北岸军议散时，天色已经擦黑。
貂蝉没有回洛阳歇息。她带着公仇称的军册登上第一艘南归快船，一路把孙坚军中人数、马匹、伤卒和沿途仓名抄成四份。刘策赶回南岸时，她已在舱中画出三条粗细不同的粮线。
“太仓能立刻动多少？”刘策问。
随船的大司农属吏答得艰难：“洛阳新定，北岸又刚补过粮。封存、赈民与诸军常粮都不能碰，眼下最多拨六百斛。即便全拨，车马从洛阳赶到梁县，也要数日。”
“若沿途再被袁术的人拦一次，孙将军吃到的只会是我们的歉书。”
貂蝉指尖没有停在洛阳，而依次点过伊阙、南驿和梁县以北几座县仓。
“谁说一定要让同一袋粟走完全程？”
属吏一怔。
东汉军粮并不都堆在京师。大司农掌天下钱谷，太仓是朝廷总仓；河南尹属县另有县仓，用来收纳租粟、备灾备军。再往南，还有替官府运粮的商队和坞壁存粮。
粮明明散在路上，却没人敢放。
县令若没有朝廷凭信便开仓，岁终核账，少一斗都可能算作私耗；谷商更怕粮送出去，只换回一张无人认的空纸。袁术断的正是这一口胆气。
貂蝉抬头道：“请大司农依诏出兑粮凭，以官印、仓印合验。每百斛一券，出粮者留左契，随车者持右契；粮到下一处，收粮人验过封泥，再把回验交快马送回。”
“县仓出的粟，登在河南尹与大司农两处官簿，日后由尚书移檄补足定额。谷商出的粮，依市直加脚直写在券上，验收后再凭左契与回验封记，到指定官署领钱帛。”
“如此太仓粮只送到伊阙，伊阙附近的粮只走到南驿，离梁县最近的谷商接最后一段。”
她将笔按在三条线上。
“粮走近路，凭信走远路。袁公路能扣住自己营中的粮车，却扣不住沿途所有官仓与商队。”
为防一券两领，她又命仓吏把券号写入日簿，青赤双绳穿过封泥。每到一站便削去一角，四角尽去即为粮已入营；若券在途中被夺，也可用留存左契报废旧号，另发新券。
大司农属吏仍有顾虑：“一张券书，商贾肯信？”
“先让他们看见它能领到价直。”
天明前，洛阳太仓外升起火把。貂蝉让愿意承运的谷商先交十石粟作试，仓吏合验两半印痕，大司农属吏当场照券付出钱帛与脚直。
围在仓门外的人亲眼看见钱帛到手、粟袋转上南行车，原本退在最后的三家谷商同时上前。
不是他们忽然忠勇，而是朝廷把谁出粮、谁接粮、到哪里领直都写清了。乱世里，一句大义未必能推动车轮，一份兑现得出的官契却可以。
第一批六百斛还未装完，伊阙便传来急报。
袁术的督粮骑卒持军令封住南驿，声称孙坚所部原受南阳供给，沿途县仓不得越过后将军府私自发粮。两支已经上路的车队被迫停在关外。
公仇称一拳砸在车辕上：“再拖一日，我家将军便只能杀马充饥！”
貂蝉翻身上马：“去伊阙。”
刘策要同行，她却摇头：“你要调兵、定南路合击。粮凭是我拟的，第一道关应由我去开。若凭信连我自己都不敢押，别人凭什么拿出仓中救命粮？”
陈到拨了二十名白袍随行。众人赶到南驿时，袁军校尉已把木栅横在道中，数十骑列在栅后，既不抢粮，也不动刀，只要车队去袁术大营复验。
这一招并不蛮横，却最耗时间。等一来一回核验完，梁县的孙军早已断炊。
袁军校尉拱手道：“末将不敢抗诏，只怕有人借朝廷名义盗开县仓。请姑娘把券书与印匣留下，待后将军验明，自会放行。”
貂蝉看了一眼他身后的骑兵：“你真正想扣的不是粮，是兑粮凭。凭信一失，后面的县仓与谷商都会停下。”
校尉神色不变：“军粮大事，谨慎何错？”
“谨慎无错，所以我带了可以核验的人。”
她一挥手，伊阙关原任仓曹、河南尹属吏和大司农使者同时上前，各自取出印簿。三印当场合验，兑粮凭的右契与存档左契严丝合缝。
“袁后将军可以停自家军粮，不能替天子封河南县仓。”貂蝉把盖好的券书钉在木栅上，“你若仍疑，取一券快马送洛阳复验。但其余粮车依诏通行。谁敢扣，留下姓名，我让尚书台与盟府一同问他。”
校尉盯着那三方印，终于让开半条路，却又冷声道：“一条官道而已。姑娘便是过去，也未必到得了梁县。”
“谁说只有一条？”
木栅外忽然响起连续车铃。
东侧小道、伊水渡口和南面的旧驿同时升起白旗。貂蝉明面上带的是太仓车队，另外两批县仓粮和商粮早已依券分段启程。袁军若分兵去拦，手中的军令也压不住不属袁术的每一座仓门。
木栅刚开，前探又报南面便桥被人拆去三丈，两辆太仓重车已经陷进北岸泥中。公仇称急得要带人伐木修桥，貂蝉却让他停手。
“修桥至少半日。卸粮，走船。”
二十余条伊水小舟靠上北岸，粟袋过水，南岸早有持右契的县仓空车接应。旧车、疲马与赶车人当场折返，粮却没有停下一刻。
貂蝉望着断桥道：“分段不只分仓，也分车马。他能断一座桥，断不了两岸同时等粮的人。”
午后，第一批粮在南驿割契换车；日落前，第二批由熟悉山路的谷商接走。每到一站，只换粮袋与挽马，不让疲车拖慢全队。
入夜，梁县方向终于传回孙坚军的赤羽短书。
“粮三百二十斛已入营，军心定，可再战。”
【朝廷兑粮凭首次运转成功。】
【南线单一粮道已改为分段转运。】
【孙坚军断粮危机暂时解除。】
公仇称捧着短书，眼眶发红，向刘策郑重一拜。刘策却侧身让开半步。
“这一礼别给我。是她让路上的粮都活了。”
貂蝉刚把最后一枚仓印收回匣中，北面的急促马蹄便刺破夜色。
徐荣带着三名旧部冲进南驿，马腹尽是白沫。他把两只被割开的粮袋和一支没有尾羽的短箭扔到案上。
“梁县北面有人袭击前运粮车，却只割袋撒粟，不取粮，也不杀赶车人。”
张辽皱眉：“劫粮不取粮，为何？”
徐荣将短箭压在梁县以南那条退路上。
“为了让孙坚相信粮道又断了，逼他卷营南退。”
“这支箭、撒粮的位置，还有北坡故意留下的空营，都是凉州旧军伏杀退兵的手法。”
他抬眼看向刘策，声音沉了下去。
“粮路接上了，可有人已经把口袋张在梁县。”