声如惊雷，划破夜半死寂。
地底的陶宗旺闻声立刻闭口，再不敢出半点声响，地道内一众工兵瞬间僵住，人人屏住呼吸，心瞬间悬到嗓子眼。
石秀浑身骤然一紧，背脊瞬间发凉。
他心知大事凶险。
此刻地道未封、火药未固、人马未撤，若是被辽兵就地查获，挖城密计当场败露。辽兵只需即刻掘开地面、封堵地道，不仅破城之计全盘尽毁，地底陶宗旺一众数百工兵更是进退无路，轻则被堵死活埋，重则被逼仓促起爆。
电光火石之间，石秀强行压下心头惊惶，不敢回头乱跑 —— 越是逃窜越是引人疑心。
他缓缓转过身，低头垂肩，装出一副寻常百姓惶恐畏缩的模样，双手假意提着裤腰，满脸窘迫。
几名辽兵快步围上，火把照亮他的身形。
小队长横刀皱眉，再喝一声：“你是何人？深夜不归宿，蹲在城墙死角鬼鬼祟祟，方才跟谁低语！”
石秀低着头，语气慌乱怯懦，连连拱手赔罪：
“军爷恕罪、军爷恕罪！小人是城内寻常百姓，夜半突发肚痛，急切难忍，近处寻不到茅厕，一时糊涂，便想着在此僻静角落方便，并非有意作祟。”
一边说，一边刻意做出局促难堪的模样，手足无措，连连躬身告饶。
身后几名辽兵见状，纷纷捏住口鼻，面露嫌恶。
一人皱眉骂道：
“好个不知规矩的刁民！城墙脚下乃是戍守重地，往来皆是巡兵，你竟敢在此随地方便！若是我等巡查路过踏到，岂不是晦气至极！城内街巷民居无数，何处借不得茅房，偏偏来此处作乱！”
石秀连连点头赔罪：“是小人糊涂，小人知错！这就走、这就走，绝不再碍军爷的眼！”
说罢假装慌张退步，就要脱身离开。
可那带队的辽军小队长，常年守夜巡查，心思缜密多疑，并未就此放过。
他抬手一横，沉声喝道，拦住石秀去路：
“站住！夜半宵禁森严，全城早已封街闭户。寻常百姓谁敢深夜在外游荡？何况你方才分明贴墙低语，绝非独自方便的模样！给我老老实实站住，不许动！”
那辽军小队长疑心大起，提着火把便快步走向方才石秀蹲伏的墙根，想要细细查验痕迹。
石秀看得心头一沉。
此处底下便是地道入口，土层松动、暗藏空洞，只要被他俯身细看、贴地一听，数日筹谋就有可能败露，地底数百工兵、城外破城大计全都毁于一旦。
事已至此，再无退路！
石秀再不伪装怯懦，身形骤然暴起，脚下发力疾冲，转瞬便扑到小队长身前。那辽兵头目全无防备，根本来不及拔刀呼喊，石秀一记重脚狠狠踹在胸口！
只听一声闷响，小队长整个人凌空飞起，重重撞在坚硬城墙石面上。头颅磕石，当场气绝，连惨叫都未曾发出一声。
余下十几名巡逻辽兵瞬间骇然，纷纷拔刀出鞘，厉声大喝：“是宋军细作！拿下他！”
石秀俯身抽出队长腰间佩刀，刀锋雪亮，身手利落至极。黑夜巷中步战正是他所长，刀光起落，快如闪电，不过三两回合，十几名巡兵尽数倒毙在地，无一活口。
城下动静彻底闹大。
城头守兵听得下方兵刃相撞、人声惨叫，瞬间警觉，纷纷举着火把探身俯瞰，高声喝问：“城下何事！何人喧哗！”
石秀知道再瞒不住，倘若地道机密暴露，大事休矣！
他再拖只会害了地底众人，当即俯身对着地面石基，压低声音说道：
“宗旺哥哥！方才那伙人已经被我全杀了！现在城上的辽兵不知道地道之事，你们速速撤出地道、布设火药准备引爆！城外大军即刻压城，我来引开城内兵马！”
地底陶宗旺听得外头厮杀声，心头本就紧绷，闻声立刻回应：“石秀兄弟保重！我即刻撤出去点火！你务必脱身！”
“哥哥放心！我自有分寸！”
石秀应声踏步冲出墙根死角，纵身跃入空地，随手捡起地上火把，抬头对着漫天城头守军，声如惊雷高喊：
“青州好汉，全数在此！尔等番奴早早弃城归降！”
城头辽兵大惊，只当是大批宋军细作混入城内，顿时慌作一团。
报警铜锣瞬间敲响，铛铛之声响彻四城，各处巡防队伍尽数朝着南城合围过来，人人手持兵刃、火把，疯赶围剿。
石秀将火把往地面一掷，转身一头扎进城内幽暗小巷，专挑偏僻窄路疾奔。
沿途各处辽兵闻声而动，喊杀声四起，四面八方围堵追截。黑夜昏暗、人心惶乱，辽兵分不清人数多寡，只道是宋军小队潜入，乱冲乱杀。
街巷之中兵马混杂、视线难辨，不少辽兵错把自家同袍当作宋兵，自相砍杀，城内局势顷刻乱成一锅粥。
宝严寺塔顶，潜伏的时迁听得满城喧哗、杀声四起，心知定然是石秀行事暴露。
他不及多想，抬眼观天，夜色将尽、寅时将至，陶宗旺那边必然早已备好火药。时机已到，无需再等！
时迁立刻动手，将塔顶堆积的干柴油脂尽数点燃。
熊熊火光瞬间冲破黑夜，宝塔顶端烈焰冲天，照亮半座蓟州城。
紧接着他飞身下塔，冲入大雄宝殿，四处抛掷引火之物，殿内梁柱帷幔接连起火，大火顺着木构建筑迅猛蔓延，整座宝严寺转瞬陷入火海。
城内两处火起、四处兵乱，彻底打乱辽军所有布防。
另一边，石秀一路且战且走，凭借熟稔地形穿梭街巷，斩杀数名追得最紧的辽兵，几番绕路腾转，顺利奔到州衙后侧那处废弃民房。
他抬手接过沿途抢来的火把，推门而入，对准屋内囤积的干草、松油、火绒引火之物，猛地一点！
城府中耶律得重被外面的嘈杂声惊醒，慌忙披上衣服出门，看见外面火光冲天，大喊道：“何事如此吵闹，哪里起的火？！”
便在此时，
“轰——！轰——！轰——！”
城墙方向处传来几声巨响！