张捕头微微颔首，认可了明晓的不在场证明，随即转过身去，目光在天字三号房门上停了一瞬，然后大步走到胡静姝面前。他的步伐踩在客栈的木地板上都带着一种不容分说的分量，靴底的积雪在身后留下一串湿漉漉的脚印。
“胡青。”
张捕头的声音是公事公办的沉稳，让整个大堂的人都不自觉地压低了呼吸：“死者钱万通的死亡时间为午时正刻至未时之间。这个时间段内，你在天字三号房整理行李，之后下楼用饭。跑堂证实你确实在楼下大堂坐了约一个时辰，但——”
他顿了顿，目光落在胡静姝攥紧具结文书的指节上：“跑堂也说了，中间他曾去后厨催菜，离开了约莫半盏茶的功夫。那半盏茶的时间里，你是否一直坐在大堂，无人能证。”
胡静姝的嘴唇动了动，她想说“我确实一直坐在那里”，可她记得当时跑堂确实离开过一小会儿，大堂里只剩她一个人和角落里打盹的一个老汉。
那个老汉后来不知什么时候就走了，现在去哪儿找？
她拿不出证人。
张捕头没有等她回答，继续说道：“且你与死者仅一墙之隔。天字二号与三号之间的隔墙是木板墙，若有争吵打斗，隔壁听得一清二楚。你说你回房后未听见任何动静，可死者偏偏就死在你隔壁。”
他做了个短暂的手势，示意胡静姝不必急着辩解：“本捕头不是说你杀了人。但按照大宋律例，命案现场附近凡形迹可疑、无人作保者，一律带回衙门候审，待事实查明再行处置。这是规程，不是针对你。”
他说的每一个字都有据可查。
明晓站在一旁，心里默默对照着自己所知的北宋司法程序。
《宋刑统·断狱律》对命案嫌疑人采取的是“有疑则收”原则，只要存在合理疑点，地方官有权对嫌疑人实施临时拘押。所谓“临时”，指的是案情查明之前，但这个“之前”可以是三天，也可以是三个月，全看办案进度。而“疑点”的门槛远低于定罪标准，不需要证据确凿，只需要几个条件叠加：其一，与死者在空间上有接触条件，如同一客栈、同一楼层、相邻房间；其二，案发时间段内部分行踪无人佐证，哪怕只有一炷香的空白就足够；其三，外地人、无本地保人、身份无法当场核实。只要这三条同时满足，捕头就可以签发临时羁押文书，将嫌疑人带回衙门候审，不需要知府审批，事后补一份呈文即可。
而胡静姝恰好三条全中。她和死者一墙之隔，她的不在场证明有半盏茶的空白，她是常州来的外地人，在江宁没有任何保人，哦不对，有一个，就是明晓自己。但明晓是一个私名胥吏，身份低微，自己都还在试用期，不具备出具正式担保的资格。
明晓深吸一口气，跨前一步，朝张捕头拱手一礼，语气沉稳而不失分寸：“张捕头，此二人皆是初来江宁，属下愿为他们的品行作保。若府衙需要补办正式的担保文书，属下明日一早就去户曹办理，以官府备案的正式手续为其担保。”
张捕头看了她一眼，目光里有一丝极淡的审视，但更多的是不为所动。
“你的好意本捕头理解。但担保一事需本人到场，还需两名以上有籍之人联名具保，且担保文书备案需三个工作日方能生效。”
他顿了顿：“在担保生效之前，此二人仍需留在衙门候审。这是规矩。”
他转过目光，再次看向胡静姝，语气略微放缓了几分：“胡青，本捕头依律将你带回府衙候审。但你与疑犯顺子不同，顺子是案发时间段内行踪全无佐证，且在后巷形迹可疑被当场拿获，按例收入大牢待审。你有人证证实大部分时间内确在大堂用饭，仅有半盏茶空白，嫌疑较轻，所以不入牢房，只入刑曹候审厢房暂住。”
他叫来一旁候命的书吏，提笔在一张空白文书上飞速写了几行字，递了过去：“此乃暂留文书，并非拘押令。你在厢房内可自由活动，不得出府衙范围，每日由刑曹吏员问话一次。待案件查明或担保手续补齐，即可离开。你可听明白了？”
这番话说得公事公办，但明晓听出了其中的分寸。
张捕头并非刻意刁难，他只是在按规程办事。顺子疑点重大，收入大牢，胡静姝疑点较轻，入候审厢房。两者之间的差别，就是他对这二人嫌疑程度的基本判断。
没有这个判断，胡静姝今晚就该跟顺子一样被关进牢房里了。
胡静姝的脸色依然苍白，但她听完这番话后，肩膀的僵硬程度似乎略微松了一分。
她没有多说什么，只是微微点了点头，声音低而清晰：“明白了。”
说完，她转过身，将签好的具结文书放在桌上，然后弯腰拎起自己随身的小包袱。包袱不大，只装了几件换洗衣物和在常州码头上临时买来的一身备用男装。她拎起包袱的动作很轻，但明晓看见她的手指在包袱结上绕了好几圈，绕得太紧，暴露了她试图掩饰的颤抖。
明晓往前跨了一步，借着从胡静姝身边经过取户籍底档的动作，侧身挡住了柜台方向投来的视线。
她的声音压到极低，只有两个人能听见：“别怕。候审厢房在府衙东路，离我户曹公房只隔一个院子。我散值之后会给刑曹送一份户籍核查文书，顺路去看你。”
她说得很轻，语速很快，但每一个字都稳稳当当。
胡静姝抬起眼帘，对上她的目光。那双眼睛里没有哭过的痕迹，却有一种只有在极度不安中才会流露出的脆弱，像一层薄冰覆在湖面上，看似完整，实则一碰就碎。但明晓那句“顺路去看你”落下去之后，那层薄冰似乎被什么东西撑住了，裂纹没有继续扩散。
明晓冲她微微点了点头，那眼神里没有过多的安慰或煽情，只有一种简洁利落的承诺，这种事上辈子在局里跨部门协调的时候做过多少次，只不过那时候要捞的是材料，现在要捞的是人。
她能捞出来。一定能。
两名捕快上前，一左一右站在胡静姝身旁。张捕头将暂留文书卷好收入袖中，朝楼下挥了挥手，率先走下楼梯。他的背影宽厚沉稳，在楼梯口拐了个弯就消失在走廊尽头。胡静姝被两个捕快夹在中间跟着走，她的灰布棉袍在昏暗的楼梯间里晃了几晃，最终也消失在了楼梯拐角处。
明晓站在空荡荡的二楼走廊里，耳边只剩下楼梯上渐渐远去的脚步声和楼下大堂里掌柜噼里啪啦拨算盘的声响。她低头看了一眼自己的手，再慢慢松开手指，把户籍底档从桌上拿起来，夹在腋下，下了楼梯。路过柜台时掌柜抬头看了她一眼，嘴巴张了张，似乎想说什么，但明晓脚步太快，掌柜的话还没出口她已经走出了客栈大门。