农历十月十六，天清日朗。
沈丽君晨间将府中诸事料理妥当，便见徐管家亲自入内回禀，吕府夫人已遣官媒登门，携来吕少爷庚帖，此刻正在前院花厅候见。
沈丽君闻言眉眼舒展，心头安稳几分，当即吩咐人去寿宁堂请老太太，自己则先行带着仆从去往花厅迎客。
另一边，静闲阁内暖意融融。
徐云初正端端正正盘坐在暖炕之上，手执银针彩线，细细绣一方贴身锦帕。炕的另一头，云瑶抱着小云月端坐，耐心帮长姐理顺散乱彩线。屋中两名贴身丫鬟侍立在侧，安静不敢出声。
大姑娘身边的管事媳妇青娟轻步掀帘而入，行至炕边，俯身在徐云初耳畔低声禀报了吕府官媒登门、送庚帖行纳吉之礼的消息。
话音落时，徐云初耳尖瞬间染上一层薄红，滚烫发烫，她微窘地别过脸颊，故作平静，心头却早已泛起丝丝羞赧涟漪。
一旁的云瑶瞧得真切，眨了眨眼，小声追问：“青娟姐姐，可是吕府来人了？”
青娟唇角微扬，轻轻点头应下。
云瑶瞬间了然。
八月便已行纳采问名之礼，今日吕府送庚帖合婚，正是六礼之中纳吉环节。婚约一旦卜吉落定，来年开春后，长姐便要嫁入吕府，从此离了伯府、离了自小相伴的亲人。
一念及此，云瑶眼底瞬间漫上酸涩，唇角抿得紧紧的，神色落落怅然。
徐云初瞥见二妹骤然低落的模样，连忙温声询问：“瑶儿，好好的怎么不高兴了？”
怀中小小的徐云月也懵懂抬起小脸，乌溜溜的眼睛望着神色黯淡的二姐，满是天真疑惑。
云瑶垂着眉眼，声音软软低哑：“来年开春，长姐就要嫁到吕府去了，我舍不得你。”
这话直白又真挚，徐云初脸颊红晕更浓，羞得抬不起头。屋中的丫鬟、管事媳妇们皆是忍俊不禁，捂着唇低低浅笑。
又羞又窘的徐云初带着几分娇恼，顺势下炕，伸手便去挠云瑶的痒，嗔声轻斥：“让你胡说，让你打趣我！”
云瑶笑着左右躲闪，慌忙辩解：“我没有打趣！我是真的舍不得长姐！”
慌乱之间，她干脆伸手抱起旁边的小云月，将小小一团身子挡在身前。
徐云初无奈失笑，索性伸手连小妹带幼妹一并轻闹嬉痒。
暖阁之内瞬时洒满清脆笑声，小云月被挠得咯咯直笑，眉眼弯弯，心底暗自恍然：原来温柔貌美的长姐快要出嫁了，也不知这般绝色佳人，会嫁与何人？
夜色沉落，宣徽堂内烛火温柔摇曳。
沈丽君取出吕步云的庚帖，小心翼翼叠放整齐，妥帖收进描金锦匣之中，打算后日遣周嬷嬷送往道观，请道长卜算合婚吉凶，走完纳吉礼数。
正收拾间，徐承骁缓步踏入内室。
他一眼瞥见案上锦匣，温声开口：“可是吕府送来的庚帖？”
沈丽君鼻尖轻嗅，闻得他衣间裹挟淡淡酒香，不待答话，先忙着吩咐下人去厨房炖煮醒酒汤，自己上前亲手替他卸去外袍朝冠，又催丫鬟打来热水，伺候他净面梳洗、松缓疲乏。
待一番打理妥当，二人并坐在暖炕之上，捧着温热茶汤暖身。屋中静谧安宁，沈丽君这才将今日吕府官媒登门、互换庚帖、开启纳吉礼程的事细细道来。
徐承骁听闻，眉眼温和舒展，心境颇佳，缓声道：“初儿的六礼循序而行，诸事稳妥。只是眼下还有一桩事，需得你费心张罗。”
沈丽君抬眸微疑：“夫君请讲，是何事？”
徐承骁徐徐道来，道出李家已然应允，将三房庶女李文惠送入府中，为徐承怀作良妾。
如今二房主母李氏禁足府中，诸事不便，虽只是纳良妾，绝非迎娶正妻，可徐家门第摆在那里，礼数不可潦草。该备的财礼、上门的仪程、往来的体面礼品，样样都要周全妥帖，此事需沈丽君出面一一经办主持。
