显德六年冬夜，七岁的周恭帝柴宗训在寝宫龙床上猛然惊醒，浑身冷汗，眼前是熟悉的明黄帐幔，耳边是内侍平稳的呼吸。他低头看着自己稚嫩的双手，记忆如潮水般涌来——毒酒穿肠的痛苦、赵匡胤黄袍加身的狞笑、母后绝望的泪眼、江山易帜的屈辱……他，回来了。
剧痛。
那是一种从五脏六腑深处翻涌上来的、撕裂般的灼烧感，仿佛有无数根烧红的铁针在血管里游走。喉咙像是被滚烫的岩浆堵住，每一次呼吸都带着血腥的甜腥气。
“呃……”
柴宗训猛地从龙床上弹坐起来，双手死死掐住自己的脖颈，大口大口地喘着粗气。
冷汗，冰凉的冷汗，瞬间浸透了明黄色的丝绸寝衣，黏腻地贴在七岁孩童瘦小的脊背上。寝殿内一片死寂，只有他粗重的喘息声在空旷的殿宇中回荡。殿角的青铜仙鹤灯台里，烛火摇曳，将他的影子投射在绣着五爪金龙的帐幔上，那影子随着他的颤抖而扭曲晃动。
他低下头，借着昏暗的烛光，看向自己的双手。
那是一双孩子的手。皮肤细腻白皙，手指短小而圆润，指甲修剪得整整齐齐。没有常年握笔留下的薄茧，没有批阅奏章时沾染的墨迹，更没有……那杯毒酒入口后，指甲因痛苦而抠进掌心留下的血痕。
记忆，如同决堤的洪水，带着冰冷的铁锈味和灼热的恨意，轰然冲垮了他意识的堤坝。
——赵匡胤那张看似忠厚、实则深藏野心的脸，在陈桥驿的晨雾中，被部下强行披上黄袍时，眼底一闪而过的、不容错辨的志得意满。
——开封城巍峨的宫门前，黑压压的禁军甲士沉默伫立，d枪如林，反射着冬日惨淡的阳光。自己，一个八岁的孩子，穿着过于宽大的龙袍，被母后符太后颤抖的手牵着，一步步走下丹墀。脚下冰冷的石阶，仿佛通往深渊。
——禅位诏书被强行塞到手中，那沉甸甸的玉玺压得他手腕生疼。赵匡胤跪在下方，声音洪亮而恭敬，可抬起头时，那双眼睛里没有丝毫对幼主的怜悯，只有对权力赤ll的攫取。
——然后是那杯酒。温热的，带着琥珀色的光泽，被赵匡胤的心腹宦官，用最恭顺的姿态捧到面前。“请陛下……安心。”那宦官的声音尖细而平稳。酒入喉肠，起初是辛辣，随即是火烧，最后是万蚁噬心般的剧痛。他蜷缩在冰冷的宫殿角落里，看着母后哭喊着被拖走，看着忠于周室的最后几个老臣血溅宫门，看着那面“周”字大旗被粗暴地扯下，换上崭新的“宋”字旗……
“嗬……嗬……”
柴宗训的牙齿开始不受控制地打颤，不是因为寒冷，而是因为那深入骨髓的恐惧与恨意，几乎要将他这具稚嫩的身体撕裂。
他回来了。
他真的回来了！
不是在地府徘徊的孤魂野鬼，不是午夜梦回的虚幻泡影，而是切切实实地，回到了这副七岁的躯壳里，回到了显德六年的冬天，回到了他登基为帝仅仅半年之后！
他猛地掀开锦被，赤着脚跳下龙床。冰冷光滑的金砖地面刺激着脚心，让他混乱的头脑为之一清。他踉跄着扑到寝殿一侧的铜镜前。
镜中映出一张苍白的小脸。眉眼清秀，尚带着未脱的稚气，因为惊惧而微微睁大的眼睛里，此刻却盛满了与年龄绝不相称的、近乎狰狞的复杂情绪——劫后余生的狂喜、刻骨铭心的仇恨、深入骨髓的恐惧，还有一丝……连他自己都未察觉的、属于成年帝王的冰冷与决绝。
