千流城灵舟在海上平稳航行了一个月。
这一个月里，林曜宗和林苍辰两人就窝在船舱角落，安安分分打坐调息，偶尔和周围同样提前出来的修士闲聊几句，打听打听秘境内的最新消息——虽然他们知道的可能比这些人都多。
“听说流波宫那边出大事了！”一个断了一条胳膊的筑基中期修士心有余悸地说，“我有个兄弟传讯出来，说里面的妖兽突然发疯，见人就杀，他拼了老命才捏碎令牌逃出来。”
“何止是发疯。”另一个面色苍白的女修接口，“我师姐说，她们小队原本在流波宫外围探索，突然所有傀儡和妖兽都暴走了，跟中了邪似的。她们队六个人，只活下来三个。”
林苍辰适时露出惊讶表情：“这么凶险？还好我们出来得早。”
“是啊，你们运气好。”断臂修士叹了口气，“我这胳膊就是被一头二阶上品的铁背狼咬掉的……妈的，那畜生跟不要命似的。”
船舱里响起一片唏嘘声。
提前出来的人，此刻都暗暗庆幸自己的选择。虽然机缘没了，但命保住了。修仙界什么都缺，就是不缺因为贪心而陨落的前车之鉴。
林曜宗闭目养神，仿佛对周围的议论充耳不闻。只有林苍辰知道，族长此刻肯定在血脉网络里跟三位长老交代事情。
一个月时间，足够林家把这次收获彻底消化了。
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终于，到了秘境关闭的日子。
清晨，流波岛方向突然传来一阵强烈的空间波动。所有在灵舟上打坐的修士都睁开眼睛，齐齐望向那边。
只见秘境入口处光芒大放，数百道白光如流星般从中射出，四散落在岛礁和海面上。
“出来了！”有人喊道。
五大势力的金丹真人纷纷起身，神识扫过那些被传送出来的修士。
赤炎真人眉头微皱。
人太少了。
千流城这次进入秘境的一百五十名修士，此刻活着出来的，不到六十人。而且几乎个个带伤，轻的衣衫褴褛、面色疲惫，重的缺胳膊少腿、气息萎靡。
其他势力的情况也好不到哪里去。金虹岛进去一百一十人，出来五十余；水月仙宗一百人，出来四十多；阴冥教和血煞宗各七十人，出来的都只有三十左右。
总计五百名修士进入，活着出来的，两百出头。
伤亡过半。
“这就是秘境……”赤炎真人轻叹一声，随即收敛情绪，沉声道，“千流城所属，速速登舟！”
那些还活着的修士挣扎着飞上灵舟，有的实在没力气了，被同门搀扶着上来。
林苍辰仔细打量着这些人。
孙大胡子三人组还活着，不过王大锤少了一只耳朵，李青峰胸口一道狰狞的伤口。三人神色疲惫，但眼中还有光——显然在秘境里另有收获。
罗刹和韩冰也活着。罗刹左臂缠着绷带，隐隐有黑气渗出，显然是中了毒。韩冰倒是看起来最完整的，只是脸色比进去时更冷了几分，周身剑气隐隐，似乎又有所突破。
至于其他人……林苍辰认出了几个在流波宫前见过的面孔，但更多的，是永远留在了秘境里。
“修仙之路，当真步步杀机。”他心中暗叹。
灵舟再次启程，这一次是满载返航。
船舱里的气氛很微妙。活着出来的人，有的面带喜色——那是收获不错的；有的神色阴沉——那是同伴陨落或收获寥寥的；更多的，是劫后余生的庆幸。
赤炎真人没有多问什么。秘境内的收获是个人隐私，只要不涉及危害宗门的大事，五大势力都不会过问。
三日后，灵舟顺利返回千流城。
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接下来的几天，千流城很是热闹。
