第二天深夜，沈长河把自己关在了混元殿里。殿门是从内侧关上的，门闩滑入木槽，发出一声极轻的磕碰，然后停住了，像是正在用它的到位来标记它已经被使用过的位置。他没有点灯，石台上的阵纹在他坐下来的时候开始缓慢地亮起来，金光从阵纹的表面渗出，沿着阵纹的走向向四周扩散，像是正在用它的扩散速度来标记它已经被释放过的长度。他盘坐在石台前面，面朝殿门的方向，双手放在膝盖上，手掌朝上，手指微微张开，像是正在用自己的手指来完成一次对即将开始的尝试的预热。他能感觉到石台的温度正在从夜间积存的凉意中缓慢回升，像是正在用它的回温来标记他已经坐下来的时间。他坐了一段时间，久到他感觉到自己的身体已经完全静下来了，久到他感觉到自己的心跳已经降到了他需要的频率。
他闭上眼睛，意识从身体表面向内沉降。他能感觉到自己的皮肤正在从外界的温度向体内的温度过渡，肌肉正在从紧张向放松过渡，骨骼正在从承载重量的状态向释放重量的状态过渡。他的意识沿着这些过渡的层次向内走，穿过皮肤与肌肉之间的界面，穿过肌肉与骨骼之间的界面，穿过骨骼与经脉之间的界面，然后进入了他的经脉。他能感觉到经脉壁面正在承受的压力——比昨天更大，像是一层正在被持续充能的内壁正在用它增加的厚度来覆盖它已经被使用过的长度。那些压力从他的丹田出发，沿着经脉的主干向上攀升，在到达胸口的位置时分流，一部分继续向上进入头部，一部分向下进入双腿，一部分向两侧扩散进入双臂。他能感觉到那些压力的分布是均匀的，没有在哪一侧积聚成块，也没有在哪一侧留下过长的空白，像是已经被同一道标准反复校准过，已经达到了它需要被释放的临界值。
他在那道压力的确认中开始汇聚灵力。灵力从经脉的分支出发，沿着经脉的主干向丹田移动，像是一条条正在被持续充能的旧通道正在用它持续增加的流量来覆盖它已经被使用过的长度。他引导着那些灵力从各个方向同时向丹田汇聚，让它们在汇聚的过程中保持着相同的速度和相同的密度，像是在用他已经完成过的路径来完成一次对那道已经汇聚的终点的重新确认。他能感觉到灵力正在沿着他的引导方向持续地流动，在到达丹田边缘的时候没有停顿，直接进入了丹田的内部空间。
他在灵力完成汇聚之后，开始引导世界之力。世界之力从体内世界的边缘出发，穿过隔膜，沿着他的骨骼表面向丹田方向渗透。隔膜在它穿过的过程中没有阻力，像是已经被同一道路径持续校准过太多次，正在用它的通透来标记它已经被使用过的长度。世界之力在到达骨骼表面的时候开始沿着骨骼的走向向丹田方向延伸，延伸的速度比灵力慢，像是正在用它的慢速来标记它已经被释放的长度。他能感觉到世界之力的质地和灵力不一样——更沉，更密，像是已经被持续压缩了太多次，正在用它的密度来标记它已经被使用过的面积。
两股力量在他体内交汇的时候，他的身体出现了一次轻微的震动，从丹田开始，向四周扩散，像是正在用他已经到达的位置来完成一次对那道已经形成的交汇的持续确认。他能感觉到经脉壁面正在承受的压力正在持续地增加，比之前任何一次都大，像是正在被一道持续充能的内壁正在用它增大的厚度来覆盖它已经被使用过的长度。那两道力量的交汇在他的丹田中持续地进行着，每一道新的灵力流入都在与已经到达的世界之力重新交汇，每一道新的世界之力流入都在与已经汇聚的灵力重新接触，像是在用它们持续的交汇来完成一次对那道已经形成的交汇的持续强化。他没有停下来，把灵力继续向丹田方向推送，让世界之力沿着骨骼表面持续地渗透，让它们在他的丹田中持续地交汇。交汇的密度在持续地增加，他能感觉到自己的经脉壁面正在承受着持续增大的压力，正在用它增大的厚度来覆盖它已经被使用过的长度。
