死胡同内，空气因那失控下坠、光芒急剧明灭的破损罗盘而凝固。林晓的意念力场在罗盘触及地面的前一瞬，险之又险地将其“兜”住，如同用无形的气泡包裹住一颗即将爆裂的、充满不稳定电弧的玻璃球。罗盘在离地寸许的空中悬浮，震颤不休，中心的暗红晶体光芒急促闪烁，发出刺耳的、令人牙酸的“滋滋”声，内部紊乱的能量与林晓稳定的力场激烈对抗。
贾六扑了个空，一个趔趄摔在地上，顾不得疼痛，惊骇欲绝地望着那被无形之力定在半空的“宝贝”，又猛地抬头看向面色沉静、眼神锐利的林晓，脸上最后一丝强撑的凶悍也彻底瓦解，只剩下面如死灰的恐惧。
“你……你……” 他嘴唇哆嗦着，手指着林晓，又指指那浮空的罗盘，话都说不利索了。
那个王员外早已吓得魂飞魄散，见势不妙，连滚爬爬地逃离了死胡同，连掉在地上的汉玉带钩都顾不上了。
林晓没理会王员外，全部心神都集中在控制眼前这个极度不稳定的“炸弹”上。他能感觉到，这破损罗盘的核心结构已经接近崩溃边缘，每一次光芒闪烁都是一次危险的能量逸散。他小心翼翼地加强意念力场的隔离与安抚效果，同时调动自身融合了四块碎片、性质更为中正平和的能量，尝试着缓缓渗透，去中和、疏导罗盘内部那股狂躁紊乱的能量流。
这个过程缓慢而精细，稍有不慎就可能引发彻底爆裂。林晓额头微微见汗，目光却紧紧锁住罗盘上那些诡异的蚀刻符号和破损的晶体结构，心中飞速分析。
“不想这东西在你手里彻底炸开，把你也卷进不知名的时空乱流里去，就老实点，别乱动。” 林晓的声音不高，却带着不容置疑的威严，目光如电扫过瘫在地上的贾六。
贾六浑身一颤，看着那悬浮的、光芒正被一丝丝“抚平”、但依旧危险的罗盘，又看看林晓那远超他理解的手段，彻底没了反抗的心思，只剩下求生的本能，连忙点头如捣蒜：“是是是！好汉饶命！小的不动！不动！”
罗盘的光芒在林晓的疏导下，终于渐渐黯淡、稳定下来，不再发出刺耳的噪音，但内部那种不稳定的、如同破损马达般的“怠速”震颤感依旧存在。林晓没有立刻撤去力场，而是继续保持隔离，然后缓缓将其“牵引”到自己手中。入手沉甸甸的，触感冰凉，破损处十分粗糙，那些蚀刻符号的线条也显得扭曲拙劣，透着一股浓重的、非正道的邪异与粗制滥造感，与“遗泽”或“锚点”碎片那种内敛、古老、或充满智慧感的气息截然不同。
“说吧，”林晓掂了掂手中的破损罗盘，目光转向面无人色的贾六，“这东西，你从哪儿弄来的？怎么用的？你所谓的‘穿梭光阴’，又是怎么回事？老老实实交代，或许还能有条活路。”
贾六咽了口唾沫，眼神惊恐地瞄着林晓手中的罗盘，又看看林晓沉静却仿佛能洞穿一切的眼睛，知道瞒不过去了，哭丧着脸，结结巴巴地开始交代：
“好汉……不，神仙老爷明鉴！小的……小的贾六，原本就是个……就是个在乡下挖坟掘墓混口饭吃的土夫子……”
原来，这贾六本是河南一带的盗墓贼，专挑些不起眼的乡野小墓下手。大约一年多前，他和同伙盯上了豫西一处据说埋着前朝“异人”的荒冢。那墓穴不大，里面也没什么值钱的明器，倒是在墓主腐朽的尸骨怀里，发现了这个用油布包裹的罗盘。当时罗盘黯淡无光，看着就像个破烂铜疙瘩，同伙嫌弃晦气，没要，贾六鬼使神差，觉得样式奇特，就揣进了自己怀里。
“后来……后来有一回，小的在城里销赃被人盯上，慌不择路逃进一处废弃的砖窑，”贾六回忆起当时情景，脸上还带着后怕，“那窑洞里黑得很，小的又累又怕，不知怎么就把这玩意儿掏了出来，胡乱摸索，心里只想着‘要是有个地方能躲一躲就好了’……结果，也不知道是碰到了哪里，这玩意儿突然就发烫，中间这块破石头……就亮了！”
“然后呢？”林晓追问。
