第二轮，炼丹。
这一轮，场地设在演武场正中，一排排丹炉摆得整整齐齐，足有上百只。炉子一人多高，青铜铸的，肚大嘴小，炉身上雕着云纹兽纹，看起来威风凛凛。
考官站在高台上，高声宣布规则：“第二轮，炼丹比试。每位选手，一只丹炉，一份材料。材料里，有灵药，有辅材，也有——毒草。限一炷香，炼出你们认为最好的丹药。”
“炉火，自取。”
“开始！”
话音一落，演武场上，上百只丹炉几乎同时“腾”地燃起了火。
丙组的丹炉排在东边第二排。
赵无常第一个动手。他“铮”地抽出古剑，剑尖一引，一道剑气化作一缕青白色的火苗，精准地落入炉膛。炉火“轰”地蹿起，他一手执剑，一手控火，剑尖在炉身外游走，火候被他控得一分不差。
沈素衣则相反。她抬起手，指尖凝出一层薄薄的冰霜，悬在炉口上方，炉火在她冰霜的压制下温温吞吞地烧着——她竟用冰心控制火温，一分一毫都不许火气溢出来。
周兄更是不慌不忙。他从袖子里摸出一卷发黄的帛书，摊开，照着上面一样一样往炉里投材料，动作行云流水。
只有娇娇站在原地，围着她的丹炉转了三圈。
“嗯……”
“这是什么锅呀？”
“长得，像个大肚子的茶壶。”
她伸手，敲了敲炉身：“当当当——”
“还挺结实。”
考官站在高台上，看着那个不点火、不投料、还在敲炉子玩的白头发小姑娘，眼皮跳了跳。
“那位选手，”他清了清嗓子，“比试，已经开始一炷香了。你怎么，还不动手？”
“啊？”娇娇抬头，“开始了？”
“……已经开始了。”
“哦！”娇娇这才反应过来，慌忙点头，“好、好！我这就炼！”
她低头，看了看案上那堆材料——一堆红红绿绿的灵药，几块黑漆漆的矿石，还有一小把闻着就刺鼻的毒草。
她拈起一根毒草，凑到鼻子底下，闻了闻。
“嗯……”她眼睛一亮，“这个，是不是，就是青梧城火锅摊子上，那种辣辣的东西？”
“我闻过！老伯的糖葫芦摊子旁边，就有一个火锅摊！那个锅，咕嘟咕嘟的，可香了！”
“他们往里放的东西，好像，也有这个味儿！”
她说着，抄起那根毒草，“噗通”一声丢进了丹炉里。
考官：“？？？”
“那是毒草！你怎么——”
“毒草怎么了？”娇娇头也不抬，“我闻过了，它就是个辣味的。”
“火锅里，要是不放辣的，那还叫火锅吗！”
她又抄起几块灵药丢进炉里，又往炉里添了几瓢清水，想了想，还从怀里摸出一颗——昨儿御医给她的糖丸，也丢了进去。
“加点甜的，”她自言自语，“煮出来，才好吃。”
考官提笔在名册上悬着，墨滴在“灵娇娇”三个字上晕开。他僵了一瞬，才挤出一句：
“她……她在煮，火锅？”
“她拿炼丹炉，煮火锅？”
演武场上，渐渐起了一阵骚动。
“你们看丙组那个圣体——她在干什么？”
“不知道啊……好像是，在煮汤？”
“她往里放毒草了！她是不是不知道那是毒草！”
“不是，她好像……知道那是毒草。她说，那是辣味的。”
“……她管毒草，叫辣味的？”
赵无常、沈素衣、周兄也都不由自主地往娇娇那边看了一眼。
赵无常：“……哼，胡闹。”
沈素衣：“……”
周兄：“……我不认识她。”
只有娇娇浑然不觉。
