“叮！”
那枚透骨钉没入眉心的声音，微弱得像是雨滴打在枯叶上。
玄武眼中的恐惧凝固了。那个“严”字卡在喉咙里，永远地烂在了肚子里。
但他死得并不冤。
窗外的雨幕中，那个黑影一闪而逝，快得连丁修都没来得及拔刀。
“灭口？”
陆焱站在尸体旁，任由雨水冲刷着脸上的血迹，嘴角勾起一抹冷笑。
“看来，咱们这位副指挥使，知道得太多了。”
他没有去追。
那个黑影是死士，追上了也是具尸体。
况且，玄武的尸体，和他临死前吐露的半个字，已经足够让那位坐在龙椅上的天子，猜到很多东西了。
这就够了。
……
翌日，早朝。
当陆焱提着玄武的人头，将青龙当年的冤案卷宗，以及查抄听涛山庄搜出的通敌密信，一股脑地呈现在金銮殿上时。
满朝文武，鸦雀无声。
谁能想到？
那个失踪了十年的“大武军神”青龙，竟然一直被囚禁在诏狱地底？
那个位高权重的副指挥使玄武，竟然是个吃里扒外的叛徒？
“好！好得很！”
周霄看着手中的卷宗，脸色阴沉得能滴出水来，但眼底却闪烁着兴奋的光芒。
这是递到他手里的刀柄。
“玄武背主求荣，勾结外敌，虽死不足惜！传朕旨意，将其尸首悬挂午门，暴晒三日，以儆效尤！”
“至于青龙……”
皇帝叹了口气，语气中带着几分真切的惋惜。
“追封为‘忠武侯’，以国礼厚葬。”
处理完死人，该轮到活人了。
周霄的目光落在跪在殿下的陆焱身上。
这个年轻人，给了他太多的惊喜。从查抄兵部到清理门户，这把刀用起来，简直顺手得让他爱不释手。
“陆焱。”
“臣在。”
“你查案有功，替朕除了大害。朕说过，朕不吝赏赐。”
周霄从御案上拿起一份早已拟好的圣旨，示意太监宣读。
“奉天承运皇帝，诏曰：锦衣卫小旗陆焱，忠勇可嘉，智勇双全。特破格擢升为锦衣卫总旗，赐飞鱼服，赏银万两。”
还没完。
老太监喘了口气，继续念道：
“另，鉴于北镇抚司人手紧缺，特准陆焱独立掌管‘城南千户所’下辖之第三卫所，统领百户，专司……诏狱巡查与京畿防务！”
轰！
朝堂上瞬间炸了锅。
总旗？
从正七品的小旗，直接跳过试百户，升到了从六品的总旗？这可是连升两级！
而且，独立掌管一座卫所？
这意味着什么？
意味着陆焱不再是谁的手下，他有了自己的地盘，有了自己的人马，成了真正握有实权的小巨头！
尤其是那个“专司诏狱巡查”，这等于把半个诏狱的控制权，都交到了他手里。
严嵩站在文官之首，眼皮子跳了跳，深深地看了陆焱一眼。
这小子，成气候了。
……
城南，第三卫所。
这里原本是个闲置的衙门，离诏狱很近，地势阴沉。
但今天，这里却是锣鼓喧天。
陆焱身穿崭新的高阶飞鱼服，腰挎绣春刀，大马金刀地坐在正堂的主位上。
底下，黑压压跪了一片。
一百名精挑细选的锦衣卫校尉，齐声高呼：
“参见总旗大人！”
声浪震天，杀气腾腾。
站在最前面的，是卢剑星、张显和丁修。
这三人如今也都跟着鸡犬升天，换上了小旗的官服，个个精神抖擞。
“都起来吧。”
陆焱抬了抬手，目光扫过这群属于自己的兵。
“我不讲虚的。跟着我，有肉吃，有酒喝，但前提是——”
他声音一沉，眼神冷厉如刀。
“刀要快，心要狠，嘴要严。”
“谁要是敢吃里扒外，玄武就是他的下场。”
