一轮新秀接连登台，掌声、欢呼、质疑声此起彼伏，而尼克斯席位上始终平静从容。赵贺侧耳听着一个个名字被念出，眼神却始终落在姚明身上，心里只有一个念头：今晚所有的铺垫，都只是为了给这位来自中国的状元，铺好一条通往王朝的路。
大卫·斯特恩宣布：“第一轮到此结束。”
亚当·萧华登台，接过次轮信封，声音平稳：
“次轮选秀，由我宣读。”
时间缓缓流逝，赵贺始终从容淡定，偶尔与雷登低语，目光却频频落在姚明一家身上。
看着两位长辈用中文轻声交谈，满脸欣慰与骄傲，他心底暖意更浓。
终于，第43顺位。
萧华拆开信封，声音传遍全场：“新泽西篮网队，选择——迈克尔·里德！”
话音未落，他抬手压下骚动，话筒再度传出引爆球馆的公告：
“同时，NbA官方确认一项补充交易：纽约尼克斯以20万美元现金，从新泽西篮网交易得到本次轮选秀权，球员归属——迈克尔·里德！”
台下再次哗然。
20万美元不算巨资，但在状元交易后连夜加码，所有人都看懂了：尼克斯今晚，铁了心为姚明搭建最完美的阵容。
“疯了，尼克斯是真疯了……”
“不对，里德是纯射手，正好给姚明拉开空间。”
“这个赵贺，到底是真疯，还是有通天眼光？”
赵贺嘴角笑意更深，眼中尽是志在必得的光芒。
身旁姚明紧绷的身体彻底放松，转头望来，眼底满是无声感激。
不远处，迈克尔·里德怔在原地，随即狂喜迸发，与经纪人紧紧拥抱，而后快步朝尼克斯方向挥手致意——他本已做好落选准备，万万没想到，能登陆纽约，成为状元秀的队友。
赵贺清楚，前路绝不会平坦。
姚明要面对赛场对抗、文化差异、种族偏见；
尼克斯要重返巅峰，更要经历无数硬仗淬炼。
但此刻，聚光灯下，华裔老板、东方巨人、神射手新秀，三影定格。
眼神同样坚定，心火同样炽热。
《纽约每日新闻报》的记者话筒直接怼到台前，语气带着毫不掩饰的嘲讽与质疑：“赵贺先生，今晚你用半支球队——两位全明星首发、两枚未来首轮签，换来了一个从未打过NcAA、甚至从未在欧美联赛证明过自己的中国中锋。”
“现在麦迪逊广场花园的球迷已经在烧你的球衣，全联盟都在骂你是疯子，说你毁了尼克斯的现在和未来，你对此有什么回应？”
赵贺身体微微前倾，目光扫过全场躁动的记者，声音不急不缓：“首先，我从不指责球迷的不满。他们爱这支球队，才会有情绪，我完全理解。但我要纠正两个错误：
第一，我换回来的，不是‘一个中国中锋’，是未来十年NbA的联盟第一中锋，是能带领尼克斯重返总决赛、拿下总冠军的建队基石。
第二，我没有毁掉尼克斯的任何东西。我正在给这支沉睡太久的豪门，铺一条通往巅峰的路。”
记者抢过话筒，追问更尖锐：“你凭什么这么笃定？NbA历史上有太多高顺位国际新秀最终沦为水货，你怎么确定姚明不是下一个？就因为他和你一样是华裔？你的个人情怀，要让整支尼克斯、全纽约的球迷为你买单吗？”
赵贺嘴角勾起一抹极淡的笑，声音不大，却字字砸进每个人的耳朵里：“我选他，从来不是因为国籍，是因为实力。
我看过他凌晨五点的上海训练馆，看过他面对三人包夹依旧能稳稳送出助攻的大局观，看过他2米26的身高下，丝毫不逊色于后卫的脚步和柔和的手感。这些东西，比球探报告里冰冷的数字更有说服力。”
“至于情怀？我的情怀，就是让尼克斯赢球，让麦迪逊广场花园再次响起总冠军的欢呼。如果有人觉得，为了赢球选一个天才球员，是需要被指责的，那我无话可说。时间会证明一切。”
华人记者追问：全中国都在看着你。
走出新闻厅，广场喧嚣掠过耳畔。
刚走下台阶，赵贺便听见一声熟悉的乡音呼唤，是cdtV5的华人记者，话筒稳稳递到身前，镜头对准他，目光里满是恳切。
“赵总经理，此刻面对全中国的球迷，再问一次，用状元签选择姚明，您半分都不曾后悔过吗？”
赵贺抬眼，视线越过面前的摄像机，仿佛跨过遥远山海：“从未。我只选球场上的强者，选值得尼克斯全力培养的球员。不看国籍，只看实力。姚明，值得这支球队的信任，也值得这个状元顺位。”
一旁的张卫平看着镜头，替全国守在屏幕前的球迷问出心声：
“赵总，从你全资收购尼克斯，到倾尽代价拿下状元签签下姚明，一路扛着全联盟的质疑走到现在。很多人想知道，你从头到尾坚持的初衷，到底是什么？”
赵贺靠在栏杆上，整个人松弛下来，说得直白诚恳：“原因很简单。就是想让有天赋的中国球员，站上真正公平、不带偏见的篮球舞台。”
姚明的天赋，不该被‘黄种人打不好内线’的偏见埋没。他值得全联盟最好的资源、最专业的培养、最包容的团队。
我有这个能力，有这个机会，我就必须做。
另外，我也想让全世界看看：中国人不仅能打好篮球，也能管好一支NbA的百年豪门，在这个联盟的顶层，能拥有属于我们自己的话语权。”
有记者笑着追问：“那你对姚明，对这支尼克斯，最具体的期待是什么？很多球迷说，你给中国篮球，画了一个最浪漫的饼。”
赵贺笑着摇头：“这不是画饼，是一定会做到的事。我对姚明只有一个要求，保持健康打球就行。不用带伤硬撑，不用被密集赛事过度消耗，不用被外界期待束缚手脚。只管放开打，把自己所有的天赋，全部在赛场上打出来。