骆驼是霍铮让人准备的。
八匹，四匹骑人，四匹驮货物。
霍铮嘴上说“别来跟我告别”，转头就让军需官把最好的骆驼挑出来，备足了干粮和水，还往货物里塞了一包金疮药和两把短刀。
军需官偷偷告诉李青霜的时候，李青霜没说话，只是把金疮药往包袱深处塞了塞。
八匹骆驼排成一队，踩着戍城以北的黄土路，一步一步地往北走。
骆驼蹄子踩在干裂的土地上，发出噗噗的闷响，扬起一小蓬一小蓬的黄土。这些骆驼都是老骆驼了，常年在边境上驮货，对这条路熟得很，不需要人赶，自己就知道往哪儿走。
墨璃骑在最前面那匹骆驼上，怀里抱着墨沫。
小姑娘第一次骑骆驼，兴奋得不行，两只小手抓着骆驼的驼峰，嘴里不停地发出“哦哦哦”的声音，像是在赶马。
骆驼被她拽得脖子往后仰，翻了个白眼，但脚步没停，毕竟它驮过比这难缠一百倍的客人。
凤夙秋骑在墨璃旁边那匹骆驼上。
他骑骆驼的姿势和骑马完全不一样，骑马的时候他腰背挺直，随时可以出手。骑骆驼的时候他整个人是松的，身体随着骆驼的步伐轻轻晃动，看的出他骑骆驼像是很惬意的样子。
刘云霜和石头骑在后面的骆驼上。
刘云霜这辈子头一回骑骆驼，两条腿紧紧夹着驼背，两只手死死抓着驼鞍，整个人都显得很紧张。石头倒是适应得快，骑了不到半个时辰就能腾出一只手来，指着远处的景色让他娘看。
李青霜骑在最后面，断后。
这是她的习惯，走在最后面，能看见前面所有人，也能看见身后的路。
出城大约半个时辰后，脚下的黄土路就断了。
不是突然断的，是一点一点消失的。
先是路面上的车辙印越来越浅，然后碎石的痕迹也没了，再然后连路的边界都模糊了，黄土和荒草混在一起，分不清哪里是路哪里是野地。最后，连荒草都没了。
南国被甩在了身后。
北漠的大地，像一卷被缓缓展开的画轴，以一种粗暴的方式，撞进了所有人的眼睛里。
那不是草原。
石头第一个发出了声音，声音里带着明显的失望：“这……这就是北漠？不是说草原吗？草呢？”
李青霜在后面淡淡地说了一句：“谁告诉你北漠是草原的。”
“可是……可是话本上都说……”
“话本上还说你骑着骆驼能日行千里呢，你行一个我看看。”
石头被噎住了，小声嘟囔了一句什么，不敢再说了。
墨璃听见石头这么说，不由得多看了他几眼，按理说他一个北漠的前太子，不可能不知道北漠的情况，怎么现在一副第一次看见北漠土地的样子。
可真是奇怪，再说说刘云霜，她应该也是北漠人，怎么一副不会骑骆驼的模样。
莫非是这两个装的太好了？还是其他什么原因。
墨璃看着这片荒漠。
这里的地面是灰黄色的，硬邦邦的，踩上去像踩在窑厂里刚出窑的砖坯上。地面上裂着无数道大大小小的口子，像一张张干渴到极点的嘴，冲着天空张着，却等不来一滴水。
地上也没有成片的草，偶尔有几株不知名的植物从裂缝里钻出来，灰扑扑的，叶子又小又厚，上面长着一层细细的绒毛，看着有点像仙人掌。
但是它们又是趴在地上，贴着地皮生长，不是她见过的仙人掌的品种。
这里也没有树。
视线所及之处，没有一棵比人高的植物。地平线是一条笔直的线，把灰黄色的大地和淡蓝色的天空切成两半。
这条天空和土地的分界线，干净得不像话，像是用尺子比着画出来的，没有任何起伏。
什么都没有，只有偶尔吹过的沙尘风。
就赖你风都是不一样的，南国的风是柔和的，带着湿气，带着泥土和青草的味道，吹在脸上像是一块微湿的布巾轻轻擦过。
北漠的风是硬的，干的，带着细小的沙粒，吹在脸上像无数根细针在扎。