“然后……然后小的就觉得天旋地转，眼前一黑，等再醒过来，就……就不在那砖窑里了！”贾六声音发颤，“周围全是没见过的房子，人穿的衣服也古里古怪的，说的话我也听不太懂……我吓坏了，又摸出这玩意儿，心里使劲想‘回去回去’，它又亮了，我再醒过来，就躺在离砖窑不远的野地里了！只是……只是时辰好像不对，我记得逃进去时是后晌，出来时天都快亮了……”
“你穿梭了时间？”林晓目光一凝。
“是……是吧？”贾六不确定地说，“后来我又偷偷试了几次。发现只要我紧紧攥着它，心里使劲想一个大概的……模糊的念头，比如‘去个热闹地方’、‘找个没人的地儿’，它有时候就会亮，然后我就会……就会‘跳’到别处去！有时候是城里，有时候是乡下，有时候是白天，有时候是晚上，还有一次……一次我好像看见街上有人留辫子！可把我吓坏了！”
林晓听着，心中了然。这贾六根本不懂如何精确使用这法器，甚至不懂基本的时空坐标概念。他只是凭着模糊的意念和运气，触发了法器最基本的、极不稳定的空间跳跃甚至浅层时间扰动功能。因为法器本身破损严重，控制回路失效，导致跳跃落点完全随机，甚至可能引发短暂的时间流错位，这就是他口中“时辰不对”、“看见留辫子的人”的原因。而他这种粗暴的使用方式，每一次都在撕裂时空结构，留下紊乱的“创口”和“毛刺”。
“那你这些玻璃珠子、香水，又是从哪儿来的？”林晓指了指贾六怀里。
“这……”贾六有些尴尬，“有几次‘跳’过去的地方，看着挺……挺不一样的，房子高，路也怪。我在那些地方捡的，或者在没人要的垃圾堆里翻出来的……我瞧着稀奇，就想着带回来，没准能换点钱……后来发现，这边的人还真没见过这些，能换不少老物件，我就……”
林晓几乎要气笑了。这蠢贼，意外捡到个破损的时空跳跃装置，自己一知半解，胡乱使用，造成时空紊乱不说，居然还无师自通地搞起了跨时空倒卖垃圾的勾当！用从近现代时空捡来的、毫无价值的工业品边角料，来骗明朝的古董！
“你知不知道，你每次用这玩意儿‘跳’一下，周围的东西就会变得不对劲？”林晓指着手中的罗盘，语气严厉，“招牌会变花，影子会错位，东西会莫名其妙出现在不该在的地方？”
贾六脸色一白，眼神闪烁，低下头嗫嚅道：“有……有时候是觉得有点邪门……可，可我没想那么多，我就想弄点钱……”
“蠢货！”林晓冷哼一声，“你这是拿着开山斧在瓷器店里乱挥！再这么下去，不用别人抓你，你自己就会被失控的时空乱流撕碎，连带着你‘跳’过的地方，都会留下永远补不上的窟窿，活人死人都有可能被卷进去！”
贾六吓得浑身发抖，连连磕头：“神仙老爷饶命！小的再也不敢了！再也不敢用了！这……这邪门玩意儿，您拿走！您快拿走！小的什么都不要了！”
林晓看着眼前这个因无知和贪婪险些酿成大祸的混混，又看看手中这极度危险、却又似乎蕴含着某种不完整技术的破损法器，心中沉重。
一个盗墓贼，一个破损的法器，一次意外，差点引发一场局部的时空灾难。这提醒他，除了像研究会这样的正规组织，像他自己这样的“看守者”，这世上可能还散落着其他不为人知的、能接触时空力量的个体或器物，而其中绝大多数，可能都和贾六一样，懵懂无知，却又危险万分。
眼下，最要紧的是安全回收和处理这件破损法器，并设法消除它在南京城造成的时空紊乱影响。至于贾六本人……
林晓收起罗盘，冷冷地看向瘫软在地、面如死灰的盗墓贼：“你的账，等会儿再算。现在，带我去你平时藏身落脚的地方。还有，你‘跳’过去过的那些‘不一样的地方’，尽量仔细地给我描述清楚，一点细节都不能漏。”
贾六哪敢不从，忙不迭地点头。半吊子“时空盗客”的闹剧，以一种极其危险的方式开场，又以一种近乎滑稽的方式被戳破。但林晓知道，事情远未结束。这破损法器的来历，其背后可能隐藏的技术或势力，才是更需要深究的谜题。而处理眼前的烂摊子，更需要谨慎和智慧。