沈丽君听罢，心头微觉头疼，暗自轻叹事事扎堆。
府中眼下琐事堆积如山：小女儿徐云月的稳妥奶娘至今未定；此前托付谢太医寻访可靠女医，至今尚无回音；长女徐云初的嫁妆、田庄铺面、细软器物仍需逐项清点增补、细细筹办。一桩桩一件件悬而未定，偏生此刻又添一桩纳妾事宜，委实让人不得清闲。
实则此事能成，背后皆是李老太爷的深层算计。
李家三房三夫人起初万般不愿。李文惠容貌出众、姿色拔尖，她原是打算留着这庶女，或是联姻高门换权势，或是聘与富庶人家换厚礼，绝不肯轻易送出去为人作妾、屈居人下。
奈何李府真正掌家定局的，是老成谋算的李老太爷。
老太爷明年便要致仕归乡，告老之前，一心要为家族铺好后路、排布周全。
其一，安顿嫡系子孙前程，保李家根基不衰；
其二，倾力提携、推高最有出息的女婿徐承怀；
其三，牢牢紧固李、徐两府姻亲纽带，不负他多年栽培徐承怀的心血。
自己的亲女李文秀已然失了徐承怀的真心，夫妻情分淡薄难挽。李老太爷这才决意送李家女入府，以庶女李文惠续上姻亲情分，稳固两家牵连。
当初三夫人执意不肯松口，李老太爷便遣李老太太亲自前去劝说，暗中点破利害：
徐承怀满腹诗书、品性清正、为官机敏，来年定可升迁翰林院侍讲学士，位列从五品，乃是天子近臣、清贵无匹，前途不可限量！
这般前程，区区庶女能近身侍奉，已是高攀。
三夫人权衡利弊，终究被说动松口，只是咬死条件——徐家必须备一份格外丰厚的聘财礼，方肯送女入府。
一桩看似寻常的纳妾之事，内里早已藏满官场博弈、家族算计。
府中诸事堆积重叠，沈丽君只得打起十二分精神，一桩桩、一件件条理分明地打理妥当。
她思虑再三，决意让次女云瑶开始接触府中庶务。云瑶今年已然虚岁十岁，年岁渐长，到了该学着理事持家的年纪。沈丽君早已盘算妥当，待过完年，便让她搬去清宁阁独居，正式学着独立掌院、打理细碎家事。
云瑶自幼长在祖母身侧，朝夕相伴，一时听闻要迁出寿宁堂，心底万般不舍。老太太更是疼惜乖巧温顺的孙女儿，心中亦是百般留恋。
可她到底通透明理，知晓女儿家终究要习得持家本事、扛起分内责任，不能一世依傍祖母撒娇度日。几番沉吟，老太太终究硬起心肠，应允了长媳的安排。
云瑶见祖母已然点头，又见母亲近日着实分身乏术、府中诸事繁乱辛苦，便不再抗拒，乖乖跟在沈丽君身侧，静心沉稳地学理家事，替母亲分担一二。
自云瑶开始学理庶务，便少了陪伴云月嬉闹的时辰。
长姐云初更是终日闭门静闲阁，一心赶制嫁妆绣活，更是无暇分心照看幼妹。
如此一来，徐云月白日里最常相伴的，便只剩嫡子徐璟。
只是徐璟自幼被万般娇宠，性子骄顽稚气，每每兄妹一处玩耍，总爱抢她玩物、夺她吃食、占尽好处。
可云月内里是成年人心智，心思成熟通透，自然不屑与懵懂稚童计较，每每皆是淡然退让、从不相争。
时日一久，府里下人、嬷嬷丫鬟看在眼里，都暗自赞六姑娘性子温和、敦厚宽和，不争不抢，落了个老实宽厚、品性极好的名声。
而徐璟见妹妹次次都让着他、从不闹脾气、亦不与他嬉闹争抢，渐渐自觉无趣，反倒慢慢收敛了霸道习性，不再刻意夺她东西，兄妹相处愈发安稳平和。