灰脊山背面的风果然小了很多。
亚瑟跟着队伍翻过最后一道山脊时，太阳已经偏西。山谷像被谁用一只极大的手轻轻捧住，把他们和外面的世界隔开。风从山口漏进来，到了下面已成了温软的细流。路渐渐平了，走起来不再那么费劲。海塔把木杖拖在地上，发出有节奏的轻响，像在给众人打拍子。艾泽说，前面有片湖，今晚可以扎营。
湖不大，夹在两片缓坡之间，水色深绿，风一吹，像谁把一块极厚的绸布铺在了山谷里。湖边长着一圈低矮的芦苇，已经有些发黄了，在夕光里轻轻摇晃。几只灰翅水鸟从湖心掠过，翅膀点了一下水面，又飞回岸边的草里。亚瑟跟着西美尔走到湖边时，脚底踩进了软泥，鞋底发出很轻的“嗤”声。他索性把鞋脱了，光脚踩在草上。草有点扎，但地面还是暖的，像被白天晒过的旧布。
“今晚就在这儿。”西美尔说。他放下背包，又去给芙莉莲找块平整的地方铺毯子。海塔已经坐下了，背靠一根横倒的枯木，像被抽掉了骨头。艾泽去拾柴，斧头别在身后，被夕阳拉成一道长影。
芙莉莲没有急着坐下。她沿着湖边慢慢走，目光落在那片被风吹皱的水面上。亚瑟跟在她后面，隔着几步远。他知道芙莉莲喜欢这种安静。不是谁安排的，是这地方自己生出来的。他们刚走完一条又长又陡的山路，现在有片湖，有风，有夕光，像世界在说：好了，停一停吧。
“这湖不深。”芙莉莲说。
“你怎么知道？”亚瑟问。
“水色。”她指了指湖心，“浅处是青的，深处才发黑。现在这个颜色，最多过腰。”
“你能从颜色看出深浅？”亚瑟说。
“能。看多了就会。”芙莉莲说。她蹲下来，把手探进水里，又极快地收回来，像被咬了一口。水珠从她指尖滑下来，在夕阳里亮成几颗碎金。
“很凉？”亚瑟问。
“嗯。”芙莉莲说，“像雪还没化干净。”
亚瑟也蹲下试了试。水确实凉，凉得让人从手指一直清醒到后脑。他缩回手，在衣服上擦干。芙莉莲还蹲着，看着自己的手指，像在等水风干。她的灰发从肩头滑下来，发尾沾了一点水面，散开成一圈极细的波纹。
“你在看什么？”亚瑟问。
“看水怎么把光吃进去。”芙莉莲说。
亚瑟没听懂。芙莉莲也没解释。她只是继续蹲在那里，看夕光落在湖面，又被波纹一点一点揉碎。西美尔这时走了过来。他卷着裤腿，手里拎着两个水囊，像刚从上游打了水。
“水很清。”西美尔说，“我喝了一口，有点甜。你要不要？”他把其中一个水囊递给芙莉莲。芙莉莲接过去，把瓶口送到唇边，小小地抿了一下。西美尔就站在旁边，等她喝。他脚下的软泥慢慢往下陷，他也没动。
“怎么样？”西美尔问。
“还好。”芙莉莲说。
“只是还好？”西美尔笑。
“和别的水差不多。”芙莉莲说，把水囊还给他。西美尔接过，像终于完成了什么极重要的任务，松了口气似的。亚瑟看得发笑，又觉得这场景自然极了。好像西美尔生来就是为了站在芙莉莲旁边，为她递一口水，然后因为她一句“还好”就满足了。
“亚瑟，你要不要也喝点？”西美尔又转向他。
“我带着水。”亚瑟说。
“那不一样。这是山上的水，过了这湖就没了。”西美尔说。
亚瑟接过喝了。水很凉，带一点点苔藓和石头的气味，后味确实有点甜。他把水囊还回去。西美尔接过去，拧紧，然后就地坐下，也不管地下是泥。他望着湖面，脸上的笑慢慢淡下去，却不是不高兴，而是一种很放松的安静。亚瑟也坐下。三个人并排坐在湖岸边，像被这山谷轻轻按在原地。
“亚瑟。”西美尔过了一会儿开口。
“嗯。”
“你以前见过这样的湖吗？”
“没见过。”亚瑟说，“我们家附近也有一座湖，但比这个大，水更黑。晚上看，像一整块石头。”
“听起来有点吓人。”西美尔说。
“是有点。”亚瑟说，“尤其有风的时候，会觉得自己正被它看着。”
“现在这个湖不会。”西美尔说，“它很浅，连巨鱼都藏不住。你掉进去，自己就能爬出来。”
“你是在安慰我？”亚瑟笑。
“我在说事实。”西美尔一本正经。
芙莉莲忽然说：“西美尔不会水。”
西美尔僵了一下，然后笑：“你怎么总在这种时候揭我短。”
“这里水不深，你掉下去也不会死。”芙莉莲说。
“那你会救我吗？”西美尔歪头看她。
“我会看。”芙莉莲说。
“只看？”西美尔瞪大眼睛。
“等你真不行了，再下去。”芙莉莲说，语气依旧平静得像在讲天气。西美尔却像得了什么天大的保证，笑得整个人都在晃。亚瑟看着他，终于没忍住，笑出了声。艾泽在远处喊他们去吃饭。海塔已经把火点起来，烟在湖面上飘成一条斜斜的灰线。
他们起身往回走。芙莉莲走在最前面，西美尔落后她半步。亚瑟跟在最后。他回头看湖。夕光已经快尽，湖面从金色变成极暗的蓝。风很小，水波像被看不见的手指轻轻抚过。那些被夕阳吞掉的光，似乎并没有消失，只是沉到了很浅的水底，等月亮出来再亮一次。
营地里，火堆烧得正旺。海塔把最后几块干饼架在石头上烤。艾泽把斧头插在软泥里，把披风解下来铺在地上。芙莉莲坐下，又摸出那本旧书。西美尔坐在她旁边，不远不近，开始用干布擦剑。火光照着他的动作，一下一下，像极慢极稳的呼吸。亚瑟隔着火看他们，心里出奇地宁定。
他想，这就是他想记住的日子。没有黑湖，没有魂器，没有门和另一个世界的重量。只有一片很浅的湖，一个会看水色的精灵，一个不会水却总想保护人的勇者，一个抽烟补觉的老僧侣，一个把斧头插进泥里的矮人。还有一个异世界的少年，暂时忘了回家的事。
月光从山脊后慢慢升起来。湖面像被谁铺了一层薄薄的银。亚瑟把毯子裹紧，靠在枯木上。海塔又开始哼那首不成调的歌。西美尔用极轻的声音说了句什么，芙莉莲没抬头，只“嗯”了一声。风从湖上吹来，带着水气和草腥。亚瑟闭上眼，把这一切都收进呼吸里。他想，如果哪天他真能跨过那扇门，一定会再来。不是来寻找什么答案，只是想再坐在这里，看看这片湖，听听这些人说话。
那时的湖还会在吗？也许在。也许不在。可它会一直在他记忆里，像夕光沉在水底，等月亮再来。