“爹爹，娘亲被欺负啦。”
燕铁山看着纸上这几个字，手里的茶杯碎了。
茶水顺着指缝往下滴。
碎瓷扎进掌心，他没松手。
副将韩烈站在帐中，头皮发麻。
这封信刚到。
飞鸽从南边来，绑了三层油纸。
最外层是镇北旧部的暗记。
第二层是沈氏的字。
最里面还有一片薄金叶子。
韩烈不敢问金叶子从哪来。
夫人流放路上还能寄金叶子回来，这事本身就不对。
燕铁山盯着信。
纸上字不多。
沈氏写得稳。
抄家。
流放。
城门差役动鞭。
夜里金牌卫袭营。
沈嵩私养死士追杀。
星星无伤。
老夫人无伤。
燕家人无伤。
最后那句是燕归星念的。
爹爹，娘亲被欺负啦。
燕铁山把碎瓷放到案上。
“韩烈。”
韩烈上前：“末将在。”
“点兵。”
韩烈喉咙发紧：“将军，点多少？”
“全点。”
帐外风停了半拍。
韩烈没动。
燕铁山抬头。
“你聋了？”
“将军，三十万铁骑不能说动就动。”
燕铁山站起来。
案上的军报被带落一地。
“我妻女被抄家流放。差役拿鞭打我夫人。宫里派人给我闺女下药。沈嵩派死士夜袭。你跟我说不能动？”
韩烈低头：“末将不是拦将军救人。”
“那你拦什么？”
“粮草。”
燕铁山抓起刀。
韩烈没退。
他跟了燕铁山十几年。
北境打仗，他挡过刀，也替燕铁山背过骂。
今日这刀若落下来，他认。
但话要说完。
“将军，冬粮还没入库。西域在关外压着。三十万铁骑南下，北境空了。朝廷会说将军谋逆，沈嵩会把罪名坐实。”
燕铁山看着他。
韩烈继续说：“夫人和小小姐在路上，不在京城。大军南下，要十几日。金牌卫已经动了，死士也动了。大军没到前，他们还会下手。”
燕铁山手上的刀往地上一插。
“所以呢？”
韩烈道：“先派快骑。”
燕铁山没说话。
韩烈硬着头皮往下讲：“三百镇北暗卫，换轻马，一人三骑，昼夜赶路。带银票，带伤药，带夫人认得的信物。先接上人。”
“接到哪？”
“北上。若路被封，就进山。若驿站设伏，就绕水路。暗卫不打旗号，朝廷抓不到把柄。”
燕铁山盯着他。
“你让我等？”
韩烈道：“末将让将军先把能救人的人送出去。”
帐中安静下来。
外头有马打了个响鼻。
燕铁山弯腰，把信捡起来。
他又看那几个字。
娘亲被欺负啦。
星星写得少。
不哭。
不求救。
还说打回去了。
可越是这样，他越不能坐着。
他的闺女三岁半。
手再狠，也是三岁半。
她该坐在他肩上啃鸡腿。
不该在流放路上拖刀。
燕铁山把信折好，放进怀里。
“韩烈。”
“在。”
“暗卫三百不够。”
“将军想派多少？”
“一千。”
韩烈算了一下：“一千快骑，能藏。再多就藏不住。”
“再带五千轻骑，隔二十里跟着。”
韩烈抬头。
燕铁山道：“不打旗号，不穿镇北甲。谁敢碰我妻女，先剁了。”
“若遇朝廷关卡？”
“买。”
“买不开？”
“拆。”
韩烈沉默片刻。
“将军，这话末将没听见。”
燕铁山看他。
韩烈改口：“末将去办。”
他转身要走，又被叫住。
“等等。”
韩烈回头。
燕铁山从腰间解下一枚铁牌。
“把这个给星星。”
韩烈接过。
铁牌很重。
上面刻着镇北虎符副纹。
不是能调三十万兵的主符，但能调燕铁山亲卫。
“将军，小小姐三岁半。”
“她能看懂。”
韩烈想起信里写的事。
三岁半的孩子折刀，掀车，活捉死士头目。
他把“太小”两个字咽回去。
“末将明白。”
燕铁山又道：“带十车吃的。”
韩烈愣了一下：“轻骑带十车？”
“我闺女爱吃。”
“将军，赶路带车会慢。”
