春寒料峭，大西洋吹来的风依然带着刺骨的寒意，掠过空旷的海滩，卷起细碎的沙粒，扑打在沿岸那些风格各异的别墅窗玻璃上，发出窸窣的响声。
艾琳·威尔斯站在面向大海的落地窗前，身上裹着一条厚实的羊绒披肩，手里捧着一杯早已凉透的红茶，却浑然不觉。
她浅金色的长发简单地挽在脑后，几缕碎发垂在苍白的脸颊边，那双曾经如同长岛夏日晴空般湛蓝的眼眸，此刻却蒙着一层挥之不去的阴翳，定定地望着窗外铅灰色海天相接处那条模糊的线。
那里是东方，是永华所在的方向。
快四年了。上一次触摸到他的温度，听到他带着笑意的声音，还是四六年秋天，在查尔斯河畔，他告诉她必须离开的时候。
那时安德鲁才五岁，现在，已经是个九岁的小小少年了，个子蹿高了一截，性格里多了些他这个年纪不该有的沉默和早熟。
身后传来轻微的脚步声，是管家玛丽太太。
“威尔斯小姐，小邦该去上学了。车已经等在门口。”
玛丽太太的声音温和，带着一丝不易察觉的担忧。
她在这个家工作超过十年，亲眼目睹了女主人的变化——从最初那个活泼开朗、热爱艺术和聚会的年轻主妇，到丈夫离开后独自支撑家庭和事业、日渐沉默坚韧的母亲，再到最近几个月，那优雅外表下难以掩饰的、日益深重的焦虑。
“好的，玛丽，谢谢你。”
艾琳转过身，脸上迅速浮现出惯常的、得体的微笑，只是那笑意并未到达眼底。
她放下茶杯，走向客厅。
安德鲁已经穿戴整齐，背着书包，安静地坐在沙发上等待。看到母亲过来，他抬起头，碧蓝色的眼睛像极了母亲，但眼神深处却有种属于父亲的沉静和敏锐。
“妈妈，你今天脸色不太好。”
安德鲁用的是中文，虽然带着明显的美国口音，但吐字清晰。这是永华离开前定的规矩，在家里必须说中文，安德鲁还有个中文名字，郭念邦。
“我没事，亲爱的，只是昨晚睡得晚了些。”
艾琳走过去，替他整理了一下并没有歪的衣领，手指拂过他柔软的、和父亲一样深褐色的头发，
“在学校要专心，放学后直接回家，不要和陌生人说话，记得吗？”
“记得。”
安德鲁点点头，没有像其他孩子那样抱怨母亲啰嗦，反而伸出小手，轻轻握了握艾琳有些冰凉的手指，
“妈妈，你也别担心。爸爸会没事的，周叔叔和陈叔叔也在帮他，对吗？”
孩子早熟的话语像一根细针，轻轻刺了艾琳的心一下。
她不知道安德鲁究竟从大人们偶尔泄露的只言片语、从家里越来越压抑的气氛、从那些不时登门、神情严肃的“访客”那里，感知到了多少。
她只能用力抱了抱儿子，在他额头印下一个吻：“是的，爸爸在做很重要的事情。我们等他回家。去吧，别让司机等太久。”
看着儿子小小的身影坐上那辆黑色的凯迪拉克轿车，驶出雕花的铁门，融入清晨稀疏的车流，艾琳脸上的笑容瞬间消散，取而代之的是深深的疲惫和凝重。
她走回客厅，目光落在壁炉上方悬挂的一幅合影上。
那是她和永华在麻省理工学院校园里拍的，永华揽着她的肩，笑得阳光灿烂，眼里满是对未来的憧憬。
那时，谁能想到会有今天？
电话铃骤然响起，在空旷的客厅里显得格外刺耳。艾琳的心猛地一跳。她定了定神，走到电话旁，深吸一口气，拿起听筒。
“威尔斯家。” 她的声音尽量平稳。
“艾琳，是我，周明轩。”
听筒里传来周明轩的声音，听起来比平时更加低沉沙哑，带着掩饰不住的疲惫，但语气依然保持着惯有的从容，
“打扰了。今天下午FbI的人可能会再来一趟，还是关于公司去年几笔海外投资的常规问询。如果他们联系你，或者直接上门，你知道该怎么回答。”
艾琳的心沉了下去。这已经不是第一次“常规问询”了。
从去年年底开始，FbI、税务局、甚至证券交易委员会的人，就隔三差五地以各种名义出现在AmSL总部，或者“约谈”公司高管。
周明轩是主要目标，但她这个持有相当股份、又是“投共科学家郭永华妻子”的女人，自然也逃不过关注。
只不过，或许因为她是白人女性，又带着一个年幼的孩子，调查人员的态度相对“客气”一些，但那种审视的、怀疑的目光，和看似随意实则尖锐的问题，同样让人如坐针毡。
“我知道，明轩。”
艾琳的声音很轻，但很坚定，
“公司所有的投资决策都有完备的法律文件和商业评估报告支持，我作为股东，了解并支持管理层的专业判断。除此之外，我一无所知。”
“很好。”
