西弗勒斯站在实验台边，正用移液枪小心地转移纳米载体溶液，神情认真。
距离那场堪称荒诞的项目对接会，已经过去一周了。
没人知道这一周西弗勒斯过得有多煎熬。汤姆·里德尔像是钉在了化学系似的，一周五天倒有四天泡在实验室里。
有时上午来，有时下午到，身后跟着阿布拉克萨斯和一众助理，阵势大得惊动整栋楼，却从不找系主任，也不理埃文斯教授，每次都径直走到西弗勒斯的实验台边，低头看他的实验记录，问数据细节。
埃文斯起初还腆着脸凑上来刷存在感，想在资方面前表现自己，次次都被里德尔三两句话冷淡打发。
几次下来他也识趣了，反而转头叮嘱西弗勒斯，让他好好配合里德尔先生，千万别耽误了五百万的项目，话里话外都带着点“你攀上高枝了可要懂事”的暗示。
西弗勒斯只觉得荒谬。
他全程都保持着最大限度的客气和距离。
问一句答一句，能用一个字说清绝不用两个字，目光永远落在实验台、仪器屏幕和记录本上，绝不和里德尔有半分多余的视线接触。
语气平淡得像机器，浑身上下都写着“公事公办”四个大字。
可里德尔似乎完全不在意他的冷淡。他总爱斜靠在旁边的实验台上，一身剪裁精良的黑色西装和满是试剂瓶的实验室格格不入。
手指轻轻敲着台面，目光就落在西弗勒斯身上，落在他骨节分明的手上，落在他紧抿的薄唇上，落在他眼下浓重的青黑上，带着点审视，又带着点玩味。
像猎人盯着自己的猎物，不急着下手，只耐心地看着他徒劳地兜圈。
周一早上。
那天实验室刚开门，就有送货的人推着两大箱东西进来，全是德国进口的顶级移液枪、色谱柱和离心管，连防护手套都是最高规格的丁腈材质。
埃文斯眼睛都亮了，以为是项目配套的升级耗材，连忙上前签收，结果送货的人径直走到西弗勒斯面前，微微欠身：“斯内普博士，这是里德尔先生吩咐为您准备的实验耗材，请您查收。”
一句话，整个实验室都安静了。
几道目光齐刷刷地扫过来，有羡慕，有嫉妒，还有看好戏的戏谑。
西弗勒斯当时就皱紧了眉，冷声道：“我不需要，退回去。”
“哎别啊！”埃文斯连忙挤过来，打着圆场，“斯内普，项目升级耗材是应该的，你这旧移液枪都用了好几年了，精度早就不够了。正好正好，咱们实验室都跟着沾光。”
西弗勒斯垂在身侧的手攥了攥。他那把移液枪是读博那年用奖学金买的，用了三年，手柄都磨得发亮，确实有点不准了。
他不是不想要新的，只是不想领里德尔的情。
可埃文斯，一名教授话都说到这份上了，当着这么多人的面，他也不好再坚持，只能冷着脸点了点头，转身继续做实验，连一句“谢谢”都没说。
他以为这就够了。
结果周三中午，他的手机突然弹出银行到账提醒，整整一千两百英镑，备注写着“实验耗材报销”。
西弗勒斯心里咯噔一下。他立刻去查了明细，一笔一笔，清清楚楚，上个月自己垫付的试剂费、打印论文的钱、甚至连几次去校外检测中心的公交车票，都原封不动地报了回来，连零头都不差。
这些钱他从来没提交过报销申请。埃文斯一向抠门，项目经费攥得死紧，从来都是让学生自己先垫，最后能报一半就不错了。
不用想也知道是谁做的。
西弗勒斯当天就去找了阿布拉克萨斯，他正在走廊尽头打电话，看见他过来，立刻挂了电话，态度恭敬：“斯内普博士，您找我？”
“这笔钱，我不能要。”西弗勒斯把手机递过去，屏幕上是到账记录，“麻烦你帮我退给里德尔先生。实验耗材我自己可以承担，不用他费心。”
阿布拉克萨斯笑了笑，语气客气却不容置喙：“斯内普博士，这是老板交代的。您是项目核心对接人，实验相关的费用本来就该由项目承担。我们只是按流程办事，您不用有心理负担。”
“流程？”西弗勒斯扯了扯唇角，带着点嘲讽，“我从没提交过报销单，这是什么流程？”
阿布拉克萨斯只是微笑，摆明了就是不接他退回来的钱。
西弗勒斯知道跟他说没用，咬了咬牙，转身就走。他想直接去找里德尔说清楚，可走几步又停住了。
他能说什么？说我不想要你的钱，不想欠你的人情？
