白石镇不大，依山而建，住着几百户人家。
三人到的时候是下午。阳光从西边照过来，把镇子的影子拉得老长。阿白走在最前面，耳朵转来转去。
“有人的地方，你耳朵就停不下来。”青山说。
阿白缩了缩脖子，耳朵垂下来，但过了一会儿又竖起来了。
沈长河在镇子里转了一圈，找了一家药铺，把裂风狼和影猫的妖丹卖了。五颗炼气后期的妖丹，换了四十块下品灵石。掌柜是个瘦削的中年人，看了一眼妖丹，又看了一眼沈长河，没有多问。
“你们是猎妖的？”掌柜一边数灵石一边问。
“不是。碰上的。”
掌柜笑了笑，没再说话。
沈长河把灵石收进怀里，走出药铺。青山靠在门口，嘴里嚼着一根草茎。阿白蹲在台阶上，盯着街对面的包子铺，咽了一下口水。
“饿了？”沈长河问。
阿白摇头，但眼睛没离开包子。
沈长河走过去买了六个包子，用油纸包着，塞了两个给阿白。阿白接过去，咬了一口，嚼了很久。
“好吃。”
沈长河看了她一眼，微笑着没有说话。夕阳落在她脸上，银白色的头发被染成了橘红色。
青山也接了一个，三两口吃完。沈长河自己也吃了一个，剩下的留着晚上吃。
三人在镇上转了一圈。白石镇比青石镇大一些，有坊市，有客栈，有酒楼，还有一个小宗门——铁掌门。镇子东头有一块石碑，上面刻着“铁掌门”三个字，笔画很粗，像用刀砍出来的。
“炼体宗门。”青山看了一眼，“弟子都是炼体的。”
沈长河没有说话。他见过炼体的修士。在青云宗的时候，有一次一个炼体宗门的弟子来访，和青云宗的内门弟子切磋。那人光着膀子，皮肤像铁一样硬，一拳把练功石打碎。青云宗的弟子用剑砍在他身上，只留下白印。
“你想学？”青山问。
沈长河摇了摇头。“不想学他们的。但我缺一门炼体的功夫。”
青山没有接话。他看了沈长河一眼，把草茎吐掉。
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傍晚的时候，阿白在镇子东头发现了一个坊市。不大，几十个摊位，卖灵药的、卖法器的、卖妖兽材料的。沈长河想再转转，看看有没有便宜的灵药种子。
阿白走在前面探路，青山居中，沈长河殿后。
“那边有人。”阿白忽然停下来，耳朵竖得笔直。
沈长河顺着她的目光看过去。坊市尽头，几个光着膀子的年轻人围在一个摊位前，手里拿着什么东西，大声说笑。他们的手臂很粗，手掌很大，指节突出，布满老茧。其中一个最壮，比其他人高一个头，肩膀宽得像一扇门。
“铁掌门的人。”青山低声说。
沈长河没有在意。他绕开那几个人，走到一个卖种子的摊位前。摊主是个老头，铺了一地的灵药种子，清心花、凝露草、回气草，还有一些沈长河不认识的。
“这个怎么卖？”沈长河拿起一包种子。
老头伸出三根手指。“三块灵石。”
沈长河从怀里掏灵石的时候，带出了一块旧令牌。令牌是铜的，巴掌大小，上面刻着“青云宗”三个字，背面是外门弟子的编号。他在青云宗待了五年，这令牌一直挂在腰间，离开时忘了摘。后来收进了怀里，一直没扔。
一只大手伸过来，捏住了那块令牌。
沈长河抬起头。铁山站在他面前，比他高一个头，低头看着手里的令牌，嘴角翘着。
“青云宗的。”铁山把令牌翻过来，看了一眼背面的编号，“外门弟子。”他把令牌扔回沈长河怀里，“外门废物，也敢来白石镇？”
青山往前走了一步。沈长河伸手拦住他。
“不想惹麻烦。”沈长河低声说。
“麻烦已经来了。”青山没有退，但也没有再往前走。
铁山低下头，看着沈长河。“你身上有妖气。”他嗅了嗅鼻子，“养了妖修？”
青山的手握紧了。阿白缩到沈长河身后，攥着他的衣角。