从秘境活着回来的修士们，有的开始摆摊出售用不上的收获，有的急匆匆去功勋阁兑换资源，有的则闭关疗伤。
林曜宗和林苍辰则老老实实回到了青云巷三号院。
院子里的【海天一气阵】运转正常，一切如旧。两人关好院门，开启了所有防护阵法，这才真正松了口气。
“总算是回来了。”林苍辰往椅子上一瘫，“装模作样一个月，累死我了。”
林曜宗倒是依旧腰板挺直：“谨慎些总没错。这次咱们收获太大，任何一点异常都可能引起怀疑。”
“族长说的是。”林苍辰坐直身子，“对了，那些宝物……”
“我已经安排好了。”林曜宗道，“七宝玲珑塔仿品暂时由我保管，等家族有人结丹后再做分配。秋水剑归曜海——他是水灵根，正合适。结金丹……我取一枚，曜山取一枚，剩下一枚存入家族宝库，作为日后奖励。”
很公平的分配。
林苍辰点头，没有异议。他现在筑基初期，结丹还早，没必要争这个。
“至于其他收获，”林曜宗继续说，“材料部分已分类存放，丹药符箓补充了家族库存。那些三阶材料……暂时用不上，先存着。”
正说着，两人同时神色一动。
血脉网络有消息了。
【交流区】
林凌岩：@林曜宗 @林苍辰 族长，苍辰，寒潭那边的蛋有动静了。
林曜宗：什么情况？
林凌岩：那颗幽蓝色的寒蟒蛋，今早开始出现裂痕，内部有生命气息波动，似乎快要孵化了。
林苍辰：十年了，终于要孵化了？
林曜山：家族目前只有一阶御兽传承，控制不了二阶妖兽。这寒蟒若是孵化，至少是一阶中品，成长潜力可能达到二阶甚至三阶，怎么处理是个问题。
林曜清：要不让我来养？我最近研究傀儡，觉得御兽也挺有意思的。
林曜海：三长老你省省吧，你那暴脾气，别把幼崽吓死了。
林曜清：……
林苍辰盯着血脉网络里的消息，心中一动。
寒蟒蛋……变异寒蟒的后代。
而他体内，有微薄的蛟龙血脉。
虽然这血脉是系统卡片给的，不为外人所知，但对蛟龙属的妖兽应该有天然的压制和亲和。
“族长，”林苍辰抬起头，“要不……我回去看看？”
林曜宗看了他一眼，若有所思：“你想尝试御使那寒蟒？”
“试试看。”林苍辰道，“反正家族现在也没别的办法，总不能把这潜在的二阶战力放生吧？”
林曜宗沉吟片刻，点头：“也好。我为你开启临时通道，你去秘境一趟。记住，安全第一，若无法控制，宁可放弃。”
“明白。”
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秘境，寒潭旁。
林苍辰从淡蓝色光门中走出，立刻感受到一股刺骨的寒意。
寒潭依旧幽深，潭水表面结着薄冰。而在潭边一块平坦的岩石上，那颗幽蓝色的蛋正微微颤动。
蛋壳表面已经布满了细密的裂痕，透过缝隙，能看到里面有一团幽蓝的光芒在跳动。
林凌岩站在不远处，见林苍辰来了，点头示意：“从今早开始就这样了，裂痕越来越多，估计就这两天的事。”
林苍辰走近几步，蹲下身仔细观察。
蛋壳里的生命气息很强，至少是一阶中品的程度。而且这气息……隐隐让他体内的血脉产生了一丝共鸣。
似乎是感受到他的靠近，蛋壳突然剧烈颤动起来。
“咔……”
一道新的裂痕出现在蛋壳顶部。
林苍辰心中一动，下意识地释放出一丝微不可察的蛟龙血脉气息——极其微弱，连旁边的林凌岩都没察觉到。
但蛋壳里的存在察觉到了。
“咔咔咔——！”
裂痕瞬间增多，整个蛋壳仿佛要炸开一般。幽蓝色的光芒从缝隙中透出，将周围映照得一片梦幻。
林凌岩惊讶道：“怎么回事？突然反应这么大？”
