“把锅收好，星星要回家啦。”
黄牙一听“回家”，先去点锅。
“轻锅两口，蛮族铁锅二十七口，铜锅六口，有洞的九口。陛下，坏锅也带？”
燕归星坐在龙辇里，啃着肉干：“带。”
大黑问：“有洞怎么用？”
“补。”
黄牙点头：“补不好就当盆。”
大黑：“盆也能吃饭？”
“能装菜。”
大黑记下了：“锅不能丢。”
班师的队伍走得不慢。
俘虏押在后面，牛羊分成几队，战马另编。各部质子坐在平南快车里，手里拿着黄牙发的硬饼，一个个啃得脸发苦。
一个草原少年问译官：“星朝天天吃这个？”
黄牙听见了：“打仗才吃。平时吃肉包子。”
少年低头看饼：“那我能去打完仗以后吗？”
大黑在旁边说：“现在仗打完了。”
黄牙塞给他一碗热汤：“泡着吃。别把牙吃坏了。牙坏了，读书也疼。”
少年捧着碗，没再说话。
燕归星掀帘看了一眼。
这些质子怕她，也怕星辰军。怕就对了。可不能只怕。只怕会记仇。要让他们在边城吃饭、识字、算账，回去以后，他们会算抢一村人要赔多少马。
会算账的人，打仗前会多想一遍。
她放下帘子，把一枚铜板从兜兜里摸出来，数了一遍，又放回去。
黄牙看见：“陛下，您都当千古一帝了，还数一枚铜板？”
燕归星：“铜板也是钱。”
大黑：“千古一帝有多少铜板？”
黄牙：“这个户部得算到哭。”
燕归星点头：“让孟长谦哭。”
队伍近京前一日，贺兰辞派快马先报捷。
京城十里长亭外，百姓从早等到午后。
燕铁山、楚天阔、贺兰辞也在。
按理他们该随驾同归，可三人分头先回京压朝局。燕铁山押第一批俘虏入城，楚天阔整军需账，贺兰辞盯世家旧臣。三个人忙了几日，谁也没睡好。
现在站在长亭外，谁也不提朝政。
燕铁山来回走。
楚天阔看他：“你把地都踩实了。”
燕铁山：“怎么还没到？”
贺兰辞翻着报捷册：“按时辰，快了。”
燕铁山：“你刚才也这么说。”
楚天阔：“他早上就这么说。”
贺兰辞合上册子：“你们两个若闲，可去看百姓别挤着路。”
燕铁山：“我不去。我要第一个抱星星。”
楚天阔：“凭什么？”
“我是亲爹。”
“我是大干爹。”
贺兰辞：“我是随军参谋，按功劳也能排。”
燕铁山看他：“你排什么？你让她下阵斩旗，我还没跟你算。”
贺兰辞：“我不排，她也会去。”
楚天阔：“这话你在路上说了八遍。”
燕铁山：“八遍不够。”
旁边韩照听得头疼。他守京这些日子，抓了三批乱传谣言的旧臣，封了两处私仓，还得看三位摄政王在长亭外争谁抱娃。
新朝规矩真多。
也真怪。
远处传来军号。
百姓先动了。
“来了！”
“陛下回来了！”
“草原大捷！”
“封狼居胥的陛下回来了！”
燕铁山往前走了两步，又被贺兰辞拉住：“别挡道。”
燕铁山甩开他：“我看一眼。”
楚天阔已经站到最前：“我也看。”
龙辇从大道上过来。
小黄旗挂在车顶，旗上的星字洗过，边角还有草原灰印。大黑走在车侧，盾上多了几道刀痕。黄牙坐在锅车上，身后挂着一排缴来的锅，走一路响一路。
百姓看见那排锅，先愣，再笑。
有人喊：“黄大人，蛮族锅好用吗？”
黄牙回喊：“还没试完！有洞的别买！”
燕归星掀开帘子。
百姓声音一下压上来。
“陛下万岁！”
“陛下打赢了！”
“我家炖了鸡！”
“我家有枣糕！”
“我家孩子会背封狼居胥了！”
黄牙马上探头：“鸡和枣糕登记！孩子先背给史官听！”
何六抱着册子，脸都白了：“臣写不完。”
燕归星看见三个爹爹站在长亭外。
她还没下车，燕铁山已经走到车边。
“星星。”
燕归星扶着窗沿：“爹爹。”
燕铁山伸手要抱。
楚天阔从另一侧伸手：“星星，干爹抱。你爹手粗。”
燕铁山：“你手上金戒指硌人。”
贺兰辞走到车前：“先让陛下下车。路上颠了这么多日，要先看腿脚。”
燕归星自己跳下去。
三只手同时伸过来，都没接着。
