二十三息。
从踏入第五层，到被一道凌厉无匹的刀光劈碎最后一道护体灵光，整个过程，只持续了二十三息。
林苍辰感觉自己就像狂风暴雨中的一叶小舟，不，更像是被四只猫围住玩弄的老鼠。
差距太大了。
他刚一出现，甚至还没来得及完全适应那四股叠加的恐怖威压，攻击就到了。
独角撼地犀四蹄猛踏，地面如同波浪般起伏、炸裂，无数尖锐的石刺从四面八方爆射而出，封死了他所有的地面腾挪空间。
四翼熔岩蟒四翼一振，速度快得只剩下赤红残影，腥风扑面，血盆大口张开，熔岩般的毒液如同暴雨般喷洒，覆盖范围极大，沾上一点恐怕连骨头都要被腐蚀掉。
那持剑的元婴修士，剑光如九天银河倒悬，浩浩荡荡，每一剑都带着斩断山河的气势，逼得他只能硬接或狼狈闪避，根本找不到反击的间隙。
而那握刀的元婴修士更绝，刀法狠辣刁钻，专攻下盘和防御薄弱处，刀光如同附骨之疽，每每在他旧力已尽、新力未生的关键时刻袭来，让他疲于应付。
林苍辰拼尽了全力。他把自己能用的手段在短短二十三息内用了个遍。
碧波斩浪剑舞成一团湛蓝光影，格挡开部分剑气和刀光。
流云护心甲和流霞衣的灵光闪烁不定，硬抗了好几次躲不开的攻击余波，震得他气血翻腾。
追风逐云靴被他催动到极限，在石刺、毒液、剑光、刀影的缝隙中艰难穿梭，留下道道残影。
他甚至试图再次激发诛神刺，但神识刚一凝聚，就被那持剑修士一道蕴含剑意的冷哼震得差点溃散，头痛欲裂，只能作罢。
最憋屈的是，他连召唤宫殿守卫虚影的机会都没有！每次戒指刚有光华亮起，不是被犀角撞散凝聚的灵力，就是被熔岩毒液干扰，或者被一刀一剑精准地打断施法。
他就像个沙包，被四个“人”围着揍，毫无还手之力。
“砰！”
终于，一道刁钻的刀光绕过剑影，狠狠劈在了他左肩。虽然有内甲和法衣防护，没被斩断胳膊，但那狂暴的力道依旧让他半个身子发麻，动作瞬间变形。
就是这一刹那的迟滞。
“嗤！”
持剑修士的剑光如同毒蛇，瞬间穿透了他匆忙布下的灵力护盾，点在他的胸口。
“噗！”
林苍辰如遭重击，眼前一黑，一口鲜血喷出，整个人如同破麻袋般倒飞出去，重重撞在一块嶙峋怪石上，石头轰然碎裂。
他感觉全身骨头都快散了架，灵力彻底紊乱，神识一片混沌，连抬起手指的力气都没了。
败了。
彻彻底底，毫无悬念地败了。
他艰难地抬起眼皮，看到那四道身影并未继续追击，只是站在原地，冷漠地“看”着他。
下一刻，一股柔和但不容抗拒的力量包裹住他，眼前的景象开始模糊、旋转。
“试炼者林苍辰，跨大境界挑战第五层，失败。”
一道冰冷、宏大、仿佛直接响彻在灵魂深处的声音传来。
“经综合评定，其真实战力，已初步超出‘低阶弟子’范畴。”
“初步？”林苍辰哪怕浑身疼得直抽冷气，听到这两个字也忍不住在心里吐槽，“被四个元婴围着揍了二十三息就躺了，这还只是‘初步超出’？你们无量宗对‘低阶弟子’的要求是不是有点太高了？”
“现收回‘准核心弟子令’。”
话音落下，林苍辰感觉自己丹田气海中微微一震，那枚一直温养着的【准核心弟子令】化作一道流光，从他体内飞出，悬浮在半空。
“赐予‘核心弟子令’。”
又一道更加深邃、更加玄奥的流光从天而降，没入他的丹田。那枚飞出的准核心弟子令则如同完成了使命，化作点点星光消散。
“咚！”
屁股着地的真实触感传来，伴随着熟悉的、试炼塔外广场那微凉的玉石地面触感。
他被“踢”出来了。
“咳咳……”林苍辰捂着胸口，又咳出两口淤血，这才感觉呼吸顺畅了一些。他挣扎着坐起身，环顾四周，正是试炼塔外的广场。塔身依旧巍峨古朴，仿佛刚才那惊心动魄的连番大战只是一场幻梦。
“还好，没直接把我扔出秘境……”他松了口气，也顾不上形象，直接盘膝坐下，先掏出几粒疗伤和恢复的丹药塞进嘴里，开始运转功法稳定伤势、平复翻腾的气血。
同时，他的心神沉入丹田，看向那枚新来的“住户”。
