老关找到老陈的时候，老陈在家里喝酒。
不是高兴。是怕。
老陈住在纺织厂宿舍区三号楼，跟徐文俊家隔了两栋楼。一室一厅，墙上贴着发黄的日历，电视开着没人看。老陈坐在饭桌前面，面前摆着一瓶二锅头和半碟花生米。
关叔。
老陈，跟我说说。
老陈倒了杯酒，没喝。昨天晚上收摊之后，两个人来找我。不是吴德发，不认识，一个戴墨镜，一个穿夹克。戴墨镜的说，老陈，你这摊子还想不想开了？我说怎么了。他说有人给你供的货，你别要了。要了出事。
就这些？
他还说了一句。你要是不知道好歹，下回碎的就不是酒瓶了。
老关的脸沉了。他坐在老陈对面，拿过酒瓶给自己倒了一杯。
你报没报警？
报什么警？又没打人。摔了个酒瓶子，写了个字。警察来了也就说说，走了他们还来。老陈把酒一口闷了。关叔，我干了二十年了。什么人没见过。但这回不一样。这回他们说话的口气，不像赖子的人。赖子的人粗，动不动就喊。这两个人说话轻声细气的，跟聊天似的。
轻声细气。
老关把酒杯放下来。他听出了不对。
说话什么口音？
本地口音。但用词不像街面上的人。他说的不是你别要了。说的是建议你终止合作。
建议你终止合作。老关把这六个字重复了一遍。
老陈点头。就是这话。不像混混说的话。像……
像做办公室的。
老陈愣了。对。就那感觉。
老关从老陈家出来，没回修车铺。直接去找了徐文俊。
徐文俊在家。周秀兰不在，出摊了。
关叔。
老陈被吓了。但吓他的人不是赖子的人。
是谁？
老关把老陈描述的那两个字复述了一遍。建议你终止合作。赖子的人不会这么说话。
徐文俊的手指在桌面上敲了两下。他想起了老关上次说的那个名字。
赵明远？
我不确定。但赖子背后的人在加码。吴德发出面是第一步，吓老陈是第二步。下一步会是什么？
动摊子？
有可能。或者直接动你。
关叔，我想好了。
想好什么？
我不退。
老关看着他。
赖子断供，我找新路。路通了，他来吓我。我退了，路就断了。断了不单是我的事，夜市街十几个摊贩全得跟着遭殃。他们回去买恒通的三成溢价，老陈一个月多花八百，阿婆多卖七碗糖水。我妈月底白干。
你不退，他加码。加到你扛不住。
扛不住再说。
你跟你爸一样。
我不一样。他不知道自己在跟谁下棋。我知道。
老关点了一根烟。吸了很深的一口。
你知道你在跟谁下棋？
赖子是一层。赖子背后的人是第二层。第二层可能是九鼎的赵明远，也可能是别人。第三层是陈九。陈九现在不知道我是谁。但他迟早会知道。
然后呢？
然后我就没退路了。所以在陈九知道之前，我得把路走稳。码头这条线，不只是粮油。黄三那儿能拿到粮油，阿成那儿能拿到干货。两条线抓在手里，就算赖子断了恒通商贸，我也供得上。
你供得上，赖子就急。赖子急了会做什么你不清楚。
所以我需要你帮我一件事。
什么事？
帮我看着我妈。
老关的烟停了一下。他看着徐文俊。
你怕他动你妈？
赖子的人砸过一次摊子。那次推了我妈。如果他们再动手，第一个目标是摊子，第二个是我妈。
老关沉默了。烟烧了一截，灰掉在地上。
我看着。但你得答应我一件事。
什么？
别去码头见肥仔强。至少现在别去。你现在的量不够大，肥仔强不会因为几袋米粉出面。等你把夜市街的量做到足够大，再去码头谈，才有筹码。
多大量才算够？
一个月至少三千斤粮油。你现在一个月才一千斤出头。差一倍。
给我一个月。
一个月够了。老关把烟掐灭。一个月后你再去码头。到时候我陪你去。
还有一件事。老关站起来，走到门口。你那个黄三，留个心眼。他卖你粮油不问来路，不问去向。正常的批发商不是这样。要么他不在乎，要么他在等。
等什么？
等你做大。等你做到值得他重视的时候。
接下来的两周，徐文俊把量做上去了。
第三批货一百袋米粉、七十袋面粉、三十五桶油。第四批一百二十袋、八十袋、四十桶。加上干货，每周两趟码头。
客户从夜市街扩展到了附近的两条小巷。卖早餐的老李要了面粉和油。卖盒饭的胖子要了大米。
第三周，月流水过了两千。利润四百出头。
赖子没再来吓人。
不是不吓了。是换了方式。
阿贵开始在夜市街固定蹲守。每天下午来，在街口小卖部门口坐两小时。不说话，不做事。就坐着看。
