与阿合马的会面短暂而富有成效。这位精明的商队首领在账房里快速处理着积压的文书，头也不抬地对林晓说：“林先生，看你一路对星象地理颇感兴趣。撒马尔罕东北郊外，有座废弃的老天文台，据说是很久以前，远在帖木儿大帝之前，某位醉心观星的贤王所建。如今只剩些断壁残垣，但有些老学究和好奇的旅人，偶尔还会去看看。你若得空，可以让巴希尔带你去转转。他对那一带熟。”
阿合马口中的巴希尔，是商队里一个五十来岁、沉默寡言的畏兀儿老头，曾是往来此地的驼夫，后来腿脚不便，便留在撒马尔罕的商馆做些杂务，对城里城外犄角旮旯的事情门清。
“多谢首领。”林晓连忙躬身道谢，这正中他下怀。阿合马看似随意，实则精明，怕是早看出他这位“游方学者”对星象的留意，顺手送个人情，也显得他这首领体恤下属。
巴希尔话不多，接过阿合马给的一小袋铜子（算是向导费），对林晓点点头，示意他跟着。两人出了商馆，沿着撒马尔罕错综复杂的街巷，向东北方向行去。
越往城郊走，街市的热闹喧嚣逐渐减弱，房屋变得低矮稀疏，道路也不再是整齐的石板，而成了夯实的土路。空气中依旧弥漫着尘土和干草的气息，但少了香料和人群的浓烈味道。怀中的碎片感应越来越清晰、强烈，如同被逐渐调高的琴弦，在林晓的意识中发出稳定的嗡鸣，明确地指向正前方。
“那天文台，还有人管吗？”林晓用简单的波斯语夹杂着手势，问走在前面的巴希尔。
巴希尔回头看了他一眼，用生硬的汉语混杂着畏兀儿语答道：“有……有个老头子，叫米尔扎，守着。据说祖上跟建台子的贤王有点关系。人不坏，就是有点……嗯，怪。喜欢看星星，也喜欢那些破石头。平时不让闲人进去，但要是碰上他觉得有学问、或者合眼缘的，也能说上几句。”
怪老头，守着祖业，喜欢观星和古物……林晓心中大致有了谱。这或许是个突破口，但需要小心应对。
走了约莫半个时辰，一片微微隆起的、布满风化岩石的土岗出现在前方。土岗顶部，赫然矗立着一座由巨大条石垒砌而成的、圆柱形高台基座。基座约有四五丈高，下半部分还算完整，上半部分则有明显的坍塌和风蚀痕迹，一些石条散落在地，长满了枯黄的野草。高台一侧，似乎曾有阶梯或斜坡通往顶部，如今也已损毁大半，难以攀爬。在高台基座旁，依稀有数间低矮的、同样用石头和黄泥垒砌的简陋房舍，有炊烟袅袅升起。
这就是那座古老的天文台遗址。与城内那些华丽璀璨的建筑相比，它显得朴素、苍凉，甚至有些破败，但却自有一种跨越时间的沉静与威严。林晓能感觉到，那强烈的、令他掌心勾玉和怀中银盘都为之震颤的感应源头，就在这座高台基座，或者其下的某处！
他停下脚步，深吸一口气，平复着因强烈共鸣而略微加速的心跳。巴希尔也停下来，指了指高台和那几间石屋：“那就是了。守台的米尔扎，应该就在屋里。你自己过去？我在这儿等你？”
“有劳巴希尔大叔。我过去看看，很快就回。”林晓道。他需要独自面对。
巴希尔点点头，走到路边一块大石头上坐下，掏出烟袋，吧嗒吧嗒抽了起来，显然对此地毫无兴趣。
林晓整理了一下衣袍，让自己看起来更像一个从容的学者而非贸然闯入的旅人，然后迈步向那几间石屋走去。离得越近，感应越强，他甚至能“感觉”到那能量场中蕴含的、与李廷珪墨的温润内敛、波斯银盘的清冷恒定都不同的特质——那是一种更加浩瀚、更加深邃、仿佛与头顶无垠星空直接相连的、充满计算与观测理性的冰冷智慧。
石屋前，一个穿着洗得发白的旧长袍、头发胡须皆已花白、身形清瘦的老者，正蹲在地上，用小刷子小心地清理着一块刚从土里挖出来的、刻有模糊线条的石板碎片。听到脚步声，他抬起头，露出一张布满深深皱纹、但眼神却异常清澈锐利的脸。他的目光先落在林晓这个陌生来客身上，带着审视，随即又似乎被林晓腰间挂着的一个不起眼的小皮囊吸引（里面放着那枚八思巴文钱币和几样小工具），眉头几不可察地动了一下。
“远方来的旅人？”老者开口，声音沙哑，但用的是清晰的、带着古音的波斯语，“这里是私人看守的遗址，不对外开放参观。若是迷了路，请回大路上去。”
