那天夜里，城主府来了一位客人。
没有拜帖，没有通报。门房只觉得眼前一花，再一抬头，廊下就多了一道黑影，立在灯笼照不到的暗处，兜帽压得极低。
他走过前院时，院角那棵老槐树，无声地抖了一下。
萧震岳在书房里见到他时，烛火“啪”地爆了一下。
那人没有坐下。
他立在案前，兜帽下的脸藏在阴影里，只露出一截苍白得过分的下巴，和一双看谁都像在看猎物的眼睛。
“城主。”来人的声音沙哑，像是砂纸磨过喉咙，“教里的意思，您想清楚了？”
萧震岳坐在案后，没有抬头，声音干涩：“……三天。”
“三天。”那人重复了一遍，“三日后，献祭大典，圣体当众‘自愿’走上祭台。祭成之日，令千金的血咒，自有人替她解开。”
萧震岳的手，在案下攥紧了。
他盯着那截下巴，想——这个人，就是十几年前，把血咒种进晚晴身体里的那批人中的一个吗？
他不知道。
他只知道，从那一刻起，他女儿的病，就不再是病，而是筹码。
“城主，”那人向前半步，声音更低了些，“您别忘了——令千金的病，等得起，可我们，等不起。”
“我知道。”
“那就在这张纸上，”那人从袖中取出一张空白的纸，轻轻推过桌面，“写下城主您的心意。三日后，圣体在哪献祭，由您来定。”
萧震岳盯着那张纸，盯了很久。
他问：“圣体献祭之后呢？”
“之后？”那人似乎笑了一下，“之后，天下再无圣体。城主依旧是城主，令千金依旧是千金。两全其美。”
萧震岳闭了闭眼。
“好。”他说，“我写。”
那人退了出去，立在院中的老槐树下，像一截沉默的影子。
书房里，烛火摇曳。
萧震岳提笔，蘸墨，笔尖悬在纸上，迟迟没有落下。
他想起十日前，城主府夜宴，那个白发赤足的小丫头，抱住了病榻上脸色苍白的女儿。一滴泪落下去，女儿手腕上那道纠缠了十几年的血咒，像雪一样，化了。
他亲眼看见的。
从那一夜起，晚晴的病，就好了大半。她肯吃饭了，也肯笑了，还会问起“娇娇姑娘怎么还不来”。
血月教不知道。
他们到现在还以为，晚晴的病，攥在他们手里。
萧震岳捏着笔，指节发白。
他不能说。
他若说了“晚晴已经好了”，血月教失去筹码，下一个动作，就是把晚晴绑了、毒了、杀了，逼他就范。他们养的咒，下的毒，防不胜防。
他只能装作，还受制于人。
笔尖落在纸上，他写下一行字：
“三日后，圣体献祭，地点——”
笔顿住了。
门外传来急促的脚步声，阿碧的哭腔撞进来：“老爷！老爷！小姐她——小姐咳血了！”
“啪嗒。”
笔从萧震岳手里落下，墨点溅在纸上。
他冲进女儿房间时，大夫正摇着头撤手。晚晴靠在榻上，半张脸埋在枕里，指间攥着一块染了血的白帕，咳得浑身发抖。
“怎么、怎么会——”萧震岳扑到榻边，“不是说好了吗？不是说已经——”
“老爷，”大夫压低声音，“小姐的血咒本已化了大半，这药里像是有什么东西，把化掉的咒又勾了回来。老朽行医半生，从未见过这样的——像是有什么东西，在催着咒发。”
萧震岳的血，一下子凉了。
他想起，白天，阿碧说过，府里来了个“给小姐送补药”的人，是教里安排的。
那碗补药。
晚晴咳得更厉害了，喉咙里“咕噜”作响。萧震岳一把抓住女儿的手，那只手凉得像冰，还在发抖。
“晚晴！晚晴！”
晚晴勉强睁开眼，看见是他，扯出一个苍白的笑：“爹……我没事……就是、就是有点冷……”