赵猛看不过去，问徐文俊要不要赶他。徐文俊说不用。
他坐着就让他坐着。他来是吓人的。你赶他，他就有理由闹事。不赶，他坐两天自己觉得没意思就走了。
阿贵确实坐了三天就不来了。但徐文俊知道，赖子没放弃。他在等。等一个更好的时机。
第四周快结束的时候，发生了一件事。
周四下午，徐文俊去码头南边找黄三下订单。平房门开着，矮胖子在门口搬货。
黄老板在吗？
三哥不在。出差了。去省城拉货。后天回来。
那我后天来。
等等。矮胖子从裤兜里掏出一张纸条。三哥走的时候留了个话。让我转告你。
纸条上写了几个字，歪歪扭扭的，像是矮胖子自己写的：有人来问过你的事。小心。
徐文俊看着那张纸条。
谁问的？
不知道。三哥没说。就让我把这张条子给你。
什么时候来问的？
前天。三哥走了之后。来了一个人，开黑色桑塔纳。问黄三最近卖货给谁了。矮胖子说不知道。那人走了。
黑色桑塔纳。
徐文俊把纸条折好，放进口袋。
黑色桑塔纳。1997年开桑塔纳的人，不是普通混混。赖子开面包车，阿贵骑摩托车，吴德发骑自行车。
开黑色桑塔纳的人，在另一个层面上。
他没回夜市街。直接去了修车铺。
老关听完，脸色变了。
黑色桑塔纳？
老关放下手里的活。从工具台底下摸出烟，手有点不稳。
你确定是黑色桑塔纳？
矮胖子说的。我没见到车。
老关吸了口烟。手上的黑油沾到了烟纸上，他没注意。
九鼎实业的车队里有三辆黑色桑塔纳。一辆是陈九自己的。一辆是办公室的。还有一辆……是批发市场那边的。
批发市场那边。赵明远。
关叔，是赵明远？
我不确定。但如果九鼎的人亲自来码头查你的货了，说明你已经不只是一个夜市街的小贩了。他们开始认真对待你了。
我一个月才四百块利润。值得他们查？
不是查你赚多少钱。是查你是谁。老关把烟灰弹在地上。你在码头搭了一条新线，绕开了恒通商贸。恒通商贸是赖子搞的，赖子背后可能就是九鼎。你绕开了恒通商贸等于动了九鼎的盘子。不管多少，动了就是动了。
他们查到我了？
暂时可能只查到一个姓徐的学生。还没查到徐建国。老关看着他的眼睛。但快了。码头上认识你爸的人不少。老周头、阿成、黄三，任何一个多嘴一句，姓徐的学生就变成了徐建国的儿子。
那我现在怎么办？
老关沉默了很长时间。他把烟抽完，又点了一根。修车铺的灯管嗡嗡响，外面有野猫在叫。
两条路。
第一条。收手。把码头的线断了，回批发市场买恒通的货。利润没了，但安全。九鼎的人查不到你头上，赖子也不再来找你麻烦。你安安稳稳读你的书，帮母亲摆你的摊。
第二条呢？
第二条。不收手。但换个方式。你别自己出面了。让赵猛去码头拿货。你退到后面。让九鼎的人查不到姓徐的学生，只查到一个搬货的壮小子。
赵猛去码头，他搞不定黄三。黄三只跟我谈。
那就找个中间人。赵猛去拿货，你在外面遥控。黄三那边，你跟他说明白，以后来拿货的是你的人，钱还是你结。
这能瞒多久？
瞒不了多久。但能给你争取时间。
争取时间干什么？
老关看着他。
让你在陈九知道你是谁之前，把路走稳。走到他动不了你的程度。
徐文俊回到家，坐在桌前。
笔记本摊开在面前，他翻到最后几页密文，还有两段没解开。
第一段：改，事，方，在查。这段他解了一半。是改制，是方远征。但是什么，改制的事，什么事。
第二段更短，只有四个字，他一直没看懂：九，不，杀。
九，不，杀。
九哥。不杀。
不杀谁？
他爸？
他拿起铅笔，在九，不，杀。下面画了道线。
窗外的风灌进来，笔记本的纸页翻了两页。他按住。
远处九鼎大厦的灯亮着。三十七楼。
他合上笔记本。
路趟出来了。码头直供打通了。一个月四百块利润，十几家摊贩的供货渠道绕开了赖子。弧3的目标，做到了。
但路的尽头不是光明。是更多的暗。
九鼎的人在查他，方远征在查码头，赖子在等机会，老关在替他挡。
他坐在桌前，面前摊着父亲的旧笔记本和那只打火机。
打火机在灯下泛着暗金色。他没打火。
远处有船笛声，从海面上传过来，低沉，悠长。
他爸最后一次听见这个声音，是在码头。
他合上灯。
黑暗里，打火机的铁壳贴着他的手指，凉的。