“陛下？陛下您怎么了？”
帐幔外传来老宦官陈琳带着睡意和惊慌的声音，接着是窸窸窣窣的脚步声。陈琳是柴荣在世时就伺候太子的老人，前世柴宗训被毒杀时，这位忠心耿耿的老宦官试图阻拦，被当场格杀。
柴宗训深吸一口气，强迫自己将镜中那双过于骇人的眼睛里的锋芒尽数收敛。他不能慌，更不能露出任何破绽。现在距离历史上那场决定命运的“陈桥兵变”，还有将近两年的时间。赵匡胤此刻应该已经是殿前都点检，兼着宋州归德军节度使，手握禁军最精锐的殿前司，党羽遍布枢密院与三省。而自己，只是一个坐在龙椅上脚都够不着地、连奏章都看不太懂的七岁孩童。
在满朝文武，甚至可能在自己母亲符太后眼中，他柴宗训都只是一个需要“辅政大臣”们悉心教导和“保护”的幼主，是赵匡胤掌中随时可以拿捏、甚至替换的傀儡。
但这一次，不一样了。
柴宗训闭上眼，再睁开时，眼里只剩下属于七岁孩童应有的、因为噩梦而残留的惊惶和无助。他转过身，用带着哭腔的声音喊道：“陈伴伴！陈伴伴！”
帐幔被一只苍老的手掀开，露出陈琳那张布满皱纹、写满担忧的脸。老宦官只穿着单薄的中衣，显然是从值夜的小榻上匆忙爬起。“陛下，老奴在！您这是……”
“朕……朕做了好可怕的梦！”柴宗训扑过去，紧紧抓住陈琳的衣袖，小身体还在微微发抖，这颤抖一半是伪装，一半是情绪激荡后的真实反应，“好多血……好高的将军……朕害怕！朕要见母后！现在就要见！”
他的声音又尖又细，带着孩童特有的哭音，任谁听了都会觉得这是一个被噩梦吓坏了的可怜孩子。
陈琳的心立刻软了，连忙蹲下身，用粗糙的手掌轻轻拍着柴宗训的后背：“陛下莫怕，莫怕，只是梦而已。只是……如今已是子时，太后娘娘想必已经安歇，此时惊扰，恐于礼不合……”
“不！朕就要见母后！现在！”柴宗训抬起泪眼汪汪的小脸，执拗地摇头，同时将身体抖得更厉害了些，“陈伴伴，你去，你去请母后来！就说朕……朕被魇住了，心里慌得很！”
他必须立刻见到母亲。不仅仅是为了寻求安慰，更是要在最短的时间内，用最自然、最不引人怀疑的方式，在母亲心中埋下一颗警惕的种子。符太后并非寻常深宫妇人，她出身将门，父亲是名将符彦卿，本身也有一定的政治见识和手腕。前世她只是受困于“主少国疑”的困境和礼法束缚，加上对赵匡胤的“忠诚”抱有幻想，最终无力回天。但这一世，柴宗训要一点点唤醒她的警觉，将她变成自己最坚实的后盾之一。
而“噩梦”，无疑是最好的切入点。孩童的噩梦，谁会在意呢？但梦的内容，却可以精心设计。
陈琳看着小皇帝苍白的小脸和眼中真实的恐惧（这恐惧源于前世，此刻倒不全是伪装），终究是心疼压过了顾虑。“好，好，陛下莫急，老奴这就去清宁宫禀报太后。陛下先回床上盖好被子，仔细着了凉。”他小心地将柴宗训抱回龙床，仔细掖好被角，又唤来门外当值的小宦官进来守着，自己则匆匆披了件外袍，提着灯笼，踏入了殿外深沉的夜色中。
寝殿内重新安静下来，只剩下柴宗训和那个垂手侍立、不敢抬头的小宦官。
柴宗训躺在柔软的锦被中，睁大眼睛望着帐顶繁复的龙纹。冰冷的理智如同潮水般，逐渐压下了翻腾的情绪。他开始强迫自己梳理记忆。