可在对方眼里，这一千多英镑恐怕连九牛一毛都算不上。他这般郑重其事地推拒，倒像是小题大做，反而落了下乘。
西弗勒斯闭了闭眼，最终还是转身走了。
从那天起，他开始逃避。
每天最早到实验室，最晚走，一定要等到所有人都离开，才收拾东西下班。下班故意不走正门，绕到后面的小巷子，多走两公里路回出租屋，就为了避开里德尔停在楼下的黑色宾利。
有一次他刚走出巷口，那辆宾利就缓缓跟了上来，车窗降下来，露出里德尔线条冷硬的侧脸。“上车。”声音很低，带着不容拒绝的力道。
西弗勒斯只当没听见，低着头走得更快，风衣下摆扫过积水的路面，溅起细碎的水花。
车子不紧不慢地跟在他旁边，开得比步行还慢，就这么跟了半条街，他到家了才终于加速开走了。
西弗勒斯走到出租屋楼下的时候，后背都出了一层薄汗。
他不知道自己在怕什么。
这天晚上，十一点半。
实验室里早就空了，走廊的感应灯一间接一间地灭掉，只剩下西弗勒斯所在的这间，还亮着实验台的一盏冷光灯。白光打在不锈钢台面上，泛着清冷的光，把他的影子拉得很长，孤零零地贴在墙上。
他在跑最后一组数据。样品是昨天制备的，本来可以明天再跑，可他就是想多待一会儿，晚一点回去。
屏幕上，条带一点点显现出来。西弗勒斯身体微微前倾，眉头微蹙，黑眸里映着屏幕的光，专注得像是全世界只剩下这一方实验台。
就在这时，实验室的门“咔哒”一声，被推开了。
西弗勒斯以为是保安巡夜，没抬头，手里的加样枪依旧稳着。直到那股熟悉的、混着淡淡雪松味的气息飘过来，他的手腕才猛地一僵。
“有杂带。”
低沉的声音在安静的实验室里响起，带着磁质的沙哑，精准地落在他耳边。
西弗勒斯抿紧了唇。他没说话，只是伸手调整了一下成像仪的参数，屏幕上的条带清晰了些，靠上方果然有一道淡淡的杂带。
“上样量过载了。”汤姆·里德尔走到他身边，站得很近，手臂几乎要碰到他的肩膀，“第三道和第五道，都是。”
西弗勒斯终于偏过头，黑眸里没什么情绪：“里德尔先生这么晚还没走？”
“等你。”
汤姆说得坦然，像是在说一件再平常不过的事。他微微俯身，凑近了些看屏幕，侧脸的线条在冷光下锋利得像刀刻。
黑发垂下来几缕，扫过饱满的额头，少了几分白日里的凌厉，多了几分慵懒的戾气。
西弗勒斯下意识地往旁边挪了挪，拉开一点距离。“实验快做完了，不劳里德尔先生等。您请回吧。”
他语气平淡，疏离得像在对待一个陌生人。
汤姆直起身，转过头来看他。深褐色的眼睛在昏暗的实验室里亮得惊人，带着点看穿一切的笑意。
“你每天都熬到这么晚，是实验真的做不完，还是在躲我？”
一句话，戳破了西弗勒斯的伪装。
西弗勒斯的指尖瞬间收紧，指节泛白。他抬起眼，迎上汤姆的目光，语气冷得像冰：“里德尔先生说笑了。我们之间只有工作合作关系，我没什么好躲的。”
“工作关系？”汤姆低低地笑了一声，笑声从胸腔里震出来，带着点玩味。他往前迈了一步，西弗勒斯下意识地往后退，后背很快抵在了冰冷的实验台上，退无可退。
汤姆停在他面前，两人之间只有不到半米的距离。他能清晰地闻到西弗勒斯身上淡淡的试剂味，混着一点旧毛衣的羊毛气息，清苦，又倔强。
看着他明明慌乱得耳尖都泛红了，却还要硬撑着一副冷漠刻薄的样子，心里的占有欲就像藤蔓一样疯长。
“西弗勒斯。”他开口，声音压得很低，带着点蛊惑的意味，“你看着我的眼睛，再说一遍我们只是工作关系。”
西弗勒斯别过脸，不肯看他。下颌线绷得紧紧的，薄唇抿成一条锋利的直线，一副油盐不进的模样。
“我还有实验要做。”他硬邦邦地说，“里德尔先生要是没别的事，请便。”
他想侧身从旁边绕过去，可刚动了一下，汤姆就伸出手臂，横在了他身前。
带着不容抗拒的力量，轻轻一挡，就把他逼回了实验台边。
“躲我有意思吗？”汤姆的声音沉了些，“你觉得你能躲到哪去？项目要做一整年，你打算躲我一整年？就算毕业了，你以为你能走出我的视线？”
这话不算威胁，却带着绝对的掌控力。