她抄着一根长长的铜勺，在丹炉里搅啊搅，搅啊搅，像搅一锅浓汤。炉火“呼呼”地烧着，炉里的水“咕嘟咕嘟”地冒泡，一股白气混着说不清道不明的味道，慢慢从炉口飘了出来。
一开始，是青梧城火锅摊子上那种又麻又辣的香味。
然后，那股香味，越来越浓，越来越浓——
红彤彤的辣气，裹着一股甜丝丝的药香，打着卷儿，从炉口一股一股往天上蹿。
香飘十里。
演武场上的风，都是香的。
正在专心炼丹的天才们一个接一个吸了吸鼻子。
“什么味儿？”
“好香……”
“谁家，在煮什么好吃的？”
那些紧闭的丹炉，那些凝神控火的选手，全都不受控制地往东边第二排看去——
那个白头发的小姑娘，正掀开炉盖往里面探头探脑地看。
“唔——”她吸了吸鼻子，“好像……煮熟了？”
她想了想，从怀里掏出一双筷子——那是她随身带着吃糖葫芦用的——伸进炉里，捞出一颗红彤彤的、圆滚滚的、还冒着热气的丹丸。
“哦！”她眼睛亮了，“出丸子啦！”
“跟火锅里的鱼丸，长得一样！”
她把那颗红丹丸吹了吹，塞进嘴里嚼了嚼。
“唔——”她的眼睛腾地更亮了，“好吃！又麻又辣，还有点甜！”
“比御膳房的点心，还好吃！”
她蹲下来，又捞出一颗，又一颗，把炉里的丹丸一颗一颗捞出来，摆在盘子里。
红彤彤的，一颗一颗，圆滚滚的，冒着热气，排得整整齐齐。
香气像一双手，把演武场上所有人的鼻子都拽了过去。
评委席上，一位白胡子评委吸了吸鼻子，又吸了吸鼻子，终于忍不住了。
他“腾”地站起来，快步走到娇娇面前，看着那盘红彤彤的丹丸，咽了咽口水：
“小姑娘，你这个……是什么丹？”
“丹？”娇娇想了想，“我不知道呀。我就是，煮了个火锅。”
“……火锅？”
“嗯！火锅！”娇娇点头，“你看，这红彤彤的，就是辣味；这甜丝丝的，是我放的那颗糖丸。”
“要不，您尝尝？”
白胡子评委犹豫了一瞬，然后伸出手，拈起一颗红丹丸，小心翼翼地放进嘴里。
嚼了嚼。
评委的脸色，变了。
他先是愣住，然后眼睛瞪圆，然后眼泪“唰”地流了下来。
“辣！好辣！”他嘶嘶地吸气，“辣死我了——”
“可、可这也太好吃了！”
他一边辣得直跺脚，一边又伸手拈起第二颗，塞进嘴里。
“再来一颗！”
“我也来一颗！”
“给我留一颗！”
评委席上，那些原本端坐着的评委们一个接一个冲了过来，把娇娇那盘“火锅丹”围得水泄不通。
“辣！”
“香！”
“甜！”
“这是什么丹！怎么会这么好吃！”
“嘶——辣得我眼泪都出来了，可我停不下来啊！”
“再来一颗！这最后一颗是我的！”
演武场上，那些天才们，看着评委席上那帮为了一盘“火锅丹”抢得面红耳赤、辣得眼泪直流还不肯撒手的老头子们，一个个都看傻了。
“……那不是，评委吗？”
“他们，怎么，抢起吃的来了？”
“那圣体，到底，炼出了个什么东西？”
赵无常看着那帮抢丹的评委，又看了看自己炉里那颗费尽心血、炼得一丝不苟的“清心丹”，忽然觉得手里的剑有点沉。
沈素衣看了一眼娇娇那盘红彤彤的丹丸，又看了一眼自己炉里那颗晶莹剔透、冒着寒气的“冰魄丹”，沉默了。
周兄直接把那卷发黄的帛书收回了袖子里。
“……这比试，”他喃喃地说，“还比个什么？”
