十一月初十，秦州府。
天刚蒙蒙亮，那囊·拉杰就已经站在了府衙门口。他穿着一身深青色的官袍，外面裹着厚实的羊皮袄，不停地跺着脚。秦州的冬天来得早，昨夜下了第一场雪，薄薄的一层铺在青石板上，踩上去咯吱作响。
他等了半个时辰。
远处终于传来急促的马蹄声。一骑快马冲进城门，马背上的骑士浑身是泥，脸上带着长途跋涉的疲惫，但眼睛亮得吓人。
“那囊大人！南线捷报！兴元府……拿下了！”
那囊·拉杰的心猛地跳了一下。他接过那卷用油布包裹得严严实实的战报，转身就往府衙里跑。
赞普已经起了。他站在那棵老槐树下，披着一件素色的氆氇袍子，正望着天边泛白的云彩。听见脚步声，他转过身。
“拉杰，什么事这么急？”
那囊·拉杰跪下去，双手举起战报。
“赞普，达扎将军的捷报。兴元府，拿下了。”
赞普接过战报，展开。
他的手很稳，但那囊·拉杰看见，他握着战报的指尖微微发白。
战报很长，达扎路恭写得很细。从褒谷口架炮上山，到武休关疑兵夜袭；从褒城诈攻夜夺城门，到兴元府围城七日、雷龙炮昼夜轰击；从李勉死战不退、最后自刎殉国，到城中唐军一万二千战死、八千被俘。
赞普一个字一个字看完。
他把战报折好，抬头望着南方的天空。
良久，他说了一句话。
“达扎，不愧是朕的将军。”
那囊·拉杰跪在地上，不敢抬头。
赞普没有再说别的。他走回屋里，坐在案前，摊开一张空白的纸，提起笔。
“传令。”
那囊·拉杰连忙研墨。
“第一，命夏州守将论·恐热、尚·赤桑，率本部四万人牢牢驻守夏州城。从即日起，征发夏州周边所有青壮劳力，无论汉蕃，无论俘民，一律编入筑城营。俘虏的唐军，愿降者留用，不愿降者发往工地劳役，每日两顿稀粥，干满三年放归。”
赞普一边说，那囊·拉杰一边飞快地记录。
“夏州城墙，重新修筑。原墙不够高，加高一丈；不够厚，加厚五尺。护城河太浅，加深一丈五尺，引无定河水灌注。城门外增筑瓮城，瓮城门朝南开，内设藏兵洞、箭楼、粮仓。”
他顿了顿。
“朕要夏州，变成一座铁打的堡垒。以后东进关中的大军，北线从那里走。粮草、军械、战马，都要囤在那里。夏州在，朔方就在。朔方在，关中就永远睡不安稳。”
那囊·拉杰停下笔，抬起头。
“赞普，夏州百姓怎么办？城里本来就有不少住户，要是把城墙加高加厚，得拆掉不少民房……”
“拆。”赞普的声音没有起伏，“民房拆了，城外另划地方安置。给他们地，给他们粮，让他们种田。但城里的地，全部收归军用。”
那囊·拉杰沉默了一下，继续记录。
“屯田之事，由尚·赤桑负责。夏州周边可垦荒地甚多，从灵州调一批农具种子，开春就种。种出来的粮食，全部入仓，一粒不许外流。”
“再传令河西将军府，从凉州调五千头耕牛、两万石粮种，运往夏州。”
那囊·拉杰记完，抬头问：“赞普，夏州四万驻军，加上民夫俘虏，每天消耗的粮草不是小数。河西的粮能撑得住吗？”
赞普看了他一眼。
“河西撑不住，西域撑得住。西域撑不住，天竺撑得住。拉杰，朕现在最不缺的，就是粮。”
那囊·拉杰低下头。
“臣明白了。”
中午，赞普独自在院子里踱步。
雪停了，但天还是阴沉沉的。那棵老槐树的叶子早落光了，光秃秃的枝丫伸向天空，像一只张开的手。
他走到树下，站定。
这里埋着他大儿子的血。
那天，他一口血喷在这里，渗进泥土。如今血迹早已被雪覆盖，看不见了。但他知道，它还在。
“杰布，”他轻声说，“南线赢了。达扎拿下了兴元府。等开春，朕就去兴元看看。”
风吹过，树枝摇了摇，洒下几片残雪。
