他有些生气，来到公社后，去了邮电局，心情还是很不爽。
他站在柜台前，先拨了大伯的电话。
电话响了七八声才接起来，那头传来大伯的声音，带着几分公事公办的客气：“怀远？什么事？”
张怀远没有绕弯子：“大哥，明远这边腿断了，这边的日子也确实不太好。我想给他办病退回城，想问问你认识不认识县里医院的熟人。”
电话那头沉默了几秒：“医院那边我不熟。你在东北那边，应该找当地的关系更方便。”
张怀远还想说什么，那头已经有人叫大伯去开会，大伯说了句“回头再说”就把电话挂了。
张怀远有些生气：“这点事情都不帮忙？你还是我大哥吗？”
但他没有办法，电话听筒那边传来的是挂断的声音。
他就算是想要抱怨，也没有人听。
接着，他拨了大舅的电话。大舅接了之后先问了一句：“你老婆怎么样了，没事吧？不过都被救出来了，也没被怎么样。想想南洲在乡下过的那些日子，那才叫苦呢。”
然后他听张怀远说完来意，语气依然平稳，但话里的意思很清楚的说道：“厂里这边对口的医院是治工伤的，不办病退。
你要是想走正规程序，得走当地公社和县里的渠道，我这头帮不上忙。他又不是我兵工厂的人，我怎么给他开病退的证明？
别到时候，知青办拿着我兵工厂开的病退证明，找到我兵工厂来。那我这位置都坐不稳，你难道不知道，多少人盯着我这位置吗？
还是说，你觉得，我应该把职位给退了？你才满意？”
张怀远又拨了二舅的电话。
二舅接得很快，声音里带着一贯的热络：“怀远啊，你那边怎么样了？我妹妹没事吧？对了，我外甥咋样？”
张怀远把病退的事说了，二舅沉默了一会儿：“病退这事不好办，得医院开证明，还得上面有人批。
我在三线这边，跟你们那边的系统不搭界，实在插不上手。再说了，我问的是我外甥，你跟我说一个无关紧要的外人干什么？”
他这话说的太露骨了，也很直接，张明远就不是他妹妹的孩子。
你们把养子放在亲儿子之上，是不是傻？
虽然傻子没有说出来，但语气里的意思，却清晰无比。
反正意思就一个，不是我的亲戚，我管他去死？
你们两个傻子愿意管着别人的儿子，那我不管。但不要把我扯下来。
至于什么大三线的，不能管？
那都是托词，他们系统里的人，多少有点关系。
真要想管，托关系也能管得了。
张怀远挂了电话之后，在柜台前站了一会儿，又拨了小叔那边的电话。
小叔接起来的时候语气有些含糊，像是正在忙别的事：“病退的事我帮你问问，但不一定能办成。”
他没有说具体怎么问，也没有问需要什么材料。
其意思也很明确，那就是，别问我。
只是语气稍微的委婉一点，但意思却明确无比。真要办事，材料什么的，难道还能凭空捏造吗？
张怀远站在柜台前，等了几秒，那边没有声音，然后电话被挂断了。
柜台后面的女同志看了他一眼，像是想问他还要不要继续拨，但看他的表情没有问出口，只是低头把一张收据推了过来。
张怀远又拨打了几个电话，两个弟弟，还有两个大舅哥，无一例外，都是统一的说辞。
最后，还都问了：“傅南洲怎么样了？你们怎么回事？自己的儿子不管，你管那冒牌货干什么？还有啊，我们都奇怪，一个乡下城郊的农民，她都要分娩了，她跑帝都来干什么？”
从邮电局出来，站在门口的台阶上停了一会儿，秋风吹过来，衣摆被掀了一下又落回原处。
张怀远心里也在回想，傅家夫妇在马上要生孩子的那个时间点，来帝都做什么？
然后，就这么巧合，他们在同一个医院，同一个时间点，生下了儿子。
然后，护士还给抱错了？
他沿着土路往回走，步子不快，像是一路都在倒车，可档位已经挂到底了，怎么踩油门都退不回原来的地方。
他的脑子很混乱，可是，怎么想，都想不通。
而此时的知青点，周淑怡和宋玉兰的矛盾终于摆到了明面上。
起因是一锅粥。
宋玉兰在灶台边给张明远熬了一锅小米粥，盛好端到桌上。
周淑怡端起来看了看，粥熬得不错，米粒开花，稠度正好。
但她的目光在碗沿上多停了一瞬，然后放下来：“这粥里怎么有黑渣？是不是锅没刷干净？”
宋玉兰站在灶台边，手在围裙上擦了擦：“我刷过锅了，可能是锅底的老垢被煮起来了。”
她的声音不大，像是解释，又像是在给自己留余地。周淑怡没有说话，把碗往桌中央推了一下：“重新熬一锅吧。”
周淑怡就没有过过苦日子，从小在家靠父母，靠哥哥们。出嫁了，又靠张怀远，靠大伯哥。
要不是在傅南洲的事情上栽了跟斗，被傅南洲耍了一把，把张明远给报名下乡了。
她能来这个穷乡僻壤？
这种有点脏的小米粥，周淑怡也是没吃过的，她看着都下不去嘴。
宋玉兰站在那里，抿了一下嘴唇，然后端起碗走向灶台。
她背对着周淑怡的时候，肩膀微微绷了一下，又放了下去，把粥倒回锅里，又添了一瓢水，重新把锅架上去。
这时张明远拄着拐杖从屋里出来，看见灶台上重新升起的火苗，皱了皱眉：“粥不是熬好了吗？怎么又倒回去了？”
周淑怡把菜往桌上一搁：“锅没刷干净，粥里有黑渣。”
张明远在桌边坐下来，像是想说什么，但最终只是说了一句：“重新熬就重新熬吧。”
他看了宋玉兰一眼，想说什么又咽了回去。她低着头站在灶台边，水汽从锅里升起来，隔在三个人之间。
周淑怡没有再说宋玉兰什么，只是在她把新粥端上来的时候扫了一眼碗沿，没有再提那个话题。
但宋玉兰端着碗经过她身边时，听见周淑怡低声说了一句：“连个锅都刷不干净，就好像那人一样。”
宋玉兰的脚步顿了一下，把粥碗放在张明远面前，没有接话，转身出了灶房。
她走到院子里，站在那棵老榆树底下，风把她的衣摆吹得微微摆动，但她的脊背绷得很直，像一棵被压弯了又勉强立直的小树，正一点一点地吸收着周围秋日里残存的温度。
宋玉兰心里十分的难受，但更多的，还是对周淑怡的怨恨：“看不起我？好像你是那地主老财一样。不干净，你别吃啊。”