看完第一行，他抬头看了李深一眼。
看完第二行，他又看了一眼。
整整半页的解答过程，他一行一行读下去。
读到最后那个简洁的结论时，他喉结滚动了下。
考场里很安静，只有笔尖划过纸张的声音。
老师把试卷轻轻放在讲台上，抬头看李深。
他嘴唇动了动，像是想说什么，又咽回去。
最后只说了四个字：
“后生可畏。”
声音不大，但考场前排的学生都听见了。
魏志强正在草稿纸上演算倒数第二题，听到这句话，笔尖猛地一顿。
他抬起头。
李深正背对他往外走，脚步平稳，肩膀放松，好像刚做完的不是竞赛题，是课堂小测。
魏志强盯着那个背影，手指越攥越紧。
“咔嚓——”
手里的自动铅笔断成两截。
笔芯弹出来，滚到地上。
旁边考生吓了一跳，扭头看他。
魏志强没理，眼睛还盯着门口，李深已经出去了。
回招待所的路上，没人说话。
队伍走得很慢，像被抽了筋。
太阳斜挂在西边，把人影拉得细长。
周明轩走在最前面，低着头，脚尖踢路上的石子。
踢了一路，终于开口：
“最后两题……我只做出第一问。”
吴超苦笑：“我倒数第三题就卡住了。”
吴超小声说：“我也……”
沈清秋走在李深旁边，手里攥着准考证，边角被捏得皱巴巴的。
她侧过脸看李深：
“魏志强肯定做完了，他去年就有这个水平。”
李深“嗯”了一声。
“你觉得呢？”沈清秋问，“题难吗？”
“有点。”李深说。
一直默默跟在后面的林婉清这时候凑上来问：“李深，你那么早交卷……是都做完了吗？”
李深看她一眼：“做完了。”
“感觉怎么样？”
“还行吧。”李深说。
林婉清张了张嘴，还想问什么，看李深已经转过脸去。
队伍继续往前走。
李深走在人群中间，眼睛看着前方的路，脑子里却在想别的事。
竞赛考完了，结果要等十一假期之后公布。
十一到了，“深记卤味”也要正式开业了……
回到东阳镇，在校门口大家各自散了。
林婉清走慢两步，凑到李深旁边，脸上带着笑：
“李深，十一放假你怎么打算？
我们几个同学约好了去爬北山，你来不来？人多热闹。”
李深把肩上的书包带子往上提了提，摇摇头：
“谢了班长，去不了。
我姐的卤肉店十一开业，我得去帮忙。”
林婉清眼里那点期待的光暗了下去，不过她很快又笑起来：“这样啊，那好吧。
开业大吉！”
她摆摆手，转身朝另一条路走了。
周明轩也在人群里找到沈清秋，挠着头，话有点磕巴：
“沈、沈清秋，十一……我们也组织爬山，你去不去？”
沈清秋正低头理书包带子，闻言眼皮都没抬：
“不去。我家里有事，要看书。”
说完，背着书包径直往前走，把一脸失望的周明轩晾在原地。
沈清秋脚步没停，却拐了个弯，小跑几步追上了前面不远处的李深。
“哎。”她叫住他。
李深回头，有点疑惑地看着她。
“你姐的店，”沈清秋问，眼睛看向旁边的电线杆，“
开在哪儿？”
“镇西头，菜市场东门边上。
怎么了？”李深问。
“不怎么，就问问。”
沈清秋飞快地答了一句，然后好像觉得自己的行为有点怪，补了句，“……说不定以后去买呢。”
说完，也不等李深再说话，转身就快步走了，背影看着有点匆忙。
李深看着她的方向眨了下眼，没多想，扭头往姐姐家走。
一进李亚男家那个小院，就闻到一股更浓郁的卤料香气。
孙世城正擦着手从屋里出来，脸上是压不住的笑，一见李深就大声说：
“小深回来了！嘿，你猜怎么着？
治安所的刘所长，亲自把咱店里要的卫生许可证什么的给送过来了！客客气气的！”
李深点点头，这事在他预料之中。
十月一号，“深记卤味”正式开张。
店面不大，十五个平方，但里外擦得锃亮。
招牌是李深画的草图，一个变形的“深”字，右边那笔拉长，拐成个带柄的锅勺模样，简单又扎眼。
李亚男穿着崭新的碎花围裙，有点紧张地搓着手。
孙世城系着围裙，在案板前试着切卤豆干，刀工还不算太熟。
李深没往前凑，他定的规矩：开业头三天，免费试吃，买一斤送二两。
口号就用红纸写了贴在门口。
开业那天，天还黑着，姐弟俩四点就忙活开了。
大铁锅里，是李深按记忆里一个老方子调整过的卤汤，多了几味黄芪、甘草之类的药材。
火一开，那股子香气跟以前街面上的卤味都不一样，不冲，但厚，沉甸甸地往人鼻子里钻，然后勾着你的馋虫往外跑。
卤汤翻滚起来的时候，香气顺着清晨的风飘了半条街。
好几户邻居的窗户都推开了，探出脑袋张望：
“谁家炖肉呢？这味儿……真绝了！”
早上七点，卷帘门哗啦一拉上去，门口已经蹲着、站着二十来号人了，都是被香味勾来的老街坊。
第一锅出炉：猪蹄红亮油润，牛肉酱色深沉，豆干吸饱了汤汁，鸡蛋壳上都裂开细密的花纹。
免费试吃的小碟子一端出来，大爷大妈们捏起一块放进嘴里，嚼了两下，眼睛都瞪圆了。
“哎哟！亚男，你这猪蹄怎么卤的？
肉都脱骨了，筋还糯得很！”
“这肉好！有嚼头，还不柴，香味都进到里头去了！”
“亚男啊，你这秘方了不得！”
李亚男起初还怯生生的，听到夸赞，脸笑开了花，手上切肉称重也利索起来。
不到中午，头天准备的二百斤卤味，卖得干干净净，案板上就剩点卤汤渣子。
这比李深预想的还要快。
孙世城急了：“我这就去找老张再弄点肉来！明天得多备！”
李亚男在后面的小院里，已经手忙脚乱地开始刷锅准备熬第二锅汤了，嘴里念叨着：
“不行不行，明天我一个人肯定转不开！”