周明轩似乎轻轻吁了口气，
“另外，陈石头从欧洲发来消息，说那边有几笔生意谈得不太顺利，可能比预期要多花些时间和……成本。不过问题不大，他能处理。家里和孩子都还好吗？”
“我们都好。安德鲁很懂事。” 艾琳顿了顿，压低了声音，“明轩，你和石头……一定要小心。永华他……”
“永华很好。”
周明轩打断她，语气不容置疑，
“他在做他必须做的事。我们在这里，做我们该做的。艾琳，无论发生什么，你最重要的任务，就是照顾好自己和小邦，保持正常的生活。其他的，交给我们。有紧急情况，用老办法联系。保重。”
电话挂断了，忙音嘟嘟作响。
艾琳握着听筒，站了许久，直到手指关节因为用力而发白。
周明轩没有明说，但她不傻。
AmSL这几年的投资确实眼光独到，收益惊人，但绝没有到需要联邦调查局如此“重点关注”的地步。
那些所谓的“欧洲生意”，那些不断从公司账户流出的、数额巨大的资金，那些周明轩和陈石头越来越频繁的“出差”和越来越凝重的神色……再加上永华的身份和遥远的、被重重封锁的东方故国……她拼凑出了一个模糊但令人恐惧的轮廓。
她的丈夫，她深爱的男人，正在大洋彼岸，为了他心中的理想和故土而奋斗。
而周明轩和陈石头，她丈夫最信任的兄弟和朋友，正在这里，在世界上最强大的国家机器的眼皮底下，进行着某种极其危险、与封锁和禁令相关的活动。
AmSL，这个由永华创立、凝聚了他无数心血的科技公司，如今成了这场隐秘行动的资金池和掩护。
而她，艾琳·威尔斯，是这个公司法律上的重要股东，是郭永华的妻子，是这个家庭的女主人。
她身不由己地卷入了漩涡的中心，尽管周明轩和陈石头竭力将她隔绝在具体事务之外，但无形的压力、无孔不入的监视、以及对丈夫和朋友们处境的担忧，无时无刻不在煎熬着她。
她走到酒柜前，倒了一小杯威士忌，一饮而尽。
烈酒灼烧着喉咙，带来些许暖意，却驱不散心底的寒意。
她想起永华离开前夜，紧紧拥抱着她，在她耳边反复低语“对不起”和“等我”。
她也想起周明轩上次来时，眼底深藏的疲惫和一丝不易察觉的……决绝。
还有陈石头，那个总是乐呵呵、像磐石一样可靠的汉子，上次匆匆回来又离开时，拥抱她和小邦的力度大得惊人，仿佛在告别。
不，不能倒下。
艾琳放下酒杯，用力挺直脊背。
永华在为了他的信仰和祖国冒险，明轩和石头在为了兄弟情义和承诺涉险，她不能成为他们的弱点，他们的拖累。
她要稳住这个家，守住AmSL明面上的正常运作，成为他们最坚实的后盾，哪怕这意味着她必须独自面对FbI冰冷的质询，必须在小邦面前强作欢颜，必须在无数个夜晚被噩梦惊醒。
她拿起电话，拨通了AmSL波士顿总部的号码。
接电话的是公司现任cEo，职业经理人理查德·汤普森，一位精明强干、对董事会（实际上是对周明轩和艾琳）负责的中年人。
“理查德，是我，艾琳。关于季度财报发布会的事情，我想我们需要再碰一下细节……另外，通知公关部门，准备一份关于公司近期研发投入和慈善捐赠的新闻稿，重点突出我们对本土就业和科技创新的贡献……对，要尽快。”
她的声音恢复了冷静和专业，甚至带上了一丝不容置疑的强势。既然风暴不可避免，那就让自己成为风暴眼中最冷静的那一部分。为了永华，为了小邦，也为了那些在暗处负重前行的人们。
同一时间，纽约曼哈顿。
周明轩放下电话，揉了揉突突直跳的太阳穴。
办公室里弥漫着浓重的咖啡和雪茄（他又忍不住抽了起来）混合的味道。宽大的办公桌上，摊满了各种财务报表、法律文件、商业信函，以及几张用特殊药水写满字迹、看过即焚的纸条灰烬。
窗外是曼哈顿令人窒息的水泥森林，天空阴沉，似乎又要下雪。但他的心情，比这天气更加阴郁沉重。
“基石”计划启动近的这几个月个月，耗资巨大，进展……只能说喜忧参半。
喜的是，在付出了近乎天价的金钱代价和无数心血的运作下，一批国内急需的物资，确实被辗转送回了国。
通过瑞士“钟表匠”的渠道，第一批药品、磺胺、外科手术器械、奎宁等药品和医疗物资，已经伪装成“教会援助物资”和“民用设备”，经香港转运，成功抵达天津，并分发下去。
反馈回来的消息（通过极其隐秘的渠道）称，这些药品在前线野战医院和后方医疗所，挽救了无数伤员的生命，尤其是在控制术后感染和疟疾方面，作用显着。