风从北边刮过来，贴着地面呜呜地响，那声音听上去恐怖的很。
石头被风吹得眯起了眼睛，刚才的兴奋劲儿被吹走了一大半。他把领口往上拉了拉，缩着脖子，不说话。
刘云霜坐在骆驼上，两只手还是紧紧抓着驼鞍，但她的目光从紧张变成焦躁。
看着这片什么都没有的大地，眼睛里有一种说不清的神情。
墨沫是唯一一个不受影响的人。
她把小脸从墨璃的怀里探出来，被风吹得眯起了眼睛，小揪揪被风吹的凌乱，头发糊了一脸。用手把眼前的碎发拨开，指着远处喊了一声：
“娘亲！这里真的好大啊！”
是的，很大。
墨璃看着一望无际的荒漠，也是理解了那句：大漠孤烟直，长河落日圆。
古人诚不我欺，这般壮阔的景色，若是来旅游，自然是美的很，不过若是生活在这种地方，那就是水深火热了。
走了大约一个时辰，地面开始出现变化。
平坦的硬土地开始起伏，隆起一座一座低矮的土丘，土丘之间的洼地里，堆着大大小小的碎石，从拳头大到脑袋大不等，棱角尖锐，像是被人从更大的石头上敲下来的。
李青霜骑着骆驼从后面赶上来，和墨璃并排走。
她伸手指着那些土丘和碎石， 语气十分认真：
“从这里开始，就正式进入北漠的地界。这些土丘是北漠人堆的，用来做埋伏点。土丘后面能藏人，洼地里能藏马。之前我追北漠游骑追到这里的时候，吃了大亏。”
“什么大亏？”石头在后面问。
李青霜回头看了他一眼：
“被埋伏了。他们藏在这些土丘后面，等我们进了洼地，四面八方同时放箭。”
“我那队人死了三个，伤了五个。我自己腿上中了一箭，箭头上抹了马粪，伤口烂了两个月才好。”
马粪？这还真是够出人意料的。
李青霜说这些的时候，很是自然，对于受伤好像丝毫不在乎，只有没有杀掉北漠人的遗憾。
骆驼队继续往北走。
太阳从头顶移到了西边，把人和骆驼的影子拉得越来越长。
光线开始变的时候，墨璃注意到远处的地面上出现了一条白线。
那条白线很细，像是一根银色的丝线被放在地平线上。
随着骆驼队往前走，那条白线慢慢变宽，慢慢显出了形状，是一片一片的白色斑块，零零散散地铺在地上，从近处一直延伸到看不见的远方。
是戈壁，北漠的戈壁。
石头也看见了，他从骆驼上探出身子，眯着眼睛看了半天，然后转头问李青霜：
“青霜姐，那些白色的东西是什么？雪？”
“石头。”
“戈什么壁？”
“戈壁。就是石头滩。”
“那种地方比刚才的硬土地更难走。地面上全是石头子儿，大大小小的，骆驼踩上去容易打滑。石头缝里有时候藏着蝎子和蛇，北漠的蝎子毒得很，咬一口能让人的胳膊肿成大腿。”
石头的脸白了一下，把探出去的半个身子缩了回来。
墨璃看着这些小石头，心里盘算着，也不知道这戈壁上有没有掉落的陨石。
若是有陨石，那她的空间就又可以扩大一些了。
其实这次来北漠还有一个目的，就是找找看还有没有其他陨石。
可惜走了这么久，别说陨石，就是陨石坑都没发现一个。
骆驼队走进戈壁滩。
骆驼蹄子踩在碎石上，发出咔啦咔啦的声响。几匹骆驼明显变得小心，步子迈得慢了，每一步都试探着踩实了才往前走。
墨沫被这个声音吸引，趴在墨璃怀里往下看，看见满地的石头，伸出小手想要去抓。
墨璃把她的手按回来，小姑娘不高兴地哼了一声，但很快又被别的东西吸引。
一只蜥蜴从石头缝里钻出来，灰褐色的，和石头的颜色一样。它趴在石头上，昂着小小的三角形脑袋，乌黑的小眼睛盯着这支从它领地上路过的奇怪队伍，喉咙一鼓一鼓的。
