灵魂缓和剂成功后的第四天，西弗勒斯倒下了。
这四天里，他几乎把魔药教室当成了家。白天守着坩埚熬制无魔力简化版配方，晚上趴在工作台前记笔记，凌晨实在撑不住，就趴在桌上眯一会儿，天刚亮便爬起来继续。
米皮送去的三餐原封不动摆在角落，南瓜汁热了又凉、凉了再热，半点没动。纳吉尼乖乖盘在工作台下，蛇头搁在他的鞋边，金色竖瞳寸步不离他的手，连呼吸都放得极轻。
西弗勒斯说“想东西，别吵”，她便连尾巴尖都不敢乱晃，只偶尔用微凉的鳞片蹭蹭他的脚踝，无声陪着。
里德尔来看过两次。
第一次是午后，他站在门口，看着西弗勒斯埋首在药材与笔记间，连头都没抬，只淡淡道：
“快好了，别扰我。”里德尔站了十秒，猩红眼眸里掠过一丝不易察觉的蹙意，最终转身离开，脚步声轻得像怕惊扰了他。
第二次是深夜。魔药教室的烛火摇曳，西弗勒斯正对着一锅完美的银白色药水发呆，羽毛笔夹在指间，笔尖的墨水早已干涸，笔记本上空白一片。
他脸色苍白得像纸，眼下青黑浓重，嘴唇干裂得渗着细痕，整个人像被抽走了所有力气。
“已经成功了。”里德尔走到他身后，声音压得很低，“在等什么？”
西弗勒斯没应声，目光黏在坩埚上，却没半分聚焦。
“西弗勒斯。”
“想简化版配方。”他的声音沙哑得像砂纸磨过木头，带着磨人的疲惫，“缬草根和洋甘菊比例不对，上次熬的是黄的，不是透明的，对哑炮和狼人没用。”
“你已经熬了三天。”
“三天不够。”他攥紧羽毛笔，指节泛白，握笔的地方磨出了红痕，连指尖都肿了，“他们等不起，我也等不起。”里德尔的计划也等不起。
里德尔伸出手，想探他的额头。西弗勒斯偏头躲开，动作轻却坚决：“我没事。”
里德尔的手停在半空，缓缓收回。他看着那双发抖的手，眼底的情绪翻涌成暗潮，却只沉声道：“明天再熬。”
“明天有明天的事。”西弗勒斯低头，继续在笔记本上划着无效的批注，字迹潦草得认不出。
里德尔站了两秒，最终还是转身离开。走廊里的脚步声一下下，敲得安静，也敲得发闷。
纳吉尼从工作台下探出头，蛇声尖锐：“小人类，主人生气了。他的气味是辣的，辣就是生气。”
西弗勒斯放下羽毛笔，垂眸看她，黑眸里没半分波澜，只有熬出来的倦意：“没生气。他不知道怎么让我停下来，才走的。”
“那你停吗？”
西弗勒斯沉默了很久，指尖在桌面上轻轻敲了一下——是里德尔的动作：“再熬一锅。熬完就停。”
第四天清晨，米皮端着早餐推开魔药教室的门，瞬间僵住了。
西弗勒斯趴在工作台前，脸埋在手臂里，黑色的头发散在泛黄的笔记本上，羽毛笔掉在地上，蓝黑紫色的墨水洇开一片，像幅凌乱的抽象画。
坩埚里的药水早已凉透，银白色的光泽黯淡下去，浮着一层薄薄的膜。
“小主人，早餐。”米皮轻声喊，茶巾上的面粉还沾着湿痕。
西弗勒斯没动。
米皮又喊了两声，伸手轻轻碰了碰他的肩膀。
烫的。像烧红的烙铁，烫得吓人。
米皮的茶巾“啪”地掉在地上，尖叫着冲出教室：“主人！小主人——！”
里德尔从书房大步赶来时，走廊里全是米皮的哭声。
他推开门，一眼便看见趴在桌上的少年，呼吸急促而浅，像台过度运转的机器突然卡壳，皮肤干燥得发烫，连呼吸都带着细碎的颤。
“西弗勒斯。”他伸手摸上少年的额头，滚烫的温度刺得指尖发疼。不是普通发烧，是身体被掏空、免疫系统彻底崩溃的热。
里德尔弯腰，一只手穿过他的膝弯，另一只手托住他的背，将人抱了起来。西弗勒斯的头靠在他肩头，黑发蹭着他的颈侧，滚烫得惊人。
身体很轻，轻得硌人，能清晰摸到一根根肋骨，比刚来时重了些许，却依旧瘦得让人心头发紧。
纳吉尼从工作台下滑出来，金色竖瞳死死盯着西弗勒斯，尾巴尖在地毯上急促拍打着，蛇声尖锐得从未有过：“他怎么了？”
“发烧。”里德尔的声音压得极低，脚步却稳得很，“太累了。”
“发烧是什么？会死吗？”纳吉尼跟在脚边，身体绷得像弦，频繁吐着信子，收集着空气中的气息。
西弗勒斯的气味变了，不再是淡淡的药香与墨香，而是苦涩的、像烧焦了的味道，刺得她难受。
“不会。”里德尔肯定道，脚步没停，“我不会让他死。”
纳吉尼的尾巴尖停了下来，安静地跟在身后，一路滑进西弗勒斯的卧室。里德尔将人放在床上，拉过被子盖到他的下巴。
西弗勒斯在睡梦中动了动，眉头皱成一团，嘴唇微张，呼吸又急又浅，手指死死攥着被角，指节泛白，像在抓着什么救命的东西。
“米皮。”里德尔喊了一声。