他能感觉到自己的经脉正在变热，从内部向外渗透。那道热度在持续地升高，从温热变成灼热，从灼热变成接近灼烧的温度，像是正在被一道已经持续了太久的输出正在用它到达的峰值来标记它已经被释放过的长度。他能感觉到那道热度正在沿着经脉从丹田向四肢末端蔓延，速度均匀，没有跳跃，没有中断，像是在用它的蔓延速度来完成一次对已经到达长度的标记。他的手指在那道热度蔓延到他指尖的时候开始发热，从指节向指尖方向延伸，像是正在用自己的温度来标记他已经被使用过的长度。他在那层温度中持续了一段时间，继续推送，继续渗透，继续交汇，他的身体在那道交汇的顶点处出现了一次更强烈的震动，从丹田开始，沿着脊柱向上攀升，在到达胸口的时候分叉，一部分继续向上进入头部，一部分向两侧扩散进入双臂。
经脉壁面在那道震动中持续地承受着压力，壁面的厚度正在那道压力中被持续地拉伸，像是在用它的拉伸来标记它已经到达的边界。他能感觉到自己的经脉壁面正在那道持续的压力中缓慢地变宽，像是正在被一道持续的力所扩张，在用它的拉伸来覆盖它已经被使用过的面积。他能感觉到自己的丹田正在持续地膨胀，像是一层正在被持续充能的容器正在用它增加的容积来覆盖它已经被释放过的空间。经脉壁面的温度在那道震动中持续地升高，升高到他的经脉开始出现持续细微的刺痛。那种刺痛是持续的，不是间歇的，在他感知到它的同时，它已经沿着经脉壁面蔓延开来，从丹田向四肢方向扩散，像是正在用它的延伸速度来标记它已经到达的距离。
他停下来了。不是在刺痛出现的时候停下来的，是在刺痛蔓延到他感觉到经脉壁面的纤维正在开始出现细微的拉伸变形时停下来的。他能感觉到自己的经脉壁面正在那道持续的温度中缓慢地膨胀，像是已经被迫延伸到了它当前能够承受的边界，无法继续支撑下去。他慢慢收回灵力，把世界之力从丹田边缘撤出，沿着骨骼表面向隔膜方向回流，像是正在用他已经使用过的路径来完成一次对那道已经被释放的力的持续回撤。他的身体在那道回撤完成之后出现了一次更明显的震动，幅度比之前更小，但持续的时间更长，像是正在用那道震动来完成一次对已经完成尝试的信号确认。他用最后一点力气稳住自己的呼吸，一吸一呼之间，从浅促恢复到深长，从深长恢复到平缓，让心脏的回波逐级回落，让丹田的温度逐层下降，像是在用手掌反复压平一段正在回弹的旧路，直到它的表面不再有余震向上翻涌。
他睁开眼睛的时候，石台上的金光已经比之前暗了一些，像是一层正在被缓慢调暗的灯正在用它降低的亮度来覆盖它已经被使用过的时间。他低头看着自己的手——他的手指在微微颤抖，从指尖到手腕，像是正在用那道颤抖来标记他已经消耗过的长度，还差一截没有完全收回。他握紧拳头，让那道颤抖在他的手指合拢的过程中缓慢地减弱，然后松开，等他松开之后重新展开手指，他正在缓慢地恢复到它能够稳定承载的剩余长度上。他看着那些颤抖完全消失，他的手指已经恢复了稳定，但经脉壁面深处残留的余热正在持续地从内部向外渗透，标记着那段已经被他试过的距离。他没有急于尝试下一次，把那本空白功法翻到最新一页，拿起笔，蘸了墨，在纸上写下了一行字：“还不够。”他的字迹比平时更深，像是在用自己的笔压来完成一次对那道已经完成的尝试的确认。他搁下笔，没有合上册子，把它摊开放在石台上，靠在椅背上，看着殿门外那片正在变亮的天空，看着那片光从灰白变成浅金，从浅金变成金色，像在等那道正在变亮的光完成它自己的释放，然后在他能够再次站立的时候重新开启他的尝试。
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【第三百二十二章完】