沈砚来到演武场时，只见蒋钦、魏延等人都在观战，见到他纷纷迎上前，齐声恭喜。沈砚摆手：“看比武，看比武。”
场中，赵云和马超各自乘马挺枪，正在交战，两匹骏马踏着细碎的步子对峙，赵云的龙胆亮银枪斜指，马超的虎头錾金枪横在胸前，俩人见了沈砚，都勒马停下来想过来拜见。
沈砚忙挥手：“不要停，两位只管打，我正是来看热闹的！”
赵云和马超相视一笑，一起拱手行礼，随即拨马再战。
沈砚在台上也查看起马超的面版：
【马超（孟起）】
武力96
统率87
智力54
政治23
魅力78
两人在平阿演武场上的武力基本旗鼓相当，都是当世顶尖，马超的枪法主打一个快猛狠，气势如虹，每一枪刺出都带着西凉铁骑的剽悍之风；赵云的枪法却是稳准狠，优雅且致命，每一招都恰到好处，不急不缓。
打了一阵不分胜负。两马交错而过，双枪刺出，竟是妙至巅峰，枪尖在半空中相撞......
“叮！”地一声脆响，火星四溅，二马齐退。
“好！”沈砚不禁鼓掌赞叹，这等枪法，当世能看的也就这几人了。
赵云和马超相视一笑，一起过来拜见，沈砚看着少年马超，不禁甚是喜爱，这张脸生得英气逼人，难怪有锦马超之称；虽有一股狂傲不羁之气，但在他面前却十分恭顺，这长得帅、武艺又好，不正适合自家阵营吗？
沈砚欣然道：“孟起此来，可在平阿多玩上一段时间。”
马超拱手道：“回郎君，某已受家父之命，主南阳事，恐怕不能久离。”
沈砚哦了一声，马腾这次让马超提前来自己这里走这么一遭，用意不言自明，既是示好，也是试探，更是把长子推到这个位置，给自己留条后路，不过他也确实暂时不会跟马腾翻脸，处好关系对双方皆有好处，刘备的并州军南下在即，凉州这块地，能稳住就稳住。
当下命众将陪着马超宴饮，除了赵云外，倒是魏延和马超相处不错，这两人都是武人脾气，一个悍勇，一个狂傲，倒聊得投机。沈砚有些意外，但转念一想，魏延本就是个不服管的狠角色，马超这种老子天下第一的劲儿，魏延估摸着欣赏得很。
几天后，马超等宾客各自离开。
沈砚和二乔新婚燕尔，如胶似漆，但也不会冷落貂蝉和昭姬，一家人相处完美融洽，陆康看得都眼馋，跟蔡邕、王允等人打麻将时都不禁叹服道：“砚侄连后宅都理得如此和谐，真是能者无所不能，我要有这本事，何至于此！”
沈砚说他怕老婆虽然有些夸张，但确实对妻子有些敬畏，二乔那别扭劲儿，他是知道的，陆康没想到沈砚还真让两姐妹服服帖帖的，陆康这番话听得众老头不禁都翻了个白眼。
小乔厨艺总算可以在家里秀出来了，这丫头如今就爱鼓捣吃食，她变着花样折腾，这天她下厨做了一桌菜，酱爆鸡丁、糖醋小排、清蒸鲈鱼、蟹粉豆腐、一道莲子羹，连大乔都没想到妹妹手艺已经高到这地步。
人人都大为欣喜，小平昭吃得小嘴油乎乎的，嚷嚷着小乔姨做的菜比厨娘阿姨的还好吃！沈砚也吃得频频点头，大乔也夹了一筷子，眼睛一亮：“妹妹，你这厨艺什么时候练的……”
小乔得意地扬了扬下巴：“我也是给夫君做了几个月的菜了！”
只有在沈府做了五六年的一位小厨娘，自觉有失业危险，顿时愁眉苦脸，站在厨房门口抹眼泪，沈砚看见后安慰道：“别怕，小乔夫人一般不会自来下厨，也就是新婚兴致高，过几日就懒了，没事。”
小厨娘这才放下心，连忙向他行礼。
而大乔跃跃欲试地要改造府园，沈砚也就任她去折腾，大乔其实是个很有才华的姑娘，管家、谋略、品味，无一不精，如果放到现代绝对是个不得了的人物，她看中了后院那片竹林边的空地，要把它改成个江南风味的小园子，挖个小池塘，叠几块太湖石，种几株梅，搭个亭子。
这天沈砚抱着女儿，看着大乔指挥人拆除假山，有点不放心地招呼道：“你别站太近，小心被石头打到。”
大乔回眸一笑，走过来道：“夫君，我和妹妹都很喜欢水，有时间你陪我们回皖县住几天好吗？”
沈砚笑道：“当然可以。”沉吟了一下，倒是可以照着乔家庄形式在平阿也建一座庄子，让二乔时常能回去住住，也算有个娘家。
小乔端来几碗莲羹，刚一放下就甜香扑鼻。沈砚笑道：“多谢多谢。”
低头向女儿道：“跟乔姨说谢谢。”
小平昭乖乖奶声奶气：“谢谢小乔姨！”
沈砚这时忽见小平昭手里拿着一张纸在那里玩，不由奇道：“这是什么？”
看了一眼，讶然道：“阿懒，这是哪里来的？“
“是宓姐姐拿来的，她折了飞机和我玩哦。”小平昭举着纸问，“爹爹，这上面画的是什么？”
沈砚把纸接过来，仔细看了一下，脸色凝重起来。
这显然是一张图纸，上面画的东西，如果沈砚没看错的话，绝对是某种机器！这长柄、汽缸、锅炉……这是蒸汽机？
沈砚只知道蒸汽机这种东西，但其到底是怎么回事他是不清楚的，他上辈子是历史系研究生，对蒸汽机的原理也就是个大概，烧水产生蒸汽，推动活塞，带动曲轴旋转，把热能转化成机械能。但具体怎么造、配比多少、压力怎么控，他是一概不知。
平阿学院的学子们也没有研究到这上面来，格物院目前的研究方向是火药、热气球、水利机械，没人往蒸汽机这条路上走。
现在竟然有人画出了图纸？还落到了小平昭手里？
他顿时严肃地站起身，令人将甄宓叫来。