两天后，叶尘和萧青衣抵达京城。
看着眼前的巍峨城墙，叶尘不禁有些感慨。
上一次来京城，还是新皇登基之时。
那时候，他帮新皇平叛，立下了大功。
没想到短短数月，又要再来一趟。
走吧。
叶尘翻身下马。
先去驿馆报到。
按照规矩，地方官员进京述职，要先在驿馆住下，等候召见。
但叶尘是侯爷，身份不同。
他刚到驿馆，宫中就派人来了。
叶侯爷，陛下有旨，请您明日入宫觐见。
太监尖细的声音响起。
知道了。
叶尘点头。
有劳公公跑一趟。
叶侯爷客气。
太监笑着应道。
那奴才就先回去复命了。
当晚，叶尘在驿馆住下。
萧青衣就住在隔壁，寸步不离。
叶尘，你觉得明天会怎么样？
不好说。
叶尘靠在椅背上，神色深沉。
新皇此人，城府极深。
他登基不过数月，就能稳住朝局，绝非等闲之辈。
他召我来，肯定有目的。
你担心他对你不利？
有这个可能。
叶尘点头。
我杀了二皇子，虽然是平叛，但也等于帮了他一个大忙。
按理说，他应该感激我。
但他突然召我进京，意图不明。
这让我不得不防。
萧青衣沉吟片刻。
那明天，你打算怎么办？
见机行事。
叶尘说。
不管他想干什么，我都不会让他得逞。
翌日清晨，叶尘换上朝服，入宫觐见。
金銮殿上，文武百官分列两侧。
新皇端坐龙椅之上，神色威严。
宣，镇北王叶尘觐见！
太监高声喊道。
叶尘大步走进殿中，单膝跪地。
臣叶尘，叩见陛下！
平身。
新皇的声音从上首传来。
叶卿平身吧。
谢陛下。
叶尘站起身，垂目而立。
新皇打量了他一番，点头道：叶卿年纪轻轻，却屡立战功，当真是英雄出少年。
陛下谬赞。
叶尘不卑不亢。
臣不过是做了臣子该做的事。
好一个该做的事
新皇笑道。
你杀了二皇子，平定了叛乱，稳定了朝局。
这份功劳，朕一直记在心里。
今日召你进京，就是为了当面嘉奖你。
他挥了挥手。
来人，赐座。
叶尘一愣，随即谢恩。
谢陛下。
太监搬来一把椅子，叶尘依言坐下。
文武百官见状，神色各异。
叶尘一个侯爷，竟然能在金銮殿上坐着，这待遇可不低。
叶卿，朕听说你最近又立了新功？
新皇问道。
陛下说的是东海之事？
不错。
新皇点头。
朕听说你剿灭了东海残敌，还跟东海王王海有了接触？
叶尘坦然承认。
王海原本是海盗，后来被招安。
他跟赵德勾结，想对臣不利。
臣派人剿灭了他的残部，让他老实了一阵。
做得好。
新皇点头。
赵德这个老贼，早就该收拾了。
他话音一转，又道：不过，朕听说你跟王海谈条件，没有谈拢？
叶尘心中一凛。
看来，京城里有人盯着他。
回陛下，王海此人心怀叵测，臣暂时没有十足把握收服他。
所以臣想徐徐图之。
新皇若有所思。
叶卿考虑得周到。
不过，王海的事，朕会派人处理。
你的主要任务，是替朕守住北域。
北域是大乾的门户，不能有失。
臣遵旨。
叶尘抱拳。
新皇点点头，又道：叶卿，朕听说你家中娇妻美妾，好不快活？
陛下说笑了。
叶尘笑道。
臣不过是有几个妻妾罢了，算不得什么。
新皇来了兴趣。
说来听听，你都有哪些妻妾？
叶尘心中微动，不知新皇葫芦里卖的什么药。
但他面上不露，答道：回陛下，臣有四房妻妾。
正妻姜幼薇，是北域姜家嫡女。
另有一房苏瑶，是江南苏家养女。
还有姬紫月，是东海姬家大小姐。
最后是萧青衣，是臣的红颜知己。
好家伙。
新皇啧啧称奇。
北域姜家、江南苏家、东海姬家......
叶卿这是把天下豪门都娶了个遍啊。
陛下过奖了。
叶尘笑道。
臣不过是运气好。
运气？
新皇摇头。
朕看是实力。
能让这么多大家族把嫡女嫁给你，叶卿不简单啊。
他顿了顿，话锋一转。
叶卿，朕有一事相商。
叶尘心中警觉。
陛下请说。
朕的三皇妹，轩辕青萝，你见过吧？
叶尘眉头微皱。
回陛下，臣曾有过一面之缘。
那就好。
新皇笑道。
青萝对叶卿印象深刻，常常在朕面前提起你。
朕想，不如趁这个机会，把青萝许配给你。
叶卿意下如何？
此言一出，满殿哗然。
轩辕青萝可是公主！
新皇竟然要把公主嫁给叶尘？
这简直是......天大的恩典！
但叶尘却眉头紧锁。
他很清楚，天上不会掉馅饼。
新皇突然要把公主嫁给他，绝对没安好心。
陛下，这......
叶尘斟酌着开口。
臣何德何能，岂敢迎娶公主？
臣已有四房妻妾，实在配不上公主的金枝玉叶。
这个不是问题。
新皇摆手。
朕的皇妹，不拘小节。
她若愿意，做个平妻也无妨。
朕只有一个要求。
什么要求？
希望你跟青萝成亲后，能一心一意为大乾效力。
青萝虽是公主，但朕一直把她当男子养。
她有几分见识，可以帮你出谋划策。
你们二人联手，定能成就一番大事。
新皇说得天花乱坠。
但叶尘心里明白，这分明是一场政治联姻。
新皇想通过这桩婚事，把他绑在大乾皇室的战车上。
陛下容臣考虑考虑。
叶尘没有直接拒绝，而是选择了缓兵之计。
也好。
新皇点头。
婚姻大事，不可草率。
叶卿先在京城住下，好好考虑。
等你考虑清楚了，再回复朕。
臣遵旨。
叶尘抱拳。
退朝后，叶尘走出金銮殿。
萧青衣在外面等他。
怎么样？
不太妙。
叶尘皱眉。
新皇想让我娶公主。
公主？
萧青衣一愣。
哪位公主？
轩辕青萝。
三皇女？
萧青衣脸色微变。
她可是出了名的刁蛮任性，听说还是天魔圣体......
我知道。
叶尘打断她。
所以我才头疼。
新皇这步棋，下得太狠了。
我若是答应，就等于被他绑住了。
我若是不答应，就等于驳了他的面子。
两边都不是人。
萧青衣沉吟片刻。
那你现在打算怎么办？
先不急。
叶尘说。
让我想想对策。