未央宫里地龙烧得正暖。刘恒坐在御案前，批着各地送来的奏报。御史台的新规矩推行了一段时间，朝堂上的风气变了。那些从前在朝会上唾沫横飞、动不动就拿军功压人的老将，现在说话都小声了，生怕被言官记上一笔。
刘恒放下朱笔，揉了揉眉心。朝堂上的暗流不可能一下子清除，肯定有一部分还在的，但大方向已经攥在他手里了。
满朝文武的注意力全在未央宫里的权力变动上，没人往千里之外的齐地看一眼。那片土地上，一股怨气正跟着冬天的冷风，慢慢往上冒。
朱虚侯府里，刘章裹着一件半旧的狐皮袍子，一个人站在廊檐底下。风从院子那头灌过来，吹得他袍角直晃。他手里攥着一只已经空了的酒杯，抬头看着灰蒙蒙的天。
脑子里忽然就翻了上来。那年诛灭诸吕的夜里，他第一个提着剑杀进未央宫，亲手斩了吕家的带头人吕产，血溅到脸上的时候还是热的。他在宫道上来回冲，一剑一个，杀得那些吕家的人连头都不敢抬。那时候满朝文武谁不让他三分？连周勃见了他都客客气气的。
大哥刘襄在齐地起兵，传檄天下，十几万人跟着打，硬是把诸吕的旗号给掀了。兄弟三个，一个在外头领兵，两个在长安城里拼命，这江山是他们刘家自己抢回来的，说是诛吕安刘首功，一点都不为过。
可现在呢。
刘章低头看着手里的空酒杯，手指微微发抖。大哥刘襄还在齐地待着，没加封邑，没加尊号，跟个普通藩王没两样。他自己和三弟刘兴居被扣在长安，只是给了个列侯的虚名，食邑少得寒酸。
而那些没干什么事的宗室，一个个加官进爵，食邑丰厚，连那个整天游手好闲的营平侯都加了三百户。他越想越觉得胸口堵得慌，拼了命保住的江山，到头来皇位给了别人，我连口热汤都喝不上。
的一声，刘章把手里的酒杯狠狠砸在青石板上，碎瓷片崩得到处都是。
二哥，你又在这儿生闷气。
帘子一掀，刘兴居大步跨了进来。他脸上带着风尘，眉头拧得死紧，一进门就嚷开了。
二哥，你听说了没？今天朝会上陛下又下旨了！连那个整天混日子的营平侯，都多加了三百户食邑！咱们齐藩呢？大哥在齐地守着，没加封没尊号，咱们俩扣在长安，就给个列侯的虚名，食邑少得可怜。那些平庸之辈都比咱们强！这叫什么事？兔死狗烹，卸磨杀驴吗？
刘兴居越说越火，胸口一起一伏的，眼珠子都是红的。咱们兄弟在齐地起兵，你差点连命都搭进去！结果倒好，皇位让给了代王，咱们什么都没捞着，名没有，利更没有！我不服！
刘章没回头，盯着地上的碎瓷片，冷笑了一声。卸磨杀驴？你太高看自己了。驴好歹还能拉磨，咱们现在在朝廷眼里，就是随时会咬人的疯狗。
刘兴居被这话噎得脸通红，两个拳头攥得骨节发白。难道就这么忍着？我心里受不了！咱们手里虽说在长安没了兵权，可只要振臂一呼，齐地旧部……
三公子快闭嘴！
一声低喝从屏风后面炸出来。齐朔拄着拐杖，慢腾腾走了出来。老头子须发都白了，可那双眼睛精得很。
三公子，你是嫌咱们齐藩死得不够快？齐朔走到跟前，冷冷盯着刘兴居。这话要是传到未央宫那位耳朵里，明天午门外，咱几个脑袋就得搬家。
刘兴居咬着牙，不甘心地退到一边。
齐朔叹了口气，转头看刘章，语气缓了些。二公子，老臣知道你心里憋屈。当初那些功臣怕你们兄弟太能打，怕你登了基他们压不住，才选了个看着老实的代王。现在代王坐稳了位子，自然要防着咱们这些有过从龙之功的人。
防着咱们？刘章转过身来，眼睛里压着火。咱们拼死保住了他的江山，他拿什么防？
拿他手里的刀，还有咱们自己的命。齐朔走到炭盆边上，拨了拨暗红的炭。二公子，你看看现在的朝堂。台谏新规一开，连周勃、灌婴那些手里攥着兵的老家伙，在朝会上大气都不敢喘。陛下在磨刀呢。这把刀还没砍到咱们脖子上，可刃已经亮出来了。
刘章没吭声。他脾气暴，但不傻。脑子里又闪过那天朝会上的画面，周勃低着头站在队伍里，那个曾经在朝堂上打断文臣发言、骄横得不行的人，现在跟变了个人似的。刘恒这把刀，磨得够快的。
那依先生说，咱们就只能当缩头乌龟？刘兴居忍不住插嘴。
不是当乌龟，是藏牙。齐朔目光盯着两兄弟。从明天起，二公子别出门了，对外就说染了风寒。三公子，你上朝的时候腰板弯一弯，别瞪眼睛。碰上那些文臣酸儒，多笑笑，别顶嘴。
还要装孙子装到什么时候？
装到他们觉得咱们真废了为止。齐朔压低了声音。陛下眼下忙着收拾功臣，顾不上咱们。这是老天给的机会。只要咱们不犯错，他就找不到由头动手。咱们要做的，就是盘起来睡觉，把牙收好。等哪天朝堂真乱起来，等那把刀砍卷了刃，再亮獠牙也不迟。
刘章深吸一口气，把胸口那团火硬压下去。他想起大哥刘襄在信里写的最后那句话，忍一时，不是认命，是等时机。那时候他觉得大哥软弱了，现在才明白，大哥是看得比他透。
好。听先生的。
从那天起，长安城里多了两个唯唯诺诺的闲散侯爷。刘章关起门来称病，刘兴居上朝时缩在队伍尾巴上，低着头，生怕被人看见。
那些原本对齐藩忌惮得要命的功臣，见这两兄弟这么窝囊，慢慢放下心来。刘恒听了密探的汇报，知道刘章兄弟安分守己，嘴角微微动了一下，把密报随手扔进了火盆里。
火苗舔了一下纸面，卷起来，黑了，灭了。