现在是显德六年（公元959年）冬。父亲世宗皇帝柴荣，在今年六月病逝于北伐辽国的途中，年仅三十九岁。他，柴宗训，作为柴荣唯一的儿子，在灵柩前仓促即位，年号沿用“显德”。如今是腊月，他登基刚满半年。
朝政把持在以范质、王溥、魏仁浦三位宰相为首的“顾命大臣”手中。但柴宗训知道，真正的qlhx，早已不在政事堂，而在殿前都点检衙门。
赵匡胤。
这个名字像一根毒刺，狠狠扎进他的心里。
此时的赵匡胤，应该刚满三十三岁，正是年富力强、野心勃勃的时候。他凭借在父亲麾下的战功和出众的统御能力，步步高升。柴荣临终前，甚至对宰相范质说过“王着（柴荣旧友）是朕在藩邸时的故人，朕若不起，当用他为相”，而范质等人出来却对赵匡胤说“世宗皇帝遗命，点检（指张永德）可做天子”，结果赵匡胤取代了张永德成为殿前都点检。这其中有多少是真，多少是赵匡胤及其党羽（尤其是那个阴险的赵普）的运作，柴宗训前世懵懂，今生却看得分明。
赵匡胤不仅掌控着殿前司这支最精锐的禁军，他的“义社十兄弟”如石守信、王审琦等，也多是禁军高级将领。此外，他还兼任宋州归德军节度使，有自己的一块地盘和嫡系部队。朝中不少官员，或出于投机，或迫于形势，或真心折服于他的能力，都已隐隐聚拢在他周围。
反观自己，有什么？
一个七岁孩童的身体，一个看似尊贵实则空悬的帝位，一个忧心忡忡但力量有限的母亲，还有几个像范质这样或许忠心但同样被架空的文臣。
实力对比，悬殊得令人绝望。
但……他柴宗训，已经不是前世那个真正天真懵懂的七岁孩子了。他的灵魂里，装着另一个时空的二十多年人生阅历，装着对那段历史走向的清晰认知，更装着国破家亡的彻骨之痛与不甘！
这就是他最大的，也是唯一的优势——先知。
他知道赵匡胤会在什么时候、以什么借口（北汉与辽国联军南下）调动大军；知道“陈桥兵变”的具体过程和关键人物；知道哪些人在关键时刻会倒戈，哪些人会沉默，哪些人……或许可以争取。
他必须利用好这个优势，在所有人面前，完美地扮演一个“聪慧但依旧稚嫩、需要依赖辅政大臣”的普通幼帝。而在暗地里，他要以超越年龄的深沉心机与精准预判，开始落子。
“外示孱弱，内藏锋芒。”柴宗训在心中默念这八个字。这是他在等待母亲到来的这短暂间隙里，为自己定下的初步策略。
示弱，是为了麻痹赵匡胤及其党羽，让他们放松警惕，认为自己这个“小儿皇帝”不足为虑，从而为自己争取宝贵的布局时间。
藏锋，则是要将成年帝王的灵魂、对未来的知晓、以及那份不惜一切也要逆转命运的决绝，深深地隐藏起来，只在最关键的时刻，以最意想不到的方式，发出致命的一击。
他要做的第一件事，就是稳住后宫，争取母亲的支持。符太后是他目前最容易接触、也最有可能无条件信任他的人。但如何争取，需要技巧。直接摊牌？那只会被当成失心疯，或者更糟，引来赵匡胤的警觉。必须用符合“七岁孩童”身份的方式，潜移默化地施加影响。
今晚的“噩梦”，就是第一步。