他汤姆·里德尔想要的人，别说牛津，就算是天涯海角，也没有躲得掉的道理。
西弗勒斯终于抬眼，黑眸里燃着一点怒意。“里德尔先生，我想我们都该清楚。”
他声音有点抖，却依旧硬撑着，“那天晚上只是一场意外。我很感谢你救了我，但那是一码事，工作是另一码事。我希望我们保持正常的距离，不要有多余的牵扯。”
他说得又快又急，像是要把所有界限都一次性划清。
好像只要把话说绝了，就能把那晚的荒唐、这些天的心悸、所有不该有的情绪，全都隔绝在外。
汤姆看着他紧绷的脸，看着他眼底藏不住的慌乱，忽然笑了。
这还是第一次有人，拼了命地想躲开他。
像只浑身是刺的猫，还要炸着毛弓起背，装出一副不好惹的样子。
他微微俯身，又凑近了些。两人的鼻尖几乎要碰到，西弗勒斯瞬间屏住了呼吸，后背紧紧贴住实验台，冰凉的寒意透过衬衫渗进来，却压不住脸上的热度。
“意外？”汤姆轻轻念着这两个字，气息扫过他的嘴唇，带着点雪松的清冽。
“西弗勒斯，你见过我汤姆·里德尔，为了一场意外，天天往这个满是试剂味的地下室跑？为了一场意外，给你配最好的耗材，报所有的账？”
他的另一只手撑在西弗勒斯身侧的实验台上，把人完完全全圈在了自己和台面之间。
居高临下地看着他，墨黑色的瞳孔深处，猩红的色泽隐隐翻涌上来，像蛰伏的野兽终于露出了爪牙。
“我今天把话放在这里。”汤姆的声音很低，一字一句，砸在西弗勒斯的耳边，带着势在必得的重量，“我来牛津，我投这个项目，我花时间待在这个地方...”
“从来都不是为了什么项目。”
“我找的，从来都是你。”
西弗勒斯的心脏猛地一跳，像被什么东西狠狠撞了一下。
手里的加样枪差点没拿稳，晃了一下，几滴缓冲液滴在了台面上，晕开小小的水渍。
他僵在原地，浑身都绷得紧紧的。耳边是通风橱持续的嗡鸣，还有自己砰砰的心跳声，大得像是要震破耳膜。
他想反驳，想让他别胡说八道，想推开他转身就走。可喉咙里像堵了一团棉花，张了张嘴，什么声音都发不出来。
只能别过脸，避开他灼人的目光，耳尖红得快要滴血。
汤姆看着他泛红的耳根，看着他明明已经乱了阵脚，却还死撑着不肯低头的样子，勾了勾唇角。
他没再逼他。
直起身，收回了手臂，拉开了两人之间的距离。压迫感瞬间散去，西弗勒斯却觉得心里空了一块。
“你可以继续躲。”汤姆的声音恢复了平常的平淡，却带着绝对的笃定，“但你记住，西弗勒斯·斯内普。”
“你躲不掉的。”
说完，他转身就走，黑色的西装下摆扫过地面，脚步声渐渐远去。实验室的门“咔哒”一声轻轻合上，重新恢复了寂静。
西弗勒斯依旧靠在实验台上，站了很久很久。直到腿都麻了，才缓缓滑坐下去。他抬手捂住脸，指尖冰凉，可脸上的热度却怎么都压不下去。
脑子里反反复复都是那句话。
——我找的从来都是你。
窗外的雨还在下，淅淅沥沥地打在通风管道上，发出细碎的声响。实验室的冷光灯亮着，照得他苍白的脸一片惨白。
他早就该清楚的。
汤姆·里德尔这样的人，想要什么，从来都不会拐弯抹角。
什么五百万的项目，什么学术合作，从一开始，就是冲着他来的。
可他能怎么办？
撕破脸吗？他拿什么撕破脸？对方是手握重金的投资方，是里德尔家族的掌权人。
只要动动手指，就能让埃文斯立刻开除他，让他三年的努力付诸东流，让他好不容易从泥里爬出来的人生，重新摔回去。
更可怕的是……
西弗勒斯放下手，看着自己的指尖。那里似乎还残留着刚才对方西装面料的触感，还有那股清冷的雪松香气，缠在鼻尖，挥之不去。
他心里那点莫名的、连自己都羞于承认的慌乱，到底是因为恐惧权势，还是因为……别的什么？
“荒唐。”
他低低地骂了一声，撑着实验台站起来。弯腰擦掉台面上的水渍，重新拿起加样枪，指尖却没了刚才的镇定。
他告诉自己，别多想。
不过是上位者一时兴起的追逐罢了。
等新鲜感过了，等他遇到更有趣的猎物，自然就会放弃。
只要熬到毕业，只要离开牛津，一切就都会结束。