她落地，拍了拍小袄子：“星星没事。”
燕铁山蹲下看她：“瘦了。”
楚天阔也蹲下：“脸小了。”
贺兰辞看了看她袖口：“手腕也细了。”
黄牙从锅车上跳下来：“三位王爷，陛下一路吃了。肉、汤、饼、糖，都没少。”
燕铁山看他：“那怎么瘦了？”
黄牙卡住：“打仗费人。”
大黑认真补：“也费锅。”
燕归星被三个人围着，往左看是亲爹，往右看是楚爹爹，前头还有贺爹爹。
她想的是快回宫。
长亭人太多。再站下去，百姓还要跪，爹爹们还要争，她还饿。
她伸出两只手。
左手给燕铁山，右手给楚天阔。
贺兰辞看着空手。
燕归星抬头：“贺爹爹牵衣角。”
贺兰辞低头，看了她一会儿，伸手捏住她小袄子的后领边。
楚天阔笑：“贺老二，你今日排第三。”
贺兰辞：“能牵就行。”
燕铁山把燕归星抱起来：“星星，回宫吃饭。”
楚天阔：“先去长亭受贺。”
燕铁山：“吃饭要紧。”
贺兰辞：“百官已经等着。捷报要宣。俘虏要献。封赏也要开口。”
燕归星趴在燕铁山肩头：“能边吃边宣吗？”
黄牙马上说：“能。臣带了肉汤。”
许同文从长亭里出来，听见这句，脚步停了。
“陛下，受贺之礼不可边吃。”
燕归星看他：“许尚书。”
许同文行礼：“臣在。”
“星星饿。”
许同文闭了闭嘴，又打开礼册：“臣删三段。”
黄牙小声：“还得是饿管用。”
长亭受贺很短。
许同文删到不能再删，百官跪拜，报捷宣读，俘虏献上，草原降书入匣。呼延屠被押过长亭时，百姓没扔石头，也没靠近。
他们只是看。
有个老人问：“就是他要抢北境？”
黄牙答：“就是他。”
老人又问：“陛下打的？”
大黑举起断旗：“小小姐踹的。”
老人点点头：“踹得好。”
呼延屠低着头，没说话。
他在草原败了，在山下被绑了，到了京城，连骂声都没捞着。百姓不怕他，也不把他当大人物看。这个更难受。
燕归星看了他一眼，收回视线。
她不想在他身上浪费太多时间。
呼延屠活着，是给草原各部看的。京城百姓要看的，是新朝能护住人。
回城的路上，京城张灯结彩。
酒楼挂出红布，粥棚没停，孩子举着小旗跑，妇人端着热饼等军士经过。户部小吏跟在两边登记，谁给了什么，军中给了多少钱，一笔一笔写。
孟长谦站在城门内，手里抱着账册，眼下发青。
燕归星看见他：“孟尚书。”
孟长谦跪下：“臣在。”
“钱够吗？”
孟长谦抬头：“够。缴获马匹、牛羊、皮货折价入账，草原纳贡另册。军赏可发，抚恤可发，京中粥棚可再开三月。”
燕归星满意了：“赏包子。”
孟长谦手一抖：“臣谢陛下。”
黄牙从车上递给他一个：“热的。”
孟长谦捧着包子，眼眶没抬。他这几日算到头发都要掉。现在听见“钱够”，比听见万岁还踏实。
入宫后，燕归星先吃饭。
三个爹爹坐在她旁边，谁也不走。
燕铁山给她夹肉：“多吃。”
楚天阔夹鸡腿：“这个嫩。”
贺兰辞把汤推过去：“先喝汤。”
燕归星看着碗里越堆越高：“星星只有一个肚肚。”
黄牙在旁边：“可以分两顿。”
大黑：“我能帮吃。”
燕铁山：“你吃你的。”
楚天阔看着燕归星低头啃鸡腿，手指在桌上点了点。他这些日子想了很多。草原服了，京城稳了，百姓心也归了。新朝这根柱子，算是立住了。
可柱子立住，屋里的人未必都老实。
贺兰辞也在想这个。
百官今日跪得齐，声音也齐。可世家那几排人，礼做得没错，手却藏得很深。草原外患一平，内里的账就要翻出来。
燕归星吃完半只鸡腿，抬头看他：“贺爹爹，你有事。”
贺兰辞放下汤勺：“有。”
燕铁山皱眉：“让她先吃完。”
贺兰辞：“明早再说。”
燕归星咬完最后一口肉：“现在说。”
楚天阔看了贺兰辞一眼：“御书房？”
贺兰辞点头。
燕归星把手擦干净，跳下椅子：“走。”
黄牙急了：“陛下，饭还没吃完。”
燕归星回头：“留着。星星回来吃。贺爹爹，说吧，谁不想干活？”