一炷香很快烧到了头。
考官宣布停火。
丙组四个人一字排开，面前各摆着自己的成品。
赵无常的“清心丹”，剑意凛然，丹纹如剑痕。
沈素衣的“冰魄丹”，寒气内敛，丹体透明如冰。
周兄的“淬体丹”，金光内蕴，一看就是名门手笔。
娇娇面前摆着一盘红彤彤的、还冒着热气的——“火锅丹”。
考官挨个看过去，看完赵无常的，点头；看完沈素衣的，点头；看完周兄的，点头。
走到娇娇面前，他沉默了。
“……你这，是什么丹？”
“火锅丹呀！”娇娇一脸认真，“我自己起的名字！”
“火锅……丹？”
“对呀！你看，它红彤彤的，又麻又辣，还有点甜，跟火锅一个味儿！”
考官：“…………”
他转过头，看向评委席。
评委们齐刷刷地看着他，齐刷刷地擦着嘴角的口水，齐刷刷地点头。
“好吃。”
“太好吃了。”
“我们觉得，这个‘火锅丹’，虽然不在规则范围里……但它，确实，是今天最好吃的丹。”
“对对对！它可入丹药谱！新丹方！”
“得给它，单独记一笔！”
考官深吸了一口气。
他活了大半辈子，主持过无数次炼丹比试，见过金丹，见过灵丹，见过毒丹——可从来没见过评委们为了抢一颗丹差点打起来。
他缓缓地转向娇娇：
“圣体姑娘，你……你这个火锅丹，到底，是怎么炼的？”
“就这么炼的呀！”娇娇眨眨眼睛，“加水，放辣味的，放几块那个绿绿的，再放一颗糖丸，搅一搅，煮熟了，就成了！”
“……就这样？”
“就这样！”娇娇点头，“青梧城火锅摊子的大叔，就是这么煮的！”
“他那个汤，可香了！”
考官看着她，又看了看那盘红彤彤的火锅丹，又看了看自己身后那帮还在咂嘴回味、一脸意犹未尽的评委，忽然觉得天骄大会这届的规矩怕是要改了。
他提笔在名册上重重地记了一笔：
“丙组，灵娇娇——第二轮，炼丹比试。”
“成品：‘火锅丹’（自命名）。”
“品评：……好吃。”
“判定：晋级。”
演武场，安静了一瞬。
然后“哄”地一声炸开了锅。
“晋级了！那个把丹炉当火锅煮的圣体，晋级了！”
“评委还给她记了个‘好吃’！”
“这、这叫什么比试啊——”
“可她炼的丹，真的……好香啊……”
人群的议论声，嗡嗡地响。
没人注意到，演武场边一个不起眼的角落里，一只灰扑扑的信鸽正被人悄悄放了出去。
信鸽的腿上，绑着一只小竹筒。
竹筒里装着一颗红彤彤的、圆滚滚的——火锅丹。
天骄大会，第二轮，就此落幕。
而皇都的大街小巷，从这天下午开始，悄悄流传起一个消息：
“你们听说了吗？天骄府，出了个圣体，会用炼丹炉，煮火锅！”
“煮出来的丹，又麻又辣，可好吃了！”
“听说，评委们，为了抢那个丹，差点打起来！”
“嘶——真的假的？”
“真的！我二舅的小姨子的表弟，就在天骄府当差，亲眼看见的！”
消息半日之间就传遍了皇都的大街小巷。
没人知道，同一时刻，皇都北面，那座单独耸立的山上，国师府的大殿里。
一位发丝半白、玄袍金边的中年男子，正拈着一颗红彤彤的丹丸，凑到灯下，看了很久。
丹丸在灯火下泛着一层极淡的暖金色的光。
中年男子看了很久很久，缓缓开口：
“……圣体异动。”
“天兆，有变。”
大殿里静得只剩灯火噼啪地响。