托尼很清楚自己的身体状况。他这些日子一直在寻找能够替代钯元素的材料，各种元素都试过，组合也换了一遍又一遍，可惜全都失败了。
“你还没有把所有可能性都试完。”局长语气十分肯定，“我知道你需要的是某种外星元素。走吧，这里不适合谈，我们换个地方。”
几人重新回到了别墅。
刚进门，托尼和娜塔莎都愣住了。
昨晚这里还被拆得乱七八糟，结果一夜过去，整栋别墅已经恢复如初，甚至比之前还要整洁。娜塔莎亲眼见过昨晚那场破坏，当然知道这变化有多不正常。
强尼正站在一旁，手上还施展着魔法，别墅的修复工作显然已经接近完成。
“老哥，你也太过分了吧？房子都还没收拾完，怎么又把客人带回来了？”
托尼根本没心思理会别墅的变化，只带着局长单独走到一边。
“你刚才说的‘没有全部试过’，到底是什么意思？”
局长没有绕弯子：“你的父亲曾经说过，反应炉只是一项尚未完成的技术。”
“以前确实没完成，但我把它缩小了。”托尼不服气地说道，“现在它已经是成品。”
“不，你父亲的意思是，反应炉只是通往更伟大能源的跳板。”局长看着他，“当年他已经摸到了那种超级能源的边缘。你现在使用的反应炉，放在那种新能源面前，顶多就是一节普通干电池。”
托尼皱了皱眉：“这件事只有我父亲参与？安东·万科呢？”
他还记得父辈之间的恩怨，也记得鞭索曾经骂霍华德是小偷。
“安东·万科确实参加过。”局长说道，“但他因为走私武器被驱逐出境。后来他的悲惨遭遇，主要是因为自己的祖国把他扔去了西伯利亚。他的才能没有被利用，也没有得到足够大的舞台，这些和你父亲没有关系。至于鞭索，那是他的儿子，只是从小没有受到很好的教育。”
“那你之前说我没有试过所有元素，又是怎么回事？”
“你的父亲留下过一句话。”局长道，“如果他的儿子拥有足够的资源和智慧，就能完成他没完成的计划。我认为，现在的你已经具备这些条件了。”
托尼一怔：“他真的这么说过？”
“没错。”局长停顿了一下，又补充道，“前提是，你现在还拥有足够的智慧。这个谜团，只有你能解开。”
强尼听到这里，忍不住插了一句：“我怎么觉得他说的不是我？他不可能这么肯定我的能力。”
局长看向托尼：“你还记得自己的父亲吗？”
“冷淡，心思很深。”托尼回答得很快，“他从来没有说过爱我，也没说过喜欢我。我一直在努力避免变成他那种人，所以我不明白，他为什么会期待我来完成他的研究。他最高兴的时候，大概就是把我送进寄宿学校那天。”
“说谎。”
托尼看了局长一眼：“看来你确实比我更了解他。”
“霍华德是神盾局最伟大的成员之一。”局长把一批遗物交给他，“这里面有他留下的线索。接下来你就待在这里，把谜团解开。”
娜塔莎也走了过来：“通讯已经被彻底切断，不会有人打扰你。”
托尼这才反应过来：“等等，你们这是什么意思？”
他终于明白，自己不是被请回来，而是被软禁在了别墅里。
“我还有很多工作要处理。”局长转身离开，“接下来的事情交给你。”
局长走了，可别墅周围已经布满了监视。
托尼盯着父亲留下的东西，整个人都有些发懵。
“所以，我到底要解开什么谜题？”
强尼送走客人后走了回来，听见这话，立即说道：“老哥，你也太言不由衷了。你要是真的不在乎义父，怎么会收养我？明明心里很在意，非要装得满不在乎。”
“我没有嘴硬。”托尼立刻反驳，“我和父亲的关系确实不好。但我相信他的能力，他开的车不可能突然出问题，更不可能撞到人。正因为这样，我才一直想知道那天晚上究竟发生了什么。”
说到父亲时，他虽然满是不喜欢，语气里却带着毫不掩饰的信任。
托尼很快转开话题：“先不说这些。别墅到底是怎么回事？我虽然喝醉了，但还记得昨晚这里被拆了不少地方。”
