比武的日子，越来越近了。
夕阳把训练场染成一片浓烈的橘红。
刃牙小队十五个人列队站在苏言面前，身影被拉得很长，像十五柄插在地上的剑。
此刻站在夕阳下的这十五个人，和一个月前判若两拨人。
苏言站在队伍前面，目光从第一排扫到最后一排，又从最后一排扫回来。
他看着那些黑了一个色号的脸，看着那些被汗水打磨出棱角的下巴，看着那些从骨子里透出来的锐气，心里涌起一股说不清的滋味。
骄傲，欣慰，是那种看着自己种下的种子终于破土而出、长出枝干的欣慰。
“这一个月，很累，很苦。”他的声音不高不低，在空旷的训练场上散开，每一个字都清清楚楚。
“你们有人吐过，有人哭过，有人半夜抽筋疼醒过。但没有一个人退出，没有一个人掉队。”
“这点，我很欣慰。”
队伍里没有人说话，但有人微微抬起了下巴。
苏言停了一下，目光从每一张脸上碾过去，像砂纸打磨粗糙的木头，磨出光来。
“也许你们自己没感觉，每天照镜子，看不出变化。但在别人看来，你们已经脱胎换骨了。”
“以前你们的对手是血狼的其他人，现在不是了。”
“现在你们的对手，是你们自己。是上个月的自己，是昨天的自己。”
他顿了顿，声音拔高了一些，像刀锋划过空气。
“如果现在给你们一面全身镜，让你们看看自己——你们会发现，你们已经不是一个月前那批人了。”
众人不约而同地看向身边的人。
周睿看袁帅，袁帅看赵猛，赵猛看王海，目光在空气中交叠、碰撞，像第一次认识对方。
周睿发现袁帅的眉骨比以前更高了，颧骨也更突出了，不是骨头长了，是脸上的脂肪被烧掉了，底下的骨架露了出来。
袁帅发现周睿的脖子粗了一圈，青筋从锁骨一直爬到耳根，像盘根错节的老树根。
赵猛低头看了看自己的手臂，又抬头看了看旁边的人，忽然觉得，好像真的不太一样了。
不是好像，是真的。
苏言等那些目光收回来，声音沉下去。
“再过两天，就是比武的日子。项目不知道，对手不知道，场地不知道。什么都不知道。”
他停了一下，目光从队伍左边扫到右边，像探照灯扫过暗夜。
“但不管是什么，刃牙都不会怂。”
“对不对？”
“对！”十五个人的声音汇成一道洪流，在空旷的训练场上炸开，震得远处的鸟都扑棱着翅膀飞了起来。
那声音里有底气，有血性，有被这一个月的高强度训练淬出来的自信。
苏言的嘴角微微勾了一下。
“你们有没有信心？”
“有！”
这回的声音比刚才更大，更齐，更有力，像是把心肝脾肺肾都掏出来喊了。
苏言看着他们，点了点头，那点头的幅度不大，但很重，像是一个句号，给这一个月画上了圆满的收尾。
“今天不加练。自由休息。”
队伍里安静了一瞬。
然后像被解了封印，周睿第一个转身往宿舍走，步子迈得很大，但走得很慢，像是还没从训练状态中切换过来。
袁帅跟在后面，走了一段忽然停下来，回头看了一眼训练场，看了两秒，又转回去继续走。
苏言站在原地，看着那些背影渐渐走远，被暮色吞没。
夕阳的最后一丝光落在他的肩上，像一枚金色的勋章，挂了一会儿，也暗了。
他转身，朝宿舍走去，步子不急不缓，和平时一样。
但那双眼睛是亮的，亮得像已经看到了两天后的结果。
队伍散开后，苏言正准备回宿舍，被风神喊住了。
他转身走过去，步伐依旧沉稳，但额头上的汗珠还没干，顺着鬓角往下淌，在夕阳下亮晶晶的。
风神站在办公室门口，手里拿着一瓶水，朝他扔过来。
苏言接住，拧开盖子，仰头灌了好几口，喉结上下滚动，水从嘴角溢出来，顺着下巴滴在训练服上，洇开一小块深色。
他抹了一把嘴，把盖子拧上。
“队长，您找我啥事？
风神靠在门框上，双手抱胸，看着他。
“后天就去比武了，紧张吗？”
苏言把水放在窗台上，站直了，腰杆笔挺。
“不紧张。兵来将挡，水来土掩。刃牙等这一天等了一个月，早就准备好了。管他对手是谁，管他什么项目，上去就是干。”
他的声音不大，但每个字都透着一种笃定.
风神看着他，看着他那副天不怕地不怕的样子，嘴角慢慢弯起来。
他想起一个月前，吴威把这个任务交给苏言时，这小子也是这副表情.
不慌，不怕，不怂。
“有你带队，我相信。就算打不赢，也不会输得太难看。”
苏言的嘴角抽了一下。他抬起头，看着风神，目光里带着几分较真。
“队长，我们不会输。我们只会赢。您可不要长他人志气，灭自己威风。”
风神愣了一下。
他看着苏言那双亮的眼睛，那里面没有狂妄，没有轻浮，只有一种沉甸甸的、压得住的自信。
他忽然笑了，笑得很大声，笑声在走廊里回荡，惊得旁边办公室的门都开了一条缝，有人探头看了一眼，又缩回去了。
“行，你们不会输，只会赢。”风神收了笑，看着苏言，目光里多了几分郑重，“我等着看。”
“行了，先回去好好休息，准备战斗。”
苏言这才满意地笑了。
那笑容不张扬，但很真，像是终于听到了想听的话。
他拿起窗台上的水，转身走了。
步子不急不缓，和平时一样。
风神站在门口，看着他的背影渐渐走远，被暮色吞没，嘴角的弧度还没收回去。
他摇了摇头，转身走进办公室，门在身后轻轻合上。