“让灵鲤镇守水脉？” 梁红玉闻言一愣，随即眼中闪过一丝意动，“这法子倒是新奇，可赤灵鲤真能挡住妖虫？”
“师姐不妨一试。” 吴岩语气笃定，“赤灵鲤生性喜好捕食各种灵虫，其效率远超人力，我那三十亩玄火参，就是得益于它们的看护，这才免遭虫害的侵扰。”
梁红玉本就为妖虫入侵头疼，见吴岩说得有把握，便点头应允：“好！我这就让人开辟灵塘，所需材料和人手都由药园负责。”
不出三日，药园西侧便筑起一方半亩见方的灵塘。
塘身以赤火石垒砌，底部铺着灵塘淤泥和赤焰石粉，既保水又聚灵，还特意留了水道与溪流相通，形成循环。
吴岩从西峰灵塘运来那几尾一品上阶的赤灵鲤，它们刚入新塘，便察觉到浓郁的灵气和水中潜藏的虫迹，顿时欢快地游动起来，鲜红的鱼身在碧水间穿梭，如同流动的火焰。
起初，女弟子们还半信半疑，每日依旧按时轮班看守水脉。
可不过两日，她们便发现了变化 —— 溪流中原本常见的细小虫豸渐渐绝迹，连之前偶尔出现的蚀根虫、缠丝虫，也刚靠近灵塘便被赤灵鲤跃出水面捕食，连一丝痕迹都不留。
“真的管用！” 朵儿蹲在塘边，看着一尾赤灵鲤精准咬住一只顺水而来的墨色小虫，兴奋地拍手，“这些鱼儿也太厉害了！”
灵塘成了妖虫的天然屏障。赤灵鲤们仿佛天生的守护者，每日在塘中巡游，只要察觉到虫豸的气息，便会群起而攻之。
它们动作迅捷，牙齿锋利，无论是藏在水草中的幼虫，还是附着在石块上的虫卵，都能被彻底清除，比阵法拦截更彻底，比人力看守更持久。
更让人惊喜的是，这灵峡水脉的灵气远比西峰灵塘精纯，再加上每日捕食的妖虫蕴含凶煞之气，赤灵鲤的进阶速度快得惊人。
不过十日，第一尾赤灵鲤便周身红光暴涨，鳞片变得愈发莹润坚硬，灵气波动陡然攀升 —— 竟是突破到了二阶！
紧接着，其余几尾也相继突破，原本肥硕的身躯又壮大了一圈，额间隐隐浮现出细小的灵纹，捕食妖虫时更是迅猛，连一些一阶中品的妖虫也能一口吞灭。
二阶赤灵鲤的威慑力远超从前，别说普通妖虫，便是偶尔出现的小型妖物，也会被它们联合驱逐，灵峡药园的虫害隐患彻底根除。
这些通人性的赤灵鲤，也成了灵峡女弟子们的新宠。
梁红玉直接在水中投下一方赤灵玉石，滋养灵塘中的灵气；朵儿每日都会带来新鲜的灵草和灵米投喂，还会将自己省下的低阶丹药碾碎混入饵料；其他女弟子也纷纷拿出自己的零食和灵食，你一把我一把地投喂。
赤灵鲤本就是吃货，得了这般优待，更是乐得自在。它们被喂得膘肥体壮，鲜红的鳞片泛着珠光，见到女弟子靠近便会簇拥过来，或是跃出水面，或是摇头摆尾，格外亲昵。
而一旦察觉到妖虫踪迹，它们便立刻收起嬉闹之态，化身凶悍的守护者，截杀起来毫不留情。
“这些小家伙，真是又贪吃又能干！” 梁红玉看着塘中欢快游动的赤灵鲤，对吴岩笑道，“师弟这法子，可比我们轮流看守省心多了，还顺带养出了二阶灵鱼，真是一举多得。”
吴岩望着灵塘中活跃的赤灵鲤，嘴角也露出一丝笑意。这灵塘不仅解决了药园的虫害问题，还让赤灵鲤进阶增值，日后若是出售，又是一笔不菲的收入。
……
有好消息，自然也有坏消息。
有十几个外弟门子找到吴岩，说要解除之前的杀虫合约，还愿支付违约金。
这些弟子来的时候，还有些扭扭捏捏，生怕吴岩不同意。
“那便解除吧。”
谁知吴岩一听，便痛快地答应下来，反倒是生怕这些弟子反悔一般。
此一时，彼一时。
原来的吴岩修为低下，这些杀虫的活计是他主要的收入来源。
现在却不一样了，他的修为已经到了炼气八层的巅峰期，随时可能突破炼气九层。而且随着五行灵植法诀和阵法水平的提升，他可以赚取灵石的门径，也远比过去要多。
最重要的是，吴岩通过售买赤灵稞、培育谷苗和囤积灵谷，赚得盆满钵满。
这些杀虫合约对他来说，早成了食之无味，弃之不义的鸡肋。与其浪费时间在这些没有多少利润的杀虫合约上，倒不如腾出时间专注于修炼和酿酒，这才是真正的立身之本，赚钱之道。
“哼哼，我要让这无耻小贼在宗门无路可走。”郭离得知吴岩一众弟子和吴岩解除了杀虫合约之后，变得愈发嚣张，“谁敢和他合作，也绝没有好下场。”
他在西峰外门的坊市中四处散播谣言，将吴岩描绘成一个阴险狡诈、不择手段的小人，威胁所有弟子远离吴岩，不许和他做生意。
一时间，宗门内外关于吴岩的各种流言和谣言满天飞。有不明真相的弟子信以为真，见到吴岩便绕道而行；还有些受郭离蛊惑的灵植弟子，甚至在背后对吴岩指指点点，言语间满是鄙夷。
对此，吴岩始终淡然处之。他每日依旧按部就班，清晨前往赤煞山药园照料灵药，午后钻进密室修炼，偶尔也会骑着机关鸟去灵峡药园查看酿酒进度或是绕着西峰飞行，查看那些外门弟子种植的赤灵稞长势。
瑞雪兆丰年！
去年的雪下得又多又厚，天寒地冻，倒让今年的赤灵稞的虫害也少了许多，几乎所有的赤灵稞的长势都极为喜人，灵气浓郁，再过不久便可收获。
看着漫山遍野的赤灵稞田，吴岩心中也十分地愉悦，他和所有种植赤灵稞的外门弟子都签有合约，丰收之后，可以分取三成的利润。
这一日，吴岩如同往常一般钻进密室，盘膝坐在青藤蒲团上。
丹田内的庚金之气早已充盈到极致，他已经到了炼气八层巅峰的瓶颈处，若是突破了，就可突破炼气九层。
他早有准备，取出一枚破障丹服下，运转《五行法诀》，同时引动蒲团下灵脉的精纯灵气，神息展开，引导着灵气冲击瓶颈。
“咔嚓！”
一声细微的脆响在识海之中回荡，炼气九层的瓶颈应声而破！灵气如同决堤的洪水般涌入丹田，在经脉中奔腾流转，原本银白的庚金之气变得愈发深邃，带着一股亘古不变的凛冽与锋利。
吴岩只觉得浑身舒畅，经脉被灵气拓宽了数倍，神识也在灵脉和神息的滋养下，变得更加凝练强大。
他缓缓收功，睁开双眼，眼中精光四射。
炼气九层，终于突破了！
距离筑基，又近了一大步。