墨沫指着蜥蜴喊了一声：“大虫子！”
蜥蜴被她这一嗓子吓得嗖地钻回石头缝里，尾巴尖在石缝口甩了一下就消失了。
墨沫愣了一下，然后咯咯笑起来，笑声在空旷的戈壁上荡开，传不了多远就被风吞掉。
墨璃有些无奈的看着自家闺女，不过也就任由她，至少小家伙没有放电，电死那只蜥蜴。
天快黑的时候，李青霜让队伍停了下来。
她选了一处背风的土丘，让骆驼围成一个圈，人和货物在圈里面。
这是北漠行商的标准扎营方式，骆驼在外围挡风，也挡人和野兽。万一有北漠游骑夜袭，骆驼会先惊，能给人争取几息的反应时间。
凤夙秋从骆驼背上卸下帐篷和毡子，一言不发地开始搭。
他搭帐篷的动作很利索，几根木杆子在他手里翻了几下就立起来了，毡子往上一盖，四角用石头压住，一个能容下所有人的帐篷就成了。
刘云霜从包袱里取出干粮和水分，石头去捡了一堆干骆驼粪，之所以捡骆驼粪便，是李青霜告诉他，戈壁上没有柴火，骆驼粪是最好的燃料。
火升起来的时候，天已经彻底变黑。
北漠的天空十分澄澈，特别是在晚上。
星河从头顶横跨过去，密密麻麻的星光挤在一起，亮得几乎不真实。
墨沫躺在墨璃怀里，仰着脸看星星，小嘴张着，半天没合上。过了好一会儿，她伸手指着天上最亮的那颗星，说了一句：
“娘亲，星星掉下来了。”
墨璃低头看她：“没有掉下来，那是星星在眨眼睛。”
墨沫认真地想了一下，然后摇了摇头：“不是眨眼睛，是掉下来了。掉到沫沫的心里去了。”
墨璃的手顿了一下，额？该说不说她的闺女可真会说话。
她把闺女抱得更紧一些，下巴搁在她毛茸茸的头顶上。
火堆噼啪响了一声，一颗骆驼粪炸开了，溅出几颗火星子，升上去，在空中闪了闪就灭了。
石头蹲在火堆旁边，用一根小木棍拨着火，脸上的表情被火光映得一明一暗的。
十五岁的少年沉默了很久，然后忽然开口：“青霜姐，铁山部还有多远？”
李青霜正在用一块磨石磨她的弯刀。
刀锋和磨石摩擦的声音很有节奏，沙，沙，沙，一下一下的。她听见石头的话，手上的动作没有停。
“按现在的速度，后天傍晚能到。”
“铁山部……是什么样的？”
李青霜的磨刀声停了一瞬，然后继续。
“是一个部落。有帐篷，有牛羊，有男人女人和孩子。和南国的村子没什么两样，只是他们住在帐篷里，不是房子里。”
她停了一下，把刀翻了个面，继续磨：
“但他们的男人都会骑马射箭，十二三岁的男孩就能拉开战弓。他们的女人也会骑马，孩子从小在马背上长大。他们放牧的不是牛羊，是战马。他们种的不是庄稼，是人命。”
磨刀声停了。
李青霜把刀举到眼前，刀刃对着火光，看了一会儿，然后用拇指在刃上轻轻刮了一下。
一滴血珠从指腹上冒出来，她把血抹在裤子上，把刀插回鞘里。
“睡吧。”
她说，“明天还要赶路。”
火堆渐渐小了，墨璃为了不让火堆熄灭，直接把火灵力附着在火堆中的石头上，让火堆继续燃烧。
骆驼们卧在外围，脖子弯回来贴在背上，眼睛半闭着，嘴里还在慢慢地嚼着反刍的食物，下巴一左一右地磨着，看上去很是滑稽。
石头裹着毯子躺在刘云霜旁边，很快就睡着了，呼吸变得均匀。刘云霜没有睡，睁着眼睛看着帐篷顶，一只手搭在石头身上，轻轻地拍着，不知在想什么。
凤夙秋坐在帐篷口，背靠着骆驼鞍，面朝着外面的黑暗。他的眼睛是睁着的，目光落在远处的夜色里，一动不动。
墨璃把墨沫哄睡，轻轻放在毡子上，盖上被子。小姑娘的手还攥着她的衣角，攥得很紧，她在睡梦中轻轻掰了一下，没掰开，就任由她攥着。