周勃搬进相府的第三个月，就开始改规矩，首先是改了朝会的时辰，卯时三刻列班改成卯时整，差了三刻，百官得多早起大半个时辰。
奏章原先是两条路，地方上的事走丞相府，军务走太尉府，汇总了送宫里。如今周勃一人管两摊，全部先送相府，他过一遍，挑剩下的才送进宫里去。送进去的多是太平报：某地丰收、某县修路、某列侯的孙子满月请封。剩下要紧的：边关军报、郡县灾荒、人事调动，都是他自己批了。
刘恒看着内侍送来的那些挑过的奏章，没说什么，批几个字：依议。知道了。
冯敬是御史大夫，掌监察百官，周勃专权之后，冯敬上过三次奏章，弹劾勋臣子弟在地方上的不法事。三次全被周勃压下来。
第四次，冯敬直接把奏章递进宫里。
周勃当天就知道了，赶到御史府，拍着案子：你一个御史大夫，弹劾谁不好，弹劾我的人？
冯敬坐着没动。太尉。
丞相。
丞相。冯敬改了口，语气不变。臣弹劾的是违法乱纪的官吏，跟是不是你的人没关系。
那为什么专挑军功子弟？
犯事的人是谁我就弹劾谁。
周勃瞪着他，冯敬也看着他，半晌，周勃转身往外走，到了门口回头说了一句：你最好记住自己的位置。
臣现在的位置在法，不在人。
周勃没再说话，摔门出去，房梁上的积灰掉下来一片。
人事上的事，秋天开始变味。提拔一个郡守，按例是要走一套程序的：地方推荐、丞相考核、皇帝批准。如今丞相府直接定人，定了就报上去，刘恒照批。就算是驳了也没用，周勃会拿着满纸理由再回来，说到最后还是他的方案。
河东郡守汲黯在任六年，流民安了，田地开了，税收上来，刘恒觉得这人该用，打算调回长安做九卿。周勃看了名单，摇头。此人孤傲，不附勋贵，中枢用不了。
何以见得孤傲？刘恒问。
到长安述职，不来拜我。
刘恒没接话，他记得汲黯来述职时拜过他，在宣室外面等了半个时辰，他出来见了，说了二十来句话，全是河东的屯田和水利，没提过任何人的名字，没求过任何事。
依丞相之见，何人可任？
周勃报了灌婴的族侄，在陇西做郡丞，政绩平平，跟周勃的亲兵校尉是连襟。刘恒拿起笔，写了那个名字，笔尖在帛上停了一息，画了圈。
诏书下来，汲黯留在河东继续做郡守，灌婴的族侄进了长安做少府丞。
雁门太守李广，不是代地的飞将军李广，是另一个，同名同姓，陇西人，也善射。他上了一道奏报，说匈奴最近在边境有小动作，不像普通劫掠，更像是试探，请求增派两百骑兵到关隘。
奏报送进相府，周勃批了四个字：边将多事，驳回。
李广接到驳回文书，站在城墙上看了许久。雁门关风大，吹得盔缨往后飘。他年过五十，头发白了一半，守边一辈子，见过匈奴三次大举入侵。这次的感觉不对，不是狼来了，是狼在门口转。
他写了第二道奏报，比前一道更细，匈奴骑兵出现的位置、大致人数、时辰、方向，全写清楚。这次没走相府的渠道，派了个亲信抄小路直奔长安，交到冯敬手上。
冯敬当天进宫见刘恒。
刘恒看完奏报，半晌没出声。雁门的事，相府怎么说？
相府驳回了，没报上来。
刘恒把奏报搁下，手指在案上敲了几下。你先回去。
冯敬走了。刘恒起身走到窗前，看到未央宫墙头上几棵草被风吹得歪来歪去，看了很久。
第二天朝会，刘恒当着百官的面问周勃：雁门那边，最近可有军情？
周勃愣住，没想到刘恒会问这个。偶有匈奴小股骚扰，已令边将自行处置。
李广上了两道奏报。
周勃脸色变了。臣……只见到一道，已驳回。
驳回的理由？
边将小题大做。
刘恒没再追问，转过头，若无其事地听下一人奏事。
周勃回到相府，把长史叫来问雁门的事。长史支吾了半天，说李广确实又上了一道，走的是御史府的渠道。周勃拍了桌子。以后所有边关奏报，先送相府。不经相府的，一律视为无效。
长史应声退出去。周勃坐在那儿喘气，忽然觉得事情开始不对劲。
天冷了，灌婴穿着一件旧狐裘进来。周勃正在批公文，头没抬。
灌婴站在案前。雁门的事，你不该瞒陛下。
周勃笔停了一下。我没瞒，还没来得及报。
第一道就没报。
周勃放下笔抬头。灌侯今天来教训我？
是提醒。灌婴的声音平。你是丞相，辅佐天子，不是代替天子。边关军情不报，是欺君。
我没有欺君！
那你压着做什么？
周勃不说话了，他压着，就因为觉得李广小题大做。
灌婴看了他半晌。周勃，直呼其名。你变了。
周勃张口想反驳，没出声。
灌婴转身往外走，到了门口停住。陈平临走前跟你说的话，你一句没听进去。他轻轻合上门，那一声轻合，比摔门还让人堵。
周勃坐着看门，看了许久，拿起笔继续批公文，手一抖，墨滴在帛上，拿袖子去擦，却怎么也擦不干净。
博士署里清闲。贾谊每天抄书校书，偶尔给年轻郎官讲讲经，话少，人也静，朝堂的事从不主动提。下了值常去冯敬的御史府坐一坐。
冯敬有时给他看一些东西，地方的账册，军报的副本。贾谊看完不评，说一句冯公辛苦便走。
有天冯敬问他：你那篇策论，陛下还留着吗？
贾谊点头。
冯敬没再问。
贾谊走到门口回头说：冯公，边关的事，别急。
冯敬看着他。
我知道你等什么。贾谊说。急不得。现在动，打草惊蛇。等他自个儿出错。
他已经在出了。
还不够多。贾谊说。再等等。
他走了。冯敬坐在那儿看他的背影，年轻清瘦，袍子洗得发白，跟一年前刚来长安时一模一样。
贾谊从御史府出来，天已经黑了。长安城的街道上行人稀少，他沿着墙根往回走，灯笼从身后照过来，影子拖得又细又长。
经过相府门外的时候，他停了一下。大门紧闭，两边石狮子蹲着，灯笼里的火苗被风吹得偏了。里头隐约有光亮透出围墙，不知道周勃还在不在批公文。
他站了片刻，继续往前走。风灌进袖子，凉飕飕的。
回到博士署的小屋，点亮油灯，他从书箱里翻出那卷策论，展开来看了几行。墨色旧了，上面有些字是去年写的，有些是今年改的。他看了许久，又卷起来收好，吹灯睡下。