后院不大，堆着十几个木箱。矮胖男人一个个指给秦天明看。
“两箱一阶淬体药剂，五箱气血丹，十把制式刀。都在这里。清单上写得清楚。”
他顿了顿，从口袋里掏出一个信封，递过来。
“这是魏哥让我转交给你的。他说，里面是孙正平和孟虎的地址，还有一些别的东西。”
秦天明接过，打开。里面是一张纸条，上面写着一个地址和一串号码。
纸条背面还有一行小字：“孙正平喜欢喝茶。孟虎喜欢喝酒。别送错。”
他把纸条收好，“多谢。”
矮胖男人摆了摆手，“谢什么。以后常来就行。”
回到驻地，天已经快黑了。孙德明带着后勤的人正在卸物资，箱子从车上搬下来，码在厂房角落里，整整齐齐。
秦天明站在门口看了一会儿，然后上楼，进了自己的办公室。
办公室不大，一张桌子，一把椅子，一个文件柜。桌上摆着一盏台灯，灯泡是新换的，很亮。
他坐下来，把那封信拿出来，又看了一遍。
孙正平。下城区防卫队副队长。喝茶。孟虎。中城区山南会副会长。喝酒。
他把纸条放进抽屉里，站起来，走到窗边。
窗外是第九城区的夜景——没有夜景。只有零星的灯光，散落在黑暗里，像几颗快要熄灭的星星。
远处，城墙上的探照灯来回扫动，把荒野照得惨白。更远处，什么都看不见了。
刘武推门进来，手里端着两盒饭。
“食堂做的。凑合吃。”
秦天明接过一盒，打开。米饭，炒白菜，几片肉。
他吃了一口，米饭有点硬，白菜炒得有点咸，肉片切得厚薄不均。他嚼了两下，咽下去。
刘武蹲在椅子上，大口扒饭。
“老大，明天干什么？”
秦天明想了想。
“明天去中城区，见孟虎。”
刘武把嘴里的饭咽下去。
“先见孟虎？不是先见孙正平吗？”
秦天明夹起一片肉，放进嘴里。
“孙正平那里，东西已经通知王磊夜里送过去。明天让李青去送茶。我去见孟虎。”
刘武愣了一下，然后笑了。
“行，懂了。李青去见孙正平，你去见孟虎。一个吃软不吃硬，一个吃硬不吃软？”
秦天明没回答。他把饭盒里的最后几口吃完，放在桌上。
窗外，探照灯的光扫过来，又扫过去，把他的影子拉得很长。
“老大。”刘武忽然开口。
秦天明看着他。
刘武挠了挠头，难得地认真起来。
“你说，咱们能在这地方站住脚吗？”
秦天明看着窗外那片黑暗，“没想明白。”
刘武愣了一下，“那你还来？”
秦天明没回答。他站在窗前，看着远处那些零星的灯光。那些灯光很弱，风一吹就要灭似的。但总归还亮着。
他转过身看着眼前的刘武。
“我一开始辍学去找活干活挣钱，拼了命的练武，我努力了这么久，只是想着让我跟我妹妹，能吃上一口饱饭，住上一个能遮风挡雨的房子，能让我妹妹上的起学校，接受到好的教育，能让自己跟妹妹，以后少受、不受别人的欺负。”
“刘武，这间屋子里就咱们两个人，我告诉你，你一定要拼命努力，一定要不择手段的往上爬！！！”
“如果这一辈子都当个小职员，那么我们未来的下场就会跟当初的苏晴、周远两人一样，最后默默无闻的死在某个不知名的荒郊野外。”
“你问我为什么来？我只是想让我未来死的时候价值大一些，让公司能更优待我的妹妹。”
“刘武这段时间跟着我，一定要用心学，我的今天就是你的未来，明白了？”
刘武沉默的点点头，“秦哥我明白了。”
.......