第二批包括小型精密机床关键部件、特种合金样品、真空管制造设备零件的物资，也已经在运输途中，走的是更复杂、风险更高的奥地利-匈牙利通道，目前尚未有确切抵达的消息。
忧的是，付出的代价远超预期。
不仅仅是金钱——为了绕过巴统禁令和越来越严格的审查，他们不得不支付数倍、甚至十数倍于市价的黑市费用，打点无数环节。
AmSL账面上庞大的现金流，正以惊人的速度被消耗。
更重要的是风险。
FbI的调查越来越深入，已经不止一次“无意中”问及公司与某些欧洲贸易公司的资金往来，虽然暂时被周明轩用复杂的离岸结构和合法的商业合同搪塞过去，但显然，调查人员的耐心在逐渐耗尽，怀疑在加深。
陈石头在瑞士和欧洲大陆的活动，也并非一帆风顺。
巴统的监控网络在收紧，一些原本可靠的中间人因为压力或利益，变得摇摆不定，甚至反水。
“钟表匠”最近一次传回的消息就提到，一条重要的陆路运输线可能已经被东欧某国安全部门盯上，需要暂时冻结。
而情报收集方面，进展更为缓慢和艰难。
关于美军最新装备性能、战术特点、后勤模式等具体情报，属于高度机密，绝非普通商业渠道能够触及。
周明轩动用了在华尔街和五角大楼边缘经营多年的人脉，也只能得到一些零碎的、公开或半公开的信息，以及一些基于观察和推测的分析报告。
这些情报有价值，但远远不够。尤其是关于美军在远东地区的最新部署和动向，更是难以获得核心信息。
更让他心头蒙上阴影的，是远东日益紧张的局势。
朝鲜半岛三八线附近，摩擦和小规模冲突不断。
作为一名嗅觉敏锐的投资者和曾经的战略情报分析爱好者（受郭永华影响），周明轩从公开报道、外交动态和资本市场的微妙波动中，嗅到了浓烈的火药味。
一场大战，似乎一触即发。如果朝鲜半岛爆发全面战争，美国必然大规模介入，那么，对整个远东、对中国、对他们正在进行的“基石”计划，将产生灾难性的影响。
封锁会空前强化，海上和空中通道将被彻底监控甚至切断，他们在瑞士、香港的转运节点将暴露在极大的风险之下。
届时，“基石”计划很可能被迫中断，甚至整个网络都有暴露和覆灭的危险。
他必须做最坏的打算。
一方面，要加快现有物资的输送速度，抢在局势彻底恶化之前，尽可能多地把“石头”运过去。
另一方面，要开始着手收缩和隐蔽海外网络，将一些过于暴露的环节切断或静默，准备好应急方案，以便在风暴来临时保住核心人员和资产，尤其是艾琳和安德鲁的安全。
他拿起另一部加密电话的话筒，拨通了一个极少使用的号码。响了几声后，对面传来一个低沉、略带口音的声音。
“是我，”
周明轩用暗语说道，
“天气转冷，可能需要提前准备过冬的物资。老仓库的存货要加快清理，新货暂时不要进了。通知‘园丁’，把温室里那些敏感的‘花苗’转移到更安全的地方，必要时可以……暂时放弃温室。”
电话那头沉默了几秒，然后回答：“明白。会安排。你自己那边，‘风’很大，注意保暖。”
“我知道。保重。”
简短的通话结束。
周明轩放下话筒，走到窗边，望着阴沉沉的天空。
他知道，自己刚刚发出的，是开始部分收缩“基石”计划欧洲前线、准备应对最坏情况的指令。
这意味着一部分已经投入的资金和人力可能打水漂，一些正在途中的物资可能面临损失。但比起整个网络的暴露和人员的被捕，这是必要的止损。
“永华，”
他对着窗外无声地说，仿佛那个远隔重洋的兄弟能听见，
“你要的东西，兄弟们在拼命往回送。但这场风暴，比我们想象的更大、更猛。我们能做的，不多了。你……和那边，要做好准备。”
他疲惫地闭上眼，眼前浮现出郭永华当年在波士顿公寓里，对着世界地图，目光灼灼地讲述未来构想的样子；浮现出陈石头拍着胸脯说“哥你放心，刀山火海我也闯”的憨厚笑容；浮现出艾琳强作镇定却掩不住担忧的湛蓝眼眸；还有小安德鲁那双与父亲神似的、沉静的眼睛。
这场仗，太难了。
但再难，也得打下去。
因为这是承诺，是信念，是千丝万缕割舍不断的牵绊。
他转身回到办公桌前，重新点燃一支雪茄，在弥漫的烟雾中，开始起草给陈石头和香港“南洋百货”何老板的、用密语写成的下一步指令。
时间，可能是他们最大的敌人，也可能是唯一的朋友。