殿外传来了急促而略显凌乱的脚步声，还有陈琳压低声音的禀报和女子轻柔的回应。
来了。
柴宗训立刻闭上眼睛，调整呼吸，让睫毛微微颤动，营造出半睡半醒、惊魂未定的模样。同时，他将那份滔天的恨意与冰冷的算计死死压入心底最深处，只留下表层属于孩童的恐惧与依赖。
帐幔再次被掀开，带进一股冬夜的寒气，还有一丝熟悉的、淡雅的馨香。
“训儿！我的儿！”
符太后略显焦急的声音在耳边响起。她显然是从睡梦中被唤醒，只匆匆披了件厚实的狐裘，未施粉黛，长发简单地挽在脑后，脸上带着未褪的睡意和浓浓的担忧。她疾步走到床边，伸手探向柴宗训的额头。
柴宗训适时地“醒”了过来，一看到母亲熟悉而温柔的面容，一直强忍着的、混杂着前世愧疚与今生依赖的复杂情绪终于找到了宣泄口。他“哇”地一声哭了出来，猛地从被子里伸出小手，紧紧抓住了符太后的衣袖。
“母后！母后！儿臣好怕！”
这不是完全的表演。重见母亲，想到前世她为了保护自己而受尽屈辱、最终郁郁而终的结局，柴宗训的心像是被一只无形的手狠狠攥住，酸涩与疼痛真实无比。
符太后被他哭得心都碎了，连忙坐在床沿，将他连人带被子一起搂进怀里，轻轻拍抚着他的后背：“不怕不怕，母后在这里。训儿乖，告诉母后，梦见什么了？都是假的，梦醒了就没事了。”
她的怀抱温暖而柔软，带着母亲特有的安抚力量。柴宗训将脸埋在她颈窝，贪婪地汲取着这失而复得的温暖，哭声渐渐变成了压抑的抽噎。
他抽噎着，断断续续地，用带着浓重鼻音、吐字甚至有些含糊的童音说道：“儿臣……儿臣梦见……在一个好大的军营里，天还没亮，雾蒙蒙的……好多……好多穿着铁甲的将军围着儿臣……”
符太后拍抚的手微微一顿，声音依旧温柔：“然后呢？”
“然后……然后有一个……好高好高的将军……”柴宗训抬起头，泪眼朦胧地看着母亲，小手比划着，“比殿里的柱子还高……他走过来……手里拿着……拿着……”
“拿着什么？”符太后的声音不自觉地压低了些。
柴宗训似乎回忆起了极其可怕的画面，身体又抖了一下，往母亲怀里缩了缩，才用几乎听不清的气音说道：“……黄色的……衣服……很亮很亮的黄色……他要儿臣穿……儿臣不肯……他就……他就……”
他像是被吓住了，后面的话噎在喉咙里，只是更紧地抱住母亲，小脸埋回去，肩膀一耸一耸地啜泣。
寝殿内陷入了短暂的寂静。
只有柴宗训压抑的哭声，和烛火偶尔爆开的轻微噼啪声。
符太后搂着儿子的手臂，在听到“黄色的衣服”几个字时，微不可察地骤然收紧。她的身体似乎也僵了一瞬。
黄色的衣服。
在这皇宫大内，在这天下，只有一种人能穿明黄色的衣服。
皇帝。
而“很高大的将军”，“在军营里”，“拿着黄衣要皇帝穿”……
这几个意象组合在一起，指向性已经强烈到让任何一个稍有政治嗅觉的人感到不安。尤其是在这个“天子，兵强马壮者当为之”的五代乱世，武将拥立、黄袍加身的戏码，并非没有先例。后唐明宗李嗣源、后晋高祖石敬瑭、后汉高祖刘知远……乃至本朝太祖郭威，都是手握重兵的大将，被部下“拥戴”而登上帝位。