第二天一早，李青拎着两盒茶叶去了下城区管理处。
她穿着一身素净的衣服，头发扎成马尾，看起来像是个普通的工作人员。秦天明站在厂房门口看着她走远。
刘武从后面探出头来。
“她一个人去，行吗？”
秦天明没回答。他转身，从桌上拿起那瓶酒——五粮液，老魏的信封里特意交代过的。他把酒瓶放进一个布袋里，拎在手上。
“走吧。去中城区。”
中城区比下城区像样些。街道宽了，路灯有了，两边还有几家开着门的店铺。行人不多，但至少不是空荡荡的。
秦天明按照纸条上的地址，在一栋灰色的小楼前停下来。
楼不高，四层，外墙刷着米黄色的漆。门口停着两辆黑色的越野车，车身上没什么标志，但玻璃是防弹的。
门口站着两个人，看见秦天明和刘武，目光扫过来。
“两位，有何贵干？找谁？”
“老魏推荐过来的，找孟会长。”
那两个人对视了一眼。其中一个转身进去了。另一个站在原地，上下打量着秦天明。
“两位稍等。”
过了几分钟，那个人出来了，朝秦天明点了点头，“两位贵客，请。孟会长在三楼已经久候多时了。”
三楼，走廊尽头。门开着。
里面是一间不大的办公室，摆着一张红木桌子，几把椅子。窗台上摆着一盆发财树，叶子绿得发亮。
桌子后面坐着一个四十来岁的男人，圆脸，眼睛不大，笑起来眯成一条缝。
他穿着一件深色的夹克，领口敞着，露出一截金链子。
孟虎。
他看见秦天明进来，站起来，伸出手。
“华信的？老魏跟我说过你。年轻有为啊。”
秦天明握住他的手。手掌很厚，很软，没什么力气。孟虎松开手，目光落在秦天明手里那个布袋上。
“这是……”
秦天明把布袋放在桌上，打开，露出里面的酒瓶。
孟虎的眼睛亮了一下。他拿起酒瓶，看了看标签，然后笑了。
“五粮液。老魏这家伙，还是这么懂我。”
他把酒瓶放在桌上，招呼秦天明坐下，“坐，坐。都别站着。”
秦天明坐下。刘武站在他身后。孟虎看了一眼刘武，没再问。
他靠在椅背上，手指轻轻敲着桌面，“你们华信这次来多少人？”
“一百多人。”
孟虎的眉头微微挑了一下，“人不少。”他顿了顿，“地方够住吗？”
“够。总公司安排好了。”
孟虎点点头。他拿起桌上的茶杯，喝了一口。
“第九城区这地方，不比你们第七城区。这边乱，什么事都可能发生。你们刚来，有什么需要帮忙的，尽管说。”
秦天明看着他，“多谢孟会长。”
孟虎摆了摆手，“什么会长不会长的，叫孟哥就行。”
他站起来，走到窗边，背对着秦天明。
“你们华信在第七城区干得不错。老魏那个人，我信得过。他推荐的人，我也信得过。”
他转过身，看着秦天明，“但是，有些话我得说在前面。”
秦天明看着他。
孟虎的表情变得认真了些，“第九城区，现在还是一锅粥。官方的、军队的、本地势力的，都在抢地盘、抢资源、抢人。你们华信要想在这地方站住脚，光靠老魏的面子不够。”
他走回桌边，坐下来，“得靠实力。”
秦天明沉默了两秒。
“孟哥指教。”
孟虎看着他，忽然笑了。
“指教谈不上。就是提醒你一句——月底了，下个月，官方的军队就到了。到时候，规矩就立起来了。你要趁这段时间，把该占的地盘占了，该建的关系建了。”
他顿了顿，“不然，等军队一来，什么都晚了。”
从楼里出来，刘武长长地呼出一口气。
“妈的，这人说话滴水不漏。”
秦天明没说话。他低头看着手里那张卡——老魏给的，里面的额度已经用了一半。
“老大。”刘武忽然开口。
秦天明抬头。
刘武看着他。“你觉得孟虎这人，能信吗？”
秦天明把卡收进口袋。
“能信。但不能全信。”
刘武愣了一下，“什么意思？”
秦天明没回答。他往前走去。阳光照在他身上，影子拖得很长。身后，那栋灰色的小楼在阳光下安静地立着。