林晓停下脚步，距离老者约十步，姿态恭敬地微微躬身，用同样流利、但略带东方口音的波斯语回答：“尊敬的学者，在下林默，来自东土，一路西行游学。久闻撒马尔罕郊外有先贤观星遗迹，心向往之，特冒昧前来，盼能一睹先人智慧之光，绝无打扰之意。” 他语气诚恳，措辞文雅，点明了自己“学者”和“仰慕者”的身份。
老者——应该就是米尔扎——眼中审视未消，但敌意稍减。他放下手中的刷子，慢慢站起身，拍了拍手上的尘土：“东土来的？你也对星辰运行，天地度量感兴趣？”
“略知皮毛，不敢言懂。”林晓谦虚道，目光却坦然地迎向米尔扎，“在家乡时，曾研习过前代星图，也读过一些西域传入的星算之书。行路途中，常以星辰辨位，深感宇宙之浩渺，先人观测之精微。今日得见遗迹，虽只余基座，亦能想见当年观天测地、推演历法的盛况，心中感佩。”
他这话半真半假。研习星图是真（在研究会和苏晓晓帮助下恶补过），感佩也是真。更重要的是，他说话时，刻意引导了一丝极其微弱的、属于自身碎片共鸣的平和气息，不具侵略性，却带着一种“同路人”般的、对知识与奥秘的纯粹尊重。
米尔扎那锐利的眼睛盯着林晓，似乎在判断他话语的真伪，也似乎在感受着那丝微妙的气息。片刻，他脸上的线条似乎柔和了一丝，指了指旁边一块较平整的大石：“坐吧。走了远路，喝口水。” 说着，他转身走进石屋，不一会儿端出两个粗陶碗，里面是清水。
“谢谢。”林晓接过水，在石头上坐下，目光再次投向那巍峨的、沉默的台基，“敢问先生，此台始建于何时？当年又是何等光景？”
米尔扎在他对面坐下，喝了一口水，目光也投向废墟，带着一种复杂的、混合着骄傲与落寞的神情：“很久了……比帖木儿大帝的时代还要早。据说是一位被称为‘星辰之王’的贤明君主所建，他汇集了来自波斯、印度、甚至更远西方的学者，在这里观测日月五星，修正历法，绘制星图。那时，这里夜晚灯火通明，仪器精密，算筹飞舞……可惜，王朝更迭，战火频仍，伟大的知识渐渐散佚，高台也倾颓了。只剩下这些石头，还有……”他顿了顿，没有说下去，只是轻轻叹了口气。
“还有像先生这样的守护者，以及深藏于石头与星空之间的记忆。”林晓接道，语气带着理解和敬意。
米尔扎看了他一眼，没承认也没否认，只是问：“你说你读过西域星算之书，可曾读过《诸星迹》？或是《积尺》？”
林晓心中一凛，知道这是初步的“考较”来了。他庆幸自己准备充分，这些重要的古代天文学着作名称和核心思想，他都突击记忆过。他略作思索，谨慎地回答了其中几个关键概念和算法思路，并巧妙地将话题引向了一些更具哲学性和东西方对比的视角，避免陷入过于专业的细节辩论。
米尔扎听着，眼中的兴趣渐渐浓了起来。这个东方来的年轻人，似乎真的有些见识，不是那些附庸风雅的普通旅人。
谈话在一种相对融洽的气氛中进行着。林晓适时地提出，自己对这种古代大型天文仪器的构造和观测原理非常好奇，不知是否还有遗存的部件或痕迹可供瞻仰学习？他再次强调了纯粹的学术兴趣和对先贤的敬意。
米尔扎沉吟了。他能感觉到眼前这个年轻人身上有种特殊的气质，知识渊博，态度诚恳，而且……似乎对这片遗迹，有着某种超越普通游客的、难以言喻的“共鸣”感。守护这里多年，他见过形形色色的人，但这种感觉，很少见。
“里面的东西，一般不给人看。”米尔扎缓缓道，目光再次扫过林晓腰间的皮囊，又看了看他沉静期待的眼睛，“不过……既然你远道而来，又确是好学之人。明日午后，你若得空，再来一趟。有些……祖上传下来的旧物，或许可以让你看一看。记住，只看，勿动，勿问不该问的。”
成了！林晓心中一定，连忙起身，郑重行礼：“多谢先生！明日午后，林默定当准时前来拜访，绝不敢有违先生嘱咐！”
米尔扎摆了摆手，示意他可以走了。
林晓再次道谢，转身离开。走出很远，他依然能感觉到背后那座古老天文台遗址传来的、强烈的共鸣，以及米尔扎那双仿佛能看透人心的、清澈而锐利的目光。第一步接触顺利，获得了初步的信任和进入内部的许可。但明日之行，才是真正的关键。那“祖上传下来的旧物”中，是否就隐藏着他苦苦追寻的第四块碎片？而那位神秘而敏锐的守台老人米尔扎，又究竟知道多少？谜题，才刚刚揭开一角。