隧道之内，死寂如坟。
漆黑吞尽一切光影，神识被牢牢禁锢，银子尾端的狐火燃不起来，连众人的呼吸声，都被这片沉沉黑暗慢慢吸纳。
众人站在结界内侧，方才死里逃生的余悸还压在心头，可转瞬，那一处空出来的位置，狠狠击碎了短暂的安稳。
“珍珍呢？”又一声发问，轻轻落在寂静里，却压得所有人心口骤然一沉。
方才最后入水的是粥粥与昏迷的阿蛮，其余人尽数抵达。
唯独少了珍珍——那个一路细心、性子温软，总默默跟在后方兜底，时时刻刻照拂众人的小姑娘。
金子心头一紧，再也按捺不住，转身便扎回结界外的水中。
猴子断臂的伤口仍在渗血，此刻痛感全都被心头的慌乱盖过，指尖控制不住地发抖。金子将阿蛮轻轻放在地上，低声嘱咐旁人照看，喉间哽着一股热气，眼眶通红。
“我回去找她！”
他刚潜入水下，一声嘶哑力竭的嘶吼穿透水层，清晰传进耳中：
“不要管我！你们快逃啊！”
金子情绪一震，猛地呛进一口冷水。他在浑浊水道里奋力扑腾，短暂退回结界边大口喘息，稍作平复，便再度扎入水中。他无论如何，都不愿丢下珍珍。
另一边，赵北年死死攥住秦灵的手腕，声音沙哑干涩：“出事了！”
他灵力亏空，根基受损，如今连一次像样的出手都做不到，却拼尽气力按住情绪失控的秦灵，眼底翻涌着恐慌，又藏着一份残酷的清醒。
“外面全是金丹修士。你现在出去，不是救人，是一起送死。”
秦灵双目瞬间赤红，胸口剧烈起伏：“可那是珍珍！她才十六岁，我们不能就这么丢下她！”
赵北年何尝不知珍珍的可怜，可她没能进来，便早已料到这般结局。
“倘若她还有一线生机，不会那样喊话。我们活下去，才有机会为她报仇。”
猴子与粥粥在黑暗里无声落泪。一人身负重伤，一人久病虚弱，连保全自身都艰难，又谈何救人？
一路逃亡，人人满身伤病，是珍珍始终护着孱弱的粥粥，守着昏迷的阿蛮，耐心安抚所有人，从无半句怨言。
他们逃进了生路，可这份生机的代价，是将最温柔的珍珍，独自留在外面的地狱之中。
隧道之外的荒林泥地上。
金丹威压沉沉落下，死死钉住珍珍，她浑身骨骼接连断裂，一口口鲜血不断溢出，浸透身下泥泞。
她只是练气九层，在一名金丹巅峰、九位金丹修士的围困之下，渺小得如同碾于泥中的蝼蚁，连抬头都做不到。
可她的脊背，依旧倔强地撑着，没有伏倒。
五脏六腑震荡破损，皮肉之下剧痛蔓延，她咬碎牙关，咽下不断涌上来的血，自始至终，没有吐出半句关于隧道的消息。
断续的痛哼从喉间溢出，她不愿成为拖累，拼尽余力放声嘶吼：“走啊——别管我，为我报仇！”
“走吧！”最后一声，裹着近乎哀求的绝望。
金子隔着数米水道，清晰听见她的哀嚎，泪水融在浑水里。满心不甘，却只能缓缓回身，沿着水道潜回。
古光宗垂眸，望着泥地里倔强的少女，心中只剩被戏耍后的阴戾。
他连日追猎，折损人手、耗费心力，到头来，眼睁睁看着目标凭空隐匿，只余下这一个小丫头。
“嘴倒是硬。”
古光宗缓缓蹲下身，指尖凝起寒凉灵力，轻轻擦过珍珍染血的脸颊，语调阴恻刺骨：“你以为闭口不说，他们就能藏得住？”
“你以为凭这份硬气，就能护他们安稳脱身？”
珍珍视线渐渐涣散，黑暗一阵阵袭向脑海，剧痛席卷四肢百骸。她撑着残破的气息，一字一顿，声音微弱却笃定：
“他们……不会出来……你们找不到……”
“哈哈哈！”古光宗陡然低笑，森冷的笑声裹挟着滔天戾气，“天真。”
他最厌恶这群底层矿奴彼此相护的情义，厌恶他们屡经绝境仍不肯屈服。
既然抓不到其余人，那便好好利用这个人质。他要让藏在隧道里的所有人，清清楚楚听见，何为代价。
“我不会直接杀你。”
古光宗缓缓起身，声音冷如寒冰，“杀你，太过便宜你。”
他朝身后修士抬手示意：“废去她修为，斩断经脉，留她一口气，一直审到她开口。”
两道金丹灵力应声缠上珍珍单薄的身躯。
没有一击毙命的解脱，只有灵力一寸寸撕扯经脉、蚕食丹田、碾碎修为的凌迟之苦。
“啊啊啊……”
痛到灵魂震颤的嘶吼破口而出。珍珍身躯剧烈弓起，在泥泞中不停抽搐，七窍渗血，却被威压锁死，连自绝都做不到。
剧痛一波接着一波，意识反复昏沉溃散，可她依旧咬紧牙关，不肯吐露半分秘密。
隧道之内，幽深漆黑。
这里隔绝神识、遮蔽视线，却挡不住声音。
外面细碎压抑的痛呼，一丝丝穿透结界，飘进黑暗的隧洞，落在每个人耳中。
每一声，都像利刃扎进众人心里。
秦灵浑身颤抖，奋力想要挣开赵北年的束缚，眼底满是近乎疯狂的急切：“我要出去救她！我一定要救她！”
赵北年用力将他箍住，声音哽咽，却理智得残忍：“我们所有人的命，都是她换来的。现在出去，她所受的苦楚、所做的牺牲，就全都白费了。”
水道入口处，金子终于回到众人身边，浑身湿透，止不住地发抖。许久，他才压下翻涌的情绪，一字一顿，冰冷又无力：
“走。”
“走啊——”少年的声音里，盛满无力与不甘。
隧道之中，死寂崩塌。
所有人僵在黑暗里，泪流满面，无人敢哭出声，不敢辜负她用命换来的决绝。
秦灵再也撑不住，浑身脱力，靠着冰冷洞壁缓缓滑落，眼眶猩红，满心是无尽的悔恨与剧痛。
赵北年抬头望着漆黑无边的隧道深处，心口像是被生生撕开一道血淋淋的口子。
他们这次活下来。
带着一辈子还不清的亏欠，活下来了。