守剑人一脉秘境。
巨大的广场上，此刻只有零零散散的十数人在此，与选拔赛刚开始时那副人山人海、盛况空前的景象形成了鲜明而刺眼的对比。
那由青灰色石板铺就的巨剑形广场依旧如故，石板上的符文依旧在晨光中流转着淡金色的微光。
那巨大的空间传送门也依旧矗立在广场中央，如同一座沉默的丰碑。
可环绕在广场周围的人群，却已经散去了九成九。
原因很简单，因为属于守剑人一脉的参赛人员，早已被全部淘汰了。
守剑人一脉传承数千年，化婴池名额历来被五大家族垄断。
可这一次，这份垄断竟然被两个外来者给打破了。
这种耻辱，让守剑人一脉的年轻子弟们如何能忍？
不，他们已经忍了。
只是他们的忍法，是漠视，是冷遇，是一种无声的抗议。
所以，当白七和唐阁主的身影从空间传送门中走出时，迎接他们的，只有晚棠和周铁牛等寥寥数人而已。
“白七！”
晚棠第一时间便看到了从空间传送门中走出的白七。
她那一双清冷的眸子中，飞快地闪过了一丝难以掩饰的激动，随即又被她很好地压了下去。
她快步走上前来，站在白七面前，仔仔细细地打量了他一番。
“瘦了。”
晚棠轻声说了一句。
她的声音很轻，轻得只有白七一个人能听见。
可就是这简单的两个字，却比千言万语都更让白七觉得温暖。
“晚棠，我没事。”
白七微笑着回了一句。
“大师兄！”
“大师兄！”
“大师兄！”
周铁牛、苏晚晴等人也纷纷围了上来。
几个小家伙的眼睛红红的，显然这些天来他们虽然没有进入妖山秘境，但每日都会来广场观看陆长老等人带回的留影记录，一颗心始终悬在半空，落不下来。
如今看到白七完好无损地回来了，那份紧张了十天的心情，终于彻底松了下来。
“大师兄没事。。”
白七笑着挨个揉了揉他们的脑袋。
唐阁主站在白七身侧，看着这群年轻人簇拥着白七，眼中也浮现出了一丝少有的暖意。
他没有上前打扰，只是静静地站在一旁，负手而立。
片刻后，陆长老等六名裁判长老也从空间传送门中走了出来。
六人神色各异，但总体上都还算平静。
“两位，将身份手环交给我吧。”
陆长老走到白七和唐阁主面前，朝他们伸出了手。
“我们需要核对一下各位参赛人员的积分，然后宣布第一名以及进入化婴池名额的归属。”
白七和唐阁主对视一眼，没有多说什么，便麻利地将各自左手腕上的身份手环取了下来，递到了陆长老手中。
陆长老接过手环，深深地看了一眼白七。
那目光很复杂，有审视，有感叹，也有一丝极难察觉的赞赏。
“后生可畏。”
陆长老在心中默默道了一句，然后便径直朝广场北侧走去。
那里，当初带领白七等人进入守剑人秘境的沈长老正带着几名守剑人一脉的工作人员等候着。
待陆长老等几名长老走远后，年龄最小的王小川便彻底放开了。
“大师兄！快给我看看那条金龙！太帅了！”
王小川第一个忍不住，一把抱住了白七的大腿，仰起一张小脸，眼巴巴地望着白七。
他在留影记录中看到了金曜载着白七和唐阁主脱离包围圈的那一幕，当时就兴奋得又叫又跳，恨不得能钻到那留影法宝里面去。
“小川，现在不方便。”
白七摸了摸王小川的脑袋，语气宠溺。
“等回了住处，我让金曜出来陪你玩一会儿，怎么样？”
“好的！大师兄！一言为定！”
王小川闻言，一双眼睛亮得像两颗星星，兴奋得连连点头。
“嗯，一言为定。”
白七笑着应道。
满足了王小川的心愿后，白七将目光转向了晚棠以及周铁牛等人。
晚棠见周铁牛等人都没有急着说话，便再次开口询问道。
“白七，最后几天的留影记录内容很少，你没遇到什么危险吧？”
晚棠的声音依旧清冷，但清冷之下，却藏着只有白七才能听出来的关切。
白七笑着摇了摇头，“没有，只是没能获得进入化婴池的名额。”
他说得坦然，甚至还带着一丝轻松的笑意。
可他身旁的周铁牛等人听了，却都露出了或惋惜或不解的表情。
“大师兄，为什么啊？你有金曜辅助，难道积分还没有那唐老头高吗？”
心直口快的周铁牛直接问出了心中的疑惑。
“铁牛，不许对唐阁主无礼。”
白七低声呵斥了一句。
闻言，周铁牛缩了缩脖子，不吭声了。
“既然是比赛，技不如人很正常。”
白七随口解释了一句，但却没有说出实情，因为他不想让师弟师妹们知道太多。
他与唐阁主之间的交易，涉及到了道院覆灭、师尊陨落的幕后黑手，涉及到逆仙会这个庞然大物。
这些担子，他一个人扛就够了。
晚棠定定地看着白七，似乎想从他那张平静的脸上看出些什么。
可白七掩饰得实在太好了，好到连她都无法确定，他这句“没有获得名额”究竟是真是假，又或者，他另有打算。
“你没事就好。”
晚棠轻轻点了点头，没有追问。
白七心中微暖。
他知道，晚棠一定是看出了什么，但她选择不说破。
她总是这样，该问的问，不该问的，从不多嘴。
这份默契，有时候比千言万语更让人感到舒心。
片刻后，陆长老去而复返。
他的手中，多了一枚玉简。
“选拔赛的结果，出来了。”
陆长老朗声宣布道。
他的声音在空旷的广场上回荡开来，虽然没有多少人围观，但那字句依旧清晰而庄重。
白七等人纷纷安静下来，朝他看了过去。
“本次选拔赛，第一名，唐胜。”
陆长老的声音没有停顿，继续道。
“唐胜将获得进入化婴池的名额，可在半年内随时使用一次。”
说完，陆长老将玉简递到了唐阁主面前。
唐阁主双手接过那玉简，整个人却还站在原地，愣了好一会儿。
直到那玉简冰凉的触感从掌心传来，他才如梦初醒般回过神来，眼中涌起了一股难以掩饰的激动。
整个人都好像是年轻了几岁。
“我。。。我拿到了？”
唐阁主的声音微微发颤，像是从喉咙深处挤出来的。
他一把攥紧了玉简，将之贴在胸口，仿佛一个溺水之人抱住了一根浮木。
周围没有人笑话他。
哪怕是周铁牛这样的愣头青，也能够感受到唐阁主心中那份如释重负的狂喜。
“恭喜。”
白七微笑着说了一句。
“白七道友。”
唐阁主转过身来，朝着白七深深地鞠了一躬。
“大恩不言谢。老夫若能成功结婴，那便欠你一个天大的人情。”
白七摆了摆手，没有多说什么。
至此，这场争夺化婴池进入名额的选拔赛，终于落下了帷幕。