米皮瞬间出现在门口，茶巾湿了大半，眼泪糊了满脸：“主人。”
“熬清粥，别油腻。煮一壶生姜水，拿来擦身。”
“是，主人。”米皮应声消失，去得飞快。
里德尔坐在床边，指尖轻轻拂过西弗勒斯发烫的脸颊。少年的脸是病态的红，不是平时那种藏在黑发里的浅红，是烧得发昏的酡红。
睫毛在眼睑下轻轻颤动，像是在做噩梦，又像是在抗拒这股高热。
他起身去浴室，拧了冷毛巾，回来敷在西弗勒斯的额头上。
冷毛巾触到皮肤的瞬间，西弗勒斯皱了皱眉，随即慢慢松开了攥着被角的手。呼吸平稳了些许，眉头也舒展开了些。
纳吉尼盘在床尾，把头往前挪了挪，蛇脸几乎要贴到西弗勒斯的脸颊，嘶声轻唤：“小人类，醒醒。”
西弗勒斯没应声，只有滚烫的呼吸轻轻拂过她的鳞片。
“别喊了。”里德尔压着声音，伸手换了冷毛巾，“他烧得厉害，听不到。”
纳吉尼沉默了一会儿，把头搁回被子上，闭上了眼睛。但她的尾巴尖没有晃，身体绷得紧紧的，像一根随时会断的弦，连呼吸都不敢重。
里德尔转身出去，去魔药室为西弗勒斯熬制退烧的魔药，在给西弗勒斯服下之后，里德尔守了一会儿，指尖又探了探西弗勒斯的额头，热度没减。
他起身，拿起一旁的笔记本——上面密密麻麻记着无魔力简化版配方的试验数据，每一笔都写得极急，有些地方还沾着干涸的墨水。
最后一页写着一行歪歪扭扭的字：“狼人，混血幻肢痛，狼人镇静，要成。”
他看着那行字，猩红眼眸里的暗潮翻得更凶。
米皮端着粥和生姜水进来时，里德尔正用棉签沾着生姜水，轻轻擦拭西弗勒斯的手腕。少年的手腕细得像竹枝，擦过的地方泛起淡淡的红。
“主人，粥熬好了。”
里德尔点头，接过粥碗，坐在床边。他用勺子舀了一勺，吹凉了些，伸手轻轻扶起西弗勒斯的头。
“西弗勒斯，起来喝粥。”
西弗勒斯在睡梦中哼了一声，脑袋往枕头里缩了缩，眉头又皱了起来。
里德尔的动作顿了顿，指尖轻轻摩挲着他的脸颊，声音放得更软：“听话。喝了粥，好得快。”
纳吉尼从床尾抬起头，金色竖瞳盯着里德尔，蛇声低低：“你会照顾好他吗？”
“会。”里德尔的回答没有半分犹豫，舀起粥，一点点喂进西弗勒斯微张的嘴里。
粥很淡，没什么味道。西弗勒斯咽了几口，又迷迷糊糊睡了过去，嘴角沾了一点粥渍。
里德尔伸手，用指腹轻轻擦去那点粥渍，指尖触到滚烫的皮肤，心头猛地一紧。
他从来不是会照顾人的人。小时候在孤儿院，没人会管他的死活；后来在魔法界，所有人都怕他、敬他，却没人敢靠近他。
可此刻，看着床上烧得昏沉的少年，看着他攥着被角的手，看着笔记本上那些为别人熬制的配方，他竟觉得，这股高热烫的不是西弗勒斯，是他自己。
米皮站在角落，不敢出声。它从未见过主人这样，平日里冷得像冰的人，此刻坐在床边，动作轻得像怕碰碎了什么，连喂粥的动作都带着小心翼翼的笨拙。
里德尔喂完粥，又用生姜水给西弗勒斯擦了擦手臂和腿。少年的皮肤滚烫，却意外的软，不像平时那样带着拒人的冷意。
擦到手腕时，他看到那处的红痕，是握羽毛笔磨出来的，指尖轻轻碰了碰，眼底的暗潮又涌了上来。
纳吉尼一直盯着他，见他擦完了，才轻声问：“他什么时候会好？”
“不知道。”里德尔站起身，走到窗边，看着外面灰蒙蒙的天，“但我会让他好。”
他回头，看向床上的少年。西弗勒斯的眉头还皱着，呼吸依旧浅，却不再像刚才那样攥着被角了。
里德尔走回床边，伸手，轻轻将西弗勒斯散在脸上的黑发拨开。黑发很软，触感出乎意料的好。
“西弗勒斯。”他低声唤，声音里连自己都没察觉的柔，“别逞强。你要做的事，很多。别先把自己熬垮了。”
西弗勒斯在睡梦中动了动，嘴唇动了动，发出一声极轻的呓语，听不清内容。
里德尔没再说话，只是坐在床边，守着。纳吉尼也没出声，只有尾巴尖偶尔轻轻晃一下，陪着。
魔药教室里的锅还凉着，笔记本上的配方还没改完。可此刻，里德尔看着床上烧得昏沉的少年，突然觉得，那些配方、那些计划，都没眼前的人重要。
他从来不懂什么叫关心。
但他知道，这小子不能死。
至少，不能在他之前死。
至少，要等他把那些配方熬成，等他把麻瓜界的事做完，等他真正成为能站在他身边的人，再死。
里德尔伸手，再次摸了摸西弗勒斯的额头，热度稍减了些。他轻轻叹了口气——这是他长这么大，第一次叹气。
“好好睡。”他低声说，“醒了，我给你熬新的药材。”
纳吉尼看着他，金色竖瞳里闪过一丝了然。
小人类要醒了。
因为主人，也会像他一样，变得“不一样”了。