“魔法。”强尼回答得干脆，“这就是魔法。”
“如果魔法能帮我解开心里的谜团就好了。”
托尼没有继续追问别墅的变化。眼下最重要的，还是研究父亲的遗物。
霍华德究竟在神盾局留下了什么？
其中有他的私人物品，也有工作笔记。除此之外，自然还少不了和美队有关的东西。毕竟霍华德死得太突然，有些东西一直留在神盾局。
托尼翻了几下，果然看到了美队的盾牌模型，还有美队漫画的第一刊。
他的脸色顿时沉了下来。
“这本漫画至少值一万美金。”强尼眼睛一亮，伸手把漫画拿了过去，“那我就收下了。”
“送给你了。”托尼看着那些美队周边，越看越生气，“在我父亲眼里，我永远比不上美队。他无私、奉献、正直，几乎把所有美好的品质都占全了。至于我，就是个混吃等死的富二代。”
美队就像别人家的孩子，无论托尼做出什么成绩，都没办法改变自己在父亲眼中的位置。
强尼却不认同：“这只是一种教育方式，不代表义父真的不在乎你。别人家的孩子，在我的家乡很常见。”
“只有先立下一个足够好的标准，人才会知道该往哪里进步。”强尼继续说道，“这种想法，其实就是效法好的标准。美队就是霍华德给你找来的榜样，他希望你照着那样的人去做，成为一个有价值、有担当的人。”
“这种教育当然会让孩子反感。”强尼看着托尼，“可教育本来就不是让人一直开心。它更像一把刻刀，要把木头雕成器皿，过程怎么可能舒服？”
托尼瞥了他一眼：“你连他都没有见过，说起来倒像是比我还了解他。你和那个独眼龙一个样。”
“我虽然没见过义父，但我知道教育是什么。”强尼没有生气，“刻刀落在木头上，本来就不是愉快的过程。你讨厌义父，完全有理由；但我也能理解他。他把美队当成标准，用这个标准要求你，所以你一直不快乐。等你真正明白他的想法，也会理解他为什么这么做。”
强尼心里很清楚，在漫威宇宙里，父子反目、彼此残杀的事情多得是。相比之下，托尼和霍华德已经算是不错的一对父子了。后来托尼确实理解了父亲的苦心，也成长为了一个愿意牺牲自己的人，和美队一样。
其他父亲就没有这么好的教育能力了，连奥丁都算不上一个合格的教育家。可教育本来就很难，想让孩子接受这种雕刻，更是难上加难。
托尼知道强尼周游过世界，见过各种各样的人，口才也被磨炼得相当不错。继续争论下去，自己未必说得过他。
反正现在也出不去，托尼干脆闭上嘴，专心研究霍华德留下的遗物。
另一边，汉默工业已经把鞭索偷渡进了国内。
汉默希望他研究可以穿戴的钢铁衣，可鞭索根本没按他们的想法来，而是转头研究起了无人机。更麻烦的是，他的技术竟然比托尼先进了好几年。
鞭索确实不怀好意，可他的技术也是真材实料。凭这种本事，随便找几百万的天使投资，踏踏实实工作几年，身价上亿都不是问题，何必非要和托尼过不去？
只能说，他已经被力量冲昏了头，连智商都跟着下线了。
总之，鞭索带着满腔怒火，目标只有一个，那就是毁掉史塔克集团。
托尼则开始观看父亲设计的博览会园区。视频里的园区正是霍华德亲手设计的，而托尼小时候也曾经出现在画面中，看模样大概只有五六岁。
霍华德让助理把小托尼带出去，随后面对摄像头说道：“这个园区，是我的又一次伟大创造……”
托尼忍不住在心里吐槽：就这么担心儿子打扰你的创造？果然是个冷漠的天才。
然而，视频中的霍华德话锋忽然一转。
“但我最伟大的创造，是我的孩子。托尼，你才是我最伟大的创造。”
托尼当场愣住。
他从来没有听父亲这样肯定过自己，更没想到，在霍华德心里，自己竟然才是最伟大的创造。
现在回头想想，强尼说得没错。正因为父亲对自己寄予厚望，才会替自己找来一个足够崇高的标准，也才会一直逼着自己向前进步。