铁山的目光从沈长河身上移到阿白身上。他看着她的耳朵，她的头发，她的红眼睛。他的嘴角翘得更高了。
“兔妖？好步法。”他盯着阿白的脚，“刚才你走过来那几步，缩地成寸？”
阿白把脸埋进沈长河的后背。
铁山没有追。他拍了拍手上的灰。“明天镇上有一场小比，就在镇东头的演武场。你们若是有胆，来试试。”
他转身走了。那三个铁掌门的弟子跟在后面，走了几步，回头看了一眼，笑了。
坊市里安静了片刻。卖种子的老头凑过来，低声说：“小兄弟，你们惹麻烦了。铁山是掌门的儿子，筑基初期，一双铁掌能碎青石。你们还是走吧。”
沈长河没有说话。他把种子钱付了，把种子放进怀里。那块令牌他捏在手里，看了很久。铜面已经被磨得发亮，“青云宗”三个字却还是清晰的。他想了想，没有扔掉，收进了怀里最深处。
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晚上，三人在镇子西头找了一家便宜的客栈。房间很小，一张通铺，够三个人挤一挤。阿白坐在通铺上，抱着膝盖，小声说：“我不去。”
“不去什么？”沈长河问。
“不去那个小比。那个人……很凶。”
青山靠在墙上，闭着眼。“你总躲着，永远不知道自己的斤两。”
阿白低下头。“可是……他打人很疼。”
沈长河没有说话。他看着自己的手。铁山的手掌比常人大一倍，指节上的茧厚得像甲壳。那一掌如果拍在胸口，肋骨会断。但他有体内世界，有那股灰黄色的气——虽然他还不知道那叫什么。他只记得上次在青云宗被打伤时，身体愈合得比平时快。那股气是从新土里渗出来的，能修复伤口。能不能主动用它来强化身体？他不知道。但他想试试。
“你怕吗？”青山问沈长河。
沈长河想了想。“怕。但怕也没用。躲了一路，还要躲到什么时候？”
阿白抬起头，红红的眼睛里全是犹豫。她看了看沈长河，又看了看青山，小声说：“我……我可以帮你望风。”
沈长河看着她。“望风？”
“嗯。我在高处看着。有人来了，我就跑回来告诉你。”
青山睁开眼。“这是小比，不是打架。有人看着，不会出事。”
阿白低下头，攥着衣角。
沈长河站起来，走到窗边。窗外是白石镇的街道，天色暗了，灯笼亮起来，昏黄的光照在青石板上。远处传来喝酒划拳的声音，粗犷的，带着铁掌门弟子的笑声。
“明天去看看。”沈长河说，“不打也行。”
青山没有说话。阿白也没有说话。
夜里，沈长河躺在通铺上，没有睡。他将神识沉入体内世界。灰蒙蒙的天空下，浓雾又退了一线。灵田边的清心花开了一朵，白色的，小小的。新土的面积比前几天大了一圈，黄褐色的，带着淡淡的金属光泽。一股灰黄色的气从新土里渗出来，一丝一丝的，像水汽蒸发。他不知道这是什么气，但记得上次在青云宗被打伤后，身体愈合得比平时快。他试着用意念触碰那股气。气流动了，顺着他的意识飘过来，缠绕在他的神识周围。温和的，像温水。他不敢把它引进经脉——他还不懂怎么用。他只是看着它，感受它，记住它的样子。
明天如果上台，他不能用开天拳。开天拳的力气太大，控制不好会打死人。他只能用最基础的东西——躲，挡，找机会还手。
他退出体内世界，睁开眼。窗外月亮很圆，照在阿白的脸上。她睡着了，银白色的头发散在枕头上，像月光落在雪地上。她的嘴角翘着，像在梦里也在跑。
沈长河翻了个身，闭上眼。
体内世界里，清心花的第二朵花苞鼓了起来。
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【第五十四章完】