“属下不敢！”
众人心头一凛，齐声应诺。玄武被斩断双腿、钉死在地上的惨状，早就传遍了整个北镇抚司，谁敢触这个霉头？
“很好。”
陆焱站起身，整理了一下衣摆。
“张显，你带人把卫所收拾出来。卢剑星，去库房领装备，把兄弟们的家伙事都换成最好的。”
“丁修，跟我走。”
丁修愣了一下，把玩着手里的苗刀：“大人，去哪？又有大活儿？”
“去巡街。”
陆焱迈步向外走去，嘴角勾起一抹玩味的笑。
“既然陛下把诏狱交给我管了，我总得去看看我的‘领地’。”
……
诏狱，天牢女眷区。
这里是整个北镇抚司最特殊的地方。
关在这里的，大多是犯官的家眷。曾经的诰命夫人、千金小姐，如今都成了阶下囚，穿着粗布囚衣，在阴暗潮湿的牢房里苟延残喘。
空气中弥漫着一股脂粉霉变后的怪味，还有隐隐约约的啜泣声。
陆焱背着手，慢悠悠地走在过道里。
两旁的囚犯看到那身飞鱼服，吓得纷纷缩回角落，连头都不敢抬。
“大人，这里没什么好看的。”
负责看守的狱卒是个老油条，一脸谄媚地跟在后面，“都是些哭哭啼啼的娘们，晦气得很。”
“晦气？”
陆焱停下脚步，目光扫过一间间牢房。
他在找人。
既然接管了诏狱，他就得把这里的底细摸清楚。尤其是那些可能会成为“筹码”的人。
突然。
他的脚步顿住了。
在走廊尽头的一间牢房前，他看到了一个背影。
那是一个极其纤细、瘦弱的身影。
不同于其他囚犯的蓬头垢面，这人虽然穿着囚服，但头发梳得整整齐齐，正背对着牢门，手里似乎拿着一根树枝，在潮湿的地上写写画画。
在这充满绝望的死地里，这背影竟透着一股格格不入的……宁静？
“那是谁？”陆焱问道。
狱卒看了一眼，撇了撇嘴：“哦，那个啊。前几天刚送进来的，据说是户部那个倒台郎中的女儿，叫什么……苏婉儿？也是个可怜人，听说是个哑巴。”
哑巴？
陆焱眉头微挑。
就在这时，那个背影似乎察觉到了身后的目光。
她缓缓转过身来。
借着昏暗的火光，陆焱看清了那张脸。
那是一张只有巴掌大的小脸，因为长期不见阳光而显得苍白透明。五官精致得像个瓷娃娃，尤其是那双眼睛。
大，且亮。
即使在这污浊的牢房里，那双眸子依然清澈得像是一汪泉水，没有恐惧，没有怨恨，只有一种懵懂的好奇。
陆焱的心脏，莫名地漏跳了一拍。
不是因为惊艳。
而是因为……熟悉。
这种眼神，这种气质，像极了他前世记忆中，那个曾在孤儿院里，唯一给过他半块馒头的小女孩。
“奇怪……”
陆焱眯起眼睛，【洞察之眼】瞬间开启。
【目标：苏婉儿（？）】
【身份：罪臣之女（伪）】
【隐藏词条：？？？（权限不足，无法查看）】
全是问号？
除了那个死鬼青龙，这还是陆焱第一次遇到系统无法完全解析的人！
而且，一个罪臣之女，怎么会有隐藏词条？
“有点意思。”
陆焱走到牢门前，隔着铁栅栏，看着那个安安静静的少女。
少女也看着他。
她没有像其他人那样下跪求饶，也没有躲避，只是眨了眨眼，然后举起手里那根树枝，在地上写了一行字。
动作优雅，字迹清秀。
陆焱低头一看，瞳孔微微收缩。
地上写的不是什么冤枉，也不是什么救命。
而是简简单单的五个字：
“你的刀，脏了。”