他站了很久。
那囊·拉杰远远地站着，不敢打扰。
直到一个亲兵跑进来，跪地禀报：“赞普，那囊大人，逻些那边的人到了。”
赞普转过身，点点头。
“让他进来。”
进来的是一个四十来岁的吐蕃人，穿着普通牧人的衣服，脸上带着常年风吹日晒的粗糙。但他走路的样子不像是放羊的，腰杆挺得笔直，眼神锐利。
他跪在赞普面前。
“臣多吉扎巴，叩见赞普。”
“起来。”赞普说，“事情办得怎么样？”
多吉扎巴站起身，从怀里掏出一卷羊皮纸，双手呈上。
“赞普，臣按您的吩咐，在长安潜伏了三个月，终于找到了广武王李承宏。他如今闲居在长安城外的庄子里，郁郁不得志，每日饮酒度日。臣扮作西域商人，与他见了几面，把赞普的意思透露给了他。”
赞普接过羊皮纸，上面用工整的汉文写着李承宏的生平、相貌、性格、当前处境。
章怀太子李贤的曾孙。李贤是武则天的儿子，被逼自杀，子孙流落。李承宏的父亲李守礼，当过邠王，庸碌无能，靠领工资度日。李承宏袭爵广武王，有名无实，穷得叮当响。
“他什么反应？”
多吉扎巴低下头。
“他……先是惊惧，然后沉默，最后喝了一整坛酒。第二天，他告诉臣，若是真的，他愿意。若是不成，他就当没见过臣。”
赞普笑了。
“是个聪明人。”
他把羊皮纸递给那囊·拉杰。
“告诉他，不用急，不用怕。朕现在不急着用他，只是先让他知道有这么回事。等时机到了，自会有人找他。”
多吉扎巴躬身。
“臣明白。”
“还有，”赞普看着他，“下次去，带点礼物。金银珠宝就算了，他不敢收。带几匹西域的白叠布，几斤吐蕃的乌茶，说是商人送的。他缺这个。”
多吉扎巴愣了一下，随即点头。
“臣记住了。”
多吉扎巴退下后，那囊·拉杰忍不住问：“赞普，那么多唐朝宗室，为什么偏偏选他？”
赞普走回案前，坐下。
“因为他的血统够正，但又够偏。”
那囊·拉杰没听明白。
赞普解释道：“章怀太子李贤，是高宗和武则天的儿子，正正经经的嫡子。虽然被废被杀，但他的子孙，在法理上是有继承权的。李承宏是他曾孙，血统没问题。”
“但他又够偏。偏到没人记得他，偏到穷得连饭都快吃不上。这种人，给点好处就会感恩戴德，容易控制。”
那囊·拉杰若有所思。
“再说了，”赞普端起茶碗，喝了一口，“以后咱们打进去，总得有个名义。是替唐朝平叛？还是帮李家夺回江山？有个李唐宗室在手里，怎么说都行。”
那囊·拉杰终于明白了。
“赞普深谋远虑。”
赞普摆摆手。
“这只是提前布一颗子。能不能用上，什么时候用上，还得看局势。”
他放下茶碗，目光转向挂在墙上的那幅巨大的陇右关中舆图。
“传令朵思甘将军府，让尚结思做好准备。南诏那边的仆从军，也动一动。”
那囊·拉杰精神一振。
“赞普要对剑南动手了？”
“不急。”赞普摇头，“只是做准备。先把剑南的兵力牵制住，让他们不敢轻举妄动。等夏州修好了，兴元稳了，咱们再考虑是东进还是南下。”
他站起身，走到舆图前，手指点在剑南道的位置。
“剑南节度使韦皋，是个能打的。当年在成都，差点把南诏灭了。咱们要是直接冲进去，损失不会小。”
“所以先吓他。让朵思甘在南边佯动，让南诏兵在边境集结，让他搞不清咱们到底想打哪儿。他只要分兵防守，咱们就有机会。”
那囊·拉杰飞快地记着。
“还有，”赞普转身，“派人去趟南诏，告诉他们，今年进贡的粮草加倍。朕要用这些粮，养更多的兵。”
“是。”
下午，赞普又召见了几个从河西赶来的官员。
其中一个叫赵怀忠，是那个汉人步卒校尉，夏州之战中立了功，被提拔为千户长。他如今负责管理俘虏和民夫。