燕铁山皱眉：“那带干肉，带糖，带米。再带锅。”
韩烈记下：“干肉，糖，米，锅。”
“还有鸡。”
“活鸡？”
“熟的。”
韩烈笔停住：“熟鸡跑长路会坏。”
燕铁山道：“一天换一批。”
韩烈不想争这个。
争粮草还有用。
争烧鸡没用。
他点头：“带。”
燕铁山又想了想。
“给夫人带软鞋。给老夫人带厚垫。给燕家孩子带药。流民若跟着，也给些粗粮。”
韩烈抬头：“将军连流民都管？”
“我闺女带的人，就是我的人。”
韩烈应下。
心里也把局势重算了一遍。
小小姐在流放路上收流民，压差役，打死士。
这不是普通逃命。
这一路走到北境，身后只会越来越多人。
朝廷以为抄家流放能折燕家骨头。
可路上若被小小姐走成一支队伍，那京城的算盘会出错。
大错。
帐外有人快步进来。
“将军，京城第二封信。”
韩烈接过，先看封皮。
“是旧部密报。”
燕铁山拆开。
里面写得更乱。
国库空。
私库空。
龙椅失踪。
御膳房锅没了。
御犬房少了毛。
朝中查盗神。
萧承业连下密令，要燕归星一日一报。
燕铁山看完，手停在半空。
韩烈没忍住：“将军？”
燕铁山把信递给他。
韩烈扫了几行，半天没说话。
“这……”
燕铁山问：“你说谁干的？”
韩烈看向上一封信。
小小姐流放路上能拿锅，能拿粮，能拿金叶子。
京城国库空了。
这两件事放在一起，不用多聪明也能有数。
但说出来太吓人。
韩烈斟酌着开口：“末将不敢胡说。”
燕铁山看他。
韩烈改口：“像小小姐。”
燕铁山忽然笑了一声。
笑完，眼眶有些红，他背过身去看舆图。
韩烈没追着看。
他把头低下。
燕铁山抬手，在舆图上点了京城，又点了北境。
“她没吃亏。”
韩烈道：“小小姐很会过日子。”
“她把国库搬了。”
“也算过日子。”
燕铁山转身：“传令。”
韩烈站直。
“暗卫一千，轻骑五千，今夜出营。”
“是。”
“北境全军备战。粮草往南线集。关外哨骑加倍。西域若动，打。”
“是。”
“再给楚天阔、贺兰辞送信。”
韩烈问：“信上写什么？”
燕铁山拿起笔。
他写字不如沈氏好看，笔画压得重。
写到一半，笔尖断了。
他换了一支。
信很短。
京城动我妻女。
沈嵩下死手。
萧承业要拿星星。
你们两个当干爹的，看着办。
韩烈看完，只觉得南边和东边也要乱。
楚天阔有钱，有船，有脾气。
贺兰辞不爱说狠话，但他下手从不空。
这封信一到，朝廷的日子不会好。
燕铁山把两封信封好。
“快马送。”
“是。”
韩烈退出帐外。
军营里很快动了。
暗卫换衣，轻骑卸甲，马料装袋。
伙房那边最乱。
管伙的老卒听说要带熟鸡，提着刀追出来问：“一千暗卫带几只？”
韩烈道：“越多越好。”
老卒骂：“打仗还是摆席？”
韩烈回：“救小小姐。”
老卒立马改口：“把灶全烧上！”
半个时辰后，一排油纸包堆在马前。
暗卫统领燕七接过铁牌，单膝跪地。
“请将军吩咐。”
燕铁山把一封短笺交给他。
“找到夫人和星星，听星星的。”
燕七抬头。
“听小小姐的？”
“她让你打，你就打。她让你跑，你就跑。她让你捡锅，你也捡。”
燕七没明白捡锅是什么意思。
但他不问。
镇北军有规矩。
听令。
“若她要回京？”
燕铁山停了下。
韩烈也看过来。
燕铁山握着刀柄。
“先护住她。”
燕七道：“若小小姐非要去？”
燕铁山看着南边。
很久后，他说：“那你就问她一句。”
燕七等着。
燕铁山一字一句道：“星星，爹爹能一起去吗？”