符太后的父亲是名将，她从小耳濡目染，对军中的事情并非一无所知。夫君柴荣英年早逝，留下孤儿寡母面对虎视眈眈的群臣和骄兵悍将，她心中的忧虑从未有一日减轻。只是平日里，她必须强作镇定，以太后之尊稳定后宫，给儿子支撑。
如今，儿子这看似荒诞不经的噩梦，却像一根尖锐的针，猝不及防地刺破了她努力维持的平静表象，直指她内心最深处的恐惧。
她垂下眼帘，看着怀中儿子乌黑发顶，眼神剧烈地闪烁了几下。是巧合吗？仅仅是一个孩童无稽的噩梦？还是……冥冥之中的某种警示？
她想起夫君临终前，对赵匡胤“可付后事”的评价（这话她也是听范质等人转述）。想起近日隐约听到的，关于殿前司权势日重、赵点检颇得军心的议论。想起朝会上，那位身材魁梧、面容忠厚的殿前都点检，恭敬地站在丹墀下汇报军务时，那沉稳有力的声音和偶尔扫过龙椅的、难以捉摸的目光……
寒意，一丝冰冷的寒意，悄无声息地顺着她的脊椎爬了上来。
她搂紧儿子，深吸一口气，再开口时，声音已经恢复了平日的温和与镇定，只是仔细听，能察觉到一丝不易察觉的紧绷：“训儿不怕，那都是梦。梦都是反的，知道吗？有母后在，有范相公、王相公他们在，谁也不敢欺负我的训儿。”
她像是在安慰儿子，也像是在说服自己。
柴宗训在母亲怀中，清晰地感受到了她手臂那一瞬间的僵硬，和语气里那微妙的变化。他知道，种子已经埋下了。不能急，一次不能说得太多太明，否则反而会引起怀疑。今晚的目的已经达到。
他适时地止住了哭泣，仰起小脸，眼睛红红地看着符太后，带着依赖和一点点后怕：“真的吗，母后？那个将军……不会真的来找儿臣吗？”
“不会。”符太后用指尖轻轻擦去他脸上的泪痕，语气斩钉截铁，目光却不由自主地飘向了寝殿门外那沉沉的夜色，仿佛要穿透宫墙，看清某些隐藏的暗流，“有母后在，谁也别想动我儿分毫。”
她顿了顿，柔声道：“训儿今晚受了惊吓，母后在这里陪着你睡，可好？”
柴宗训用力点头，将脸重新埋回母亲温暖的怀抱，闭上了眼睛。
符太后轻轻哼起了幼时的歌谣，拍抚着他的后背。烛光将母子相拥的身影投在帐幔上，显得温馨而安宁。
然而，在这份看似平静的温暖之下，两颗心却都泛起了难以平息的涟漪。
柴宗训在母亲有节奏的拍抚中，呼吸逐渐平稳，像是睡着了。但他的大脑却在飞速运转。母亲的反应比他预想的还要敏锐，这很好。接下来，他要开始利用白天的“课业”时间，尽快熟悉当前的朝局，在记忆中的人名和面孔与现实之间建立准确的对应。范质、王溥、魏仁浦……还有侍卫亲军司里，有没有像前世韩通那样，对赵匡胤不满的将领？韩通本人似乎还在，他的儿子……
而符太后，一边轻轻拍着儿子，一边望着摇曳的烛火，眼神深邃。训儿这个梦，来得太巧，也太蹊跷。黄色的衣服……高大的将军……她必须做点什么。明天，要召心腹女官来，仔细问问，宫外近日，关于殿前司，关于那位赵点检，可有什么不寻常的风声？
殿外，北风呼啸着掠过宫殿的飞檐，卷起细碎的雪沫，扑打在紧闭的窗棂上，发出沙沙的轻响。
显德六年的这个冬夜，似乎格外寒冷。
而某些蛰伏在黑暗中的东西，仿佛因为这一场孩童的“噩梦”，被悄然惊动，开始缓缓苏醒。