林苍辰心中了然，但嘴上说：“不知道，可能是感受到陌生气息，紧张了吧。”
他收敛了血脉气息，蛋壳的颤动稍微平复了些，但裂痕仍在继续增加。
接下来的三天，林苍辰就守在寒潭边。
林凌岩事务繁忙，确认他在这里坐镇后，就通过固定出入口返回青石镇族地了——那边不能长期缺人。
第三天傍晚，夕阳的余晖洒在寒潭上。
“咔嚓——”
一声清晰的碎裂声响起。
蛋壳顶部破开一个小洞，一个幽蓝色的小脑袋从里面钻了出来。
那是一条小蛇——或者说，小寒蟒。它只有筷子粗细，通体覆盖着细密的幽蓝色鳞片，眼睛是冰晶般的淡蓝色，头顶有两个微不可察的小凸起，那是未来龙角的雏形。
小寒蟒茫然地看了看周围，然后目光落在林苍辰身上。
它愣了一下，随即整个身体从蛋壳里钻出来——全长不过一尺，细得像根绳子。
“嘶……”
小寒蟒发出细微的嘶鸣，然后做了一件让林苍辰意想不到的事。
它开始吞食蛋壳。
“咔嚓咔嚓……”坚硬的蛋壳在它口中仿佛脆饼，被一点点吞入腹中。随着蛋壳入腹，小寒蟒身上的气息开始稳步提升。
一阶下品……一阶中品……接近一阶上品！
当最后一块蛋壳被吞下时，小寒蟒的身形微微涨大了一圈，气息稳定在了一阶中品巅峰，距离上品只差一线。
然后它抬起头，冰蓝色的眼睛盯着林苍辰看了几秒。
下一秒，它身形一闪，化作一道幽蓝流光，直接缠上了林苍辰的手腕。
冰凉、滑腻的触感传来。小寒蟒绕着他的手腕缠了两圈，首尾相接，正好形成一个“手镯”。它把脑袋搭在林苍辰手背上，闭上眼睛，似乎……睡着了？
林苍辰：“……”
他抬起手，仔细端详这个突然多出来的“装饰品”。
小寒蟒的鳞片在夕阳下泛着幽蓝的光泽，细密而精致。它呼吸平稳，身上的寒意收敛得很好，只透出淡淡的凉意，并不刺骨。
“这就……认主了？”林苍辰有点懵。
他确实想过用蛟龙血脉来尝试建立联系，但还没开始操作呢，这小家伙就自己贴上来了。
难道是血脉吸引？
【交流区】
林苍辰：@所有人 寒蟒孵化成功了。
林曜宗：情况如何？
林苍辰：一阶中品巅峰，接近上品。然后……它缠我手腕上了，好像睡着了。
林曜清：什么？！这就认主了？你小子是不是有什么秘密瞒着我们？
林苍辰：三长老，我真不知道怎么回事。可能就是看我顺眼？
林曜山：寒蟒有微弱蛟龙血脉，或许苍辰修炼的功法或体质对它有特殊吸引力。这是好事，家族多了一个潜力灵兽。
林曜海：问题是怎么安置？苍辰你总不能一直带着它吧？
这正是林苍辰发愁的地方。
带在身边当宠物？浪费了。这可是一头潜力至少二阶的变异寒蟒，好好培养，未来能成为家族的重要战力。
不带在身边，交给别人？族里现在没人能指挥它。一阶御兽传承只能控制普通一阶妖兽，对这种有蛟龙血脉的变异种效果有限。
而且看这小家伙黏他的程度，估计也不愿意跟别人。
“唉……”林苍辰叹了口气，用手指轻轻戳了戳小寒蟒的脑袋。
小寒蟒睁开眼睛，冰蓝色的眸子看了看他，然后亲昵地用脑袋蹭了蹭他的手指，又闭上眼睛继续睡。
得，这是赖上他了。
林苍辰站起身，手腕上挂着这么个“活体手镯”，朝秘境固定出入口走去。
边走边想，怎么安置这小家伙……
带出去？太显眼了。留在秘境？它肯定不愿意。
“看来得琢磨琢磨御兽之道了。”林苍辰喃喃道，“至少得学会怎么让它听话，又不耽误它成长……”
手腕上，小寒蟒睡得正香，完全不知道自己的“主人”正在为它的安置问题头疼。
而秘境上空，夕阳彻底落下，夜幕降临。
新的一天，又要开始了。