一枚样式与准核心弟子令相似，但更加古朴厚重、通体呈暗金色的令牌，正静静悬浮在金丹上方，缓缓旋转。令牌表面有无数细密玄奥的纹路，隐隐构成“核心”二字的道纹，散发出一种内敛却无比深邃强大的气息。
一股信息流，自然而然地浮现在林苍辰的意识中，是关于这枚【核心弟子令】的详细说明。
“核心弟子令，乃无量宗内门‘阵峰’与‘器峰’化神期长老联手炼制。总数九枚，为内门核心弟子身份象征，亦是护道之宝。”
“化神期长老？还只是内门的？”林苍辰读取到这段信息，整个人都懵了一下，差点没稳住刚刚平复下去的气血。
他可是清楚记得，之前那枚准核心弟子令，是由无量宗外门的元婴期长老炼制的！
元婴期，在外门当长老。
化神期，在内门当长老。
那内门上面，按照正常宗门架构，肯定还有核心长老吧？核心长老什么修为？炼虚？合体？再往上呢？是不是还有太上长老、掌教至尊什么的？
“这无量宗……到底是个什么层次的怪物宗门啊？”林苍辰感觉自己的想象力有点不够用了。原本以为拥有元婴、化神传承就很了不起了，现在看来，自家得到的这点传承，可能只是这个上古巨无霸宗门的冰山一角，甚至只是外门弟子培训手册级别的？
他晃了晃有些发胀的脑袋，不敢再深想下去。那种层次的存在，距离现在的林家，实在太遥远了。知道太多，除了给自己增加心理压力，没啥好处。
他收敛心神，继续查看令牌信息。
“功能详解：
一、自动护体：可自主激发护体灵光，最高可抵御化神中期修士全力一击（需持有者法力激发维持）。被动触发阈值较‘准核心弟子令’大幅提高。
二、神魂守护：对神魂攻击、诅咒、心魔侵袭等有极强防护与净化效果，效果远超‘准核心弟子令’。
三、攻击加持：内蕴三道‘破虚剑意’，每道剑意相当于化神初期修士全力一击，可主动激发对敌，需消耗持有者大量法力与神识引导。
四、辅助修炼：持续汇聚精纯天地灵气，增幅持有者三成修炼速度。此效果对元婴期修士同样有效（‘准核心弟子令’仅对元婴期以下有效）。
五、身份权限：凭此令，可出入宗门大部分核心区域，享有对应资源配额及传承查阅权限（需在宗门有效范围内）。”
看完所有信息，林苍辰沉默了半晌，然后缓缓吐出一口长气，脸上忍不住露出了灿烂的笑容，牵动了伤口又让他龇牙咧嘴。
“值了！这波被打得半死，太值了！”
化神中期的防御上限！三道化神初期的攻击底牌！对元婴期都有效的三成修炼加速！还有那更强的神魂守护！
这枚核心弟子令，比之前的准核心弟子令，强了不止一个档次！简直是鸟枪换炮，不，是换成了灵能轨道炮！
“九枚……倒是巧了，正好我们核心九人，一人一枚的目标算是达成了第一步？”林苍辰摸着下巴，开始盘算。族长、大长老、二长老、三长老、凌峰叔、凌岩叔、凌土叔、凌宇爹，加上自己，正好九个。不过其他人想要拿到，估计也得来试炼塔闯关，达到一定的评定标准才行。
“不急，慢慢来，反正令牌就在这里，跑不了。”他心情大好，连身上的伤痛似乎都减轻了几分。
“不过话说回来，‘初步超出低阶弟子’就给核心弟子令……那要是‘完全超出’或者‘碾压低阶弟子’，会不会给更高级的令牌？比如‘真传弟子令’、‘长老亲传令’什么的？”他思维又开始发散，但随即摇了摇头，“贪多嚼不烂，先把这枚核心令的好处消化了再说。”
他感受了一下自身状态。伤势在丹药和功法的双重作用下稳定下来，但内腑的震荡和灵力的枯竭不是一时半会能恢复的。神识的损耗更大，那种空虚刺痛感依旧明显。
“这次消耗太大了，得好好恢复一阵。”他不再多想，重新闭上双眼，摒弃杂念，全力运转《五行蕴灵功》和《蕴神术》，同时细心体会丹田中那枚新令牌散发出的、温润而精纯的灵气滋养。
广场之上，寂静无声。只有塔身的微光，映照着那个浑身狼狈、却嘴角带笑、沉浸于恢复调息中的身影。
收获的季节，总是需要先经历一番艰苦的耕耘与……挨揍。