明晓抱着油布包，在雪夜里走得极快，包兴提着灯笼在后面几乎要小跑才跟得上。两人穿过空荡荡的夹道，又绕过二堂，直往府衙西角那间还亮着灯的值房去。雪又下密了，风卷着雪沫直往领口里钻，冷得人后槽牙发紧。
可明晓像是觉不出冷，只觉胸口那点刚从陈江嘴里撬出来的东西，像火炭一样烫着她，逼得她一步都不敢慢。
值房外静得异常。廊下两盏灯笼已经熄了一盏，还剩一盏半死不活地晃着。包兴刚要上去叫门，门却从里面开了。包拯只穿着常服，披一件旧棉袍，站在门内。
他似是一早就等着了。
明晓被让进屋里。炭火已经乏了，只剩几星暗红藏在灰里，空气又干又冷。
包拯没寒暄，只朝包兴抬了抬下巴。包兴会意，轻手轻脚合上门，退了出去。
明晓没等坐下，便把牢中对话一五一十说了出来。
陈江如何看破她在演陈安石之子，如何又把话头转成一场赌局，如何最后抛出“庆历二年”这条线。她说到定川寨，说到葛怀敏等十六将战死，说到辽人索地、富弼出使、岁币又添了银绢各十万。
又说到陈江最后那句话：“钱万通只是条咬人的狗，狗背后，是几个穿官袍的。”
她把这些话复述得极稳，像在背一份刚写成的供词。
说完，她抬头去看包拯。
屋里静得吓人。
包拯坐在案后，一动不动。那盏油灯就在他左前方，火苗极小，黄里透青，像被这屋里的寒气逼得不敢跳。灯影投在他的半张脸上，把他本就极深极肃的轮廓照得更加冷硬。
他的脸，是真黑。
不是平日里那种风霜磨出来的古铜，是黑里透青，像生铁被冰水淬过，又压了一层夜。
眉间拧得极紧，额上那几道纹路像刀刻出来的。
明晓只看了一眼，便觉得整间屋子都冷了下去。
可不知怎的，这种极紧张的时刻，她脑子里偏又冒出个极不合时宜的念头：包拯这脸，原本并不算黑。她以前在汴京见他时，那时便觉得，这位包大人长相其实不差，五官端正，骨相清朗，是极标准的读书人样貌。只因他这几年任地方官，日晒雨淋，才比寻常官员黑些。如今这案子一压下来，这脸倒像是又黑了几分。莫不是后人传他“包黑子”，便是从这些个不眠夜里来的？不是真的黑，是给气黑的、熬黑的、愁黑的？
这念头只一闪，她便赶紧按了下去。
眼前包拯的神色，可不似能容人走神。他半晌没说话，像在把明晓带回来的这些字，一个个放进嘴里嚼。
又过了好一会儿，他才开口，声音沉得几乎是从胸腔里压出来的。
“陈江是在给你指路。也是在将你一军。”
明晓点头：“他说的……会不会是假的？若是真的，这该怎么查？”
包拯没应。他慢慢从椅上起身，走到案边那口旧木箱前，从里面翻出一本极薄的卷宗。那卷宗封皮已经发暗，边角被虫蛀得缺了两处，看着有些年头。他把它放到灯下，却不急着翻开。
“庆历二年，建溪水暴，本不该有那么大。上游苦竹陂那夜放水，是真。船工是假……”
他抬眼看她，目光沉定如石。
“那一年，朝中急调江南东路库银三十万两，分三路北上。一路走运河北上，一路走陆路押往京西，还有一路，沿江入浙，再转福建，预备从泉州起运海路。陈安石与李通叔恰在第三路行经的时辰，出现在了建溪。”
明晓心口像被什么东西重重撞了一下。她张了张嘴，到底没出声。看来陈江说的是真的！
“当时建溪县报的是水匪，劫了银船。”
包拯一字一顿道。
“可这三十万两里，独独少了四万七千两。报上来，说是水患里冲散了。户部后来没再追。陈安石他们那艘船，正好在那夜被冲翻。天底下哪有这样巧的事？”
他揭开那卷宗，推到明晓面前。
灯下，纸页上的朱批已经褪成极淡的红，像一道道结了疤的旧伤。
明晓没说话。她只觉这屋里的寒气，正顺着脚底的砖缝，一点点爬上她的脊梁。
半晌，她吞了吞口水，嗓子像被这屋里的干冷粘住了，开口时竟有些涩。
“那府尹……咱们……还查吗？”
她问得极小心，像踩在薄冰上，生怕惊了底下看不见的暗流。
包拯没有立刻答。他抬手把卷宗又往前推了推，那盏油灯的火苗被这动作带得微微一晃，墙上两个人的影子也跟着轻轻一荡。他垂下眼，看着那几页发暗的旧纸，像在透过它们看很远的地方。
“查案，最怕的不是查到谁，而是查到一半，自己先怕了。”
他缓缓开口，声音比方才缓了些，却仍沉得像从地底翻上来的。
“这世上的官，有大有小，可命都只有一条。你不查，那些人自然也不会来谢你。你查了，那是给百姓一个交代。若查到陈江这一层，便是给律法一个交代。若再往上……”
他顿了顿，抬眼看明晓。那一眼极深，像要把她骨头里的胆气都称一称。
“若再往上，便是给这世道一个交代。”
明晓没说话，只觉心里像被什么东西极重地按了一下。她前世在体制里待过，听过太多“稳定压倒一切”“注意分寸”“有些事不适合拿到台面上”的话。
可包拯说“给世道一个交代”，这话放在现代，就相当于一个体制内的纪检干部说，要把一桩从地方小案子开始查起的事，一路查到中央的某些部门里去。
这哪里是查案，这是拆庙。不要说北宋，便是放到她那个有互联网、有巡视组、有审计署的时代，这样的案子查起来，也是会死人的。
包拯像看穿了她的心思，忽然道：“怕了？”
明晓一个激灵，下意识道：“怕……怕，谁不怕死啊……”
说完才觉得自己这话接得太实，脸上有些发烫，忙又补了一句。
“可府尹让查，属下就查。总不能因为怕，就装聋作哑。”
包拯没计较她这一瞬的失态。他慢慢靠回椅背，面上那层阴沉的怒意褪去一些，倒露出点极淡的疲惫。
他道：“怕死是人之常情。为官的人，若连死都不怕，反而容易胡来。正因怕，才要更谨慎。你只需记住一条：查，不是蛮干。是比谁更沉得住气。你今日带回来的，不是证据，是一个方向。方向对了，就不算白走。”
明晓听到这里，忽然觉得眼前这个黑脸包公，比她想象中更懂“为官”二字。不是那种只会以死报君王的清官，而是真能在这张网里活下去、还能把网撕开一道口子的老吏。
他知道什么该说，什么该藏，知道什么时候让明晓去试，什么时候自己出来顶。他不怕查，但他也不急着先把自己的命搭进去。
“那这案子……”
她试探道。
“查。一定要查。”
包拯严正声明道。