐姐，还有需要帮忙的吗？”
“暂时不用，你先回去吧。”
蛮蛮转身，林小禾忽然喊住她。
“等等。”
蛮蛮停下脚。
林小禾从帆布包里取出一沓资料。
“小朋友，你识字吗？”
“识一些。”
“那你看一下这个。”
资料递到蛮蛮手里。
纸面上印着一行字。
《西南苗疆地区特殊药用昆虫资源调查》
蛮蛮的手指收紧。
药用昆虫？
她抬头看向林小禾。
“我这次来，除了查药材，还要查虫子。”
林小禾点了点资料。
“导师说，这片山林里藏着许多珍稀药用昆虫。”
“什么虫子？”
“蜈蚣、蜘蛛、蜜蜂、飞蛾，还有几类我也叫不上名字的。”
林小禾蹲下来，凑近蛮蛮。
“小朋友，你见过这些虫子吗？”