萧震岳把女儿的手贴在自己脸上，声音哑得不成样子：“爹在。爹在。”
晚晴又咳了两声，忽然小声说：“爹……娇娇姑娘，怎么还不来看我呀……”
萧震岳的眼泪，差点掉下来。
“她忙。”他说，“她、她过两天就来。”
“那我等她。”
“好，等她。”
等人退出去，晚晴攥着爹的手，忽然压低了声音：“爹，我这病……时好时坏。他们总以为我还被那咒攥着——只要他们这么想，娇娇姑娘就还安全。你别拆穿我。”她说着，悄悄把指缝里咬破的口子，往袖子里藏了藏。
深夜，书房。
萧震岳关上门，独自站在桌前。
桌上，那张写了一半的纸还摊着：“三日后，圣体献祭，地点——”
他盯着那行字，看了很久很久。
忽然，他抬手，一拳砸在墙上。
“咚”的一声闷响，指节磕在砖棱上。他没有收手，又砸了一拳，砸得墙皮簌簌地掉。
他砸累了，整个人趴在墙上，额头抵着冰凉的砖面，肩膀一抖一抖，没有出声。
他不知道自己在跟谁较劲。
跟血月教？跟那张纸？还是跟那个要被他亲手写进祭台里的、笑得没心没肺的白发丫头？
他慢慢直起身，回到案前，坐下。
他拿起笔，把那张纸补完：
“三日后，圣体献祭，地点——青梧城，北郊，月潭。”
写完了。
他放下笔，盯着那行字。
然后，他另外抽出一张小纸条，用极小极小的字，飞快写了一行，悄悄压在砚台底下。
写完，他把那张“献祭书”卷起来，封进信封，没有让任何人看见，塞进袖中。
窗外，老槐树下，那道黑影还在。
萧震岳抬眼，望了一眼黑影，又垂下眼，把袖口的那封信，往里掖了掖。
客栈。
娇娇趴在窗台上，望着城主府的方向，第一百零三次叹气。
“二狗，”她闷闷地说，“晚晴姐姐都好几天没来找我玩了。”
“人家是大户人家的小姐，哪有天天出门的道理。”
“可我都想她了！”娇娇说，“我还想问问她，认路到底学会了没有——上回她说教我的，还没教完呢！”
“那你去找她呀。”
“师兄们不让。”娇娇蔫了，“说城外有坏人，不许我乱跑。”
“那就老实待着。”二狗说，“等坏人走了再去。”
“那坏人要是永远不走呢？”
“……你这话我没法接。”
娇娇又把脸埋进窗台，小声嘀咕：“晚晴姐姐，你可别把我给忘了……”
隔着半座城，晚晴正咳着血，问她爹：“娇娇姑娘，怎么还不来看我呀……”
同一轮月亮下，客栈后院。
温如玉接到阿碧偷偷传出来的字条，看完，指尖在纸上停了一瞬。
字条上只有一行小字：“小姐咳血，老爷一宿未睡，书房灯亮到四更。”
“他们在逼城主。”温如玉说，“逼他亲手把献祭的局做起来。”
“那怎么办？”江逐流问，“我们不能眼睁睁看着城主把她交出去。”
“城主不会。”温如玉说，“他若是真要把她交出去，不会写那张字条的时候，手抖了三回。”
“你怎么知道？”
“阿碧收拾书房时，从砚台底下翻出老爷另压的一张小纸条——上面就一行字：‘月潭，有诈，勿信。’”
“……什么？”
“城主在传话。”温如玉把字条折好，收进怀里，“他那边，扛不住太久。我们要做的，是让这场‘献祭’，变成血月教的坟墓。”
烛火晃了一下。
城外，密林暗哨。
血红色的灯笼下，坛主看着探子递回来的信，笑了。
“北郊，月潭。”他指尖点了点纸上那行字，“好地方。三日后，祭台就搭在那儿。”
“圣体自愿献祭，”他放下信，声音很轻，“天下人看着——任谁也挑不出毛病。”
烛火“啪”地爆了一下，灭了。