出了太行山口，路宽了，天也高了。刘恒掀着车帘往外看，路两边地里的庄稼收完了，秸秆茬子齐刷刷立在田里，一行一行，望不到头。
薄昭坐在旁边，手里搓着那截麻绳头。他这两天话少了，眼睛总往路两边的林子里瞟。刘恒注意到了，没说破。
黑风岭嵌在太行余脉的一条山道里。两边的山不高，但陡，坡上全是杂树，叶子黄了大半，风一吹，哗啦啦地响。山道窄，刚够两辆车错身。
刘恒正靠着车壁打盹。赶了几天的路，他晚上睡不踏实，心里有根弦一直绷着。忽然，风变了，是风声变了，风里夹了点别的，很轻，像布条擦过树枝。刘恒睁开眼，手按在车壁上。
三道黑影贴着坡面溜下来，像三只狸猫落地无声，刀已经出鞘。值夜的郑安反应最快，他本来走在车后头，黑影刚一落地，他一步跨上来，短刀格住第一把刃。铛一声，火星溅起来。另一个黑影的刀已经到了车门边，宋昌从后面那辆车上飞身扑过来，肩膀撞在黑影腰肋上，两个人滚到路边。第三个黑影直奔车帘。刘恒坐在车里没动，他看着那把刀刺进来，刀尖挑开车帘的一瞬间，他往左边偏了偏。刀擦着他的耳朵过去，划破了帘子，也划破了他耳垂上的一点皮，血珠渗出来，顺着耳根往下淌，黏糊糊的。
车外打斗声很闷。郑安对付一个，宋昌压着一个，李敢用剑尖顶住一个黑影的后心。前后不到半盏茶的工夫。
两个死了。一个被郑安一刀捅在肚子上，蜷在地上，血从身下漫出来，渗进碎石缝里。另一个被宋昌拧断了脖子。活捉的那个，腿上挨了李敢一剑，血把裤管浸透了，坐在地上。
薄昭蹲下去，翻了翻那人的衣领，没有记号。又脱了那人的鞋，鞋底纳得很密，针脚是宫里的路子。刀也看了，刀身窄，刃薄，柄上缠的丝线发黑，是吕氏死士惯用的制式。“吕家的人。”薄昭站起来，看着刘恒。
刘恒从车里钻出来。低头看着地上的三个人。“搜搜身上，有没有信物。”他说。
“搜了，什么都没有。干干净净，连个铜钱都没有。”
“烧了。”刘恒说，“连车上的帘子也换一块新的。”
周平从包袱里翻出块备用帘子，三下五除二换上。郑安去路边捡了些枯枝，堆起来，把三具尸首拖上去。火一点，烟冒起来，带着股焦臭味。刘恒站在一边看着，脸上什么表情都没有。
薄昭走到他旁边，低声说：“要不要追？”
刘恒摇头。他弯腰，捡起一块石头，扔进火里。“追什么？追到哪一步？这些人连名字都没有，追到底也就是几个死人。烧干净了，赶路。”
他上了车，重新靠回车壁。帘子换了，破的那块也扔火里烧了。他闭上眼，耳垂上的痂有点痒。
车马走到一个土坡下面，前面忽然停了一队人。是一队穿着宗室朝服的人，车马整齐，旗子上的字看不清，刘恒眯着眼看了看，认出是刘字。领头那个站在道中间，四十来岁，面白微胖。
宋昌的脸一下子沉了。他催马往前，刘恒伸手拦住他。“别急。”刘恒说。
他下了车，走到那队人面前。他穿的是件素布袍，脚上的布鞋鞋尖磨得发白。对面那个人低头看了看他，从头看到脚，又从脚看到头。“代王？”那人开口了，语气不冷不热。
“正是。”刘恒拱了拱手。
那人没还礼。他把手背在身后，歪着头，像打量一件不太值钱的东西。“听闻代王入京承统，天下皆知。怎么就……”他指了指刘恒的鞋，“就这般模样？车马寒酸，随从寥寥。莫不是心里怕了，不敢张扬？”
刘恒没生气。他甚至笑了笑。“社稷刚定，百姓还没缓过气来。我还没坐上那个位子，不敢铺张。车马简朴些，少扰民，也少惹眼。”
那人愣了一下。他大概以为刘恒会辩解，或者会发火，或者至少会露出点不自在。结果刘恒就这么平平淡淡地说。
“你不怕别人说你没底气？”那人又追问了一句，语气里带着点刻意的挑衅。
“底气不是车马给的。”刘恒说，“是做事做出来的。”
那人终于拱了拱手，侧身让开了路，看着刘恒转身走回车边，弯腰钻进车帘里。车走了。那些人站在原地，看着车马远去。
长平驿是京畿边上的一处驿站，刘恒本来打算在这儿歇一晚，天快黑了，人困马乏，再往前走二十里才有下一个落脚的地方。
车刚到驿站门口，里头涌出一群人来。二三十个，穿着各色官服，有县的、有郡的，品级不高，但架势不小。领头的郡丞，手里捧着个托盘，上面放着一串铜钱、几匹布、两坛酒。“代王殿下！下官们在此恭候多时了！”郡丞的声音又尖又亮，像戏台上的唱腔。后面的人跟着喊：“恭迎代王！”
刘恒坐在车里没动。他听着这些声音，心里冷笑了一下，这些人来得太巧了。他一路上不住官驿、不见地方官，消息怎么走得比他还快。
薄昭凑到车窗边，压低声音：“大王，推了？”
刘恒想了想，摇了摇头。他掀开帘子，探出半个身子。“诸位辛苦了。”他的声音不大，但驿站门口一下子安静了，“我奉旨入京，尚未登位。诸位的礼，我受不起。东西请拿回去，分给驿站里的驿卒和附近的百姓吧。你们各安其职，把地方治理好，就是对我最大的恭迎。”
郡丞的笑容僵在脸上。他端着托盘，手悬在半空，进也不是退也不是。“这……代王，一点心意……”
“拿回去。”刘恒说得很轻，“我若收了，明日长安城里就会有人说，代王未入城先收礼，贪财好物。你们是想帮我，还是想害我？”
没人再说话了。郡丞把托盘放下来，讪讪地退了两步。人群散开了，像潮水退了之后的沙子，留下一地的脚印。
刘恒让老赵把车赶进驿站后院。他下了车，站在院子里，抬头看了看那棵老槐树。树皮糙得很，他伸手摸了一把，手心沾了层灰。
宋昌走过来，站在他旁边。“大王，这一路……”
刘恒没接话。他把手里的灰搓掉，低头看着自己的鞋，鞋尖又磨了一层。“宋昌。”
“臣在。”
“你记着。进长安之后，比这三道坎难的事，还多着呢。”
宋昌嗯了一声。两个人站在槐树下，太阳快落了，余晖从树缝里漏下来，斑斑驳驳地洒在地上。远处，长安的方向，天际线上浮着一层灰蒙蒙的雾。刘恒看了一会儿，转身进了屋。