宁楚这番话落地，停尸房里没人敢接茬。
几个老仵作对视了一眼，又齐齐把头低了下去。
差役手里的鲸油灯晃了一下，不知道是风吹的还是手抖的。
刘仵作嘴唇哆嗦了两下，他在大理寺待了几十年，什么凶案没见过？
剥皮的、分尸的、沉塘的——可那些好歹是人干的事。
眼前这桩，从密室到铁水到那颗红点，处处透着股说不出的邪性。
“我……我这就去办！”
他再不敢多问半个字，转身往外跑，边跑边吼。
“快！快去工部！营缮清吏司所有关于龙血土的卷宗，一个字都不许漏，全给我搬回来！”
停尸房乱了一阵。
宁楚没催。
他转回铁像面前，重新看那只右眼。
红点依旧安静地嵌在那里，被蛛网裂纹包裹着。
这个凶手，不是在杀人。
他更像是在“做”东西。
赵诚是材料，龙血土是坯，铁水是釉，石板封顶是最后一道工序。
那张微笑的脸，就是他留的落款。
那除了赵诚这件“成品”，他还动过几次手？
不到半个时辰，一名年轻差役小跑过来，递上一份手令。
“宁大人，寺卿大人的意思，工部那边得您亲自去一趟。”
“刘仵作传话说，工部那帮人不见大理寺的正经官身，怕是要往后拖。”
宁楚接过手令。
这倒是实话。大理寺管刑狱，工部管营造，井水不犯河水。
要查人家的核心物料账目，没有足够分量的人镇着，文书能在衙门里转三天都出不来。
“备车。”
……
营缮清吏司。
赵诚死的消息已经传开了，整个司衙上下人心惶惶。
宁楚进门的时候，衙内正嗡嗡地议论着什么，等看清他身上的大理寺官袍和腰间的寺卿令牌，声音一下子断了。
“大理寺办案，闲杂人等回避。”
宁楚扫了一圈，没多废话。
“营缮司副主事，李大人出来。”
人群后面挤出一个微胖的中年人，精致的山羊胡，衣着干净得体，甚至还喷洒了淡淡的香料。
拱手时手指头都在打颤，额角已经沁出一层薄汗。
“下官李茂，见过宁大人。不知大人到此，有何——”
宁楚绕过他，直接走到赵诚空着的办公桌前，把寺卿令往桌面上一搁。
“啪。”
“李大人，我要营缮司最近一年，所有龙血土的采办、入库、使用记录。全部。”
李茂的汗又出来了，他飞快地拿袖口擦了一把，干笑了一声。
“宁大人，这……龙血土是皇家贡品，账目属绝密，按规矩得有陛下或者内阁的手谕才——”
“规矩？”
宁楚拿起寺卿令，在他眼前竖了竖。
“现在这个就是规矩。”
他顿了一拍，语气平淡得不像是在威胁人。
“或者李大人想去诏狱待两天，跟里面那些大人好好聊聊什么叫规矩？”
李茂的腿一软，差点没站住。
诏狱，那地方进去的人，有几个还能出来？
无头新娘案里宁楚的手段他听过——这人年纪轻轻，可真动起手来，半点情面不给。
“下官不敢！这就去取，这就去取！”
李茂不敢再磨，几乎是连滚带爬地吩咐下去。
不多时，几口大箱子被抬了出来，箱盖上厚厚一层灰。
宁楚坐下，开始翻。
他翻得极快，每一页只停留几息。
数字、日期、签押、批注——所有信息在脑子里自动归拢排列。
这是仵作面具带给他的能力，冷静、精确，不放过任何一处异常。
李茂在旁边站着，一声不吭，袖口已经被汗浸湿了。
翻到第三箱的时候，宁楚停下了。
账面上看，每一笔龙血土都有来有去：皇家园林修缮用了多少，万寿节寿礼用了多少，进贡数量和消耗数量严丝合缝。
就是太合缝了。
做假账的人都有一个通病——越是心虚的地方，越要做得滴水不漏。
真实的账目反而会有零碎的损耗、小额的浮动，不可能笔笔对得分毫不差。
“李大人。”
李茂身子一僵。
宁楚的手指点在账本上一处空白的签押栏。
“去年秋天，西山进贡了三批龙血土。账面上只记了两批的去向。第三批呢？”
李茂张了张嘴，没出声。
“这批龙血土的量我算过了，足够再烧两口九龙镇海缸。”
宁楚抬头看他，“这么大一笔贡品凭空消失，李大人真不知道？”
“下官……”
李茂的喉结滚了一下。他不是没想过推，可赵诚人都死了，死在那口缸里。
大理寺的人专门奔着龙血土来的——这时候装傻，就是把自己的脑袋往铡刀底下送。
“扑通。”
他跪了下去。
“宁大人，此事……此事不关下官的事！”
“说。”
“那批土是赵大人亲自提走的！他说请了一个宫里退下来的老师傅，要试烧一种新的釉彩，成了就是大功一件。”
“下官问过一回，赵大人不让再提，我们也不敢追问——”
“什么老师傅？叫什么？人在哪儿？”
李茂的脑门磕在地砖上，声音发颤。
“姓吴，单名一个全字，外头叫他吴一手。几十年前从宫里退下来的老太监，制陶的手艺没人比得了……”
“前几日，他一直住在城西的废弃官窑里。可赵大人出事之后，这人……就找不着了。”
宁楚刚要开口，门外传来一阵急促的脚步声。
一名大理寺差役冲进来，跑得太急，在门槛上绊了一下，踉跄了两步才站稳。
“宁大人！”
“找到了！按照您的吩咐，我们排查了工部所有相关的匠人，发现有个叫吴全的老师傅失踪了！我们刚找到他在城西废弃官窑的住处——”
差役喘了一口，声音压低了，像是怕自己说出来的话被这屋里的鬼神听见。
“那里的门窗……被人从里面用铁水封死了。”
“我们在里面又发现了一尊缸。”
宁楚猛地站起身。
那差役咽了口唾沫：“那尊缸……跟赵主事那口一模一样！”
整个司衙安静了。
差役的手在抖，他用了很大的力气才把最后一句话说完整。
“缸里封着的不是人，而是一座烧制了一半的……麒麟像！”