“赵千户，”赞普说，“夏州那边，俘虏的唐军有多少？”
赵怀忠跪在地上，头也不敢抬。
“回赞普，夏州之战俘了两千多唐军，加上之前灵州、凤州、褒城抓的，总共有八千多人。”
“八千。”赞普点点头，“够用了。”
他看着赵怀忠。
“这些人交给你管。愿意降的，编入仆从军，给粮饷，给军械，训练好了以后跟着打。不愿意降的，送去修城。每天两顿粥，干活满三年，放他们回家。”
赵怀忠愣了一下。
“三年后……真放？”
赞普看着他。
“朕说话，什么时候不算数？”
赵怀忠连忙磕头。
“臣不敢！臣只是……只是没想到。”
赞普站起身，走到窗前。
“赵千户，你是汉人。你觉得朕这么做，是仁慈，还是狠毒？”
赵怀忠愣住了，不知道该怎么回答。
赞普没有等他回答。
“朕告诉你，这是算账。杀了他们，什么也得不到。留着他们干活，能修出一座城。干完活放他们回家，他们回去以后，会说吐蕃人不杀俘虏，会说吐蕃人说话算话。以后唐军再打仗，投降的人就会更多。”
他转过身，看着赵怀忠。
“你说，是杀划算，还是放划算？”
赵怀忠跪伏在地，额头上冷汗直流。
“臣……臣明白了。”
“明白就好。下去吧。”
赵怀忠退出。
那囊·拉杰看着赞普，欲言又止。
“拉杰，有话就说。”
那囊·拉杰犹豫了一下，开口。
“赞普，这些俘虏放回去，会不会又拿起刀跟咱们打？”
赞普笑了。
“会。”
那囊·拉杰愣住了。
“那为什么还放？”
“因为跟朕打过的，再打一次，就知道打不过了。”赞普看着窗外，“杀一批，放一批，再杀一批，再放一批。用不了几回，唐军就没人了。”
那囊·拉杰沉默了。
过了很久，他才说：“臣明白了。”
晚上，赞普在屋里烤火。
那囊·拉杰把今天发的敕令全部整理好，一份一份念给他听。
念完后，赞普点点头。
“明天发出去。八百里加急。”
“是。”
那囊·拉杰收起文书，忽然问：“赞普，臣有一事不明。”
“说。”
“大殿下的事……臣斗胆问一句，赞普打算什么时候告诉三殿下他们？”
赞普没有立刻回答。
他盯着炉火，看了很久。
“等打下长安再说。”
那囊·拉杰低下头。
“臣多嘴了。”
“不是多嘴。”赞普的声音很轻，“是该有个说法。但现在不行。现在说了，老大那边的人会乱，老二那边会笑，老三那边……老三那边会哭。”
他顿了顿。
“让他们先打仗。打完仗，再说。”
那囊·拉杰点点头。
屋里安静下来。
只有炉火噼啪作响。
过了很久，赞普忽然开口。
“拉杰，你说，朕是不是太狠了？”
那囊·拉杰愣了一下。
“赞普……臣不知该怎么答。”
赞普笑了。那笑容很淡，带着一丝说不清的疲惫。
“朕也不知道。”
他站起身，走到窗前。
窗外，夜空漆黑，没有星星。
远处，隐隐约约有火把的光在移动，那是巡逻的士兵。
“但朕知道，不狠，就守不住这江山。”
他转过身，看着那囊·拉杰。
“下去吧。明天还有事。”
那囊·拉杰跪拜，退出。
屋里只剩下赞普一个人。
他站在窗前，望着那片漆黑的夜空，很久很久。
直到炉火燃尽，他才回身躺下。
窗外，又下雪了。
十一日夜，三份敕令从秦州府发出，分赴夏州、河西、逻些。
夏州的城墙，即将加高加厚。
兴元的捷报，即将传遍全军。
剑南的边境，即将出现吐蕃斥候的影子。
长安城外那个穷困潦倒的广武王，即将收到一匹白叠布、一斤乌茶，和一个深埋心底的秘密。
一切都按赞普的棋局，一步一步走着。
但没有人知道，这棋局的终点，在哪里。
连他自己，也不知道。